С этой целью я и вернулся домой. Обезьянка соскочила с моего плеча ещё на подходе. Зверь вышел на вечернюю охоту, берегись мыши! Я зашел внутрь и почувствовал, что не один.
С кухни раздавался шум. Кто-то бесцеремонно рылся там, гремя осколками посуды, бормоча себе под нос. Да чтоб вас!
Глава 18
Это не укрепленный особняк, а проходной двор какой-то! Я взглянул в телефон. Ну конечно, система отключена после ночного нападения. Её там вроде перезапускали, а обратно включить я позабыл со всеми этими приключениями.
Вот этим и воспользовался… Я осторожно заглянул внутрь. Ну конечно же, бесстыжая рыжая девчонка! Нагло копалась среди полок с остатками запасов. Там ничего дельного не осталось, но её это не смущало.
Я призвал лик Барона и предупредительно кашлянул.
Девушка подскочила на месте, как ошпаренная, уронив при этом последнюю целую чашку. А ведь она мне нравилась… Чашка, не девчонка. Хотя и та была чертовски хороша, огненная, лицо в мелких еле заметных веснушках, вздернутый носик и большие хитрющие глаза.
Их она и распахнула, уставившись на меня. Ни капли страха в её взгляде я не обнаружил, только заинтересованность. Бесстыжая и бесстрашная.
— Ух ты! — выдала она и приблизилась вплотную.
Внимательно рассмотрела меня, а я немного охренел от такого. Не привык быть предметом столь пристального изучения. Ладно бы с целью восхищения. Но не как… музейный экспонат какой-то. Редкий и ценный, но тем не менее.
— Я тебе не помешал? — нахмурился я и сделал то, что почти никогда не делал, шаг назад.
— Ой, — очень натурально покраснела она. — Извини… те, Барон. Не ожидала.
— Не ожидала меня тут увидеть? Тогда что ты тут делаешь?
— Ой… Ну да, точно, — тут же призналась девушка. — Я тебя, ну то есть вас, искала. У меня есть вопросы! — вдруг громко выпалила она.
Ну что за бестия! Я чуть не вздрогнул от её вопля.
— Слушай, хм…
— Анна Коста! — гордо сообщила рыжая. — Корреспондент «Первого свободного издания»!
И помахала перед носом карточкой, висящей на её шее. Там была фотография и крайне неразборчивый текст. Издание, понятно. Скорее всего имени неё и в составе одного человека.
Я добродушно улыбнулся, от чего девчонка чуть остыла и отошла от меня. Быстро огляделась, сообразила наконец-то с кем наедине находится. Припугнуть бы её хорошенько. Жаль, не хочется доводить милашку до приступа…
— Ну и какие у тебя вопросы, корреспондент?
Анна встала по другую сторону стола, под такой защитой снова осмелела и с вызовом вздернула подбородок. Я продолжал усмехаться, ожидая. Девушка растерялась.
— Нууу… Это… Вы, правда, Барон?
Ясно, к интервью она не готовилась.
— Хочешь проверить? — я вытянул вперед руку.
Ничего делать с ней, конечно же, я не собирался. Надеялся, что сама сбежит подальше и больше не полезет. Но я недооценил её упрямство. Рыжая прищурилась, напряглась, но не сдалась.
— А вы меня не пугайте! Я вас ни капельки не боюсь. Если вы настоящий Барон, то просто так вреда не причините. И даже… даже наоборот. Защитите нас!
У меня брови на лоб полезли от такой самоуверенности. Чисто ребенок же!
— А если ненастоящий? — я сосредоточился и сделал серьезное лицо. — Если не Барон, а хозяин этого дома, в который проникла воровка?
— Какая воровка? — у неё на лице целый спектр эмоций разыгрался, ну совершенно не умеет себя контролировать. — Я не воровка! Я же вот… — она снова схватилась за свой потрепанный бейджик и обиженно сжала губы: — Я же сказала, кто я. И вообще, это не ваш дом!
— А чей же?
— Дона Густаву! — повелась она на провокацию и прикусила язык. — Ну, то есть… ничей.
Глаза её забегали в поисках решения. Я улыбнулся шире и сделал шаг в сторону, обходя стол. Анна взвизгнула и побежала. Вокруг стола. Я за ней, угрожающе рыча.
Детский сад какой-то…
— Ладно, ладно, я поняла! — взмолилась девушка, когда выдохлась. — Простите за вторжение, Барон. Давайте назначим, ну, подходящее время и место.
— Сейчас я тебе назначу… — рыкнул я и сделал рывок к ней.
Снова визг, от которого стекла бы вылетели, если б были на месте. Взметнулась яркая копна волос и Анна, сделав обманный маневр, бросилась к выходу из кухни. Замерла на миг, кинула лукавый взгляд и выскочила прочь. Вот чертовка! Топот переместился на улицу и вскоре стих.
Вот так-то. Назначит она мне, чтоб эту шуструю рыжулю! Я продолжал улыбаться, развеселила она меня отлично. Вся эта беготня подняла настроение, сильно испорченное происходящим.
Я расхохотался и смеялся долго. Успокоился и взял в руки рацию, набирая канал главаря.
— Густаву, я насчет Анны Косты, рыжая такая…
— Каральо! — ругнулся он. — Достала она вас? Я же говорил ей не лезть, ну, что за неугомонная баба! Она устроила вам проблемы, Барон?
— Да нет, нормально всё, прогнал я её. Можешь сделать ей одолжение и увезти куда-нибудь подальше, из фавелы вообще? А то чувствую, в самое пекло же полезет.
— Наверняка полезет! — сокрушенно ответил он. — Не знаю, как её вывезти, мы в осаде. Попробую что-нибудь придумать. Вы правы, не стоит ей тут ошиваться. Жду вас на ужин. Отбой?
— Отбой, — подтвердил я и выключил связь.
Одной заботой меньше, вот и чудесно.
День стремился закончится, пролетев в один миг. Скорее всего ночью военные попытаются прорваться. Меня ленивые с виду вояки не обманули. Дождутся, пока все уснут и рядом с постами не будет случайных прохожих. Тогда и пойдут на прорыв. Может просто пощупать, а может уже с конкретной задачей.
Допустить, что я их застращал, я мог. Но ставить на это не стал бы.
Я вернулся в дом освежиться и переодеться, чем и занялся. Воздух застыл, горячий и удушливый. Когда нет ветра, вокруг мгновенно наступает парилка. Сядет солнце, с океана принесет прохладу, но пока рано.
Душ — главное удовольствие в такие дни. Им я и насладился, подставляя тело под холодные струи воды. Осмотрел рану, почти затянулась! Осталось небольшое воспаление вокруг пулевого отверстия, но ни боли, ни крови. Неплохо.
Пока я плескался, примчался Альби и верещанием потребовал еды. Я уже понимал его, хотя мелкий проглот ничего другого пока и не просил.
Я присел, поймал зверька и посмотрел ему в глаза. Гипнотизировал какое-то время, пытаясь найти контакт и использовать его зрение. Ничего.
— Ну, малыш, покажи мне, — попросил я. — Мне твоя помощь пригодится.
Зверек смотрел на меня, не моргая. Извернулся и больно цапнул за палец, вынуждая отпустить.
— Так! Я предупреждал насчет кусь! — я тряс рукой, зубы у мелкого были очень острыми. — Ты так никогда нагвалем не станешь.
Ответом мне был полный брезгливости взгляд. Похоже, Альби ни к чему такому и не стремился. Он снова заверещал, требуя жрать. Я и без того собирался выйти и найти где подкрепиться. Но сделал вид, что делаю это только ради него.
Зверек какое-то время скакал по земле с надменным видом. Но лапа ещё не зажила, так что он смилостивился и забрался мне на плечо. Благодарно обнял и заурчал. Я сразу же перестал на него злиться. Пушистый так из меня веревки вить будет…
На ужин у хозяина фавелы меня ждала пицца, шесть коробок. И пиво в большой емкости со льдом. Густаву было не до застолий с белоснежными скатертями и сервизами. Меня это тоже устраивало. Так что мы разместились в доме, прямо на кухне возле высокого разделочного стола.
— Угощайтесь, Барон! — пригласил меня Густаву.
— Есть новости? — спросил я, когда мы разделались с первой пиццей.
— Тихо пока, — промычал мужик, не успев пережевать. — Мои люди тоже молчат. Ну все знают же, что у нас там шпионы, секретность развели, никто никому ничего не говорит. Да, насчет вашего задания…
Он вытер перепачканные соусом руки, сделал несколько больших глотков и продолжил:
— Нашел человека, который передаст ваши слова гранд-графу Араужо. Он у них садовником работает, граф любит какие-то диковинные цветы выращивать, уж не понял какие… Неважно, в общем. Садовника этого, Тьяго, я хорошо знаю, он всю жизнь в фавеле прожил, надежный человек. Семьи нет, все разъехались давно кто куда, по другим городам. Кто в Санпу… Ай, короче говоря любит граф его и навещает в оранжерее чуть ли не каждый день. Передадут.
Я подивился знанию таких подробностей чуть ли не о каждом жителе холма. Похвально. Видно, что Густаву действительно переживает за своих людей.
— Хорошо, спасибо. А его пропустят?
— Пропустят, — главарь принялся за следующую коробку и виновато признался: — Когда я нервничаю, аппетит жуть какой разыгрывается. А что до Тьяго, то у него есть бумага с графским гербом, так что ему пройти кордоны несложно будет. Ну и требуемое он на словах запомнил, никаких записок.
Довольно кивнув, я тоже взял себе кусок. Немного необычное тесто, но пицца была хороша. Начинки тут не жалели, в этой стране мясоедов недостатка в животном белке не было. Мясо ели все и везде.
Мы ели, запивали ледяным пивом, по крепости больше похожим на компот. И слушали краткие доклады по рации. Ночь наступила, но ничего не происходило.
Густаву, то ли от того, что перенервничал, то ли от сытости, начал дремать прямо за столом. Уперся подбородком в руки и периодически закрывал глаза, роняя голову и подскакивая. Я уже хотел отправить его на диван, поспать немного, как зазвенел телефон.
Главарь проснулся мгновенно и бодро ответил. Выслушал, отрубил связь и взглянул на меня. Я сразу понял, что случилось что-то страшное. Бледность заливала смуглое лицо, а в глазах плескался страх.
— Что? — не выдержал я.
— Барон… Вы только не… Луиса и его внука похитили.
— Что? — машинально повторил я. — Как? Кто? Твою мать, их же охраняли твои люди, Густаву!
Я сжал бутылку в руке так сильно, что она треснула. Столешницу залило пеной вперемешку с кровью. Отшвырнув осколки в сторону, я поднялся. Внутри разгорался гнев, ярость зашумела в ушах, а вокруг начал распространяться холод.