енная посерёдке старой советской открыткой с 23 Февраля книжка «Граф Монте-Кристо» с затёртой до дыр обложкой и истрепанным переплётом.
Вот такой кабинет. Как видите, по военным меркам вполне даже уютно. И на мой взгляд, обнадёживающая деталь: человек, читающий такие книги, не может быть злыднем.
Кстати, про Р-123. Тех антенн, что я видел на крыше, явно многовато для такой игрушки, и они слишком мощные (тут хватает одного четырёхметрового штыря), значит где-то в здании есть аппаратная с некоторым количеством иных средств связи. А это, вкупе с вездеходами во дворе наводит на мысль, что в комендатуре есть отдел или какое-то иное подразделение Хозяев. Не думаю, что в настоящий момент мне это как-то пригодится, но кто его знает, в какую сторону изменится ситуация…
Комендант был облачен в старый выцветший камуфляж, валенки, подшитые кожей, и меховую душегрейку. Мне показалось, что у него радикулит: он кренился на один бок и регулярно потирал спину.
— Вы комендант?
— Угадал.
— Как к вам обращаться?
— Ишь какой прыткий! Я сам к тебе обращусь, когда надо, ты просто слушай внимательно и делай что говорят.
Подойдя вплотную, комендант придирчиво осмотрел меня, вертя из стороны в сторону, словно некий неодушевлённый объект, и пожал плечами:
— Не похож на диверсанта.
— Согласен, — кивнул командир патруля.
— Как звать?
— Александр Дорохов, — представился я.
— Значит, говоришь, московский родственник Ваньки Щукина?
— Так точно, — кивнул я.
— Ты военный, что ли?
— Служил в войсках связи, — не стал скрывать я. — После института, «пиджаком». Год назад демобилизовался, теперь на вольных хлебах.
— Понял. А сейчас кем трудишься?
— Художником.
— Художником? Это хорошо. Портреты рисуешь?
— Да всё помаленьку рисую. Портреты, пейзажи, не шибко здорово, но люди берут, с голоду, как видите, не умер.
— Это хорошо. — Комендант кивнул командиру патруля: — Развяжи.
Командир дежурно предупредил меня, чтобы не делал глупостей, и избавил от пут.
Ну вот, жизнь потихоньку начинает налаживаться. Сейчас чайку предложит, и…
— Раздевайся. — Комендант кивнул на скамейку у стены.
Упс… Сглазил. Хотя нет, это ведь тоже входило в список возможных перспектив.
— До…
— До трусов. Хм… Не бойся, мы не такие, это просто досмотр. Обыскивали его?
— Конечно, — кивнул командир патруля.
— «Конечно»… Поди охлопали наскоро, и вся недолга. Карманы выворачивали?
— Ннн… нет, но всё проверили. Магазины нашли…
— Ладно, сейчас посмотрим, что вы там не нашли.
Я стал раздеваться, складывая одежду на скамью. Комендант не побрезговал лично проверить мои вещи, прощупал каждый шов, вывернул все карманы и прогнул-простучал обувь. Похоже, он знал толк в такого рода процедурах. Возможно, я ошибся насчёт начальника ЖЭУ и в мирное время товарищ занимался совсем другими делами.
— Чисто, — резюмировал комендант. — Одевайся.
— Я же говорил, — приободрился командир патруля.
— А по дороге он ничего не выкидывал? — не унимался комендант.
— Нет.
— Точно?
— Виталий Палыч, вы за кого меня держите? — вежливо возмутился командир. — Как взяли, он всё время на виду был, за каждым шагом следили!
— Ну-ну… Ладно, будем считать, что всё правильно сделали.
Пока я одевался, комендант забрал у командира патруля мой автомат, сноровисто разобрал его и стал исследовать. Посмотрел ствол на просвет, скрутил компенсатор, пальцем потёр дульный срез, проверил газовую трубку, опять пальцем поковырял, затем стал нюхать ствольную коробку.
— Ага… Когда стрелял?
— Сегодня утром.
Отпираться не стоит. При поверхностном обслуживании, что называется, «на коленке», всё равно остаётся нагар и запах пороха.
— И по кому палил?
— От «курков» отстреливался.
— Где это было?
— Возле библиотеки на Старой Площади. — Я намеренно назвал известное всем аборигенам место в противоположной стороне от хлебозавода. — Мимо проходил, без разговоров начали стрелять. Побежал, увязались, выпустил магазин для острастки.
— Попал?
— Да бог его знает. Вроде там у них никто не орал, но сразу отстали.
— Хорошо, проверим.
Ага, замучаетесь проверять. К этой библиотеке на Старой Площади (не путать с аналогичным местечком в Москве) горожане на пушечный выстрел боятся подойти. Как «курки» туда вселились, люди из половины ближайших домов переехали. Интересное местечко, позже мы к нему обязательно вернёмся…
— Воля ваша, проверяйте. Думаю, там весь квартал стрельбу слушал.
— Проверим, проверим… А автомат, говоришь, в «армянском доме» взял?
Командир патруля прилежный парень. С памятью у него полный порядок, всё как есть пересказал.
— Так точно.
— Угу… — Комендант сел за стол, закурил и, пристально глядя на меня, стал размышлять вслух:
— Так… Ваньку Щукина я знаю. Оболтус ещё тот. Если ты его родственник, значит, такой же оболтус. Но про «армянский дом» тоже знаю. Это было славное дело. Точно там участвовал?
— Да, мы там с Ваней были. Можете проверить.
— Обязательно проверим. Но так, на вид, ты нормальный парень, на диверсанта не похож. Осталось только подтвердить личность. Давай так сделаем: скоро к нам должны подъехать из центральной комендатуры, мы тебя им передадим, пусть они там на месте и разбираются. А пока суть да дело, ты давай нарисуй нам что-нибудь.
— Что именно?
— Да что угодно. Заодно и проверим, на самом деле ты художник или сказочник.
— Хорошо, как скажете. Что рисовать?
— Да вот, нарисуй его портрет. — Комендант кивнул на командира патруля. — Сможешь?
— Попробую.
— Попробуй, попробуй. — Комендант достал из ящика стола карандаш и бумагу. — А если не получится, мы тебя за враньё расстреляем. И даже не будем ждать, когда центральная комендатура подъедет.
— Ну нет, я так не играю!
— А тебя никто и не спрашивает. Садись и рисуй, по результатам будем делать вывод.
Давненько я не малевал. Схемы и наброски не в счёт, это совсем другая методика. В последний раз я рисовал портрет накануне Хаоса, вечером 13 января.
Есть такой аспект «руки соскучились по работе». Это когда долго не занимался своим ремеслом, взял отпуск, что называется, а когда потом после длительного промежутка берёшься за работу, всё делается легко, в охотку, с удовольствием, и в итоге получается не труд, а натурально песня.
Увы, на этот раз со мной такого не случилось.
Если сравнивать с последним разом, когда рисовал портрет Кати на детском конкурсе в ДК, то сейчас всё было с точностью до наоборот. Ни куража, ни мотивации, ни какой-то профессиональной заинтересованности в результате — ничего этого не было. У меня даже создалось такое впечатление, что за эти три недели я охладел к рисованию. Мотивации не было, потому что я ни на секунду не поверил, что комендант расстреляет меня за дрянной портрет. А про кураж, думаю, и так всем понятно. Одно дело рисовать красавицу, которая тебе нравится так, что аж дух захватывает, и которую ты пытаешься завоевать, и совсем другое — какого-то невзрачного парня с окраины, абсолютно тебе неинтересного и ненужного.
Так что не знаю, какого бы монстра я им там намалевал, если бы пришлось рисовать до победного конца. Однако мне повезло: едва нанёс первые штрихи, с улицы послышался звук мотора.
Комендант выглянул в окно и сообщил:
— А вот и центральная подъехала, легка на помине.
— Так мне рисовать или как?
— Рисуй пока, всё равно им ждать придётся. — Комендант кивнул командиру патруля. — Андрей, ты со своими поедешь в центр.
— Вот не было печали, — без особого пиетета пробурчал командир. — И что там у них опять не срослось?
— Облаву собираются делать, — пояснил комендант. — У них там ночью кучу народу положили, человек двадцать. Попросили у нас людей на мероприятия, ищут каких-то лиходеев.
Я замер, едва не выронив карандаш, и весь превратился в одно большое ухо, жадно впитывающее каждое слово коменданта.
— Ни фигасе… — удивился командир. — Двадцать человек?! С «курками», что ли, сцепились?
— Ну а с кем ещё? Там какая-то мутная история, хотели что-то сделать по-тихому, и не вышло. В общем, ты со своими поедешь и ещё две пятёрки.
Я сидел ни жив ни мёртв.
Облава облаве рознь. Если просто так, наобум что-то ищут по одним лишь догадкам и подозрениям, это одно дело. А если повязали кого-то из наших и «раскололи» — совсем другое. Ну и в свете того, что нас с Нинелью никто не сменил, это не просто тревожные новости, а реально дурные вести.
— А они что-нибудь дают, или опять «за так» придётся ишачить?
— Дают, дают, — пообещал комендант. — Сказали, что мукой поделятся.
Ага, стало быть, ДНД успели первыми и хлебозавод теперь под ними. С одной стороны, неплохо, людям можно будет мучицей разжиться, хоть на бартер, но и то дело.
С другой стороны, это очень плохо. ДНД теперь имеет возможность провести расследование на месте и во всём как следует разобраться. А там не то что следователем, даже военным быть не обязательно, чтобы понять, как всё произошло.
— Ну и то ладно, — одобрил командир. — Вообще жмоты они, эти центральные. В прошлый раз обещали чай и сигареты и ничего не дали…
Спустя минуту прибежал дежурный с докладом о прибытии представителя центральной комендатуры.
И тотчас же явился этот самый представитель. Зашёл без приглашения вслед за дежурным и, едва поздоровавшись, сразу перешёл к делу:
— Здорово. Ну что, люди готовы?
Я сидел спиной к двери, втянув голову в плечи и не оборачиваясь. Видите ли, мне его голос показался знакомым.
Если это кто-то из тех, кто до сегодняшнего дня видел меня вместе с Иваном…
А Ивана взяли, и он уже дал показания под пытками…
Нет, я страстно надеюсь, что это не так, но надо быть готовым ко всему.
Так что если про меня сейчас никто не вспомнит, я возмущаться не буду. Когда надо, я умею быть скромным, трогательно застенчивым и незаметным.