— А с безоружными девчонками орги не церемонятся. Юла, вон, по себе знает. Даже если девчонки те из Периметра. Даже если из посольства. Оргов это только раззадорит. Кроме того, ты вольно или невольно намекнул Ирине, что за вами может следить наш «Летящий глаз».
Ну, намекнул. Ну, было… Денис вспомнил дрожащую паутинку направляющего троса в светлеющем небе и тревогу в глазах Ночки: «Что?! Камера? Наружка? День? Ответь?» И свой ответ вспомнил: «Не знаю. Может быть. Очень может».
— И знаешь, что я тебе скажу? Хорошо, что она за тобой на Девятую линию не пошла, — продолжал Славка. — Для тебя же и хорошо в первую очередь.
— Ну да, если бы пошла, я бы сейчас, наверное, с тобой здесь не разговаривал, — хмыкнул Денис. — Ты ведь, помнится, поджидал меня с шокером наготове. И спорил с Юлькой только о том, какой заряд вогнать мне в башку — летальный или для начала — чуток поменьше.
— Все верно, — усмехнулся Славка. Нехорошая какая-то вышла у него усмешка. — Вряд ли Юла убедила бы меня, что ты действуешь не заодно с оргами, если бы за тобой тащился тип в камуфляже. Ты бы тогда получил по полной программе — не сомневайся.
— Не сомневаюсь. Ты мне лучше о Ночке… об Ирине расскажи. Что не досказал.
— А что тут еще рассказывать-то? Она вызвала по радиотелефону Катафалк, дождалась, отчиталась перед Кожиным о проделанной работе. Все. Задание свое Нестерова выполнила, как могла: на контакт с тобой вышла, вела тебя почти всю ночь, работу тебе предложила, свои координаты в сети оставила. Правда, ты с ней на связь выходить не спешил.
— После твоего-то шокера?! — скривился Денис.
— Она об этом не знала. Вы договаривались связаться в течение дня. И когда срок вышел, тебя решили поторопить. Началась новая операция. По новому плану. Кожин организовав телеобращение из Периметра и демаскировал нас. Все это больше походило на команду оргам: Фас! Ату их! Вот они, следилы поганые, где-то здесь, в секторе с координатами… Короче, в итоге, ты сделал то, чего от тебя так ждали — назначил встречу. Сам указал и место, и время.
— И Кожинская команда сразу рванула со Старого Кладбища к сгоревшей двадцатиэтажке?
— Зачем же с кладбища? Федералы в тот вечер с начала комендантского часа околачивались в секторе, который указала Ирина. Детектор движения позволял им избегать встреч с оргскими отрядами. А через бортовой компьютер Катафалка фиксировались все поступающие на Ночкин код сообщения. В общем, на месте встречи ребята Павла Алексеевича оказались даже раньше нас. Насколько я понял, именно они и завалили вход в подземелья. Чтобы нам некуда было деться.
— А почему просто не дождались нас в подвале? Почему не взяли сразу? Отдали, блин, зачем-то на откуп оргам.
— Э-э-э, День, — насмешливо протянул Славка. — Да ты совсем не знаешь нашего Федерального и Полномочного! Не понимаешь его тонкой игры!
— Почему? — повторил вопрос Денис. — Почему федералы так долго таились? Почему дали оргам возможность…
— Дали, чтоб взяли! Да чтобы напугать нас, как следует — вот почему. И объявиться пред твоими очами не в виде подленькой засады, а в образе благородных освободителей. А, может быть, Кожин еще надеялся, что оргии сделают часть его работы — избавятся от балласта. Я и Юлька ведь федералам тогда еще даром не были нужны. Только ты, единственный наш, неповторимый, и непревзойденный рекордсмен наружки…
— Перестань!
— Короче не выгорело у ребяток. Не получилось вырвать в из лап смерти тебя одного. Когда я шакалу тому… ну, Чмо руку шокером отсушил, орги всех нас собирались кончать. Потому и спасать Кожину пришлось всех троих. А как иначе? Избирательность в подобном деле могла бы тебя насторожить, отпугнуть, вызвать подозрения. И какой с тебя после этого прок?
Славка смотрел на него насмешливо и нагло.
Глава 5
— Все это, конечно, чрезвычайно интересно, — вмешалась Юла. Говорила она сухо и жестко. — Но мне лично хотелось бы все-таки еще узнать, какого хрена ты убил тех стариков, Слава?
Ай, молодца, Юлька! Хороший и, главное, своевременный вопрос.
— Вы так ничего и не поняли? — Ткач разочаровано покачал головой. Сейчас трудно было разобрать, паясничает ли он или на самом деле огорчен непроходимой тупостью собеседников.
— Ничего, — подтвердил Денис, — кроме того, что тебе нравится мочить живых руками мертвых.
— А наши обыватели иного и не заслуживают, — огрызнулся Славка. — Людей каждую ночь бросают на откуп бандитам. Их режут как баранов, жгут заживо. И что? Ни-че-го! Ничегошеньки! Каждый — сам за себя! Каждый молится на Периметр и терпеливо ждет, когда придет его очередь подыхать. А этим деду с бабкой по любому оставалось немного. Так что не берите в голову.
Денису вспомнились слова Кожина. Как там говорил Федеральный Полномочный о погибших стариках? «В сущности, пустяк, невелика потеря, если учесть, что оба и так уже стояли одной ногой в могиле». Хм, а у Славки с федералом, оказывается, много общего.
— Зачем, Слав? — не унималась Юла.
— А затем! В сложившейся ситуации это была единственная возможность встретиться с вами. И пообщаться лично, без помех, чтобы никто в самый интересный момент не разъединил коммуникационную линию. Это-то хоть до вас доходит.
— Предположим, — сказал Денис. — Предположим нас могли подслушать, могли отключить, могли помешать…
Да так бы оно и было, если бы Славка разоткровенничался в виртуале или на дипканале связи.
— …но на Юлькин вопрос ты еще не ответил.
— Разве? Признайтесь, ведь Кожин специально послал вас приглядеть за мной, за бедным-несчастным свихнувшимся оператором ходячих жмуров. Может быть, даже отдал приказ избавиться от меня, если я покажусь вам слишком гм… непредсказуемым для дальнейшего участия в «Мертвом рае»? Ну? Отдал, а?
— Так ты что же, с самого начала предполагал, что нас пришлют нянчиться с тобой? — хмуро спросил Денис. — И ты специально грохнул тех стариков?
— Ага!
И улыбка — до ушей.
— Врешь! — не удержалась Юла. — Кожин мог тебя запросто ликвидировать — сам, без нашей помощи. Прислать сюда штурмовую группу и…
— Не мог, Юлечка, не мог. Вот так сразу, вот так запросто — не мог. Уж я то знаю. Я вообще много чего узнал, когда просмотрел секретные файлы Павла Алексеевича. Ситуация изменилась. Кардинально. Потенциальный лидер в нашей тройке теперь не Денис, а я. У меня самый высокий личный рейтинг, у меня наивысшая сумма рабочих баллов, и на меня у Кожина большие планы. Это, правда, пока лишь предварительные результаты, и вас двоих тоже еще не списывают со счетов…
Спасибо! Успокоил, блин!
— Но все-таки я сейчас — особо ценный экземпляр, я нужен Кожину и его «Мертвому раю». Ну-жен, понимаете? — Ткач говорил без бахвальства. Со злым сарказмом, скорее. — Больше, чем вы оба вместе взятые нужен. Только он ведь исследователь до мозга костей, наш многоуважаемый Федеральный Полномочный посол, человек, мля, науки и эксперимента. И когда мой жмур не вернулся на базу, а свернул в муниципальную гостинку, Кожин пожелал узнать, почему я начал чудить и что произошло у меня вот тут.
Славка выразительно постучал себя по лбу. Сухой вышел стук. Как об дерево.
— Установить это можно разными способами. Самый простой и безболезненный — прислать сюда вас. С этого он и решил начать. Кожин прекрасно понимает, что убивать меня вы не станете ни при каких обстоятельствах, зато из кожи вон лезть будете, чтобы привести спятившего соратника в норму. А заодно — разобраться в причине моего срыва. Разобраться и отчитаться. Предугадать это было нетрудно. Ну и пришлось пойти на некоторые м-м-м… жертвы. Мы должны были встретиться и пообщаться.
Вот так-так! Растерзать пару старичков, ради экстренной свиданки с дру… с коллегами. Хорошенькое дело, нечего сказать. Выходит, в самом деле, все сделано сознательно? По дявольски точному расчету. Да, Славка и Кожин, действительно, похожи друг на друга. Иначе один не смог бы так лихо просчитывать действия другого. Маньяки, хреновы!
— Ладно, мы встретились, пообщались. Что дальше, мать твою? — проскрежетал Денис.
Неожиданные откровения Славки втягивали их в очередные неприятности. В очень крупные неприятности.
— Не ругайся, День, — Ткач осклабился, — это не красиво, а здесь все утыкано жучками.
— Жучками?! — Денис огляделся, чувствуя, как кожа на затылке превращается в наждачную бумагой. С частыми вкраплениями колючих ледышек.
— Угу. Пол, потолок, стены, мебель, сантехника — все. Чист только комп — свою машину я недавно перебрал по микросхемам.
— Гонишь? — неуверенно сказал Денис. — Здесь? Жучки?
— Показать тебе нормативы по прослушивающей аппаратуре для служебных квартир операторов «Мертвого рая»?
— Тоже… схакал… — Денис облизнул вмиг пересохшие губы.
— Ну да. Прелюбопытнейший, надо сказать, документик…
Денис и Юла замолчали. Переглянулись подавлено. Если то, о чем говорит Славка — правда…
— Не все так плохо, друзья мои, — продолжал Ткач. — По крайней мере, здесь нет скрытых камер. Федералы не рискнули прятать видеотехнику от бывших операторов наружки. Понимают, что мы профи, и объектив отыщем где угодно. С микрофонами — надежнее. Так что в сортирах за нами пока не подглядывают. Только подслушивают.
Плоская шутка не развеселил никого.
— Слава, как тебе удалось нейтрализовать микрофоны? — осторожно, почти нежно спросила Юла.
— Это невозможно, — широко улыбнулся Ткач. Многоуважаемый Павел Алексеевич слышит сейчас каждое наше слово. Можете передавать приветы. Если очень хочется.
— Что?! — а этот Юлькин вопрос был беззвучен. Его Денис прочитал по губам.
Славка — не заметил и не расслышал. Славка продолжал:
— Думаю, с Ночкой Кожин уже разобрался. Или разбирается прямо сейчас. Круто, наверное, разбирается. Все-таки секреты посольской сетки утекли через нее.
По-до-нок! Денис сделал глубокий вдох. Поднялся. Руки сами сжались в кулаки. Врежет, ох, и врежет же он сейчас этому…