– Я не подписывал ее, хотя почерк мой. Да и книга – мистификация.
– В смысле? – не понял Костя. – Вот же она.
– Книгу вижу, имя мое, но об этих событиях я не собирался никому рассказывать. Можете погуглить – такой книги не существует.
– Но полиция же знает, – Нина решила расставить точки над i. – Было следствие…
Машина выехала из деревни, Никита с облегчением вздохнул: выбрались! Послышался всхлип – не выдержала Оля, Даня тотчас же принялся ее утешать.
– Следствия не было, – отрезал Сувор. – «Нету тела – нету дела».
– Нет такого слова «нету», – по Нине было заметно, что она раздражена. – Николай Дмитриевич сказал…
– Я не знаю никакого Николая Дмитриевича, – перебил ее Сувор, – я вообще ничего не помню после того, как мы с Котенышем, то есть с Лизой вышли к деревне. Вы верите мне или этой книге?
– А как Лиза? – спросила Нина.
– Пропала три года назад в Самайн, – больше Сувор не проронил ни слова.
Он высадил их у остановки, втопил педаль газа и умчался. Никита с друзьями остался ждать автобус.
Никита очищал куртку от грязи и волчьей крови. Думал о том, как передать послание родителям Славика и как отыскать их для этого. Вспомнил про задания, которые следовало сделать к понедельнику. Он много о чем размышлял, благо для это у него впереди была целая вечность. Затем проверил связь и набрал номер мамы. Его примеру последовали друзья, а вскоре показался автобус. Через несколько часов они были дома. И Никита, конечно же, сделал то, о чем мечтал в последние часы – залез в ванну.
Эпилог
Три года после описываемых событий.
Сувору пришлось приехать в Москву, чтобы обсудить с редактором продвижение новой книги. Три месяца назад он сдал «Мертвый месяц», а теперь понадобилось утрясти несколько мелочей. Редактор бросила пробный камень насчет того, чтобы пообещать читателям частично рассекретить личность писателя, но Сувора такая идея не привлекала. Он прятался не от живых – от мертвых. Чем дольше он сохранит инкогнито, тем лучше для него. История с Моркиной горой для Котеныша кончилась печально. В последний раз Лиза написала ему в сети, что собирается поехать туда. Сувор не успел ее отговорить – был офлайн, а потом оказалось слишком поздно. Редактору же он скормил легенду, что другие издательства мечтают о том, чтобы заполучить Сувора в свои жаркие объятия, поэтому лучше не светить сведения о нем. И судя по реакции, крючок с наживкой она заглотила.
Вечер Сувор провел в фотостудии: они с редактором решили, что читателям нужно бросить кость, иначе они взвоют. Сувор сел на табуретку напротив стены, на которой висела огромная серая мишень. Голова Сувора располагалась напротив ее центра – если бы кто выстрелил в него, попал бы точно в яблочко. Фотограф выставил свет слева. Ну что ж читатели получат свою долю правды: кожаную куртку писателя, его затылок и тень. Не густо, но все же лучше, чем совсем ничего.
Ехать обратно в коттеджный поселок, на ночь глядя, Сувор не решился. Лучше провести это время в Москве, так безопаснее. Квартиру в современном доме с панорамными окнами, выходящими на Москва-реку, он купил несколько лет назад, когда еще мечтал о семье и детях. А потом пропала Котеныш, и он осознал, что Моркина гора не отпустит его из своих ледяных объятий. Будет всегда караулить его и при первом же удобном случае загонит в ловушку. Сувор сам не понимал, зачем поехал на выручку Никите и его друзьям. Что на него нашло? Сами бы выкручивались из этой ситуации. Он тут не причем. Хотя… Тот умерший обещал ему неприкосновенность, и Сувор почему-то поверил этому Александру Некрасову – парню с именем и фамилией двух известных поэтов.
В свое время Сувор интересовался историей Моркиной горы. Раскопал лишь, что люди селились там еще в стародавние времена. И неподалеку находилось капище языческого бога, исполняющего желания. Имени его не сохранилось – христианство постаралось стереть с лица земли все воспоминания о прошлых богах. Наверняка ему приносили жертвы. Мирные в виде зерна и овощей с фруктами, а то и кровавые. Причем убивали ради богов не только животных, но и людей, как чужих, так и своих.
«Мертвый месяц пришел снять жатву.
Хорошо поспели люди.
Пора готовить сытую еду,
Снимать урожай из человеческой плоти».
Затем идолов свергли, старых богов забыли и те стали демонами. Неизвестно, кого именно пробудил Шева несколько лет назад, да и не хочется узнавать. Ясно лишь одно: бывший бог голоден и не успокоится, пока не приберет к себе как можно больше человеческих душ. Ведь любому богу нужны верные слуги.
Сувор залез в интернет и проверил страницу Кузьмина: вроде все в порядке. Судя по фотографиям, все из его компании живы-здоровы и до сих пор общаются друг с другом. Ну и хорошо. Значит, риск был оправдан. Потом Сувор изучил новости. Одна привлекла его внимание. В короткой заметке говорилось, что в аэропорту Домодедово мать опознала в восемнадцатилетнем парне своего сына, пропавшего много лет назад. На фотографии была изображена женщина с сумасшедшими от счастья глазами и худой парень с острым подбородком и носом, больше похожим на клюв. Дальше шло, что найденный ничего не помнит из происшедшего с ним за столько времени.
Сувор закрыл страницу и выключил ноутбук. Спать не хотелось. Тоскливо смотреть на чужие дома, где один за другим гаснут окна. Где есть семьи, где люди любят друг друга. Сувор сам выбрал одиночество, но не потому, что ему это нравится. Так сложилось. Он промучился еще час, а затем плюнул и начал собираться. Дороги уже пустые, он быстро доберется до коттеджа. Нечего время зря терять.
Сувор едва не проехал мимо развязки – никак не привыкнет к ним – и выбрался на трассу. Машин было мало, они беззвучно проносились мимо. Сгущался утренний туман. Сувор, как обычно, залез в бардачок, достал флешку и включил «Сектор газа». Знакомая музыка успокаивала и подбадривала. Автомобилей становилось все меньше, а туман гуще. Стоило съехать на обочину и переждать, но Сувор лишь включил противотуманные фары и сбавил скорость. Еще немного, и он будет дома.
Машина проехала мимо таблички. Сувор прочитал в боковом зеркале: Моркина гора. Дошло до него не сразу. Он резко нажал на тормоз и сдал назад. Ошибки не было. Слегка покосившаяся, окончательно проржавевшая, с еле различимыми буквами – это было именно то самое название.
Сувор открыл окно, затем нагнулся и достал из-под сиденья обрез. Если надо, он пойдет на все, но вырвется из этого проклятого места. Из стены тумана появились волки, они выпрыгивали сумеречными тенями, и Сувор открыл по ним огонь. Волки падали, как подкошенные, устилая своими телами, точно ковром, дорогу для тех, кто шел позади них. А потом Сувор увидел Шеву, Горгулью, Челябу, Котеныша и Сим-Сима. Котеныш украдкой помахала ему рукой. Она очень изменилась: похудела и похорошела со дня их последней встречи. А еще у нее была перерезана сонная артерия. Остальные остались прежними. Они выглядели так же, как тогда в Моркиной горе, когда все пошло не так. Только у Горгульи оказался пробит висок.
Сувор прицелился и выстрелил в Шеву. Пуля прошла навылет.
– Не кипятись, Сократ, – сказал Шева. – все равно я мертвый.
– Я вам не дамся! – крикнул Сувор.
– Да на хрен ты нам нужен, – ответил Шева. – Я не настолько по тебе соскучился.
Он приблизился вплотную к машине. Сувор заметил змеиный язык, который то высовывался, то скрывался во рту Шевы.
– А почему тогда я здесь?
Горгулья потрясла какой-то коробкой.
– Это игра «Мертвый месяц». Мы тогда ее не доиграли.
– Ваши проблемы. Насколько помню, я прошел игровое поле.
– Ты да, мы нет. А без тебя мы не можем ее закончить, – в голосе Шевы Сувор услышал нотки просьбы.
– Мы хотим уйти, – присоединилась Котеныш, – помоги нам.
Ей отказать Сувор не мог. Он ощущал вину, что не удержал тогда от опрометчивого шага. Он вылез из машины.
– Черт с вами! Я согласен. Но потом я уберусь отсюда, и никто мне не помешает.
– Договорились, – Шева протянул руку, и Сувор пожал ее.
Вскоре они скрылись в тумане.
***
«Тревожная новость! Машина, найденная месяц назад на трассе Москва-Дон, принадлежит известному писателю Сувору Евгеньеву! О местонахождении самого писателя ничего неизвестно. Издательство, с которым сотрудничает Сувор Евгеньев, на все запросы журналистов отвечает, что тот отправился в творческую командировку. Может, уже пора подавать в розыск?»
***
Я – бог, исполняющий желания. Любой может прийти и сыграть со мной в игру.