И за это он так ей отплатит?
Кларк стиснул зубы. Он должен. Удар милосердия — единственное, что он может для нее сделать. Помочь ей Айзек не смог бы при всем желании, что-то ему подсказывало, что никто бы уже не смог. А бросить ее здесь и уйти было бы просто скотством.
Как раз в эту секунду женщина неловко двинулась — и ее лицо исказила гримаса боли. Несчастная слабо застонала.
— Тише, тише… Все хорошо, — успокаивающим тоном тихо произнес Айзек, поднимая винтовку, стараясь не произвести никакого шума, который выдал бы его намерения. — Все позади.
Одновременно с этими словами он вдавил спусковой крючок. Пусть Кларк и не был особо опытен в плане стрельбы, но промахнуться в голову с такого расстояния сложно. Тело женщины обмякло и замерло.
По крайней мере, это оказалось быстро.
Айзек остался сидеть рядом с телами, не в силах отвести взгляд. Умом он понимал, что все сделал правильно. Эта женщина мучилась, совсем одна, умирающая от заражения крови, жажды и голода… Если бы Кларк ничего не сделал, сколько бы еще продлились ее страдания? Или, что еще хуже, до нее добрались бы монстры… Теперь она, по крайней мере, вне этого кошмара.
Умом Айзек это понимал, но легче не становилась. Горечь и боль сдавили горло, мешая вдохнуть. Еще одна жертва этой чумы, пусть ее жизнь забрали и не монстры…
Еще этим утром Кларк и представить себе не мог, что окажется посреди кошмара наяву.
Еще полчаса назад он не мог представить, что ему придется убить человека.
Усилием воли Айзек заставил себя отвернуться от мертвых тел. Поднять с пола кинезис-модуль и, закрепив его на правой руке, подключить к ИКСу. Убедиться в его исправности.
Встать.
У Айзека еще есть дела на медицинской палубе, и он должен их выполнить. Мертвым уже ничем не помочь, но можно еще разыскать живых. Можно собрать их и найти способ выбраться с «Ишимуры». И на этой палубе работала Николь. Может быть, Айзек найдет что-то… любое доказательство того, что она еще жива.
Кларк перевел взгляд на свою правую руку, точнее, на кинезис-модуль. Действительно, это ценная находка — или очень счастливое совпадение. Но должно же было случиться хоть что-то хорошее в такой поганый день! Кинезис позволял манипулировать предметами на расстоянии. Грубо говоря, эта установка создавала вокруг предмета силовое поле, внутри которого тот ничего не весил, и, используя кинетический захват, человек без кранов и громоздкого оборудования мог перемещать предметы размерами гораздо больше себя самого. По этой причине кинезис-модули активно использовали в условиях космических кораблей, но и на планетах они находили применение. А еще он очень экономно расходовал энергию. Разве что воздействовать на живые объекты кинезисом было невозможно.
Со вздохом Айзек бросил последний взгляд на тела и направился к коридору, ведущему в помещения медицинской палубы.
Как вскоре выяснилось, попасть внутрь оказалось не так-то просто. Прямой широкий коридор оказался буквально завален перевернутыми каталками и — кое-где — все теми же жуткими мешками. Пробираясь через эти завалы, Айзек поймал себя на мысли, что уже не испытывает прежних страха и отвращения при виде мешков с трупами. Словно это стало… обыденностью? И даже если инженер отыщет Николь, сумеет связаться с Хэммондом и Кендрой, и они все улетят с «Ишимуры» — сможет ли он после всего этого жить, как раньше? Наверно, нет. Наверно, он уже не тот Айзек Кларк, каким был еще пару часов назад. Для того Айзека не были привычным зрелищем трупы и залитые кровью помещения, он не представлял, как уничтожать монстров и что нужно делать, чтобы избегать встреч с ними. Но пораженная непонятной инфекцией «Ишимура» перемолола его и вылепила по-новому за каких-то неполных два часа. Здесь нужно было учиться быстро — или умереть.
С этой мыслью Айзек добрался до дверей с красным крестом. Те легко отворились, пропустив инженера к посту службы безопасности. Помещение оказалось пустым, хоть в нем и можно было увидеть обильные следы крови. Здесь же находились еще трое дверей: в диагностическое крыло — справа, в исследовательское крыло — в стене напротив входа. Третья дверь, что слева, вела в клинику «Ишимуры», куда Айзеку и нужно было попасть. И здесь его ждал очередной неприятный сюрприз: вход преграждала баррикада. Сооружение явно возводили на совесть: в ход пошли каталки, шкафы, столы и тяжелые ящики. Пространство между ними заполнили всяким хламом. Н-да, похоже, даже с кинезис-модулем не выйдет разобрать это сооружение раньше, чем за несколько часов. Столько времени Айзек потратить не мог. Должен быть другой способ…
Сигнал вызова прозвучал толь неожиданно, что Кларк дернулся. Он уже и не ждал, что с ним кто-то свяжется!..
— Айзек! — послышался взволнованный голос Хэммонда сквозь треск помех. — Ты там?
— Черт… я уже не надеялся кого-то из вас услышать! — выдохнул инженер. — Я на медицинской палубе. Вы с Кендрой в порядке?
— Не вполне… На нас напали! Кендра исчезла! Только что была рядом… — Офицер говорил отрывисто, короткими рублеными фразами. — Не могу поверить, что потерял ее. Но сдаваться рано. Принеси мне ИКС капитана, и мы поищем Николь. А заодно попытаемся связаться с Кендрой.
Специалистка исчезла? Несмотря на ее вечное стремление поспорить с окружающими, Айзек не желал, чтобы с ней на этом корабле что-то случилось. Лишь бы была жива… пожалуй, чем быстрее они смогут получить допуск ко всем системам корабля, тем быстрее найдут и ее, и Николь. Вот только…
— С этим проблема, — признался Айзек, окидывая оценивающим взглядом завал. — Похоже, экипаж пытался перекрыть вход в клинику. Если эта мерзость — болезнь, то оттуда, наверно, все и началось. Но баррикада капитальная. Я нашел кинезис-модуль, но, боюсь, даже с ним провожусь не меньше пары часов, и это в лучшем случае…
Связь забили помехи, и ответ Хэммонда инженер не расслышал.
— Что? Черт, ну и связь…
— Дай мне пару минут, — видимо, повторил Хэммонд. — Так… не выйдет разобрать — придется взорвать ее. Старым способом. На медскладе должен быть глицерин, а в нуль-терапии возьми электроподушку. К ним, похоже, можно попасть через лаборатории и диагностическое крыло. Это… — его слова вновь потонули в треске и шипении. — Черт. С такими помехами связь бесполезна.
Айзек перевел взгляд на двери. Так… Ну и, куда сначала?
Пораскинув мозгами, инженер решил первым делом заняться поисками глицерина или чего-то еще, подходящего для всей этой затеи, а потом уже искать что-то, что послужит детонатором. Двери исследовательского крыла со скрипом разъехались, словно приглашая в темноту.
Айзек поудобнее перехватил резак — боеприпасы для винтовки он решил поберечь на крайний случай — и направился в ведущий под уклон коридор. Света в нем не было вообще. Инженеру только и оставалось, что поблагодарить мысленно людей, додумавшихся включить ПНВ в стандартную экипировку техников. Тварей пока что видно не было, зато хватало трупов на полу — серьезно изувеченных трупов, местами даже обглоданных. Впереди чуть в отдалении слышался металлический лязг. Похоже, еще одну дверь заклинило. Айзек взглянул мельком на стазис-модуль на левой руке. Это он уже проходил. Коридор свернул вправо, затем — влево. Вот и дверь, ведущая, судя по указателю, в главную лабораторию.
Кларк активировал стазис-модуль, как только дверь отъехала на достаточное расстояние, и оказался в шлюзе, предваряющем главную лабораторию. Раньше здесь должна была проводиться дезинфекция, но сейчас половина функций отказала — тем более, что и одна из дверей не закрывалась. В таких случаях вторая дверь автоматически блокировалась, но не сейчас. Все-таки и из неполадок повсюду временами можно извлечь какую-то пользу…
Едва Айзек оказался в лаборатории, как прибор ночного видения, который он в этот раз не поленился перенастроить, автоматически отключился: внутри оказалось довольно светло. И, вроде бы, даже не было видно особого разгрома. Большое двухуровневое помещение с ровными рядами лабораторных столов, стоящими возле них большими запаянными ящиками и… странными рентгеновскими снимками на стенах. Существа, чье строение они запечатлели, имели отдаленное сходство с людьми, но точно ими не являлись. Искаженные пропорции, какие-то лишние отростки и… уже знакомые конечности, оканчивающиеся костяными лезвиями, на некоторых снимках.
«По крайней мере, теперь нет сомнения, что все это полезло с медицинской палубы. Доигрались в лабораториях?..»
Отвернувшись от снимков, Айзек сверился с картой. Дверь, через которую проще всего было попасть на медицинский склад, оказалась заблокирована изнутри. Дерьмово. Но, может быть, существует другой путь?
Другой путь действительно нашелся, хотя и оказался длинным и весьма заковыристым. Чтобы попасть на медицинский склад, нужно было спуститься на первый уровень и пройти через биолабораторию, а оттуда уже попасть на склад. Зато, наверно, вернуться получится короткой дорогой…
«Если меня никто не сцапает по пути», — мрачно напомнил себе инженер.
Определившись с маршрутом, Айзек направился вдоль ряда столов к лифту. Несмотря на то, что на медицинской палубе монстров он пока что не встретил, хотелось поскорее покинуть это место. Жутко, по-настоящему жутко было в этих коридорах. Отсеки, предназначенные для того, чтобы здесь спасали жизни, стали вотчиной смерти.
Кларк не дошел до лифта несколько шагов, когда в вентиляции послышался шум. Какая-то возня, стук, скрежет… И какого черта он вообще вспомнил про монстров? Айзек поднял голову, высматривая ближайшую к нему решетку… И в этот момент свет погас, оставив только тусклые аварийные лампы.
— Обнаружена опасная аномалия. Активирован режим карантина, — последние слова заглушил грохот вывороченной решетки вентиляции, упавшей на пол. Ввалившийся в лабораторию расчленитель приземлился в нескольких шагах от Айзека и со злобным воплем бросился в атаку.