— Тебе привезут рабочую станцию. С «Автокадом», надеюсь, сложностей нет?
— Никаких. — В университете она частенько пользовалась этой чертежной программой.
— Я вот привёз руководство по стилю, — продолжил Брэд и извлек из сумки объемистый скоросшиватель. — Самое главное здесь — вычерчивать в масштабе и не запутаться в слоях.
До Айрис постепенно начало доходить. Теперь от нее требуется, чтобы она составляла готовые планы на компьютере прямо здесь, а не просто зарисовывала эскизы на миллиметровке, чтобы чертежи по ним оформлял кто-то другой.
— Что, не могут разобраться в моей мазне?
Брэд рассмеялся.
— Нет, дело не в этом. Объем работ возрос, а график жесткий. Мистер Уилер не хочет, чтобы мы теряли время, разъезжая туда-сюда из бюро.
— Объем работ возрос?
— Ага, теперь за проект мы беремся основательно. Дело обстоит так, словно кто-то в округе решительно вознамерился купить эту старую груду кирпичей. Мы составили итоговый список, от Евклид-авеню, 1010, до старого здания Хигби. Им нужны полные поэтажные планы со всей структурой, механикой, электричеством, трубами и что там еще остается. По мне, так они спятили!
Значит, высотку с ее мраморной лестницей и кафедральными потолками все-таки собираются сохранить. И что еще более важно, на протяжении нескольких недель, а то и месяцев, работа ее не будет иметь ничего общего с офисной рутиной. Айрис не смогла сдержать довольную улыбку. Вообще-то мистер Уилер и Брэд доверяют ей действительно важное дело.
— Ты назначаешься главным чертежником по конструктивной системе, — продолжал Брэд. — На следующей неделе завезем сюда спецов по механике и электричеству.
— Ты тоже будешь здесь работать? — Девушка попыталась хотя бы внешне не сжаться при одной только мысли об этом. Присутствие в старом банке Брэда положит конец ее бунтарским джинсам и футболке, не говоря уж о кувырканиях с коллегами на полу уборной. От пробора в каштановых волосах до кончиков отполированных кожаных туфель ее куратор воплощал собой деловитость и трудолюбие.
— Нет. — Брэд явно был немного раздосадован данным обстоятельством. — Я слишком дорог, чтобы мне поручали вычерчивание на месте в рабочее время. Это привилегия молодой и дешевой рабочей силы.
Айрис выдавила улыбку и попыталась убедить себя, что в ответе не содержалось оскорбления или намека на ее личную жизнь.
Весь остаток утра они обсуждали техническое обеспечение задания Айрис, а затем она устроила Брэду экскурсию по этажам, планы которых уже успела составить. То и дело он хватался за рулетку, чтобы проверить ее измерения. Они немного задержались в отделе кадров Линды, и все это время девушка старательно загораживала собой разбитый книжный шкаф. К счастью, Брэда больше заинтересовала не мебель, а недоступное пространство за запертой дверью.
— Ты проверила, что здесь действительно туалет, вытяжка и техническая шахта, как у тебя отмечено на плане?
— Нет, туда не подобраться, — сконфуженно призналась Айрис. — Дверь закрыта, а у Рамона нет ключа.
— Как же ты определила, что там находится?
— Рамон сказал… И на четвертом этаже все так и есть.
— Для подтверждения надо будет снять дверь и прощупать стены, — резюмировал Брэд и сделал пометку на плане. Взглянув на ее нахмуренное лицо, он добавил: — Не переживай. Без оборудования ты все равно ничего не смогла бы поделать. Через пару недель подрядим какого-нибудь работягу просверлить дырки.
Айрис кивнула, однако перфекционистка-отличница внутри нее все же приуныла. Впервые с начала работы в бюро она получила некоторое подобие оценки, и Брэд только что поставил ей четверку. Девушка постаралась не дуться, пока они вместе спускались в погрузочный док.
— Ладно, на этом я тебя оставляю. В пятницу загляну проверить, как у тебя успехи. В конце недели привезут и рабочую станцию.
Брэд удалился через подъемные ворота, и Айрис снова осталась одна в погрузочном доке. Рамон, как обычно, и не думал показываться. Девушка постояла немного, оглядывая тускло освещенную пещеру, и от сырого провонявшего воздуха ее пробрала дрожь. В памяти всплыли слова Сюзанны: «Здание-то все эти годы не трогали не просто так».
«Здание не трогали просто потому, что до недавних пор его никто не хотел покупать», — мысленно возразила она. В даунтауне полным-полно пустующих строений. Корпорация недвижимости приобрела его в качестве средства для списания налогов. Они его затем и купили, чтобы не трогать, — в этом-то фокус и состоит. И если теперь высотку собираются продать округу, то какие здесь могут оставаться мрачные непостижимые тайны? Пора бы ей перестать вспоминать бредни полоумной старухи.
Айрис уже давно хотела проверить, не работает ли грузовой лифт сразу за погрузочной эстакадой, и сейчас поднялась к нему по ступенькам. Она надавила на кнопку, и, к ее немалому удивлению, дверь открылась. В кабине девушка нажала кнопку шестого этажа и стала ждать. Потом нажала еще раз. Лифт по-прежнему не трогался. «Черт возьми!» Придется искать Рамона.
Его комната не может располагаться далеко, однако до сих пор ничего похожего на обиталище охранника ей не попадалось. В ее первый день в высотке они с Брэдом измеряли хранилища в подвале, когда невесть откуда появился Рамон. Может, там-то его убежище и находится.
Девушка прошла по длинному служебному коридору до третьей лестницы, запрятанной в задней части здания. Щелкнула фонарем и толкнула тяжелую дверь к спуску в подвал. Белый луч вспорол зияющую темноту винтовой лестницы. Откуда-то снизу доносился звук капающей на каменный пол воды. Покрепче сжав фонарь, словно некое спасительное оружие, Айрис начала осторожно спускаться по бетонным ступенькам.
Она уже достигла конца лестницы, как вдруг где-то за дверью о пол звякнул какой-то металлический предмет. Девушка замерла как вкопанная. Тут же последовали приглушенные ругательства, несомненно, озвученные хриплым голосом Рамона. Айрис приоткрыла дверь и заглянула в щелочку. Охранник сидел на корточках внутри хранилища, спиной к ней, а на полу рядом с ним на свету поблескивали какие-то стальные инструменты.
— Проклятье! — Рамон в сердцах отшвырнул еще одно орудие и повернулся в сторону девушки, привалившись спиной к стенке из банковских ячеек. «Да ведь он вскрывал сейфовый замок!» — осенило Айрис.
Охранник закурил сигарету и с видимым отвращением принялся рассматривать длинное и тонкое шило. А потом поднял глаза в ее сторону. Девушка живо нырнула за дверь, и та со стуком захлопнулась. «Вот дерьмо!»
Мгновенно раскинув мозгами, Айрис с адским грохотом принялась дергать ручку и пинать дверь.
— Чертова дверь! — заходилась она, колотя по стальной пластине. — Рамон! Рамон, ты там? Помоги мне с этой дурацкой дверью!
В довершение девушка бросилась плечом на дверь и чуть не рухнула на пол, когда Рамон распахнул ее с той стороны.
— Какого черта ты здесь делаешь? — рявкнул он. Его налитые кровью глаза горели яростью.
Айрис решила продолжить спектакль, молясь про себя, чтобы охранник на него купился.
— Эта треклятая дверь чуть не прищемила мне руку! Да что здесь за гиблое место такое!
Рамон покачал головой. Выражение на его физиономии смягчилось до простого раздражения.
— Ты не вовремя. Сегодня я не смогу показать тебе туннели.
Айрис озадаченно моргнула. Она уж и позабыла про туннели.
— Вообще-то мне нужна твоя помощь с лифтами. Они почему-то не работают. — Она беспомощно развела руками.
— Без ключа и не будут, — проворчал охранник, нисколько не впечатленный ее представлением. Он достал огромную связку ключей и отстегнул девушке один, помеченный буквой «Е».[7]
Набор инструментов на полу хранилища куда-то исчез. Судя по измотанному виду Рамона, вряд ли они хоть раз принесли ему удачу. Теперь Айрис понимала, почему он добровольно хоронит себя в этой пыльной гробнице. Наверное, убеждает себя, что спит рядом со своим пенсионным фондом.
— Спасибо! — Айрис развернулась к лестнице.
— Лифт там. — Охранник указал ей на поворот коридора за хранилищами.
— А! Спасибо! Так и вправду будет быстрее. Как же меня достали эти лестницы! — протрещала девушка, обходя Рамона сторонкой, и скрылась за углом.
Оказавшись от охранника подальше, Айрис наконец-то свободно вздохнула. Она отыскала лифт, нажала кнопку вызова и неожиданно заметила всего лишь в паре метров от себя распахнутую дверь без таблички. Девушка оглянулась через плечо и на цыпочках прокралась к ней.
Комнатка внутри оказалась размером с кладовку, и в ней помещались только армейская раскладушка, стул и маленький телевизор на столике. Бледные стены да голая лампочка на потолке довершали общую картину полнейшего уныния. «Так вот где живет Рамон, — ошарашено подумала Айрис. — Господи, люди не должны так жить!» Она поймала себя на том, что даже желает ему удачи во взломе сейфа-другого. Времени у него вправду оставалось все меньше.
На столике возле раскладушки стояла черно-белая фотография красивой темнокожей женщины в белой шляпке. «Его мать?» — мелькнула у нее мысль. В угол рамки была вставлена цветная фотокарточка посовременнее: это был сделанный крупным планом снимок белокурой девушки, тоже очень красивой. Айрис удивленно разглядывала ее, как вдруг у нее возникло чувство, будто сзади за ней наблюдают. Она стремительно обернулась, однако в коридоре было пусто.
Внимание ее снова вернулось к цветной фотографии. Запечатленная на ней девушка была одета в блузку со стоячим воротничком, губы у нее были накрашены ярко-красной помадой, а волосы собраны в пучок. Однако дальше торчать в комнатке становилось опасно: Рамон находился совсем рядом. Айрис наконец оторвала взгляд от красавицы и поспешила к лифту.
В кабине лифта девушка уставилась на кнопки этажей. Она почти не сомневалась, что следующим на очереди стоит план восьмого этажа, однако для верности не помешало бы свериться с планшетом. Айрис достала его из сумки. Пока она с ним возилась, у нее выпало три папки, и листы бумаги усеяли пол кабины.