— Думаю, да. Какие у вас расценки?
— За студию триста в месяц, — вяло ответил старик. — Со спальней уже дороже.
Беатрис кивнула. Плата оказалась более чем приемлемой, всего лишь треть ее месячной зарплаты.
— Заполните эти формы. И мне нужны от вас две справки о трудоустройстве. И еще водительское удостоверение или свидетельство о рождении. Рассмотрение займет две недели. — Он вручил ей анкеты.
Сердце Беатрис так и упало, стоило ей заглянуть в предложенные для заполнения бумаги: номер социальной страховки, адрес последнего места проживания, информация о занятости… Все эти сведения представляли для нее практически неразрешимую проблему. Она поблагодарила старика и отправилась на работу. Тетушка помогла ей состряпать заявление о приеме на работу, но сейчас рассчитывать на ее содействие, увы, не приходится. Что еще хуже, у Беатрис не имелось ни водительского удостоверения, ни копии свидетельства о рождении, которые Дорис подделала для банка. Девушка не могла доказать, что является именно той, за кого себя выдает. А своего настоящего свидетельства о рождении она в жизни не видывала.
На рабочем месте Беатрис попыталась сосредоточиться на своих обязанностях. Мистер Халлоран отсутствовал вот уже несколько дней, но и без него хватало посредников, заваливавших ее итоговыми отчетами. Беспрерывный стук клавиш оказывал на девушку гипнотическое воздействие, и она изо всех сил боролась со сном.
Вдруг на ее столе зазвонил телефон.
— Добрый день, контрольно-ревизионный отдел.
— Беатрис, это ты?
— Тони?
— Мне надо с тобой повидаться. Как насчет сегодня вечером? — Голос у него звучал совсем устало.
— Все в порядке? — спросила Беатрис, в волнении приподнимаясь со стула. А вдруг он поймал взломщика, тут же охватила ее надежда, и теперь можно вернуться домой?
— Не по телефону. Так как насчет сегодня вечером?
— Нет… Сегодня не получится. — Не могла же она объяснить детективу, что сегодняшний вечер она проведет в женском туалете, а ночью будет спать в заброшенном офисе! — Может, завтра в обед?
— «Театральный гриль». Будь там в полдвенадцатого.
Вечер Беатрис действительно провела так же, как и днем ранее. Терпеливо подождала в уборной, пока этаж не опустеет. В темноте съела бутерброд и салат, а потом просто наблюдала, как за окном сгущаются сумерки. Когда стало темно, хоть глаз выколи, пробежала к лифту и поднялась на одиннадцатый этаж. Расположившись на мягком ковре перед сном, девушка достала из кармана ключ тетушки и повертела его в руках. Она так и не узнала, зачем же Дорис понадобилась депозитная ячейка. Положив ключ на папки Макс, она погрузилась в сон.
Разбудили Беатрис голоса. Поначалу ей показалось, что это лишь сон, и она просто перевернулась на другой бок. Однако голоса зазвучали громче, и тут уж она рывком села, охваченная паникой. Судя по всему, разговаривали в коридоре, едва ли не в пяти метрах от ее убежища. Перед сном девушка заперла дверь и погасила свет, но все равно сидела, боясь вздохнуть, почти не сомневаясь, что ее вот-вот обнаружат. Она затравленно обвела взглядом кабинет, ища хоть какого-нибудь укрытия, но очень скоро ей стало понятно, что людям в коридоре не до нее. Их целиком занимал собственный спор.
Чтобы расслышать пререкания, Беатрис тихонько подкралась к двери. Через пару минут она убедилась, что обладатели голосов ей неизвестны.
— Это зашло слишком далеко, — бушевал один. — И мне плевать, что там говорит правление. Больше так продолжаться не может. Федералы и без того уже задают вопросы.
— Утечка устранена, — раздраженно отвечал голос пониже. — И у федералов на нас ни черта нет. Только не говори мне, что ты обосрался.
— Если федералы не проблема, за каким хреном мы опять здесь встречаемся?
— Береженого бог бережет.
— Об этом-то я и толкую!
— Даже если федералы нас и подслушивают, у них все равно на нас ни хрена нет. Что за скулеж, Джим? Не ты ли учил меня, что честно денег не заработаешь?
— Я всего лишь говорю, что нам не стоит навлекать на себя недовольство городского совета. От покровительства политиков, на которое мы так рассчитываем, и следа не останется, как только мы доведем город до банкротства!
— Ты боишься мальчика-мэра и его шоблы, что ли? Думаешь, его кто-нибудь станет слушать, когда он угробит город? Да он же никто! Наш банк и наше правление — вот кто управляет этим сраным городишкой! Да этого тупого ублюдка просто вышвырнут отсюда!
— А ты думаешь, на этом все и закончится? Тедди, ты вообще историю изучал когда-нибудь? Банкирам вроде нас ничего хорошего не светит, когда начинаются игры с огнем. Кого-то обязательно да сожгут на площади. Если сместят городской совет, федералы окажутся нашей самой меньшей проблемой. Все наши друзья в верхах бросятся наперегонки спасать свои задницы. И тогда никакие взятки в мире нам не помогут. Управление полиции Кливленда, как пить дать, начнет ломиться в нашу дверь.
— Ты слишком размяк. Кто бы ни попытался к нам нагрянуть, он может найти только ничего не значащие бумажки. И мне плевать, насколько народ взбесится. Это дело принципа! К черту мэра! — вскричал Тедди.
— К черту мэра? Это и есть твой план?
Беатрис закусила губу и прижалась ухом к косяку, чтобы расслышать получше. Через щель под дверью потянуло сигарным дымом.
— Ай, да он сам себя к черту послал, когда отказался уладить все полюбовно. Впредь его не будут воспринимать всерьез.
— А вот я бы не спешил с такими заявлениями. И, кажется, ты забываешь о другой нашей проблемке.
— Про Билла-то? Да он безобиден, как овечка. И мы все равно обложили его так, что ему и не рыпнуться.
— А если он решит во всем признаться? Ведь свидетель федералов может рассчитывать на сокращение тюремного срока. Черт, да он вообще может выйти сухим из воды!
— Мы с него глаз не спускаем. Да и ему ли не знать, что его маленькая афера накроется в ту же секунду, как разорится банк. Он не станет резать курочку, что несет ему золотые яйца. — Тедди издал смешок. Последовала долгая пауза, а затем он добавил: — Когда придет время, лучшего козла отпущения и не придумать, как считаешь?
— Сомневаюсь, что он настолько глуп.
— Ха! Тебе достаточно пообедать с ним, чтобы перестать заморачиваться на его счет. Ну так тебе есть что еще сказать?
Голоса стали затихать, а потом исчезли и вовсе.
После того как мужчины покинули этаж, Беатрис еще долго таращилась в темноту. Федералы расследуют деятельность банка, как и предполагал мистер Халлоран. Эти двое упоминали взятки. У них есть знакомые в городском совете. И они спорили, как поступить с мэром. Она узнала слишком многое, вот только понятия не имела, кто эти двое такие и чем занимаются. Мысли ее неизменно возвращались к Биллу, который проворачивает какую-то аферу. По крайней мере, хоть насчет его личности догадки у нее имеются.
Тем временем через жалюзи уже начал пробиваться рассвет.
Утром стрелки часов двигались со скоростью ледника, и изнывающая от неопределенности Беатрис попыталась сосредоточиться на подшивке документов. Однако посреди этого занятия ей вдруг пришло в голову, что было бы неплохо переложить на бумагу подслушанный ночью разговор. Она достала блокнот для стенографирования и принялась записывать по памяти реплики. Потом взглянула на четыре слова, выведенные аккуратным девическим почерком, и задумалась. После взлома квартиры тетушки подобная беспечность недопустима. Она смяла листок, сунула его на дно сумки и уставилась на пустой блокнот. И тут ей вспомнилось, как при сходных обстоятельствах поступила Макс.
Теперь Беатрис стала излагать ночной разговор скорописью. Она оглянуться не успела, как покрыла целых три страницы галочками и завитушками, понятными лишь знакомым со стенографией.
Наконец часы показали двадцать минут двенадцатого. Подошло время встречи с Тони. Девушка тихонько выскользнула из-за стола и с набитой сумкой поспешила к лифту.
В обеденный час «Театральный гриль» пустовал, и его полутьму заполняла только льющаяся из музыкального автомата мелодия блюза. После светлой улицы девушка не сразу различила за стойкой Кармайкла с газетой.
Бармен привстал разглядеть посетителя и, узнав Беатрис, тут же вскочил с табурета.
— Добро пожаловать, красавица! Как делишки?
— Да все хорошо. — Затем она решила поинтересоваться: — Слушай, Кармайкл, Макс к тебе не заходила?
— Макси? Нет, ее я давненько уж не видел! Ты сейчас случайно не с ней встречаешься? — Бармен с надеждой посмотрел на девушку.
— Вообще-то у меня встреча кое с кем другим. — Беатрис осмотрела пустую стойку, а затем ряд красных кабинок. Детектива не было видно. Меж тем, старомодные часы на стене показывали, что она опоздала на пять минут. — Здесь случайно не появлялся мужчина, который ждал кого-то?
Кармайкл удивленно приподнял брови.
— Мужчина? Нет, не появлялся, какой же мужчина уйдет, не дождавшись тебя? — Он подмигнул ей. — Скоро придет, уж поверь мне. Что-нибудь выпьешь пока?
— Кофе, пожалуйста.
Заказ Кармайкла явно разочаровал, но он все же кивнул и вернулся за стойку возиться с кофейником. Беатрис села в кабинку посреди зала, лицом к дверям. Через несколько затянувшихся минут Кармайкл принес ей чашку.
— Ну и где же пропадает Макси? Давно уже не показывалась у меня, на нее совсем не похоже.
Девушка растерялась с ответом и, чтобы потянуть время, пригубила кофе. Вкус у него оказался отвратный, но ей удалось изобразить улыбку.
— Думаю, она все еще в отпуске.
— Передавай моей милой Макси привет, хорошо?
Беатрис уже собиралась уходить, когда в дверях возникла крупная фигура Тони.
— Прошу прощения за опоздание, — произнес он, усаживаясь напротив нее.
Кармайкл немедленно принес к столику еще чашку кофе и полную сахарницу. Судя по последнему обстоятельству, они с Тони были знакомы. Девушка терпеливо ожидала объяснений, пока детектив наполнял чашку сахаром.
Когда же Тони наконец поднял на нее взгляд, лицо его Беатрис даже напугало. Он явно вот уже несколько дней недосыпал. Насмешливые морщинки в уголках глаз сменились стариковскими мешками. И определенно он не считал нужным тратить время на бритье.