деей.
– И что будем делать? – тихо поинтересовался Войтех, обводя взглядом всех присутствующих и останавливая его на Неве, который упрямо разглядывал что-то невидимое на поверхности стола. – Есть идеи?
Он не позвал его по имени, но Нев словно почувствовал, что обращаются к нему. За чудом всегда обращались к нему.
– Возможно, есть вариант, – сдержанно предположил он, бросая быстрый косой взгляд на Антона.
– Ваш темный приятель может помочь? – тут же поинтересовался Ваня, верно истолковав этот взгляд. – Ну там… метнуть пару молний в нужный момент?
Антон удивленно нахмурился, но задавать вопросы не стал, а Нев, помедлив еще несколько секунд, решился:
– Создать с нуля – едва ли, его все же зовут не Тор. Но можно попытаться… Как бы это сказать? Поймать частичку последней грозы и выпустить потом в нужный момент.
– А-а-а… – протянул Антон растерянно, явно желая уточнить, о какой технологии идет речь, но Ваня предостерегающе положил руку ему на плечо и велел:
– Не бери в голову.
– Нев, уверен, что у тебя получится? – уточнил Войтех.
– Я сделаю все возможное, чтобы получилось, – немного мрачно отозвался Нев, снова ни на кого не глядя и гадая, чего ему это будет стоить.
– Тогда давайте рискнем, – вздохнул Войтех. – По крайней мере, я рискнуть готов.
– Я тоже, – упрямо заявил Максим.
– Только постарайтесь не задерживаться в том мире дольше необходимого, – добавил Нев. – Чем дольше вы будете там оставаться, тем это опаснее. Во-первых, может случиться что угодно, а во-вторых, есть теория, что мир будет пытаться уничтожить чужаков. Не знаю, насколько она верна, попадалась мне лишь в одной книге, но я бы не стал рисковать.
– Судя по опыту Димы, как минимум двое суток на доставку его домой у нас будет, – сделал вывод Войтех.
29 сентября 2016 года, 21.00
Ленинградская область
Следующим вечером в область отправились все, кто был на совещании, и Димка. Ваня настоял на том, что раз у них намечается не просто перемещение мальчика домой, а еще и последующее возвращение провожатых, которых нужно будет какое-то время ждать, то следует взять с собой фургон, подаренный Институту Карелом Дворжаком. Войтех надеялся, что фургон им не понадобится, и полагал, что Ване просто хочется очередной раз воспользоваться дорогой игрушкой, но спорить не нашел в себе сил. Да и генератор Антона нужно было на чем-то везти. Тот оказался весьма внушительных размеров и представлял собой большой алюминиевый контейнер на колесиках, в котором что-то тихо позвякивало. В багажник Ваниного внедорожника, возможно, и влез бы, но тогда пришлось бы отказаться от дополнительного ряда сидений и брать лишнюю машину.
Конечно же, Ваня сидел за рулем. Чтобы водить эту огромную махину, ему пришлось получить удостоверение соответствующих категорий, ради которого он не стал напрягаться и учиться в автошколе. Даже деньги не тратил, просто воспользовался своими сомнительными талантами и бесчисленными связами в мире хакеров и прочих мошенников. И Саша, и Войтех, и Нев прекрасно помнили, как легко Ваня когда-то сделал им всем поддельные паспорта для расследования в Нижегородской области, а Войтех еще и знал, что Айя до сих пор живет по такому паспорту благодаря Сидорову, поэтому наличие у него нужных прав никого не удивляло.
Они отъехали уже достаточно далеко от Санкт-Петербурга, когда небо впереди разрезала первая молния. Грома слышно не было. Не то грозовой фронт проходил еще дальше, не то его заглушал шум мотора.
– Есть, есть родимая! – радостно воскликнул Ваня, подскочив на сиденье. – Дворжак, не кисни, скоро снова станешь единственным обладателем Сашкиных мыслей!
Войтех удивленно посмотрел на него. Он был уверен, что ни одной проскользнувшей на лице эмоцией не дал никому понять, что присутствие Димки его как-то напрягает. Повезло, что все остальные находились на специально оборудованных ремнями местах в фургоне, достаточно далеко от водителя, а потому никто ничего не услышал.
Войтех потянулся к рации, обеспечивающей связь во всей мобильной лаборатории, и нажал на кнопку:
– Впереди гроза, так что готовьтесь, скоро останавливаемся.
– Понятно, бужу Димку, – отозвалась Саша.
Небо все чаще и ярче расчерчивали зигзаги молний, и наконец послышался раскатистый грохот.
– Швартуемся, – решил Ваня, заприметив на обочине нечто, напоминающее кемпинг.
В такое время он пустовал, а потому грузовик мог расположиться там с достаточным комфортом. Ваня медленно притормозил и свернул на стоянку. К тому моменту, как мобильная лаборатория была установлена, а аппарат Антона распакован и подготовлен к работе, на землю упали первые крупные капли дождя. А затем дождь хлынул с такой силой, что не было видно ничего вокруг, словно он отрезал их от всего остального мира. Вода грохотала по крыше фургона, заглушая остальные звуки и мешая говорить. Всем, кто находился в нем, приходилось повышать голос.
Перемещение необходимо было проводить на улице, поэтому Антон, Войтех и Максим спешно натягивали на себя дождевики, как и Нев, работа которого тоже требовала его присутствия снаружи, а Саша помогала одеться Димке. Она оставалась с Ваней в фургоне, чтобы следить за показаниями мобильной метеостанции и не пропустить нужный момент. Для связи Войтех велел всем нацепить передатчики.
– Ваня, сообщи нам, когда гроза будет приближаться к своему пику, – прокричал в него Антон, поскольку грохот дождя многократно усилился, смешиваясь с практически непрекращающимися раскатами грома.
– Тогда поторопитесь, – заорал в ответ Ваня.
Саша на прощанье крепко обняла Димку, жалея, что не идет с остальными под дождь. Она чувствовала, как глаза начинает предательски щипать, а под потоками воды слезы спрятать было бы намного проще.
– Слушайся там маму, понял? – велела она, наконец разжимая руки. – Я знаю, что иногда она бывает противной, но ее надо слушать.
Димка рассмеялся, хотя Саша видела, что нижняя губа у него тоже подрагивает. Тем не менее он был рад, что возвращается домой. Саша поняла, что еще немного – и на самом деле расплачется, поэтому быстро поднялась на ноги, обняла сначала Максима, а затем и Войтеха, задержав последнего в объятиях гораздо дольше.
– Будь аккуратен, хорошо? – тихо попросила она. – А когда ты вернешься, я обещаю сделать все, чтобы ты перестал обижаться.
Войтех улыбнулся уголками губ.
– Я не обижаюсь, – не слишком убедительно соврал он.
– Поторопитесь! – велел Ваня, и все пятеро вышли в бушующую грозу, на несколько секунд оглохнув от раскатов грома, которые на улице были намного сильнее, чем в фургоне.
Когда за ними закрылась дверь, Ваня приобнял Сашу за плечи и доверительно сообщил:
– Не расстраивайся, ты вполне можешь родить себе такого же. – А когда она непонимающе посмотрела на него, добавил: – Подпои Макса да соблазни, делов-то.
– Сидоров, иногда мне хочется тебя убить! – проворчала Саша, выпутываясь из его объятий и возвращаясь в ту часть лаборатории, где находились мониторы для слежения за погодой.
Оказавшимся на улице приходилось несладко. Гроза бушевала вовсю, словно не сентябрь заканчивался, а в разгаре был июль. Дождь лил сплошной стеной, то и дело дополняемый раскатами грома, небо почти ежесекундно вспыхивало электрическими разрядами.
– Давно не помню такой грозы, – отозвался в наушнике Антон: без них его просто-напросто не было слышно. – Но нам это на руку. Чем сильнее гроза, тем больше вероятность успеха.
Не говоря ни слова, Нев исчез из вида, словно растворился в стене дождя. Войтех понимал, что ему не хочется колдовать при постороннем наблюдателе, поэтому не стал заострять на этом внимание.
Остальных Антон отвел подальше от фургона, на более или менее открытую площадку, и принялся открывать свой аппарат. Оказалось, что стенки его разъезжаются в стороны, а внутри на большую катушку намотаны провода. Позвякивали же многочисленные металлические шарики размером с ладонь, которые находились в колбе, прикрепленной к одной из стенок, а на другой стенке было нечто вроде панели управления.
– Становитесь сюда, только поплотнее, – велел Антон, указав рукой на место с правой стороны от аппарата, а сам принялся нажимать на кнопки панели управления.
Все трое, тесно прижавшись друг к другу, заняли необходимую позицию. Максим крепко держал Димку за руку, но Войтех все равно чувствовал, как ребенок дрожит. Войтех взял его за вторую руку, не рискнув снимать перчатку.
– Антоха, пора! – прокричал в наушнике Ваня.
Антон торопливо открепил от стенки и вытащил наружу колбу с шариками, откинул крышку и принялся доставать их по одному, выкладывая вокруг будущих путешественников на небольшом расстоянии друг от друга. У Войтеха закралось нехорошее предчувствие, но отступать было поздно. И когда на землю лег последний шарик, Антон стремительно отскочил в сторону, поскольку почти в то же мгновение небо расчертила новая молния, но на этот раз не расползлась в стороны, а ударила точно в землю, в один из шариков.
Войтех непроизвольно вздрогнул, Димка так крепко сжал его ладонь, что стало даже больно. Антон подскочил к кругу, схватил шарик, в который ударила молния, и протянул его Войтеху.
– Держите крепко. Когда решите, что надо вернуться, откройте его. Там сбоку есть кнопка. Так я пойму, что вас можно забирать. Не забывайте, что на вашей стороне тоже должна бушевать гроза, желательно такая вот адская, – напутствовал Антон, и Войтех отметил, что приятель Вани внезапно перестал заикаться. Он слышал, что так бывает у заикающихся людей, которые чем-то сильно увлекаются. И это почему-то вселяло уверенность. – Тогда я смогу забрать вас ровно из того места и времени, когда и где вы нажмете на кнопку.
– Я все понял, – заверил Войтех.
Что произошло дальше, он осознать не успел: яркая вспышка полыхнула по глазам, вскрик Димки утонул в сильном раскате, который заглушил закричавшую что-то во всю мощь интуицию, а затем все исчезло.