Этот плащ был неразрушимым.
А крошечный ушастый гоблин ухитрился его разорвать легким прикосновение пальца.
– Я не гоблин, я гремлин, – возмутился тот, услыхав мой беззвучный шепот. Похоже, у него там не уши, а настоящие локаторы приделаны!
– И как зовут тебя, крошечное перспективное божество?
– Ойельфифинеллем меня кличут.
– И за что же тебя так создатели невзлюбили? А впрочем, кажется, я догадываюсь…
Этот ушастый кусок программного кода пришел к нам за помощью. И он ее получит!
Как говорил мой преподаватель по политологии, существует ровно три способа быстро разбогатеть: начать войну, основать религию и сорвать джек-пот.
Для войны у нас силенок маловато, с азартными играми и вовсе давно пора завязывать… А вот возможность стать основателями новой религии у нас только что появилась – ее собственноручно приволок за уши наш неунывающий шпион.
– Привет, Ойельфифинелль. Меня зовут Алекс, и я рад нашему знакомству.
Все пять глаз существа, называющего себя гремлином, удивленно распахнулись: похоже, он впервые встретил того, кто способен не только запомнить, но и выговорить его имя без запинок.
– Скажи, о крошечный зеленый бог, а ты слышал когда-нибудь такие слова, как «пиар», «электорат» и «баллотирование»? И вообще, мне бы хотелось побольше узнать, как у вас богов принято из молодых и перспективных становиться великими и знаменитыми! Фил, неси сюда нашего гостя, а ты тоже не стой столбом, разогрей жаркое и подай сюда лучшего вина!
Я приветливо улыбнулся забавному ушастому созданию.
Меня зовут Алекс, и я – будущая правая рука одного из сильнейших богов «Мира Фантазий»!
Проект «Работяга» (МИ3)
– Работайте, зомби, солнце ещё далеко! – долговязый расхохотался над собственной шуткой, прекрасно понимая, что слушатели её не оценят, если вообще поймут.
Во – первых, потому что это были «неписи» – неигровые персонажи невысокого уровня и сильно обделённые как интеллектом, так и вычислительными ресурсами.
А во – вторых, это были зомби, то есть мертвецы, специально поднятые нанятым некромантом для выполнения своей нехитрой работы – они копали.
По своему опыту работы с этой необычной категорией «гастрабайтеров», Кардаш знал, что лучше всего зомби могут делать три вещи: тупить, вонять и копать. А ещё жрать, но в данном случае было намного выгоднее поднимать их на короткий срок, чтобы не успели проголодаться, а потом просто повторить процедуру.
Как и всегда, копали зомби старательно, с душой – точнее, с душком. Ещё бы они сами не пытались улечься в эти ямы, и всё вообще было бы идеально! Более старательных, неприхотливых, дешёвых и, самое главное, честных кладоискателей в Мире Фантазий не существовало…
Правда, работать с ними можно было исключительно ночью, но клану это было только на руку – меньше лишних глаз.
Правда, как, же они воняют!
Один из мертвецов прошёлся совсем рядом, едва не задев лопатой.
– Полегче, кусок гнилого мяса! – рявкнул на него Кардаш, и схватился за меч.
Хотя, какой в этом смысл? Всё равно портить имущество нельзя, а слов эти безмозглые уроды не понимают, кроме десятка приказов из полученного от некроманта списка: стой, иди, хватай это, клади туда и так далее… Впрочем, был у него любимый и давно отработанный способ проучить нахала.
– Стой!
Зомби послушно замер на месте с поднятой на пол пути ногой.
– Копай!
Тот неуклюже скинул лопату с плеча и воткнул её в землю, по – прежнему стоя на одной ноге, которую затем перенёс вперед и надавил на лезвие…
Кардаш забыл про все свои дела, увлечённо наблюдая, как зомби копает яму.
– Стой! – скомандовал игрок, и мертвчк замер, а вместе с ним и второй, который как раз проходил мимо с тачкой, наполненной землёй.
– Да не ты! Вот ты стой, а ты – копай…
Второй мертвец отбросил тачку в сторону и принялся копать лопатой, появившейся в руках.
– Да наоборот же!
Зомби поменялись местами: первый отошёл к упавшей тачке, а второй занял его место и продолжил копать.
– Да вашу ж мать, идиоты! Драть вас сизым колом да через марианскую впадину!
Мертвяки привычно проигнорировали поток незнакомых команд. Двадцать минут времени, три сломанных о безмозглые головы палки и грамм триста нервных клеток ушло у него на то, чтобы правильно распределить места и задачи.
А когда яма была готова, Кардаш без единого слова мощным пинком отправил первого зомби в импровизированную могилу и скомандовал второму:
– Закапывай!
Закончив экзекуцию, игрок полюбовался творением рук зомби и своей смекалки: из земли торчала одна голова, бессильно вращая глазами и клацая зубами в попытке добраться до лежащего перед ним куска мяса.
Налюбовавшись вдоволь, Кардаш скомандовал второму хватать тачку и погнал его назад в лагерь. К основному месту раскопок, где трудились его друзья по клану, вяло покрикивая на нерадивых зомби – кладоискателей. Действие «Кошачьего Глаза» подходило к концу, и нужно было обновить эффект у кланового баффера.
В целом, ночь выдалась удачный: до рассвета ещё часа два, а уже найдено пять кладов на полтора десятка предметов, не считая золота, реагентов и расходников.
До места добрались быстро, но чем ближе они подходили, тем неспокойнее становилось. Похоже, в лагере что – то случилось: повсюду горели магические огни, а среди перепуганных людей и безучастных носились с оружием наголо и защищенные сиянием магическищ щитов Головотяпы – боевики клана.
– Что случилось? – Кардаш остановил одного из кладоискателей, пробегавшего мимо.
– Ограбили нас! Почти треть добычи пропала!
– Воры проникли в лагерь? Как им это удалось?
– В том – то и дело, что нет – барьеры на месте, ловушки и сигналки нетронуты. Кто то из своих… Или из этих, – игрок кивнул на нестройную шеренгу зомби, безучастно смотрящих перед собой.
– Бред какой – то, они же тупее пробки.
– Зато им в сумку можно что угодно засунуть. Таскают же они там свои лопаты?
– И что теперь?
– Всем запрещено покидать лагерь. И ждём некроманта, чтобы он допросил… этих…
…Прошло три часа…
Некромант так и не объявился, и в городе Головотяпов заверили, что последнего мага смерти отсюда изгнали лет пять назад и больше не жаловали. Более того: даже в Гильдии Магов ничего не знали о колдуне с таким именем. А что до рабочих рук, то все эти зомбяки были местными, с соседнего погоста.
– Акромя того странного, в жреческом балахоне… Нашенские – то служители поклоняются Харглу, и испокон веков своих собратьев дымом по ветру пускают.
– Странного жреца? – зацепился за новую улику клановый дознаватель, – опиши подробнее.
– Ну… Это… Мертвяк как мертвяк, грязный, смердючий, в обносках…
«Непись» старательно разыгрывал сельского простачка, а дознаватель с раскатистым ником Ранграндос медленно закипал:
– Высокий, низкий? – перебил он «непися», – Худой или толстый?
– Обычный. Грязный, с лопатой. А на лопате картинки какие-то странные…
– Руны?
– Да откуда ж мне знать, господин? Я простой садовник, кусты подстригаю да сорняки дёргаю на нашенском кладбище…
– Ещё какие-то приметы? Лысый?
– В капюшоне…
– Хромой?
– Да как и остальные…
Впрочем, наводящие вопросы уже были не нужны – дознаватель знал, о ком идёт речь. Этот подозрительный мертвяк крутился радом с теми кладами, которые в результате были разграблены. И именно его нет среди других зомби.
Закончив допрос, хмурый Ранграндос смял свои записи и испепелил их простейшим заклинанием: итак уже понятно, кого нужно искать, но где и как, если ни в округе, ни в клане нет инквизиторов и некромантов?
– Помощь нужна?
Появление довольно ухмыляющегося соклановца дознаватель воспринял настороженно: обычный вор 45-го уровня, над головой серым светится ник «Кардаш» с иконкой лопаты, символом клановых кладоискателей.
– Ты ещё что за хрен с горы?
– А повежливее нельзя? Этот, как ты сказал, хрен, минут двадцать назад твоего странного зомби упаковал по высшему разряду и может передать его из рук в руки тепленьким… Комнатной, так сказать, температуры.
– Упаковал?
– Прикопал его так, чтобы сам не смог выбраться.
– Зачем?
– Вёл себя подозрительно, – соврал Кардаш.
– Веди…
Дознаватель на секунду замер – похоже, что с кем-то общался в приватном чате – и вскоре их огружили грозные тени примерно десятка Головотяпов.
– Туда, – Кардаш указал направление, и туда тут же скользнули две стремительные тени, – тут недалеко, метров триста.
Окрестные леса и раньше были безопасны: клановые боевики зачистили всё основательно и выставили по периметру охрану, теперь же, в компании десятка Головотяпов, Кардаш и вовсе чувствовал себя вершителем судеб, от одного чиха которого даже самые лютые пэвэпэшники бросятся врассыпную…
– Где-то здесь…
– Так здесь или где-то? – Ранграндос медленно закипал, потому как в радиусе ста метров не было ни одного живого мертвяка, если верить поисковым заклинаниям.
– Там, под дубом! Вон, ветка обломана специально – это я пометил! – зачем-то прихвастнул Кардаш.
«Школьник какой-то играет, не иначе», – скривился дознаватель.
Место было павильным, вот только вместо торчащей из земли головы зомби, там была надпись, выложенная огрызками золотых Иремских яблок – очень ценный и редкий реагент, между прочим!
«Копай!»
– Ну и что это всё значит? – тяжёлая рука легла на плечо Кардаша, и тот чуть не вышел из игры, перепугавшись.
– Он… он там…
– То есть это ты объел клан на восемь сотен золотых? Твоих зубов работа?
– Н-нет. Сейчас, я приведу несколько зомби с лопатами.
– Стой! – в руках дознавателя появилась лопата, – Копай. Копай и молись, чтобы там был твой мертвяк или хотя бы украденные сокровища.
Пришлось взяться за лопату. Уже минуты через три Кардаш понял, что даже трёхдневный опыт руководства раскопками не даёт ни малейшего понятия о том, как работать лопатой своими руками и о том, как же это утомительно и сложно.