— Захар, ты меня прости, но с этим грибником я никуда не пойду, — покачав головой, произнёс Рыбак. — Тем более в разведку на банду. Заказывай нормальную снарягу и оружие, здесь с такими стволами только зэки ходят.
Махнув рукой Якуту, упакованному в уже обмятую горку, и сжимающему в руках «Винторез» с магазином на двадцать патронов, Сергей пошёл по тропе в минном поле, но не к дороге, а к садам. Местность он знал неплохо, почти родной город за редким исключением, и сейчас он собирался выйти в тылу у банды. Сам глава Анклава был вооружён автоматом «Вал». Ставку решили сделать на бесшумность. Только вот дистанция у этих стволов невелика. Но сады — место беспокойное, там всяких мутантов хватало, и шуметь, идя в гости к беспредельщикам, было последним делом.
Рыбак замер. Шли не центральной дорогой, а заросшими тропами, зажатыми между полуразвалившимися дачными домиками, всё вокруг утопало в зелени, высокая трава была чуть ниже колена. Присев, Сергей несколько минут вглядывался в густые заросли впереди.
— Видишь паутину? — шёпотом обратился он к Якуту.
— Вижу, убай, — отозвался Тимир.
— Слушай, заканчивать именовать меня убаем, — прошипел Рыбак, не поворачивая головы, — не нравится мне это. Как раньше хорошо было.
— Не буду, — отозвался напарник. — Паутина мне тоже не нравится, слишком большая и толстая. А ещё больше мне не нравится кости, валяющиеся под дальним деревом.
Рыбак присмотрелся, и точно, в высокой слегка пожухлой траве белели кости, и далеко не маленькие, конечно, не кабану принадлежали, но напоминали по размеру крыс, которых они изводили с Жанной.
— Назад! — вдруг неожиданно скомандовал Якут, вскидывая «винторез».
Трижды хлопнула винтовка. С развесистого дерева, которое к своему стыду Сергей так и не смог определить, упало несколько листочков и сухих веток, а затем прямо из кроны в его сторону вылетело что-то белое и длинные. Рыбак кувырком ушёл в сторону, хорошо рюкзаки взяли маленькие, с минимальным набором, иначе не вышло бы быстро убраться с линии огня противника. Белая масса ударилась в высокий заросший плющом забор за его спиной и растеклась по нему, залепив площадь сантиметров в сорок.
Якут сделал ещё три выстрела, а потом Рыбак всадил в место, откуда его атаковали, очередь на полмагазина. Новый плевок паутины он проморгал, наверное, потому, что он прилетел с фланга. Нечто липкое ударило его в левое плечо, сбивая с ног и обволакивая голову так, что дышать стало невозможно, словно пакет на башку натянули. Сразу стали тише звуки. Сергей бросил автомат и попытался разорвать «пакет», но всё, чего добился, так это то, что его пальцы завязли в чём-то липком и быстро твердеющем. Он даже уже не слышал голоса Якута, а близкий взрыв звучал как мелкая китайская петарда. А вот нечто тяжёлое, прилетевшее следом за этим в голову, оказалось последней каплей — свет вырубился мгновенно.
Когда Рыбак пришёл в себя, то не сразу понял, что произошло — в ушах шумело, а вокруг темнота, правда, дышать стало гораздо легче.
— Ты как, командир? — раздался, словно через вату, голос Якута.
— Что это было? — прохрипел Рыбак.
— Паук размером с собачку Вилена. Ты сейчас весь в паутине, вернее в каком-то клею. Хорошо, что ты шлем надел, а то бы без волос остался. Правда, как эту клейкую хрень с тебя соскоблить? Без понятия, я только рот с трудом очистил, чтобы ты не задохнулся.
— А в голову мне что прилетело?
— Доска полуметровая, её взрывом сорвало, когда я на чердак гранату закинул, вот она-то нас и спасла. Правда, она лишь слегка паука зацепила, живучий ублюдок. Если бы не каска, она бы тебе точно башку оторвала. Нехорошо вышло, командир.
— Ладно, давай избавляй меня от этой липкой херни.
— Придётся бородку срезать, — пояснил Якут.
— Тимир, да хрен с ней, давай, выпутывай меня.
Вот только оказалось, что счистить клейкую массу не так уж и просто, она намертво липла к коже, и что самое плохое — твердела с каждой минутой, превращаясь в пластик или в подобие оргстекла. Если бы Якут не очистил рот, то Сергей бы уже просто задохнулся.
— Не выходит, командир, — минут через десять произнёс Тимир. — Верхний слой уже почти застыл, нож весь в этой фигне, он теперь безопасней, чем одноразовая бритва.
— А если водой попробовать? — с трудом выталкивая слова, предложил Рыбак.
Якут кивнул и, сняв с пояса флягу, начал не спеша поливать клейкую маску.
— Не выходит, — виновато произнёс он, когда вода из обеих фляг закончилась.
— Чёрт! — промычал Сергей. — Эта хрень, застывая, сжимает голову всё сильнее, ещё немного, и она просто раздавит череп как пивную банку катком.
Якут молчал, похоже, он растерялся. Так, в молчании, прошло несколько минут, Рыбак чувствовал, как его напарник не оставляет попыток соскоблить с него эту дрянь, но звук больше всего напоминал, как ножом по стеклу.
— Растворитель, — с трудом произнёс Рыбак.
— Жди здесь, — взволнованно произнёс Тимир.
Сергей даже не расслышал шагов Якута, просто всё стало тихо. Сергей лежал в полной темноте, один. Стало страшно, давление всё возрастало. Подыхать не хотелось, особенно так. Похоже, его спасал шлем, если бы не он, давление на череп было бы куда сильнее. Сергей потерял счёт времени. Пытался считать секунды, но боль не давала сосредоточиться, и он сбился где-то после шестисот.
— Командир, рот закрой, — раздался из темноты едва слышимый голос Тимира.
Рыбак послушно захлопнул пасть, набрав в лёгкие как можно больше воздуха. Он чувствовал, как по губам течёт жидкость, но не знал, помогает то, что делал его напарник, или нет.
— Получается, — в голосе Якута прорезались радостные нотки. — Ты это здорово придумал, командир. Потерпи, она размягчается и медленно тает, да и не липнет больше.
Но Сергей и сам чувствовал, как ослабло давление. Он постарался закрыть глаза. С левым вышло без проблем, а вот с правым гораздо хуже, ресница прочно увязла в клею, но в этой борьбе победил он, похоже, просто вырвал её.
Вскоре дышать стало легче. Несколько раз Якут останавливался и позволял Сергею набрать новую порцию воздуха, во рту появился вкус ацетона, голова кружилась, а скоро и запах появился, но это всё мелочь по сравнению с тем, что Сергей снова мог дышать. Давление исчезло полностью, кожу пощипывало. Он рефлекторно вытер лицо чистой тряпкой, которую ему протянул Якут.
— Спасибо, я твой должник.
Тимир покачал головой.
— Нет, убай, ты мне ничего не должен.
— Опять ты с этим убаем? — возмутился Сергей.
— Извини, командир, привычка. Что делаем?
— Ищем другую дорогу, половину пути мы прошли, задачу никто не отменял. Только надо отмыться от этого запаха, а то меня любой часовой с сотни метров унюхает.
— Тогда тебе повезло, там, за углом, бочка с дождевой водой, чудо, что её не разорвало. Я даже мыло старое хозяйственное видел.
— А вот это тема, оно всё, что угодно, отмывало.
Через двадцать минут Сергей сидел с чистой головой и наблюдал, как Якут чистит от застывшего паучьего клея лезвие ножа. Хотелось курить, но здесь, в бесконтрольных землях, это нельзя делать, местные хищники отлично наводились на запах табака. Забравшись по скрипучей едва живой лестнице на чердак домика, Рыбак осмотрел прилегающую местность, до паучьего логова было примерно метров двести. Рядом с деревом, где они засекли первую тварь, среди обглоданных костей лежала тушка паука, не сказать, что большой, с взрослую корову. Чердак, куда Тимир закинул гранату, дымил, но не сильно, похоже, там что-то тлело. Второго паука видно не было. Сергей завертел головой, пытаясь найти новый путь, но нет, всё вокруг утопало в зелени, без человека природа возвращала себе ранее отвоёванное, так, что, похоже, придётся идти вслепую. Зря они вообще сунулись в сады, надо вернуться метров на пятьсот назад и выйти на центральную дорогу, ведущую к аэродрому. А там уже искать путь дорожку к ППД банды.
Идти по тому, что раньше было центральной дорогой в две полосы, было гораздо легче — и трава не такая высокая, и зарослей нет, кое-где даже уцелели куски асфальта. Вдоль гнилых заборов заросли одичавшей малины, и самое замечательное, что за весь оставшийся путь они видели всего несколько мутантов, те самые крысы, которые едва не сожрали Сергея на второй день пребывания в новом мире. Издали видели уже знакомую паутину, но до неё было прилично — метров сто. Попадались сгоревшие дома, довольно много, некому было тушить одиночные пожары, вот и выгорали маленькие садовые домики десятками.
Следы людей обнаружили только на подходе к Семязино. Сергей в бинокль разглядывая железную клетку, весящую на стреле старого автокрана метрах в десяти над землей, внутри лежало разлагающееся тело. Воняло оно на всю округу, на прутьях сидело несколько мутировавших птиц, которые клевали труп. Трава под клеткой была вытоптана начисто.
— Что думаешь? — повернулся он к Якуту, который устроился в развесистых кустах в паре метров от командира.
Надо сказать, не городской житель умел ходить гораздо тише бывшего разведчика, вот и в кусты он свои забрался так, что ни одна ветка не колыхнулась, вызвав зависть Сергея. Феномен.
— Мы рядом, — ответил Тимир. — Вон там справа натоптана тропа, она ведёт к коттеджам прямо через поле. Могу поспорить, там есть и мины, и наблюдатели. Высокая трава, конечно, поможет, но нас заметят раньше, чем мы доберёмся до ближайших домов. Нужно искать другой подход. А ещё я думаю, у них вон в том крайнем доме снайпер, там под клеткой все залито кровью, и её гораздо больше, чем есть в человеке. Скорее всего, они отстреливали мутантов, которые приперлись на крики.
— Логично, — согласился Сергей. Переть напролом через поле, он и не собирался.
Этот посёлок чем-то напоминал тот, в котором жили они, только тут вместо масштабной застройки, дома были построены воль длинной улицы. Но вот занятых домов сейчас всего шесть, и все они с левого краю поближе к городу. Значит, единственный путь — это обойти посёлок справа и медленно двигаться к обитаемому сектору. Вот только на месте противника он бы оставил для таких ходоков много сюрпризов, и организовал бы там пост хотя бы на одного человека.