– Богиня что-нибудь посылала?
– Ничего, кроме того, что мертвые земли представляют опасность. Вернее, что-то в них представляет серьезную опасность. Еще были смутные образы. Один из них, даю руку на отсечение принадлежал Князю Вампиров, а вот второй… остается загадкой. Это было что-то очень темное, настолько, что даже у меня вызвал настоящий природный ужас.
– У тебя? У Верховной Жрицы Темной Богини?
– Да, это меня и испугало. Ладно, что скажешь по поводу войнов клана? – Взгляд жрицы переместился с чародейки к воительнице.
– Система обороны организована абсолютно идеально. Я бы сказала, что у нее нет слабых мест. Ей явно занимались профессионалы. Защитные куполы и конструкты в идеальном состоянии. Более того, все воины, которых мне удалось увидеть, а это явно небольшой процент, я уж молчу про тех, кого мне удалось рассмотреть явно профессионалы. Их энергоканалы идеально развиты, обмундирование явно не хуже, чем у матриарха.
– И так, что мы имеем. Видимо, мы очень долгое время, все-таки недооценивали клан Даскаровых, который буквально у нас под носом превратился в полне самостоятельную страну, которая лишь номинально является частью человеческой Империи. По чисто боевой мощи они представляют угрозу, по влиянию они представляют угрозу, более того, даже с точки зрения ресурсов у них есть, чем на нас давить. Видимо, эта партия несколько важнее, чем мы представляли. Ну что же, сестры. Думайте кого этому Даскарову подкладывать. Нам нужно его женить на Дроу. Надавите на любой дом, какой посчитаете нужным, считайте у вас высшее дозволение. Важно, чтобы партнерша понравилась нашему мальчику. Сейчас у него чертовски красивая невеста, а это значит что? Верно. Нам нужно найти кого-то лучше и привлекательнее. На крайний случай, хоть напойте его дурманом и подложите под шлюху, но нашу. Он и его клан нам сейчас нужны. Они явно могут помочь в войне против светлых.
– Простите, Жрица, но насколько сейчас вообще стоит активно развивать конфликт со Светлыми? Гномы активно усиляются. Их влияние сейчас еще больше растет, чем у людей. Может нам сначала заняться ими?
– Зачем нам заниматься гномами, когда мы можем устроить войну коротышек, людей и нежити в виде вампиров? – Жрица Дроу хищно улыбнулась, – Поработать, сестры, нужно, поработать.
– Простите, но мы так схватились за этих Даскаровых, а они в самой Империи вес то имеют? Может они просто мелкие сошки Императора.
– Императора людишек не так давно убили, на его место встал его сын. Все восстание было подавлено именно Серсами, которые сразу же после смерти Императора заявились прямо во дворец с войском и натурально его захватили. Во время коронации получили огромные возможности и стали почти отдельной страной, а еще, у них есть какие-то ниточки, за которые они иногда дергают. Крупнейшие Имперские кланы даже не думают выступать против усиления Даскаровых. Половину гос. постов занимают уже его люди, более того, фатически Даскаров управляет местной тайной канцелярией. Так что да, влияние у них тут велико. Возможно, даже, что всей Империей фактически управляют они.
Глава 23 – Выход монстров
Утро начинается не с кофе, и даже не с чая, к сожалению. Утро началось с того, что меня разбудили, чтобы сообщить срочную новость. Мертвые земли растут, причём растут очень активно. Ночью случился набег на большинство пограничных деревень, большинство из которых были полностью уничтожены. По гномской паутине все уже активно начали эту новость обсуждать, несмотря на то, что было действительно раннее утро. Все обсуждения сводились в основном к тому, что систему обороны мертвых земель пора менять, ибо она не справляется. Как и гильдия охотников. Как бы ни было неприятно признавать, это правда. Вопрос лишь в том, как это делать.
– Подготовьте портал, я лично посещу места атаки монстров.
– Да, господин. – Слуга, поклонившись, быстро убежал отдать нужные распоряжения, а я же, дочитав все отчёты и основную информацию из сети, наконец-то начал делать себе чай. Лишь когда он был готов, ко мне в комнату наконец-то зашла Арашаала.
– Ну что, красавчик, опять проблемы? – Настроение у неё было отличное, да и спать ей практически не нужно, поэтому она всю ночь занималась какими-то своими делами. Не удивлюсь, если она просто тренировалась.
– Да куда без них? Мне кажется, что они бесконечные. Причём, с мертвыми землями и попытками убить Императора их больше всего. Две основные проблемные зоны, мать вашу. – Вампирша рассмеялась в ответ на моё высказывание и, взяв себе пиалку, подлила себе чая.
– Ну и что делать планируешь?
– Для начала отправлюсь посмотреть на эти деревеньки, пообщаюсь с главой гильдии охотников. Нужно определённо как-то менять структуру обороны, которой сейчас и нет, считай, а вот как это делать непонятно. Насколько я понял из отчётов, то, что Мертвые Земли растут на север, наименьшая из проблем, они ведь и на запад растут. Уже отхватили себе довольно неплохую часть южной Империи. Там не одно баронство на той территории могло поместиться.
– Понятно. Кстати, из-за всех проблем мы уже кучу времени не виделись с Граром и Аки, да и с Кили ты практически не видишься в последнее время, а если вы и встречаетесь, то быстро переговариваетесь о делах и разбегаетесь.
– Да как-то времени все нет и нет. Честно сказать, даже не задумывался об этом как-то. Нужно будет как-нибудь собраться. Как ни как они мои вассалы и сокомандники по академии. – Сделав глоток чая, я немного расслабился. Сейчас уже переживать смысла нет. Всё, что произошло, уже произошло, остаётся лишь приложить все усилия на то, чтобы подобного больше не повторялось. Кстати, может быть, стоит пообщаться по этому поводу со старым Морицем. Ему наверняка что-нибудь да известно. Ну или как минимум он сможет предложить хоть какой-то вариант на вопрос «А что делать-то вообще?». На самом деле забавно, что управление огромной Империей по сути своей легло на двух юнцов, меня да Императора. Мы по местным меркам едва из детского возраста вышли. Опыта у нас ноль, знаний ненамного больше. Пускай нас обучали и готовили, но мы не успели освоить даже часть необходимого, поэтому придётся учиться методом проб и ошибок, главное по пути не развалить и не уничтожить страну, а то ооочень неудачный эксперимент получится. Когда мы допили чай, то очень быстро переоделись и, не беря с собой никаких вещей, смело вошли в портал. Город, который теперь находился уже в самих Мертвых Землях, а не на их границе, встретил нас активным движением. Внутри него активно кипела жизнь, постоянно куда-то носились стражники и охотники, а обычные жители пытались сделать какие-то свои дела, практически не обращая никакого внимания на бегающих вооружённых мужчин. Что забавно, на нас тоже никто не обратил внимания, кроме стоящей у портала охраны, которой мы сказали не бегать и просто продолжать стоять. До здания гильдии охотников мы тут дойдём и сами довольно спокойно, ну а дальше нас уже будут сопровождать охотники. Хотят они того или нет, а как говорится, придётся.
Кроме того, нужно будет узнать, что по усилению охраны города, ибо, если монстры прорвались на несколько десятков километров, то это место становится для них довольно лакомым кусочком.
Пока мы медленно прогуливались по улицам города, шёл снег, большими и пышными хлопьями. С учётом того, что архитектура города была довольно красивой, атмосфера была поистине прекрасной и даже несколько праздничной.
Здание гильдии охотников со времени моего прошлого присутствия умудрилось немного измениться. Теперь вход в него украшал большой красный флаг с белым черепом по центру. Видимо, они всё-таки решили сделать свой флаг. Вышло не лучшим образом с моей точки зрения, но в целом неплохо.
Зайдя внутрь, я тут же вдохнул воздух. Пахло некоторой сыростью и кровью. Видимо, какие-то охотники недавно сдавали свою добычу. Подойдя к месту регистратуры, я обратился к стоящей за стойкой девушке.
– Подскажите, а главный на месте?
– Молодые люди, глава гильдии сегодня не принимает.
– Что совсем? Даже главу рода Даскаровых? – Голос мой был максимально наполнен язвительностью и лёгким тоном удивления. Видимо, это подействовало, и девушка начала внимательно меня разглядывать. Однако, её взгляд быстро нашёл нужное, а именно нашивку на костюме с гербом моего клана. Нашивка была сделана из золота, что естественно было дозволено только правящему роду в клане. Остальные могли нашить только серебром. Почему так? Мне кажется, уже мало кто ответит. Скорее всего, это просто глупый элемент престижа, тем не менее, он отлично работает на простолюдинов и мелкую аристократию.
– Ой… Простите, я не узнала вас сразу. Да, господин, глава на месте в своём кабинете. Позвольте вас проводить?
– Не стоит, я дорогу знаю. – Посмеиваясь, я отошёл от стойки и тут же направился к лестнице.
– Ну и зачем был весь этот спектакль? – Вампиршу явно этот вопрос не слишком интересовал, но, видимо, она хотела просто поговорить.
– Две причины. Первая, это то, что я действительно не знал, есть ли сейчас он на месте, и, чтобы не стоять под его дверьми как идиот, решил сразу уточнить. Если что, ему бы тут же сообщили, и он бы прибыл. Вторая, банально то, что населению нельзя о нас забывать. Они должны, хоть изредка, видеть меня и тебя, кстати, как мою невесту. Так они будут лучше понимать, кому подчиняются.
– Гильдия охотников не собственность Даскаровых.
– Собственность, просто, скажем так, не прямая, но всё ещё собственность.
– Я так до конца и не знаю, что вашему клану вообще принадлежит.
– Вообще очень и очень многое. Просто мы стараемся, по крайней мере, старались это не афишировать. Есть те вещи, о которых знает большинство. Например, наше влияние на гильдию охотников. Её уровень не все верно понимают, но сам факт есть то, что практически никому неизвестно.
– Например?
– Ну, это явно не самое удобное место, чтобы обсуждать подобное. Плюс ко всему, мы уже пришли. – Открыв перед девушкой дверь кабинета главы гильдии, я подождал, пока она зайдёт внутрь, и медленным шагом по