Последовала волна всеобщего удивления... почти всеобщего.
- Вы перенесли тело? - спросила Патриция. Я распахнула глаза. Почему Олси решил держать это в секрете? Для Патриции и некоторых других явно было полной неожиданностью то, что тело Басима уже не на поляне. Джейсон переместился мне за спину и поставил свою кружку с пивом. Он понял, что свободные руки могут ему пригодиться. Возможно, мой брат не был гигантом мысли, но инстинкты у него были хорошие. Меня поразило то, насколько умело Олси распланировал сцену. Быть может, я не могла так уж чётко читать мысли веров, но их эмоции...
Именно этого он и хотел. Теперь, когда я сконцентрировалась на находящихся в комнате так сильно, что почти не ощущала собственного тела, я воспринимала Олси как пульсирующий и притягивающий шар алой энергии, а остальные веры кружились вокруг него. Я в первый раз поняла, что глава стаи - это планета, вокруг которой во вселенной веров кружатся все остальные. Члены стаи были тенями разного оттенка: красного, фиолетового, розового, в соответствии с их преданностью ему. Дженналинн была пылающей полосой насыщенного малинового, её обожание делало её почти такой же яркой, как Олси. Даже Аннабелль, несмотря на её неверность, была бледно-вишнёвой. Но там было и несколько зелёных пятен. Я вытянула руку перед собой, как бы говоря всему остальному миру остановиться, пока я изучаю новый способ восприятия.
- Сегодня Сьюки - наш шаман. - пророкотал издалека голос Олси. Я могла благополучно проигнорировать это. Я могла следовать цветам, потому что они выдавали личность. Зелёный, ищи зелёный. Хотя моя голова оставалась неподвижной, а глаза были закрыты, я каким-то образом могла поворачиваться, чтобы смотреть на зелёных веров. Хэм был зеленым. Патриция была зеленой. Я посмотрела в другую сторону. Был ещё один зелёный, но он менялся между бледно-жёлтым и светло-зелёным.
- Ха! Он колеблется, - сделала я мудрый вывод. Ещё не предатель, но сомневается в авторитете Олси. Колеблющийся образ принадлежал молодому мужчине, и я сочла его не стоящим внимания. Я взглянула на Анабель еще раз. Всё еще вишнёвая, но с янтарными проблесками, по мере того, как её сильный страх прорывался сквозь её преданность. Я открыла глаза. Что я должна была сказать? "Они зелёные, хватайте их!"? Я почувствовала, что двигаюсь - плыву сквозь толпу, как аэростат среди деревьев. Наконец, я оказалась прямо перед Хэмом и Патрицией. Именно тут мне бы не помешали руки. Ха! Это было забавно! Я усмехнулась.
- Сьюки? - сказал Хэм. Патриция отшатнулась, пропуская его.
- Никуда не уходи, Патриция, - улыбаясь ей, сказала я. Она отступила, приготовившись бежать, но дюжина рук схватила и крепко держала ее. Я отыскала Хэма и прикоснулась пальцами к его щекам. Если бы у меня пальцы были бы в краске, он бы выглядел как киношный индеец на тропе войны.
- Такой завистливый, - сказала я.
- Хэм, ты сказал Олси, что там были люди, разбившие лагерь у ручья, и поэтому стая должна была бежать в мои леса. Ты пригласил тех людей, не так ли?
- Тех - нет.
- О, я вижу, - сказала я, касаясь кончика его носа.
- Я вижу.
- Я могла слышать его мысли так ясно, как если бы я находилась в его голове.
- Так значит они были от правительства. Они пытались собрать информацию о стае веров в Луизиане и обо всём плохом, что стая могла совершить. Они попросили тебя подкупить правую руку главы стаи. Чтобы он рассказал про всё плохое, что совершил. Так они смогли бы протолкнуть законопроект, по которому вы все должны были бы регистрироваться как чужаки. Позор тебе, Гамильтон Бонд! Ты предложил им заставить Басима рассказать им то, за что его вышвырнули из стаи Хьюстона.
- В этом нет ни слова правды, Олси, - сказал Хэм. Он старался говорить как Большой Серьёзный Мужчина, но звучало это, на мой взгляд, как писк маленькой мышки.
- Олси, я знаю тебя всю свою жизнь.
- И ты думал, что Олси сделает тебя своим помошником, - добавила я.
- Вместо этого он выбрал Басима, в послужном списке которого уже была должность боевика.
- Его выкинули из Хьюстона, - сказал Хэм.
- Вот насколько плох он был.
Его гнев вырвался наружу, пульсируя золотым и чёрным.
- Я бы спросила его и узнала бы правду, но теперь уже не могу, правда? Потому что ты убил его и закопал в холодную-холодную землю.
Вообще-то, она не была такой уж холодной, но я чувствовала, что должна добавить немного художественного вымысла. Мои мысли взмыли и поднялись высоко надо всем. Я могла видеть так много! Я чувствовала себя подобно Богу. Это было забавно.
- Это не я убил Басима! Ну, может, и я, но только потому, что он клеился к подружке нашего вожака! Я не мог вынести такого вероломства!
- Бип! Попробуй снова! - я провела пальцами по его щекам. Нам нужно узнать ещё кое-что, верно? Ответить ещё на кое-какие вопросы.
- Он встретился с существом в твоём лесу во время нашего полнолуния, - выпалил Хэм.
- Он... я не знаю, о чём они говорили.
- С каким существом?
- Я не знаю. Какой-то тип. Какой-то...
Я никогда не видел никого похожего. Он был очень красивым. Вроде как кинозвезда. У него были длинные волосы, очень длинные светлые волосы, и он был там только минуту, а потом исчез. Он говорил с Басимом, когда тот был в своём волчьем обличье. Басим был один. Когда мы съели оленя, я заснул позади каких-то кустов лавра. Когда я проснулся, то услышал, как они говорили. Тот другой парень пытался подставить тебя за то, что ты что-то ему сделала. Я не знаю, что. Басим собирался убить кого-то и похоронить его в твоей земле, а потом вызвать полицию. Они бы позаботились о тебе, а затем фейри...
Его голос прервался.
- Ты знал, что это был фейри, - сказала я, улыбаясь Хэму.
- Ты знал. И поэтому решил сделать эту работу сам.
- Это было не то, чего бы захотел от Басима Олси - правда, Олси?
Олси не ответил, но он пульсировал, как ракета, на периферии моего зрения.
- И ты рассказал Патриции. И она помогла, - сказала я, гладя его по лицу. Он хотел остановить меня, но не решился.
- Её сестра погибла в этой войне! Она не могла смириться со своей новой стаей. Она сказала, что я был единственным, кто добр с ней.
- О да, как это великодушно с твоей стороны - быть добрым с хорошенькой женщиной-вером, - насмешливо сказала я.
- Добрая душа Хэм! Вместо того, чтобы позволить Басиму убить и похоронить кого-то, ты убил Басима и похоронил его. Вместо того, чтобы Басим получил награду от фейри, ты думал, что сам получишь награду от фейри. Потому что фейри богаты, правда?
Я позволила моим ногтям вонзиться в его щёку.
- Басим хотел денег, чтобы откупиться от парней из правительства. Ты хотел денег просто потому, что ты любишь деньги.
- В Хьюстоне у Басима был долг крови, - сказал Хэм.
- Басим ни за что не стал бы говорить с противниками веров. Я не могу умирать с этой ложью на моей совести. Басим хотел заплатить долг за убийство человека, который был другом стаи. Этот несчастный случай произошёл, когда Басим был в волчьем обличье. Человек ударил его мотыгой, и Басим убил его.
- Я знал об этом, - сказал Олси. До этого он молчал.
- Я говорил Басиму, что могу ссудить ему денег.
- Думаю, он хотел заработать их сам, - сказал Хэм со страданием в голосе.
(Я узнала, что страдание выглядело тёмно-лиловым.)
- Он думал, что он снова встретится с фейри, узнает точно, что фейри хочет, чтобы он сделал, возьмет тело в морге или пьяницы из какого-нибудь переулка, и похоронит его на земле Сьюки. Этим он формально выполнил бы требования фейри. Никто бы не пострадал. Но вместо этого я решил...
Он начал всхлипывать и окрасился размытым серым цветом, цветом угасающей надежды.
- Где ты собирался встретиться с ним? - спросила я.
- Чтобы получить свои деньги? Которые ты заработал, я не спорю.
Я гордилась тем, какой справедливой я была. Справедливость была синей, разумеется.
- Я собирался встретиться с ним в вашем лесу на том же самом месте, - сказал он. - На южной стороне кладбища. Позже сегодня вечером.
- Очень хорошо, - пробормотала я.
- Ты теперь чувствуешь себя лучше?
- Да, - сказал он, без капли иронии в голосе. - Я чувствую себя лучше, и я готов предстать перед судом стаи.
- А я нет, - закричала Патриция.
- Сдавшись, я избежала смерти в войне стаи. Позвольте мне сдаться и в этот раз!
Она упала на колени, как Аннабелль.
- Я молю о прощении. Я виновата лишь в том, что полюбила не того человека. Как и Аннабелль.
Патриция опустила голову, и её тёмная коса упала ей на плечо. Она сжала лицо руками. Милая, как картинка.
- Ты не любила меня, - сказал Хэм, искренне потрясенный.
- Мы просто трахались. Ты была расстроена, так как Олси не пустил тебя в свою постель. А я был недоволен тем, что Олси не выбрал меня на роль своего заместителя. Вот что мы получили в итоге!
- Их цвета определённо стали ярче, - заметила я. Накал их взаимных обвинений довёл их ауры почти до воспламенения. Я пыталась сложить вместе все то, что я сегодня узнала, но все смешалось. Может быть, позднее Джейсон сможет помочь мне в этом разобраться. Ремесло шамана было не таким лёгким. Я чувствовала, что скоро выдохнусь, как будто конец гонки был уже рядом.
- Время решать, - сказала я, глядя на Олси, чьё яркое алое сияние оставалось ровным.
- Я полагаю, что Аннабелль следует наказать, но не изгонять из стаи, - сказал Олси. Последовал хор протеста.
- Смерть ей! - крикнула Джанналлин, на её ожесточённом личике была решимость. Она действительно была готова убить её.
Интересно, понимал ли Сэм во что вляпался, выходя в люди с такой свирепой штучкой. Казалось, что он сейчас так далеко.
- Вот мои доводы, - спокойно проговорил Олси. В комнате все стихло - стая слушала.
- С их слов, - и он указал в сторону Хэм и Патриции. - Единственное в чем виновата Анабель, так это в безнравственном поведении: в том, что она спала с двумя мужчинами одновременно, в то время как одному из них говорила, что верна ему. Что она говорила Басиму, мы не знаем. Олси говорил правду... по крайней мере так, как он ее видел. Я взглянула на Анабель и увидела всю ее: дисциплинированную, служившую в ВВС, практичную: умело сочетавшую жизнь в стае и вне ее; женщину, которая потеряла всю свою практичность и сдержанность, когда дело коснулось секса. Анабель сейчас п