Вагонетка издавала довольно громкое, но почему-то успокаивающее гудение, и инженер постарался выгнать из головы все жуткие предположения — хотя бы на время. Ему нельзя падать духом. И сейчас Айзек постарался думать о том, что совсем скоро он, наконец, увидит Николь, а потом они вместе с Кендрой, Хэммондом, который наверняка спасся, и другими выжившими выберутся из всего этого дерьма. Еще немного — и «Ишимура» останется только в страшных воспоминаниях.
«Еще немного, Николь. Я рядом».
Прошло несколько минут, прежде чем вагонетка остановилась, и Айзек, нехотя поднявшись с сидения, осторожно выглянул на платформу транспортной станции. По пути он попытался связаться с Хэммондом, но офицер не отвечал. Или он, как недавно Кларк, угодил в слепое пятно, или же от маленькой команды осталось только два человека… Убедившись в том, что рядом никто не крутился, Кларк вышел из вагонетки и остановился, снова осматриваясь. Потом, вспомнив, он вызвал Кендру — на самом деле, это следовало сделать сразу после побега из отсека гидропоники, но тогда Айзек, трясущийся после всех последних событий и поглощенный собственными мрачными размышлениями, попросту забыл об этом.
— Кендра, я на рудной платформе. Прости, что только сейчас связался — было немного не до того, мне пришлось удирать от толпы этих гадин на палубе гидропоники. — Айзек вздохнул и добавил: — Хэммонда я не нашел — ни живого, ни мертвого. Ну, насколько я мог судить, унося оттуда ноги. Крови не было тоже.
— Будем надеяться на лучшее, — откликнулась женщина. — Пока что давай сосредоточимся на деле, ладно? Это наш единственный шанс выбраться живыми, Айз.
Инженер сжал кулаки, но кивнул, пусть Кендра и не могла этого видеть:
— Понимаю. Ты выяснила, где нам взять маяк?
— Да. На рудной платформе находится астероид, который готовили к переработке. Прикрепишь к нему маяк, и мы оттолкнем его подальше от корабля, чтобы сигнал был четким. Маяк на инженерной палубе…
— Что? — перебил Айзек специалистку. — То есть, мне придется тащиться в машинное?
«А там еще и отсек гидропоники по соседству, — услужливо подсказала память. — Хорошо хоть, что я не успел отойти от вагонетки».
Но Кендра поспешила успокоить товарища:
— Нет, не нужно, я говорю об инженерной палубе рудной платформы. Так вот, маяк находится там, а астероид можно отгрузить из контрольной комнаты. Давай, вперед — не блуждай по закоулкам, иди сразу к подъемнику.
— Хоть что-то приятное, — Айзек усмехнулся. — Надеюсь, здесь не засел еще один Левиафан.
В коридоре, ведущем к помещениям рудной платформы, бесновалось эхо. «Добро пожаловать на рудную палубу!» — гласил яркий плакат на стене перед поворотом. Эта часть корабля была Айзеку немного знакома — нет, сам он никогда не служил на «Ишимуре», но знал некоторых техников, работавших здесь. Память неприятно кольнула, напомнив, что на таких кораблях экипаж обычно работал вахтами. Чья была сейчас? Только бы не Далласа с его бригадой… Они не заслуживали такого — никто не заслуживал, но этих людей Айзек знал лично, кого-то только по именам, но другие были его друзьями или хотя бы приятелями.
Рудная платформа очень сильно напоминала инженерную палубу — тот же ребристый металл и решетки, одним словом — ярко выраженный индустриальный вид. И освещение, слабое даже в лучшие времена… Что уж говорить о нынешних. Свернув еще раз, Айзек оказался в коридоре между двумя маленькими складами. Хотя Кендра и советовала ему не лезть всюду, инженер остановился и решил обследовать эти помещения. Стазис-батареи и батареи для плазменного резака не появляются сами собой, а Айзеку они были очень нужны. Особенно после отсека гидропоники, где пришлось потратить немало боеприпасов. Винтовку теперь и вовсе следовало пускать в ход в крайнем случае — патронов оставалось мало, и найти их где-нибудь еще, кроме как в арсенале службы безопасности, вряд ли было возможным.
Здесь Кларк обнаружил одного притворщика и бесценный запас лишних батарей. Заодно нашелся терминал для зарядки — и Айзек на всякий случай подзарядил сам ИКС. Конечно, костюмы были рассчитаны на куда более длительный срок автономной работы и за несколько часов не потратили бы всю энергию, но Кларку пришлось сегодня, кроме всего прочего, и очень много пользоваться кинезис-модулем.
Так что на этот момент Айзек был вполне доволен собой, но немного приподнятое настроение было жестоко обломано новостями, которые сообщила ему вновь вышедшая на связь Кендра.
— Айз, дерьмовые новости, — начала она прямо. — Контрольная заперта. Похоже, аварийный ключ должен быть на перерабатывающей палубе. И рудная платформа почему-то недоступна. Посмотрим, можно ли это обойти. — Она вздохнула. — Могло быть и полегче, согласен?
— Точно, — ответил Айзек, мысленно добавив, что делать все это придется именно ему. Прекрасно — как всегда, куча лишней беготни по кишащему некроморфами кораблю…
Он перезарядил резак и стазис-модуль, освободив место в подсумках под еще пару новых, полностью заряженных батарей, и вернулся в коридор. «Обработка руды» — светился указатель впереди. Так как «Ишимура» в первую очередь являлся горнодобывающим кораблем, рудная платформа была самым большим его отсеком. Расположенная ниже остальных палуб, она делилась на четыре уровня. Именно здесь проводились работы по дроблению и переплавке астероидов. Может, некогда возглавляемая на планетарные потрошители надежда преодолеть кризис ресурсов с помощью разработки астероидов и даже целых планет и не оправдалась, но размах этих работ все равно впечатлял.
Добравшись до массивных решетчатых дверей, Айзек вызвал подъемник. На рудной платформе он был открытым, хоть и находился внутри шахты, и превосходил все прочие лифты «Ишимуры» по размеру. Но что это за звук? Сквозь гудение лифта пробивались чьи-то стенания.
Айзек отступил назад, готовый пустить в ход резак. Но платформа остановилась, и сквозь решетчатые двери инженер смог разглядеть скорчившийся на полу силуэт. Очередной притворщик? Створки разъехались. Айзек осторожно двинулся вперед и тихо выругался: без сомнения, это был человек. Бедняга скрючился на полу и слабо стонал от боли. Индикатор ИКСа на его спине светил красным — показатель того, что этот человек тяжело ранен и находится при смерти.
Айзек метнулся к нему и, присев рядом, перевернул бедолагу на спину.
— Черт!.. — К своему ужасу, инженер узнал это искаженное болью бескровное лицо. — Саймон!
Раненый дернулся и слабо застонал. Теперь Кларк видел, что защитный костюм пробит в нескольких местах — но хуже всего выглядела рана на бедре, кровь из которой струилась на грязный пол, где уже растеклась солидная лужа.
«Нужно наложить жгут!» — мелькнула в мигом опустевшей голове дельная мысль, но рядом, вроде бы, не было ничего подходящего. Разве что винтовочный ремень… Но раненый, подняв голову, шарахнулся от Айзека, пытаясь закрыть голову руками.
— Эй-эй, спокойно. — Инженер нажал кнопку у горловины, и шлем сложился, открывая лицо. В нос тут же ударил мерзкий запах, и Кларк запоздало вспомнил о том, что с ног до головы покрыт той дрянью, что брызгала из разрубаемых некроморфов. — Я Айзек Кларк, помнишь меня? Я помогу.
Саймона Гордона он неплохо знал, пусть и не мог назвать хорошим другом. Вроде бы, тот работал оператором на палубе переработки руды, в бригаде Далласа… От этой мысли Айзека прошибло холодным потом. Все-таки это была вахта Далласа… От бессилия и неожиданной обиды хотелось взвыть. Вместо этого Айзек отстегнул ремень винтовки. Но только он склонился к раненому, как тот неожиданно ухватил его за запястье.
— Они идут за нами, ты слышишь? — прошептал Гордон. — Им нужны мы. Наши жизни, наши тела… — его глаза закатились, и техник обмяк. Дело было плохо, и с первой помощью следовало поторопиться. Кларк сейчас не задумывался о том, что потом будет делать с раненым в такой обстановке. С этим он будет разбираться потом — он, черт возьми, уже не спас слишком многих! Над головой что-то негромко проскребло…
Айзек вскинул голову, вслепую нашаривая винтовку. Вверху, в открытой вентиляционной шахте, замер расчленитель, явно надеявшийся застигнуть Кларка врасплох. Но так как ему этого не удалось, некроморф с громким воплем спрыгнул вниз, метя лезвиями в Айзека. Учитывая высоту, это был бы страшный удар, от которого вряд ли спас бы костюм. Но инженер не собирался стоять столбом и подался в сторону, тут же вскакивая на ноги. Винтовка грохнулась на пол — Кларк схватил резак, когда на него бросился приземлившийся рядом расчленитель.
— Отвали, придурок! — грубо и зло бросил Айзек, отрубая одно из лезвий. — Не мешай!
Отваливать некроморф не собирался — увы, слова не действовали на существ, единственным назначением которых было убивать все живое. Зато его можно было разрубить на части, лишив возможности причинить живым хоть какой-то вред. Чем инженер и занялся — лишнего времени у него уже не оставалось, а тут пришлось потратить несколько драгоценных минут на излишне увертливую гадину прежде, чем та перестала дергаться. Не удостоив больше останки вниманием, Айзек бросился к Гордону. Но присев рядом, Кларк заметил, что кровь из раны уже не идет. Запросив показатели ИКСа, инженер прочитал то же, что уже понял. Мертв. Саймон Гордон умер — и все из-за гребаного расчленителя! Если бы не эта сраная тварь, Айзек успел бы остановить кровь! Он не хотел думать о том, что опоздал бы в любом случае. Некроморф протянул время — и пока Айзек возился с ним, его старый знакомый попросту истек кровью.
Закрыв покойнику глаза, Айзек поднялся на ноги, чувствуя горечь и злую досаду. Судьба просто издевалась над ним! Он уже не раз встречал на «Ишимуре» выживших, но как бы ни старался, не смог спасти ни одного. Причем в этот раз — своего знакомого. Проходя мимо останков расчленителя, инженер, не сдержавшись, пнул их ногой. И медленно выдохнул, успокаиваясь. Мертвым уже не помочь. Но есть еще живые, и их надо спасать. Чем раньше Айзек вышвырнет в космос маяк, тем скорее придет помощь.