Про комендатуру. Резидент знает специфику, так что там ничего сложного не было, по-быстрому подставили Хозяев, стравили противоборствующие группировки, отвлекли ДНД и спокойно зашли в комендатуру. Если бы не резидент, понятно, что ничего такого не сделали бы. Да и вообще о комендатуре узнали бы бог знает через какое время, а про Марата в подвале вряд ли когда узнали бы вообще.
О как… Тут я резко почувствовал свою великую полезность и значимость. То есть я всё-таки резидент, и без меня многие вопросы решались бы по-другому или не решались бы вовсе.
Теперь про «несдачу», складность и тихий заход.
Маленькие мы. Компактные. У нас команда — шесть человек, «подразделение» — это только одно название. Громоздкая вертикаль, присущая всем приличным формированиям и службам, отсутствует напрочь: наш шеф напрямую подчиняется Верховной Власти. То есть сдавать сверху нас некому, а «подсаживаться» на нас снизу нецелесообразно ввиду нашей незначительности.
Тут я, слегка задетый такой самоуничижительной незначительностью, попробовал мимоходом приподнять наш статус и подсказал Стёпе, что серые господа о нас таки немного в курсе.
Напомню, во время допроса Некто с кем-то связывался, и ему сразу выдали данные по всей нашей команде.
— Ну так это понятно… — Стёпу это нисколько не смутило, похоже, он был готов к такой информации. — Шеф брал коды опознавания у их начальства (тут он кивнул в сторону Марата). Ясно, что не для составления судоку. Так что сразу ушла инфо, что мы собираемся отправлять группу, одной из задач которой будет попытка найти выживших «барсов». Ну и всё на этом: дальше полный стоп. Когда, где, кто, какая Ос-Зад — всё это осталось за кадром, так что нас никто не встречал и зашли совершенно спокойно.
— Коды опознавания? — уточнил Марат.
— Совершенно верно.
— А почему ты раньше не сказал?
— А смысл? Вас сдали. Ваши коды, вполне возможно, знает враг. Да нет, не «вполне возможно», а совершенно точно знает. Ну и что нам теперь дают эти ваши «слитые» коды?
— Ну, в общем, да… Но если нетрудно, назови код.
Стёпа назвал два девятизначных числа: код опознавания и код доминирования.
— Всё верно, — кивнул Марат. — По инструкции, по второму коду я должен тебе подчиняться. В рамках задания. Но видишь ли…
— Да мне сто лет не упало твою подчинение, — досадливо пробурчал Стёпа. — Ты теперь сторож, в лучшем случае за пулемёт можно посадить. А мне нужны ваши спецы. Ваши лучшие в стране, а то и в мире мастера нелегальной разведки. Живые-здоровые, на двух ногах. Надо срочно работать, времени буквально в обрез! Ты вообще в курсе, что в любой момент могут «бахнуть»?
О, как интересно… Что значит «в любой момент могут бахнуть»? Я что-то проспал? С какой мощностью и по чему именно «бахнуть», это ещё разбираться надо, но, согласитесь, звучит вполне угрожающе и зловеще, независимо от степени эффективности «баха».
— Ну, не знаю… — На «сторожа» Марат не обиделся, даже принял как должное, но было видно даже без всякого знания психологии, что его одолевают страшные сомнения. — Ребята… Я не знаю, что делать… Вроде бы всё понятно, но…
— Давай так, — подсказал Стёпа. — Условное время и район. Нам нужно разработать маршрут и заблаговременно выдвинуться. Полный «чек» можешь не показывать, оставь себе запас на всякий случай. Я так думаю, что это «восемь-восемь» и район где-то неподалёку от Арсенала, но не слишком близко. Просто по логике: и там, и там сумерки, без транспорта долго выдвигаться, основной объект — Арсенал.
— Ну, в общем, да — правильная логика… — Марат тяжело вздохнул и осторожно потрогал распухшую щеку, словно бы советуясь с вырванным зубом, прислушиваясь к его витающему поблизости фантому — стоит откровенничать или нет.
— О, придумал! — озарился Стёпа. — На месте мы дадим тебе оружие. Будет время подумать, взвесить… В общем, если почуешь сдачу, можешь спокойно стреляться.
— Ну спасибо! — Марат попробовал улыбнуться — с распухшей щекой это получилось зловеще. — Дайте карту.
— Держи.
— Ух ты… Обстановку резидент подымал?
— Трофейная. — Я не стал приписывать себе чужой труд. — В комендатуре взяли. Топонимика ещё «довоенная».
— Ясно…
Марат посмотрел карту, ещё с минуту подумал, испытующе глядя на Стёпу, мимоходом скользнул взглядом по Юре — видимо, не смог в нём ни за что зацепиться, «школьник-шкодник» наш скользкий, что твой угорь, смазанный постным маслом, как физически, так и морально. Оставив Юру в покое, Марат уставился на меня, словно бы надеясь найти во мне какие-то подтверждения своим сомнениям либо, напротив, опровергнуть их.
Да, брат, непросто тебе сейчас. Полумрак, хаотично подрагивающий в такт колеблющемуся пламени лучины, — не лучшие условия для чтения по лицам и вылавливания во взглядах скрытых мотивов. И зря ты на мне сконцентрировался. Думаешь, самого молодого и неопытного выбрал, вдруг да не выдержит взгляда и расколется? Не дождёшься. Ты, конечно, грозный хищник, но я сейчас дома, на своей территории и в хорошей компании, вот эти два негодяя — они такие же, как ты, а то и покруче будут. К тому же ты ранен и ослаб от страданий. Был бы ты в чужой стае, тебя бы уже давно загрызли лишь по факту временной слабости и неуверенности в себе. Так что нет, не будет тебе откровений. Сдавайся как есть, на свой страх и риск.
— Вот тут. — Марат показал на карте четыре квадрата. — Точнее не скажу, в район придём, там уже сориентирую.
— Время?
— Завтра, с семи до восьми утра. Если утром не успеем, с семи до восьми вечера послезавтра.
— Что ж, примерно так я и думал, — сказал Стёпа. — Как чувствуешь, идти сможешь? Не знаю, как будет в реале, но, судя по карте, далековато топать придётся.
Я хотел было напомнить, что пациенту предписан постельный режим сроком в месяц и наш домашний врач будет категорически против каких-либо походов, но пациент успел раньше:
— Что значит «сможешь»? — В голосе Марата слышался знакомый уже мученический стоицизм, слегка отредактированный обезболивающим. — Надо — значит, пойду, и без разницы, сколько придётся топать.
— Хорошо, — кивнул Стёпа. — Отдыхай, набирайся сил. Выдвигаемся рано утром.
Оставив Марата отдыхать, мы взяли карту и пошли к Ивану.
Точнее, пошли не сразу, а сначала немного поспорили.
Я сразу заявил, что нам нужен Иван.
Стёпа сказал, что хотелось бы обойтись своими силами. У нас и так проблемы с доверием, так что не стоит привлекать к этому делу посторонних.
Я сказал, что без Ивана ничего не выйдет. Примерно вот досюда доведу, но вот отсюда (показал на карте) полный коллапс, я совершенно не знаю тот район. Кроме того, Иван — не посторонний, и в дальнейшем нам неоднократно придётся обращаться к нему за помощью.
Стёпа сказал, что за помощью обращаться будем, не вопрос, но вот именно завтра, на встрече с «барсами», нам любой посторонний будет как камень в ботинке. В сложившихся условиях «обнюхивание» — очень ответственная и деликатная процедура, нельзя туда брать лишних. Маршрут же мы можем поднять сами, карта добротная, а половину пути я знаю.
Я настаивал, что сами мы ничего не «подымем» и вторая половина маршрута станет с большой вероятностью предпосылкой к провалу операции. Мы запросто можем заплутать и не доберёмся до района к назначенному времени.
— Кстати, вы в курсе, что тут все названия улиц поменяли? Таблички содрали, на домах теперь не пойми какие цифры с буквами, без всякой видимой системы. Нужен дешифратор.
— Это не проблема, — возразил Стёпа. — Никто не отменял систему привязки к основным ориентирам. Тут на карте полно узнаваемых объектов, так что ты справишься.
— Ты же у нас ас-картограф, — попробовал взять меня на «слабо» Юра. — Или уже не ас?
Я проигнорировал провокацию и терпеливо пояснил упёртым коллегам, что город на «довоенной» карте (вообще если называть правильно, то это не собственно карта, а подробный план с топонимикой и сеткой высот) и город в сиюминутном состоянии в реале — суть две совершенно разные вещи. Хотя бы уже лишь потому, что многие «узнаваемые ориентиры» сгорели к чёртовой матери, половина улиц забаррикадирована «курками» и ДНД, и тут давно уже сложилась новая система перемещения. Система «тропы и колеи».
— Так что без Ивана не разобраться. Сами увидите, там чёрт голову сломит, в этой вновь сформировавшейся системе. Некоторые «улицы» теперь проходят прямо поверх выгоревших дотла домов.
— Ладно, — сдался Стёпа. — Пошли к Ивану.
У Ивана на кухне опять пекли блины и пили чай. Слышался весёлый галдёж и прибаутки, звенела посуда, вовсю несло табаком и постной выпечкой. Если не знать ситуации, ни за что не поверишь, что эти люди сегодня вынуждены были бежать из родного дома, взяв с собой только то, что можно унести.
Мука — вот ключ к веселью. Блины оказывали на людей чудодейственный эффект, после долгого житья впроголодь казалось, что мытарства позади (шутка ли, полсотни мешков муки в запасе!) и наступили новые счастливые времена.
На этот раз была очередь стариков («Это у них уже третий заход», — сказала вымотанная готовкой Галина), так что мы без проблем уединились с Иваном в спальне и посовещались.
Маршрут мы наметили быстро, но Иван подтвердил мои опасения. Он сказал, что чужакам не стоит гулять в тех краях в светлое время суток, поскольку чем ближе к Арсеналу, тем выше плотность и активность патрулей ДНД. Очевидно, это требование Хозяев. А если мы пойдём туда в тёмное время суток, то непременно заблудимся, поэтому нам обязательно нужен проводник.
— Пойдёшь с нами? — спросил Стёпа.
Ну вот, уже прогресс: обратите внимание, Стёпа это сам предложил.
— Да дело нехитрое, отчего не пойти. — Иван пожал плечами. — Только вопрос: мы туда зачем идём?
Стёпа не стал скрытничать и сказал, что, если всё пройдёт нормально, есть шанс пополнить команду ещё тремя бойцами.
— Они такие, как вы? — с надеждой уточнил Иван. — В смысле с опытом, или…