Карлос оправдал своё прозвище и решился вторгнуться на чужую территорию. Правда, отправил он за головой Сантуша, а не Барона. Не знал или хотел убрать сразу двух опасных персонажей?
Вряд ли. Пусть я пока немногое знал о магии и способностях лоа, но даже то, что я увидел и сделал своими руками, представляло серьезную угрозу. Которую нелепо пытаться убрать простыми убийцами, пусть и хорошо подготовленными.
Значит, всё таки герцог был целью.
А вот кто нанял Карлоса для исполнения, уже другой вопрос. Я сомневался, что это была инициатива главаря. Для чего ему это? Чтобы избежать наказания за сбитую полицейскую вертушку? Это было платой? Или повод для нападения на конкурента, имея за спиной поддержку?
Поговорить бы с этим Мэраду с глазу на глаз…
Но пробраться к соседям, минуя усиленные посты, мне не представлялось легкой задачей. Слишком рискованно. Если только в образе Барона. Но для этого нужно освоить его возможности, все.
Меня начало раздражать, что меня постоянно пытаются убить. Кем бы я не являлся. И, раз Папа Легба не хочет мне помочь, придется всё таки заключать сделку с другим дьяволом.
По-крайней мере, стоит пообщаться со злобным духом.
Тела убрали, кое-что из экипировки наемников я оставил себе, как трофей. В таком беспокойном хозяйстве точно пригодится. Предложение Густаву оставить людей я отклонил.
— Барон, — обратился он ко мне уже в дверях, а точнее того, что от них осталось. — Я… виноват. И готов заплатить за свою ошибку. Я обещал вам безопасность и не сдержал слово.
Переубеждать его я не стал, как и оправдывать. Его ли вина, что он недостаточно опытен и умен? Что ему нечего противопоставить силам, которые бросают против меня? Возможно, доля его вины в произошедшем есть. Но Густаву и так признал это, к чему на него давить?
Банально, но мне это нападение даже на руку стало. Из всего нужно уметь извлекать выгоду, что бы ни произошло.
Альби вернулся, когда все ушли. Где-то прятался всё это время, умница. Забрался на своё любимое место, на моё плечо. На целое плечо. Обнял за шею, прижался и заурчал.
— Так кто же ты такой? — спросил я обезьянку. — Это ты сделал или я?
Он пискнул в ответ и быстро заморгал. Затем прикусил за ухо и потянул в сторону кухни. Понятно, жрать давай.
Но сначала я всё же исполнил своё желание и помылся. Горячая вода смывала грязь и кровь, расслабляла напряженные мышцы и уносила прочь все неприятные эмоции.
Навалился голод и… Я удивленно посмотрел вниз. Серьезно, мощный стояк? Самое время, конечно. Нет, с этим у меня всегда всё в порядке было. В этой жизни тоже. Но именно сейчас… Это, что ли, та плата, о которой говорил Леба?
Я выкрутил вентиль горячей воды и оставил холодную, почти ледяную на контрасте.
Охладев и успокоившись, снял размокшую повязку, залил дыру от пули антисептиком и заново перебинтовал. Рана уже выглядела лучше, регенерация работала.
И, если одно настойчивое желание удалось прогнать, то жрать хотелось просто нереально. Я был готов съесть абсолютно всё, что осталось от запасов.
Кухню разнесли подчистую. Все продукты перемешались в неаппетитное месиво, которое залило водой и соком раскуроченных фруктов. Вот же гады!
Я посмотрел на время, пять утра. Есть ли шанс, что в фавеле работают круглосуточные магазины или рестораны? Маловероятно. Придется воспользоваться гостеприимством того, кто точно будет этому рад.
Так что я отправился к Густаву. Устрою нападение на его холодильник, он будет не в обиде, я был уверен. А там заодно вместе и подумаем, как защитить фавелу от Карлоса. На сытый желудок.
Альби увязался за мной, но по пути куда-то убежал. Питомец всё ещё хромал, но передвигался весьма шустро. В кустах, где он скрылся, заверещала какая-то птица и тут же замолкла. Ладно, не мне осуждать гастрономические пристрастия зверька. Уже понял, что он заядлый мясоед.
До поместья главаря я не добрался. На спуске с холма я услышал музыку и смех. В небольшом сквере шел праздник. Там танцевали и, главное, ели. Повеяло сногсшибательным ароматом шашлыка. Я свернул туда, ведомый этим благоухающим гипнозом.
Мангал стоял чуть в стороне, на траве между деревьями. Рядом пластиковый круглый стол с одноразовыми тарелками и блюдцем, где лежали монетки. Шашлычник выглядел прямо канонически. Смуглый и кудрявый брюнет, забитый татуировками с головы до ног. Он белозубо мне улыбнулся и вручил шампур с огня. От мяса исходил пар и капал сок.
Я встал в тени дерева и впился зубами в мясо. Не сдержал стон удовольствия. Ничего более вкусного я в жизни не пробовал! Мягкое, тающее во рту… Я даже знать не хотел, из кого этот восторг.
— Понравилось? — поинтересовался автор этого шедевра, когда я подошел вернуть пустой шампур. — Ещё?
— Великолепно! — от всего сердца ответил я и помотал головой. — Благодарю, но всё хорошо в меру.
Я бросил в блюдце купюру и заметил его изумленные глаза. Цена хорошей шавермы в моем мире тут была огромной суммой. От сдачи я категорически отказался, но пришлось взять большой стакан, наполненный до верха льдом. Внутри застыли дольки лайма.
— Лучшая кайпиринья в округе! — с гордостью объяснил повар. — Угощайтесь.
От напитка слегка пахло спиртным. Я сделал маленький глоток, ну точно — кашаса, совсем немного. Благодарно кивнул и присел на ближайшую скамейку.
Скрытая от веселящихся людей листвой пышной кустов с розовыми цветами, она при этом оказалась отличным наблюдательным пунктом. Я смотрел на праздник, как танцуют под бодрую гитарную мелодию, как попугаи воруют оставленную без присмотра еду. Потягивал коктейль и наслаждался.
Маленький кусочек обычной жизни, где нет забот и угроз.
Легкий сладкий аромат достиг меня прежде владелицы. В моё укрытие проникла девушка в коротком платье, прикрывающим длинные ноги весьма условно. Стройная, загорелая и какая-то невесомая. Она плыла над землей, покачивая бедрами.
Увидела меня, лукаво улыбнулась и присела рядом.
— Привет! — её голос с легкой хрипотцой пробивал до самого святого.
— Привет, — я и сам немного охрип.
В её карих глазах плясали огни фонариков, висящих тут повсюду на деревьях. Она смотрела без смущения прямо в глаза. От этого взгляда снова поднялось настроение.
Так, стоп, Петя, держи себя в руках. Ну, точнее соберись и будь вежливым. Я протянул ей стакан:
— Хочешь?
— Хочу, — ответила она с таким подтекстом, что я порадовался местной моде на просторную одежду.
Девушка пригубила коктейль, облизнулась и убрала волнистую прядь волос, упавшую на лицо. Взявшийся ниоткуда теплый ветерок задрал подол платья, обнажая ноги ещё больше. Она заметила, куда я невольно посмотрел, подмигнула мне и спросила:
— Пойдем?
Спрашивать куда и зачем я, конечно же, не стал. Кто так вообще сделал бы?
Ловушка? Да пусть попробуют связаться с Бароном! Что-то безбашенно отчаянное словно подталкивало меня. Шарахаться каждой тени? Нет уж.
Мы поднялись, девушка взяла меня за руку и потянула за собой. Я шел за ней по дорожке, гравий хрустел под ногами, а её духи пьянили сильнее самой крепкой кашасы.
Путь был недолгим и в то же время бесконечным. Мы проплутали по лабиринту узких улочек, на миг остановились перед зеленой дверью. Я зачем-то отметил номер, четырнадцать. Девушка погремела ключами, открыла и увлекла меня внутрь, в темноту.
Слабый свет из окна падал на небольшую комнату, кухня, большой стол и диванчик. Больше я ничего разглядеть не успел.
Она прижалась ко мне и запустила руки под футболку. Горячая, как тропический полдень. Её пальцы прошлись по спине, тихий вздох в ухо вызвал во мне какое-то звериное чувство. Я с трудом удержался от того, чтобы повернуть её, нагнуть и уложить прямо тут, на обеденном столе.
Я запустил руку в её мягкие волосы, притянул к себе и впился в сладкие губы. Она ответила со стоном, по её телу пробежала дрожь. У меня застучало в висках, а вся кровь прилила к паху.
Второй рукой я обхватил истинно бразильскую задницу, упругую и выдающуюся. О да!
Девушка чуть оторвалась от поцелуя и посмотрела на меня. В её глазах полыхала страсть, от чего у меня воспылало уже нешуточно.
— Благословишь меня, Барон? — жарко прошептала она, забираясь мне в штаны.
Глава 16
Не то, чтобы я не понимал намеки, но «благословение» в них входило со скрипом. Усилием воли я заставил себя собраться и удержать шаловливые руки девушки. И задать всё таки вопрос:
— Это ты к чему?
— Я почувствовала твой зов, Барон. Твоё желание, — она посмотрела на меня с вызовом. — Неужели я недостаточно хороша?
Духи предков, к которым тут так любят взывать! Чертовски хороша. Особенно прижимаясь ко мне таким шикарным телом. Впрочем, она и сама могла прекрасно почувствовать насколько она мне нравится.
Но оставался ещё один вопросик…
— Что значит благословишь?
Я вспомнил о словах Папы Легбы о покровительстве. Нет, я был не против предоставить защиту столь чудному творению природы. Но! Ну а вдруг в данном контексте это что-то вроде брака. Стоило понимать…
Девушка рассмеялась, легко и весело. Положила руки мне на грудь и сказала:
— Ничего это не значит. Кроме того, что я хочу тебя. А ты хочешь… поговорить об этом? — опять зашептала она, обжигая мои губы горячим дыханием.
Да к чёрту разговоры! Внутри разгорелось яростное желание. А ещё чужеродное удивление — к чему сомнения, так и должно быть. Барон жаждал заслуженного удовлетворения. Такому чувству сопротивляться не хотелось.
Я провел по её плечам, тонкие бретельки слетели, а за ними вниз поползло и платье. Девушка призывно улыбнулась. Что же, однозначно благословлю… И не один раз.
Когда я возвращался в особняк, уже вовсю светило солнце, а всё живое вокруг радовалось новому дню. И я был живее всех живых. Мышцы ныли от продолжительной и разнообразной нагрузки, но сил стало словно больше, чем до этого. Рана совсем перестала беспокоить.