«Кулаки» я использовал, чтобы сбивать дыхание шаману, когда тот начинал бубнеть довольно длинное заклинание восстановления, а «Воспламенением» поджигал снаряды, добавляя им по 2 единицы урона огнем. Росчерки горящих камней выглядели довольно эффектно, правда, благодаря им же, гоблины смогли увернуться от всех четырех огненных снарядов.
Второй час тренировки закончился примерно с тем же результатом. Кстати, я обратил внимание, что моя «Мертвая плоть» растет лишь тогда, когда полоса здоровья заходит в красный сектор, и каждый следующий удар может стать последним: в общем, не так просто было качать этот талант. Пару раз у меня даже возникала мысль поставить точку привязки в комнате, которую некромант выделил мне для мирных тренировок, но я тут же гнал ее прочь: родной склеп был куда безопаснее, и я лучше потрачу два часа на дорогу, чем рискну остаться здесь.
Теперь я вместо шитья читал «Трактат», получая по 20 % опыта за каждое жизнеописание, а вместо зайцев потрошил полевых мышей. Свитки в бою пока что себя не особо оправдывали: от огненных снарядов гоблины уворачивались, а Воздушный кулак наносил слишком мало урона. Поэтому я вместо копирования свитков попробовал перенести на бумагу содержимое ритуальной бересты, доставшейся мне «в наследство» от Великого магуна. С моим уровнем Теологии это удалось легко и просто:
Вам удалось скопировать ритуальный текст 2-го уровня!
Получено +2 % опыта к умению «Святое писание»: уровень 1 (12 %).
Получено +4 % опыта к умению «Скопировать простой свиток»: уровень 1 – > 2 (1 %).
Получено +2 % опыта к навыку «Каллиграфия»: уровень 5 (93 %)
Получено 1 % опыта к навыку «Теология»: уровень 15 (22 %)
Ого! Небольшой рост Каллиграфии был вполне понятным и даже логичным. А вот то, что, переписывая священный текст, я автоматически применял умение «Скопировать свиток», означало, что кто-то из программистов решил схалтурить, и оба умения были реализованы через одну функцию! Вот только даже с Пером Летописца я мог копировать максимум свитки 13 уровня, да и то с шансом на успех в 50 %. Тогда как переписывать священные тексты мог вплоть до 16 уровня и гарантированным успехом! А раз функция одна, то, вполне вероятно, что и 32 уровня, просто шансы будут вдвое ниже! Если это так, то, переписывая молитвы высоких уровней, я мог вполне прилично подкачать свою Каллиграфию и умение копировать свитки.
Обдумать этот вопрос детальнее мне не дал некромант, объявив начало следующего часа тренировок. Вот только на этот раз в «мучильне» горело не восемь, а всего два факела. Так что даже без запаса магических свитков я получил преимущество благодаря таланту ночного зрения. Которое, кстати, тоже начало медленно расти.
– Ты слишком быстро выдыхаешься, – с недовольством заявил «наставник» в конце тренировки, пиная меня, валяющегося совершенно без сил, в бок. – Почему не используешь восстанавливающие молитвы?
– Берегу… Не хочу… к алтарю… Нечего нести… – задыхаясь, выдавил я.
– Дурак. Твой повелитель тины и лягушек пару десятков лет просидел на строгой диете. Ему и та мертвечина, которую ты потрошишь и которой провонял весь мой дом, в радость будет.
Об этом, признаться, я как-то не подумал – мне все больше в голову лезли рыдающие родители и швыряемые в трясину орущие младенцы. А попробовать пожертвовать что-то попроще – и в мыслях не было!
– Разминка закончена. Завтра устроим настоящую тренировку. Жду тебя на рассвете и смотри – не опаздывай… – заявил колдун, – а до того времени чтобы здесь даже запаха твоего не было!
– Подождите!
– Ты тратишь мое время и терпение, раб.
– У меня тут… Вот! – с этими словами я достал из кармана рисунок – копию символа со стены моего склепа. – Он похож на гептаграмму, в которой я стал зомби…
Ваш язык поврежден!
Прочность: 23/80.
Словно стальные тиски сдавили мое горло. Невидимая рука приподняла меня над землей, а все пространство вокруг заполнил пылающий взгляд некроманта:
– Где. Ты. Это. Взял, раб?! – буквально по слову выплюнул он мне в лицо…
Глава 29. Тайные страхи
– В склепе… На стене… Рисунок! – прохрипел я.
– Что?! Что еще там было? Отвечай!
– Записка и учебник Каллиграфии.
– Покажи! – он опустил руку, и удерживающая меня сила пропала.
В глазах чародея плескалось ледяное пламя, и я просто боялся отказать ему. Записка была квестовой и персональной, так что при всем желании он не смог бы у меня ее отнять.
– Учебник?
– Я выучил навык.
Ваш язык поврежден!
Прочность: 19/80.
– Покажи мне это место. Буду ждать тебя через пять минут у главных ворот.
Я заскочил в отведенную мне комнату забрать часть ресурсов, заготовленных для тренировок, собираясь отнести их в склеп. А когда в назначенное время вышел из дому, там меня уже дожидался некромант.
Он переоделся, и новая мантия выглядела куда как эффектнее, дороже. Как я понял, это был парадный вариант одежды специально для выхода в люди. А вот посох, напротив, был похож на грубо обработанную и до черноты обожженную на пламени палку, которую венчал обычный человеческий череп обычного ядовито-зеленого цвета.
Аарам Бледный шагал быстро и даже не оглядывался, чтобы убедиться, что я иду следом. Разумеется, он прекрасно знал, где находится погост, и вел меня самой короткой дорогой и через трущобы, на карте стражи отмеченные как места повышенной угрозы для жизни. Впрочем, в радиусе двух сотен шагов от некроманта словно незримым ветром сдувало всех: и прохожих, и торговцев, и даже бессмертные спешили перейти на другую сторону улицы.
«А ведь я до сих пор не могу рассмотреть его уровень», – пришла мне в голову мысль.
На святую землю колдун ступил без опаски. Работавший среди могил Карл было направился к нам, но Аарам остановил его одним жестом, возвращая к работе.
– Который здесь твой? – повернулся он ко мне.
– У-а, – указываю рукой.
Щелчком пальцев некромант просто вышиб дверь, вырвав ее вместе с петлями, и вошел вовнутрь. Что-то пробормотал, и в центре помещения загорелся тусклый огонек мертвенно-синего оттенка. При виде хлама, разбросанного повсюду, Аарам лишь брезгливо сморщился и обвел взглядом стены.
Я тоже уставился туда, где отыскал загадочные знаки. Теперь они были отчетливо видны и тускло светились магическим светом того же оттенка, что и созданный магом светильный шар. Так же молча колдун подошел к каждому символу и сперва простучал концом посоха стены, а потом поковырял землю под ними.
– Ничего, – разочарованно выдохнул он, шагая ко мне и крепко хватая за руку.
Взмах посоха, вспышка – и вот мы уже снова стоим посреди его кабинета.
– Э?
Вместо ответа маг Смерти шагнул к шкафу и засунул руку по локоть… прямо в стену! А когда вытащил, то в руке он сжимал продолговатую шкатулку, на крышке которой я увидел уже знакомый мне символ.
– Вот. Это я обнаружил в Серой Библиотеке во время своего… визита туда.
Легким касанием пальца он откинул крышку: внутри лежал один-единственный листок бумаги. Точная копия которого была вложена в мой журнал заданий.
– Там были еще свитки… схемы… Собственно, за ними я и охотился. Много времени потратил на их изучение, но далеко не все смог расшифровать. Пара заклинаний да схему… Схему, которая стала основой для моего нового ритуала создания зомби…
Он умолк и многозначительно посмотрел на меня. В общем-то и без слов было понятно, что за ритуал он имел в виду.
– Но самой большой загадкой для меня стал вот этот листок бумаги, – продолжил он. – В нем нет ни капли магии, это не свиток, не рецепт и не описание ритуала. Просто… записка, смысл которой от меня ускользает. Я думаю, что это шифр. Такой же, как и на твоем листке.
Согласно киваю, а сам пытаюсь прикинуть, как удобнее выхватить у него листок.
– Он принадлежит тебе, и забрать я его не смогу, – звучит не вопрос, а утверждение.
Снова киваю.
– Значит, все должно быть по доброй воле… – он на мгновение задумался. – Предлагаю обмен. Разумеется, я не собираюсь расставаться с оригиналом, и тебе, я думаю, тоже не удастся этого сделать. Надеюсь, ты уже научился копировать свитки?
Мысленно аплодирую этому жесткому, прагматичному, проницательному и, без сомнения, очень умному человеку… То есть боту и тому, кто его программировал.
– Ну так чего стоишь? Живо за работу, раб!
И все мое восхищение словно ветром сдуло: передо мной стоял самоуверенный, эгоистичный и жестокий колдун, который привык помыкать другими и не остановится ни перед чем для достижения своих целей.
Я взял свою записку, использовал на ней умение «Скопировать малый свиток» и даже не удивился, когда чистый лист бумаги покрылся символами, один в один как на оригинале. То же самое проделал и с запиской некроманта, которую тот сжимал обеими руками, пока создавалась копия, не выпуская ни на секунду.
Уложив обе записки – свою и копию моей – в шкатулку, маг засунул ее назад, прямо в стену.
– Вот теперь ты свободен. И не опаздывай на тренировку.
Я вышел из кабинета и почти бегом направился в отведенную мне комнату. И был уверен, что оставшийся наедине с собой колдун наверняка сейчас возится с этими бумагами, пытаясь их расшифровать. Для меня же все было гораздо проще: достаточно было просто засунуть полученную копию в инвентарь:
Внимание! Вы отыскали один из предметов для задания «Зашифрованное послание»
(скрытое, составное)
Прогресс: 2/10 записок найдено
Получена награда:
Учебник по «Атлетике»
+2000 Опыта
Всего опыта: 3330 из 3600
Почему-то меня даже не удивила такая награда: приличное количество опыта – еще немного, и новый уровень – и учебник для освоения полезного для меня навыка. Все точно так же, как и в прошлый раз. И если в полезности «Каллиграфии» я когда-то сомневался, то теперь, распробовав ее на практике, сильно изменил свое мнение об этом навыке.