Теперь, когда сумасшедший бег от смерти остался позади, Айзек ощущал полное опустошение. Сейчас уже возникавшее желание бросить все и прекратить борьбу было сильно, как никогда. Зачем? Все, что он делал, в итоге ни к чему не привело. Все, кого он пытался спасти, погибли. И он сам — измотанный и потрепанный, долго ли он здесь еще проживет? Его смерть — лишь вопрос времени. Так может, следует прекратить все прямо сейчас?
Кларк перевел взгляд на винтовку, лежавшую у него на коленях. По крайней мере, это будет быстро… Но пагубные мысли отступили, стоило Айзеку подумать о прежнем владельце этого оружия. Услышал бы сейчас Хэммонд его мысли — наверняка высказался бы, может, и не особо многословно, но, главным образом, нецензурно. Не стоило опускать руки. Айзек должен жить и бороться дальше. И за тех, кого уже нет в живых, и ради тех, кого еще можно спасти. Николь еще жива. Кендра еще жива. На корабле еще остались выжившие. И именно в руках Айзека сейчас их шанс покинуть это жуткое место.
И все же Айзек сам не ожидал, насколько подкосит его смерть… Чья? Командира? Товарища? Просто отважного человека, верного долгу?
Кларк откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза.
Друга.
Глава 10. Последние дни
Злой маньяк гуляет на свободе,
Чтобы жертву новую найти.
Он решает, что сегодня в моде
У странников последнего пути.
(Ногу свело! — Наши детские смешные голоса)
Только немалым усилием воли Айзек заставил себя выйти из ступора и что-то делать. Заняться починкой костюма, пересчитать оставшиеся боеприпасы. Главное — хоть чем-то отвлечь себя. Просто делать дело, потому что думать было слишком больно. И снова начинали одолевать мысли о том, что все напрасно, что он, Айзек, мог лишь наблюдать, как гибнут окружающие — друзья, знакомые или просто случайные выжившие.
Чен и Джонстон, смерти которых стали для Кларка первыми в этой череде. Незнакомец, убитый в коридоре на причальной палубе. Слепая женщина, которую он сам застрелил. Человек в биолаборатории. Спятившая медсестра и ее «пациент». Истекший кровью Гордон. Жуткая предсмертная запись Далласа. Связист, растерзанный разделителем. А теперь еще и Хэммонд присоединился к этой веренице мертвецов.
А ведь капитан спас Айзеку жизнь — дважды. И второй раз — ценой собственной жизни: если бы он не отвлек зверя, тот размазал бы инженера по полу. Айзек навечно останется его должником. И это, черт возьми, его вина! Если бы он не тупил, если бы не попался, как идиот, они выжили бы оба. Вот что стоило Кларку рискнуть и, подбежав ближе, замедлить некроморфа стазисом? Тогда они бы его быстро разделали. Но нет. Испугался за свою шкуру. Не рискнул, пока не стало слишком поздно.
Да и вообще… Не нужно было слушать Хэммонда тогда, в отсеке гидропоники, и дотащить его хотя бы до вагонетки. Может, тогда бы и не вышло всего этого… Разделяться с самого начала было чертовски хреновой идеей.
Айзек вздохнул. Увы, сделанного не изменить. Там, позади, в кормовой части корабля, горел «Вейлор» — или, может, он просто разлетелся на куски вместе с частью кормовых отсеков «Ишимуры». Корабль стал для солдат братской могилой и погребальным костром. Как и для Хэммонда. Но, по крайней мере, некроморфы теперь не превратят его в себе подобного. На самом деле, это было слабым утешением.
Айзек сжал зубы. К дьяволу все. К дьяволу Обелиск, к дьяволу этот корабль. Но Николь он отсюда вытащит. Если он потеряет ее, все это утратит смысл.
Только сейчас инженер принял одну важную вещь, о которой уже догадывался, но до того старался не думать. Но к чему отрицать? Айзек Кларк, обычный инженер, уже мертв — погиб при крушении «Келлиона» или, может быть, во время первого нападения некроморфов. Человек, сейчас сидевший в вагонетке, уже не имел к нему отношения — разве что носил то же имя. Прежний Айзек не был тем, кто хладнокровно кромсал на части ожившие трупы и добивал и так обреченных людей. Он не привык к темным коридорам и чувству постоянной опасности. Он не был бойцом. Можно ли сказать, что Айзек умер и переродился?
«Нет. Я просто чертов живой мертвец. Еще один чертов мертвец среди мертвецов».
Единственным, что еще заставляло Кларка идти вперед, было дело. Для него больше не существовало «хочу» и «могу» — их сменили «должен» и «надо». Надо продолжать двигаться вперед. Надо убираться отсюда… Он должен починить челнок, должен найти и увези отсюда Николь, а заодно Кендру и других выживших, и для этого должен пробиваться сквозь толпы некроморфов, должен, должен…
«Я так устал».
Эта мысль вышла неожиданно спокойной и равнодушной. Благодаря стимуляторам Айзек еще несколько часов останется на ногах, но усталость все равно ощущалась. Только моральная усталость, пожалуй, была сильнее. Хотелось, чтобы все это, наконец, закончилось. Но сдаться и сойти с дистанции — роскошь, которую Айзек не мог себе позволить.
Он должен спасти Николь. И пусть все хоть катится в бездну.
В этот раз на вызов Кендры Айзек откликнулся сразу же — специалистка, судя по голосу, очень сильно нервничала, и в свете сообщенных ей новостей это не удивляло:
— Айз, дело дрянь! Взрыв серьезно повредил кормовую часть «Ишимуры», досталось и машинному отделению, — быстро, без вступления, проговорила она. — Боюсь, скоро скала потянет нас обратно.
— Иными словами, нужно брать ноги в руки, — перевел ее слова в более краткую форму Кларк. Он и сам это понимал.
К дьяволу все. Через несколько часов их здесь уже не будет.
— Ага, верно. Я тут проверила информацию по челноку, который нашел Хэммонд. Его процессор не отвечает, и это плохо. Кто-то вынул все навигационные карты!
— Твою мать. Есть идея, где достать запасные? — и какого черта без лишней головной боли не обходится ни один их план? Головная боль, кстати, тоже никуда не делась. Просто Айзек к ней уже… привык, что ли?
Кендра ответила с небольшой задержкой:
— Если честно, то нет. Или на мостике, или в каютах капитана или кого-нибудь еще из офицеров.
— А говоришь — нет идей… — Айзек прикинул, с чего стоило начинать. Пожалуй, мостик стоило оставить в качестве запасного варианта. — Посмотрю сначала в каютах. Может, не придется далеко идти…
— С этим проблема. — Кендра снова ненадолго замолчала и продолжила уже не слишком уверенно:. — Почему-то я не могу отсюда открыть все двери… как минимум, к ангару и кают-компании офицерского состава.
Как обычно. Наверно, если хоть что-нибудь здесь получится сделать быстро и без лишних проблем, это повод заподозрить неладное. Айзек досадливо вздохнул:
— Значит, придется искать ключ техкоманды. Надеюсь, он лежит там, где ему положено.
— Надейся, — Кендра хмыкнула. — Удачи, Айз. И не пропадай, ладно? Не хочу остаться последней из команды…
— Ты тоже. И вот — я говорил, что на рудной платформе встретил Николь? — Инженер действительно уже забыл, рассказывал ли он об этом специалистке или нет. — В общем, неважно… Можешь попробовать связаться с ней или хотя бы отследить ее? С ней могут быть еще двое выживших.
Специалистка откликнулась после короткой заминки:
— Хорошо. Только постарайся управиться побыстрее, хорошо? Несколько минут назад мимо двери прошло что-то большое. Не буду врать, Айз — мне страшно до чертиков. Поторопись, пожалуйста.
Отсек экипажа располагался в носовой части «Ишимуры» под мостиком и медицинской палубой. По размерам он лишь немного уступал граничащей с ним рудной платформе и предназначался для проживания команды. Во что он превратился сейчас, Айзек думать не хотел, вместо этого изучая схему: если ключ техкоманды никто никуда не унес, то он должен лежать в помещении технического персонала. Такие есть на любой палубе, так что первым делом стоило отправиться туда. Судя по схеме, идти придется не слишком далеко, но кто знает, как оно окажется на месте. Отсек мог оказаться серьезно поврежден, что заставило бы Кларка искать обходные пути.
Айзек свернул схему и вновь окинул взглядом платформу. Привычная обманчивая тишина — но он не мог бы поручиться, что в этот момент хищные мертвые глаза не наблюдали за ним из туннеля или хотя бы из ближайшей шахты вентиляции. Видимо, эти твари все-таки отрастили себе подобие инстинкта самосохранения, если не спешили нападать на Кларка. Но это не значило, что можно было расслабиться: инженер не забывал о тяге некроморфов к засадам или нападениям со спины.
Еще в вагонетке Айзек убедился в исправности сингулярного конвертера и сладил для него такую же переноску, как делал для маяка на рудной платформе. Носить эту штуку за спиной будет явно удобнее — особенно если придется побегать. Дело за малым — доставить конвертер по адресу.
Айзек медленно направился к коридору, ведущему внутрь палубы. Несмотря на то, что спасение, казалось бы, маячило совсем близко впереди, он не спешил, взвешивая каждый свой шаг. Инженер не боялся за себя, но понимал, что сейчас от него зависела не только его жизнь. Челнок — шанс для Николь, для Кендры, для других уцелевших выбраться из этого затянувшегося кошмара, и Айзек должен сделать все, чтобы они не лишились этого шанса. Их имена не пополнят списки жертв этой трагедии.
Коридор вел под уклон, к пункту охраны. Пройдя несколько шагов по нему, Айзек услышал уже набившее оскомину пение, сопровождаемое усилившейся болью в висках:
— Ярче, звездочка, сияй,
Путь-дорогу озаряй,
Высоко ты надо мной,
Как алмаз во тьме ночной…
Айзек тряхнул головой, отчего боль снова усилилась. Только не опять… Чтоб этому корыту провалиться вместе с Обелиском и всей этой гребаной системой!
Впереди забрезжило красноватое аварийное освещение. Айзек ускорил шаг, готовый в любой момент атаковать. Или отступать — как знать, что может оказаться там, впереди. С плотной толпой некроморфов Кларк предпочел бы не сталкиваться — особенно после того, как бросил труборез. Хотя, в коридоре от прущих гадин вполне можно будет отбиться резаком, вопрос лишь в том, что закончится раньше — заряд батареи или некроморфы.