Лично Денису Замятину, Вячеславу Ткачу и Юлии Борзовой.
Открытым текстом, без всяких там кодов, паролей, сетевых номеров, ников, псевдонимов и рабочих шифров.
— Славка, запись! — крикнул Денис.
— Уже, — ответил сдавленным голосом Ткач.
Молодец, не оплошал. Клавиша нажата. Запись шла.
«…Если кто-нибудь из вас еще жив. Примите срочное сообщение. Центр управления службой наружного наблюдения предупреждает: по оперативным разведданным, организованная преступная группировка Волков готовит массовые убийства. Терракция запланирована на текущий Комендантский час и позиционируется, как месть за публичную казнь лидера Волков и телерепортаж с Эшафота. Убийства ожидаются в секторе: восьмая, девятая, десятая линии, переулок Верхний и Третий проспект Черенкова. Не исключен поквартирный обход…»
— Девятая линия, это же!.. — Славка не договорил.
Это там, где они сейчас были.
«Вы находитесь в указанной зоне риска, — продолжал диктор, — Степень риска — класс «А». Уровень — наивысший. Центр управления службой наружного наблюдения приказывает: незамедлительно подключитесь к локальной сети службы и сообщите свои точные координаты. ВВС муниципалитета готовы приступить к воздушной эвакуации».
Сообщение было зачитано трижды. Слишком настырно для коллективной галлюцинации. Что ж, обращение через программу новостей к операторам, обрубившим контакты с командованием — ход беспрецедентный, но разумный. Вечерний информационный блок увидит хотя бы один из троих отступников.
И все-таки было одно «но»… Точнее сразу четыре «но».
Во-первых, к такому варианту экстренной связи, чреватому, между прочим, паникой в целом районном секторе, Периметр не прибегал никогда. Во-вторых, откуда центру управления известно о местонахождении — пусть даже приблизительном — пропавших следаков. Да и о ночных планах оргов, кстати, тоже? Разведданные — это все, конечно, брехня: у Периметра на окраинах давно нет никакой разведки кроме операторов наружки. В-третьих, неужели ради эвакуации трех самовольщиков городской центр готов хотя бы на время остаться без прикрытия вертушки?
И, наконец, в-четвертых, если уж им, действительно, пытаются помочь, то какого хрена было сообщать всему городу, в каком секторе прячутся операторы, да вдобавок рассекречивать их имена и фамилии?! Уж после таких вечерних новостей стаи Волков непременно, прочешут всю «зону риска». Поквартирно прочешут — можно не сомневаться.
— И что вы об этом думаете? — спросил Денис.
— Одно из двух, — отозвался Славка, — либо трех заблудших овечек очень хотят спасти, либо мечтают побыстрее от них избавиться.
— В любом случае нужно убираться отсюда, — проговорила Юлька.
— Идти на улицу?! Сейчас?! — взвился Ткач, — Нет уж, увольте! Я все-таки предпочитаю связаться с центром и дождаться вертушки. Сюда, наверняка, уже сбегаются Волки со всего района.
— Именно поэтому надо спешить. Юла права. — Денис накинул постиранную после вчерашних похождений куртку. Неуютную, влажноватую еще…
Он выглянул в окно. Омерзительно! Слякоть — это еще мягко сказано. Но так уж устроен человек: он скорее предпочтет прожить несколько лишних часов в какой-нибудь вонючей луже, чем украсить своими выбитыми мозгами сухую уютную комнатку.
Юла тоже оделась. Молча и быстро.
— Слав, я был там прошлой ночью, — Денис кивнул за окно, — Если очень постараться на улице можно уцелеть. А здесь — не уверен. И еще… Я знаю, где можно спрятаться.
То, что он имеет в виду катакомбы подземных людоедов, Денис уточнять не стал.
— Но ведь вертолет… — Славка колебался.
— Но ведь орги. Они — ребята расторопные. И теперь знают, где нас искать. А «Москит», если его, вообще, за нами пошлют, может опоздать.
— На поквартирный обход сектора, у группировщиков уйдет уйма времени.
— Не думаю. Их много — вспомни сходку. Хочешь дать им шанс?
— Но вертолет… — снова пробормотал Славка.
— Надеешься на него? Даришь Периметру ответственность за свою жизнь? После того, что случилось с Владом, Игорьком и тем заречным парнем из Юлькиной квартиры? Не слишком ли щедрый подарок?
Ткач молчал.
— Что ж, Славик, желаем тебе дождаться твоего вертолета.
— Ну, я не знаю вообще-то…
Денис знал. Теперь он знал наверняка: Славка пойдет с ними. Как миленький пойдет.
Денис отвернулся, шагнул к двери. И услышал сзади:
— Надо хотя бы взять комп, что ли.
— Не смеши, Славка. С заплечным футляром ты далеко не убежишь.
Хотя…
Упоминание о компьютере заставило Дениса вернуться. Да, тащить с собой компьютер, конечно, не стоит. Но использовать напоследок Славкину машину… Почему бы и нет?
Как ее можно использовать — Денис уже знал. Ночка! Связаться с ней? Сетевой код имитаторши он знает. Комп — вот он, стоит на столе, раскрытый, включенный, готовый к работе. Ночка, правда, просила выйти с ней на связь в течение дня. Но ничего, лучше поздно, чем никогда. Попытаться хотя бы… А?
Колебался Денис недолго. В конце-то концов, что он теряет? Кем бы не была эта имитаторша, она предлагала ему работу. Так называемую «безопасную». Денис хмыкнул. Ладно, пусть небезопасную — не важно. Другое важно. Тому, кого собираются устранить, таких предложений не делают. Того, кого собираются устранить просто берут и устраняют. Заточкой в бок. Или из «Дождика» в лоб. Или в затылок.
Уж, наверное, за время их блужданий по подземным лабиринтам, у имитаторши было предостаточно подходящих моментов, чтобы расправиться со спутником. Так ведь не расправилась же… Зато прилипла пиявкой, не отстала и не бросила.
Нет, определенно, Денис нужен неким большим людям, на которых ссылалась Ночка, живым. Юла и Славка — те под вопросом, но он… А раз так, раз большие люди столь сильно нуждаются в услугах Дениса, можно, наверное, ставить им свои условия. Скромные: два коллеги-оператора впридачу — и он принимает предложение о сотрудничестве. А что?
А ничего. Рискнуть, по крайней мере, можно. Даже если и скрыт здесь какой-то подвох, все равно… Шляться по ночным улицам, дожидаться оргского поквартирного обхода, или сдавать себя с потрохами подозрительно заботливому Периметру — не менее опасно. Правда, Ночкины большие люди, ведущие какую-то странную игру, тоже, скорее всего, из Периметра. Но, похоже, у них имеются какие-то свои планы, цели, виды… И на Дениса в том числе. Переворот они задумали что ли?
Ладно, в любом случае на контакт с ними выходить нужно. Сейчас — это единственная надежда на спасение. Денис мысленно прикидывал план действий. Назначить свидание с таинственными работодателями в той самой сгоревшей двадцатиэтажке. В подвале, где они с Ночкой вышли на поверхность. Занять позицию у норы подземных бомжей. И ждать.
Если спускающиеся в подвал переговорщики покажутся подозрительными или откровенно опасными, будет время нырнуть в лаз и затеряться в городских подземельях. И ищи их там — свищи, в темноте-то. Если же нет…
Глядишь, и выгорит что-нибудь. А ну как, в самом деле, выгорит?
— Слав, я воспользуюсь твоей машиной?
Он сделал это, не дожидаясь позволения.
Денис застучал по клавишам, даже не садясь за стол. Дело-то секундное.
Подключение к сетке. Прямое. Простое. Без защиты, без всяких там изысков. Быстрое подключение. Таиться незачем. Их все равно скоро здесь не будет. Они выходят в реал, в ночной реал Комендантского часа. Так что если кому надо — пусть себе отслеживают исходящий сигнал.
— Ты чего, совсем сдурел?! — зашипел Ткач. — Ты же мою хату палишь! А вдруг еще пона…
— Поздно, Славка, уже спалил, — Денис даже не повернул головы. — Твоя хата нам больше не понадобится.
Под пальцами бодро клацала клавиатура.
— Завещание строчишь? — зло процедил Славка.
— Записку пишу, — огрызнулся Денис. — Любовную.
— Кому? — отвесил челюсть Ткач.
— Ночке.
— Зачем?
— Так надо. Отвали и не нависай. Собирайся, давай, пока есть время.
Сетевой код Ночки он набрал с первого раза.
Записка была короткой: «Встречаемся там, где вылезли. Через час. День».
Конец связи.
— Все! Ходу!
До сгоревшей двадцатиэтажки он рассчитывал добраться за полчаса. Если большие люди, о которых трепалась Ночка, действительно такие большие, если они достаточно могущественны, чтобы иметь с ними дело, то пусть уж как-нибудь изыщут способ появиться на месте переговоров вовремя. Или хотя бы с небольшим опозданием. Невзирая на Комендантский час. Кто сказал, что только кандидаты на пустующие вакансии обязаны проходить конкурс. Пусть и работодатели тоже посуетятся. Посмотрим-посмотрим, на что они способны, эти твои большие люди, Ночка.
Славка с тоской глянул на монитор. Длительный оффлайн всегда давался ему тяжко. А сейчас Ткачу как раз предстоять пережить разорванное соединение с любимой машиной. И, судя по всему, — надолго разорванное. Может быть, навсегда.
— День, давай хотя бы запустим «Летящий глаз»? Проверим дорогу, а?
Возможно, Славка думал о собственной безопасности. Возможно — просто желал оттянуть неприятный момент.
Денис был непреклонен:
— Потратим минуты три на подключение и тестирование камеры. Как минимум, столько же уйдет на вывод «глаза» к позиции. Уже нет времени. Лучше возьми фонарик. Или — два. Или сколько там у тебя есть? Бери все — пригодятся.
— Один есть, — сварливо буркнул Славка. — Взял уже. Ну, а оружие-то какое-нибудь прихватить можно? Командир, мать твою!
Оружие? Денис оглядел комнату. Ерунда. Ничего подходящего под грозное определение «оружие» здесь нет. И быть не могло.
— Если хочешь, возьми своего «мудака», — кивнул он на шокер в стакане-заряднике. — В случае чего, поможет отключиться. Это я по себе знаю.
— Да уж возьму, не сомневайся — прошипел Славка, влезая в куртку и в высокие ботинки.
Зашнуровался он быстро.
Оргов заметила глазастая Юла. Группировщики объявились в квартале от сгоревшей двадцатиэтажки. Операторы — все трое — юркнули в закопченный подъезд, через пролом на первом этаже спустились в подвал и…