— Ну и что такого? — усмехнувшись, повторила Жанна. — Ну, подобрала она паренька. Если, как ты говоришь, она местная, то мужика у неё очень давно не было.
— Не в этом дело, — покачал головой Сергей. — Она сказала, что он был тут первым. И если мы припёрлись сюда добровольно, то его здесь просто бросили.
— О, как! — вот теперь и Жанна удивилась. — Интересно.
Сергей, наконец, повернулся к ней, всмотрелся в лицо, на котором плясали всполохи огня, и рассмеялся.
— Да ты никак меня приревновала?
— Ничего подобного, — отрезала Жанна и покраснела.
Сергей в ответ только улыбнулся, неожиданно протянул руки и приобнял девушку.
— Не беспокойся об этом, я уже сделал выбор, и буду ждать, когда ты сделаешь свой.
И совершенно неожиданно Жанна подвинулась ещё ближе, прижалась к Сергею иположила голову ему на плечо.
— Я тоже сделала выбор, просто не торопи меня.
Так они сидели какое-то время.
— Думаешь, она придёт за тортом?
— Конечно, придёт, — усмехнулся Сергей. — Вот ты бы пришла?
— Если бы я тридцать лет не ела мороженого? Да я бы за стаканом пломбира прилетела.
Рыбак рассмеялся, ему было хорошо.
— Ложись спать, тебе надо отдохнуть, ты уже сутки на ногах и повоевать пришлось. Я покараулю.
Жанна не ответила. Сергей повернул голову, девушка так и уснула у него на плече. Он взял её на руки и отнёс на надувной матрас, снял ботинки. «Да, вымоталась девчонка, если даже не проснулась, когда я их стягивал», — подумал про себя он и, подхватив автомат, поднялся на чердак.
Для начала Сергей посмотрел на дом новых союзников и ради интереса, достав фонарь, направил его луч на чердачное окно, и через минуту получил похожий ответ, кто-то напротив исправно нёс вахту.
Улегшись на матрас, Сергей прошёлся ночной оптикой по пустоши перед домом. Свету от луны вполне хватало, видимость в ночник была метров на пятьсот. Тишина и спокойствие — вот отличительная черта этого мира, никаких машин, разъезжающих по району и будящих всех своими орущими сабвуферами, пьяных воплей шпаны у подъезда, или ночных гонок машин с форсированными движками. Тишина, настоящая, нормальная тишина, в которой кто-то мелкий шебуршится в траве, где-то мутировавшая тварь заденет и качнёт ветку.
Из города донесся одиночный выстрел, затем всё снова смолкло. Рыбак закурил, планы на завтрашний день с соседями уже обговорили, утром надо пройтись по магазинам на объездной, нужны шины к УАЗу. Заодно можно осмотреть квартиры в ближайших домах, вдруг удастся ещё кое-чем полезным разжиться. На этот раз Жанну он решил взять с собой, хватит девчонке сидеть взаперти, на охране в доме соседей останется раненый Олег, а Тимир займёт эту позицию. Как оказалось, он хороший снайпер, да и из пулемёта может, правда хуже, но Макс сказал, что с винтовкой он превосходен, надо будет ему «тигра» отдать. А после обеда мужики решили доделать сауну. И нужно подумать о колодце, котлован большой, но воды они тоже потребляют немало. Всё чаще ведро зачерпывало песок на дне, поднимая муть. За ужином уже обсудили планы, отступать отсюда некуда. Можно долго шарахаться и искать новое место вдалеке от людей, найти небольшой посёлок, которых так много в нашей стране, хоть эта страна и находится на планете, которая в свою очередь в другой галактике. Было принято решение обосновываться здесь всерьёз, создать анклав, установить границы, искать других людей и начинать обзаводиться хозяйством. Апокалипсис апокалипсисом, но дичать никто не желал. На повестке дня стояло увеличение общины за счёт женщин. Все прекрасно понимали, что Жанна с Сергеем, но трое мужиков в соседнем доме долго в одиночестве не протянут, и это может привести к проблемам.
— Второй вызывает первого, — раздался из портативного кенвуда голос Максима, похоже, он тащил первую вахту.
— Слушаю тебя, второй, — отозвался Рыбак.
— Движение на три часа, группа людей, не могу разглядеть лучше, но вроде пять человек.
Сергей мгновенно навёл оптику в указанном направлении. Вдоль дороги со стороны Москвы шли люди. Макс не ошибся, пятеро. Но что больше всего поразила Сергея, это были женщины, лет под тридцать. Он взялся за бинокль, луна светила ярко, прекрасно освещая дорогу. Хотя какая это луна? Какой-то спутник, очень напоминающий луну. Это были явно не зечки, шли вполне профессионально с интервалом в метра три, цепью, хорошее снаряжение, рюкзаки за плечами, автоматы в руках не старые советские, а калаши сотой серии.
— Очень интересно, — произнёс Сергей, после чего взялся за рацию. — Макс, это женщины, все пятеро, с хорошей снарягой и оружием, идут чётко. Вот только непонятно, почему ночью?
— Будить остальных, — последовал быстрый ответ.
— Нет, нам не нужны проблемы. Наблюдаем. Если свернут в нашу сторону, поднимай, но пока ждём.
Сергей снова вернулся к наблюдению, странный отряд продолжал движение. Неожиданно первая подняла руку, останавливая группу. Она внимательно завертела головой, после чего указала в сторону коттеджей, которые они уже миновали. Идущая следом достала бинокль, а остальные стали опускаться на колено, прикрывая напарниц. Рыбак не мог определить марку, но по габаритам понял, что это бинокль с системой ночного видения. Он успел схватить рацию и, укрывшись, скомандовал Максу поступить так же. Выглянув в пулевое отверстие, он пытался разглядеть, что происходит на дороге. С минуту отряд стоял и, видимо, изучал в оптику коттеджи, потом прошло какое-то движение, и женщины тронулись дальше.
Снова запищала рация.
— Рыбак, а может, стоило обозначиться? — поинтересовался Макс.
— Не стоило, мы не готовы к такому контакту, — ответил Сергей. — Воевать я бы с ними не хотел, девочки не простые, очень не простые. Такой отряд можно взять на внезапность, как Жанна вас, но стрелять первым я бы не стал, а как бы бой вышел в близком контакте, я даже не берусь предположить.
— А ты уверен, что был бы бой?
— Без понятия, но рисковать не хочется, это спаянная хорошо подготовленная команда. Или ты не заметил, что они идут ночью, не особо напрягаясь? Нет, Макс, если ты думал за счёт них решить проблему женщин, ты заблуждаешься, эти дамы сами, чью угодно, проблему решат.
— Наверное, ты прав. Это не овцы с ленинградки, которых сюда закинули. Ладно, бдим дальше, мне ещё двадцать минут.
— А мне всю ночь, пусть Жанна отдохнет, я на зоне научился спать в пол глаза.
— Может, всё-таки отдохнешь? — предложил Максим. — Мы приглядим. Если что, разбудим.
— Да нет, два наблюдателя лучше, чем один. Ты девок лихо срисовал, а я вот проглядел.
— Ты просто устал, — отозвался Макс. — Ну да как хочешь. Давай бдеть дальше.
Вскоре его сменил Тимир, а на рассвете пост занял Олег.
— Просыпайся, — потормошив Жанну за плечо, позвал Сергей. — Пора двигать в город.
Девушка сонно моргнула и попытался перевернуться на другой бок. Просыпаться не хотелось, но фраза о походе в город заставила её резко сесть.
— Значит, всё-таки возьмёшь меня с собой? — уставившись на Рыбака, поинтересовалась она. — А на охране кто?
— Как вчера договорились: у нас — Тимир, у них — Олег.
— Доверяешь им? — выбравшись из спальника и останавливаясь перед мутным зеркалом, поинтересовалась Жанна. Она быстро расчесала волосы, собрала их в косу, после чего прошла на кухню, где быстро ополоснулась из умывальника, почистила зубы. Ухватила чашку с горячим кофе, приготовленного Сергеем, и блаженно закатила глаза. — План не изменился?
— С чего бы? — удивился Рыбак. — Идём втроём — я, ты и Макс. Осмотрим ближайшие магазины, попробуем найти шины и запчасти к УАЗу, надо его привести в порядок. Кстати, ночью видел людей.
— Почему не разбудил? — мгновенно насторожилась Жанна. — Что за люди?
— Очень странный отряд, пять женщин в очень хорошей снаряге, с хорошим оружием, двигались профессионально. Правда, неясно, почему шли ночью. Они едва нас не обнаружили. Может, учуяли запах дыма, может, заметили свежую кирпичную кладку, но, так или иначе, прошли мимо. Макс хотел обозначиться, попробовать поговорить, но я не рискнул. Не спрашивай почему, чутьё.
— Интересно, — немного помолчав, произнесла Жанна. — Женщины, говоришь, хорошо вооруженные? Очень странно.
— Здесь столько странного, что удивляться мы будем очень долго. Паштет с хлебцем хочешь?
Жанна покачала головой.
— Нет, пока кофе хватит, вернёмся, я обед приготовлю.
Через двадцать минут все собрались во дворе между домами, перекурили последний раз в безопасной обстановке. Тимир пожал Максу и остальным руки и убежал наблюдать. Как ни странно, но Сергей ему доверял без каких-либо вопросов, за проведенный вместе день и вечер он понял, что к якуту можно поворачиваться спиной, доверить дом и жизнь Жанны. Такие, как он, прямолинейные и честные, просто не способны предать.
— А это что? — увидев в руках Макса четыре прута арматуры, на которых проволокой закреплены таблички.
— Нужно обозначить территорию, — пояснил бывший мент. — Олег вчера пробежался до недостроенного дома, притащил пруты, Тимир быстро сделал таблички из фанеры, ну и написали текст.
Он продемонстрировал Жанне короткое сообщение: «Территория свободного анклава. Для связи третий канал. Если рация отсутствует, поднимите белый флаг и оставайтесь на дороге, вас встретят. При угрозе анклав отвечает огнём на поражение. Движение в сторону территории анклава расценивается как вторжение»
— Разумно, — прочтя надпись, подвёл итог Сергей. — И где ты собрался их поставить?
— Один в полукилометре на восток, другой на запад, ну и два в сквере в жилом квартале.
— А мы не нарвёмся? — поинтересовалась Жанна. — Всё-таки нас слишком мало.
— Может быть такое, — согласился Макс. — Но лучше мы заранее предупредим того, кто не хочет умирать, чем тебе придётся стрелять в людей, которые просто свернули не туда, не зная, что это наша территория.
— Согласен, — взвесив «за» и «против», произнёс Сергей. — Тогда вперёд. К тому же в сторону этой дороги на восток есть магазин с шинами и запчастями, и два шиномонтажа, может, там мы найдём необходимое. Порядок движения простой — дистанция три метра, я в голове, за мной Жанна, Макс, ты замыкаешь. Идём, не торопясь, смотрим по сторонам и под ноги. Мутантов валим сразу, по людям стреляем только, если нападают, если что, пробуем разговаривать.