Нев кивнул, а Ваня тут же снова защелкал клавишами ноутбука.
– Сейчас мы подключимся к системе видеонаблюдения Института и посмотрим, кто там такой отчаянный, – прокомментировал он.
Максим, Нев и даже Антон подошли ближе и молчаливыми статуями застыли за его спиной, глядя в монитор, на который он вывел изображение длинного коридора ИИН. С этого ракурса плохо просматривалась дверь в кладовку, но если туда кто-то свернет и не появится некоторое время, значит, в хранилище он заходил. Иначе что ему делать в дальнем конце коридора, где даже окон нет?
Сначала по коридору ходили сотрудники ИИН, по одному и парами, переговаривались, что-то обсуждали. Лидия бегом догнала Войтеха и вручила ему внушительную кипу каких-то бумаг, тот почти целую минуту молча смотрел на них, прежде чем развернуться и отнести в свой кабинет. Пробежала Нина, прижимая телефон к уху и активно жестикулируя. Прошли Саша и Максим с Димкой. Ваня преградил дорогу Анне и что-то явно ей навязывал. Анна несколько раз пыталась обойти его, чего он не позволял, то смеясь, то говоря что-то крайне серьезно. Эти кадры Ваня проматывал особенно быстро, но Саша все равно не удержалась и многозначительно кашлянула.
И вот наконец коридор опустел, все сотрудники собрались в конференц-зале на совещание, а к хранилищу так никто и не подходил.
– Не понимаю… – начал Нев, но тут же осекся, поскольку из кабинета, куда чуть ранее зашла без остановки трындящая по телефону Нина и куда Саша отвела Димку, вышел последний.
Саша почувствовала, как напрягся рядом с ней Максим. Она и сама насторожилась. Нет, она помнила, что Димка сбежал от Нины, они нашли его потом в помещении, где Ваня хранил оборудование, но до сего момента не связывала это с исчезновением призрака из кладовки.
Димка медленно побрел по коридору, с интересом разглядывая все вокруг. Он уже приблизился к закутку, куда выходила дверь кладовки, и Саша поймала себя на том, что кусает губы, мысленно заклиная его идти дальше, к комнате с Ваниными игрушками. Но нет, Димка остановился перед закутком, долгое время смотрел в него, а потом шагнул туда и скрылся из поля зрения камеры.
– Не может быть… – выдохнул Максим.
– Малец весь в мать, – не удержался Ваня, но в голосе его не было ехидства, только волнение.
Димки не было около семи минут. Затем он вышел как ни в чем не бывало и снова медленно побрел по коридору, на этот раз зайдя в кабинет, где его потом и нашли.
Ваня остановил видеозапись.
– Вот мы и нашли того, кто выпустил призрак, – прокомментировал он.
– Да, очевидно, это сделал Дмитрий. – Нев в волнении снял очки, зажав их в руке, не протирая стекла и не возвращая на место.
– И чем это ему грозит? – напряженно спросила Саша, все еще глядя на экран.
– Сложно сказать. Скорее всего, ничем. Он вряд ли входит в сферу интересов призрака, если верить предыдущим убийствам. Вопрос только в том, где призрак сейчас: вышел на волю и скрылся или же вместе с Димой ушел в его мир.
Саша, Ваня и Максим переглянулись.
– Если призрак появлялся у Эльвиры и Айи, а затем убил эту Анжелику, очевидно, Димку он оставил? – наконец неуверенно предположил Максим.
– Не факт, – покачал головой Нев. – Он не обязательно должен хвостом следовать за тем, к кому привязан. Но может. Он был привязан к креслу, но спокойно покидал его, уходя на дальние расстояния, пока я не запер его. Теперь он точно так же может отходить от Димки, но все равно так или иначе привязан к нему, если только не нашел что-то другое, за что смог зацепиться. И я даже не знаю, что лучше: искать его в этом мире или в Димином.
30 сентября 2016 года, 22.10
Ленинградская область
Войтеха пришлось ждать почти сутки. Максим, заявив, что за эти несколько дней у него скопилось немало важных дел, уехал, а Антон, Нев, Саша и Ваня остались в фургоне на стоянке, которая, как оказалось, не пользуется спросом ни ночью, ни днем. Саша уже несколько раз молча начинала психовать, Ваня не отлипал от компьютера, а Антон точно так же не выпускал из рук панель с кнопками, боясь пропустить сигнал к возвращению от Войтеха.
Около пяти вечера, когда Саша уже успела задремать, уронив голову на длинный стол, Ваня внезапно с силой оттолкнул от себя ноутбук и с победным кличем индейцев команчи вскинул руки:
– Есть!
Саша вздрогнула от неожиданности, больно ударившись локтем о стул.
– Что случилось? – испуганно спросила она.
Ваня с широкой ухмылкой посмотрел на нее.
– Я знаю, кто наш призрак. Точнее, чей это призрак.
– И чей же?
– Мне с самого начала не давали покоя эти буквы на ножах, которыми убивали девушек, – А.П.Ч. Мы с Дворжаком даже обсуждали этот момент, но ни к чему не пришли. Сначала думали, что это инициалы дедушки Анжелики – Антон Павлович. Но вот «Ч» не сходилось. Фамилия у него была другая. Я уже всю его биографию перерыл, но ничего, что указывало бы на эту букву, не нашел. А когда мы узнали, что наш любимый Егорка досочку Эльвирину переделал, я и понял, что А.П.Ч. – точно инициалы, но настоящего призрака. Точнее, человека, чей это призрак. Но вот как его найти?
Ваня замолчал, явно ожидая вопросов, и Нев не стал его разочаровывать:
– И что же вы нашли?
– Погодите. – Ваня предупреждающе поднял руку, и Саша поняла, что он не хочет переходить сразу к главному, не рассказав подробно о своих поисках, не погревшись в лучах славы. – В общем, думал я, думал и решил, что искать призрака нужно где-то рядом со Светлым Яром. Если уж у доски стояла переадресация, то, возможно, какая-нибудь недалекая. Еще подумалось, что призрак убивает девушек не потому, что одна из них попросила доказательств, а потому, что он делал это при жизни, а после смерти просто повторяет.
– Маньяк? – ахнула Саша.
Ваня кивнул.
– Я сначала тоже так думал. Начал изучать всех серийных маньяков за последние сто лет. Ну, не прям изучать, фильтр поставил, конечно. Но ничего похожего не попадалось. Никто не убивал своих жертв ножом в сердце, оставляя пригвожденными к стене. Уж совсем было в уныние впадать начал, но потом вспомнил еще кое-что. Анжелика говорила, что дедушка ее, призрак которого они вызывали, был следователем в Светлом Яре или где-то неподалеку. Тогда я решил изучить его дела.
– И нашли? – скорее констатировал, чем спросил Нев.
– Ага! – Ваня широко улыбнулся. – В сорок седьмом году Антон Палыч расследовал дело, где один из местных мужиков из ревности убил свою жену ножом в сердце. Так ее и нашли, бедолагу, в сарае, пригвожденную к стене. Мужика посадили, но быстро он в тюрьме и помер. И звали его Адамский Петр Чеславович. Отец его из поляков был.
– Что ж, это многое объясняет, – кивнул Нев. – Призрак Адамского не тронул свободных Ирину и Светлану, которые были на девичнике, но убил Валерию, задержавшуюся, поскольку к ней приезжал ее парень, Анастасию, которая накануне вернулась со свидания, недавно вышедшую замуж Анжелику. Эльвира, я так понимаю, тоже не просто так чувствовала его прикосновения к себе? – Нев, как показалось Саше, с некоторым вызовом посмотрел на Ваню, а тот лишь довольно развел руками, мол, что уж тут? Я свободен, она свободна. Сама же Саша с трудом отогнала от себя вопрос, после чего призрак дал о себе знать Айе, которая в тот момент была вместе с Максимом. И без браслетов.
– Все это прекрасно, – сказала она. – Но как поможет поймать его?
Нев уже отрыл рот, чтобы ответить, но его перебил Антон:
– Войтех дает сигнал к возвращению!
– А грозы нет, – обеспокоенно заметила Саша, вопросительно посмотрев на Нева.
Тот поднялся с места и лишь попросил:
– Дайте мне минуту.
Он вышел из фургона первым. Остальные вежливости ради дали ему время. Не целую минуту, конечно, но последовали за ним лишь секунд тридцать спустя.
Антон бегом бросился к своему аппарату, сиротливо стоявшему все на том же месте. Небо словно закручивалось в воронку и опускалось ниже, а Нев стоял и смотрел на него, запрокинув голову. Он ничего не делал, но яркие вспышки, сопровождаемые низким рокотом, уже периодически мелькали. Гроза казалась искусственной, но в какой-то степени она такой и была: стремительно формировалась на пустом месте.
– Смахивает на апокалипсис, – поежился Ваня, придерживая Сашу за локоть у порога. – Думаю, нам лучше остаться внутри. Мало ли что.
Саша не знала, что именно мало, но решила послушаться. По крайней мере, они не промокнут, когда пойдет дождь. Но дождь так и не пошел. Просто рядом раздался грохот грома, хотя молнию никто не увидел. Гроза усиливалась, и один раз громыхнуло так, что вздрогнула земля, покачнулся фургон, и Саша подпрыгнула, ухватившись за Ваню, а тот широко расставил ноги, словно боялся не устоять на них, и на всякий случай приобнял Сашу за плечи. Следом громыхнуло еще раз, а затем воронку наконец разрезала молния, ослепила всех вокруг и ушла в землю совсем рядом с фургоном. Саша вскрикнула и зажмурилась, но вскрик этот утонул в новом раскате грома.
Едва только грохот стих, наступила оглушающая тишина. Саша осторожно приоткрыла глаза, с удивлением отмечая, что гроза прекратилась. Вот так резко взяла и прекратилась, словно кто-то сверху щелкнул выключателем. Воронки тоже больше не было, небо казалось чистым и ясным. Но все эти мысли затмила радость, когда она увидела рядом с Антоном немного растерянного Войтеха.
Она поспешно спрыгнула со ступеней и бросилась к нему.
– Войта! – повисла у него на шее.
Войтех обнял ее за плечи и поцеловал в лоб.
– С такой встречей я начинаю переживать, что у вас меня не было как минимум пару лет, – улыбнулся он.
– Нет, но тот факт, что исчезли только вы с Димкой, а Макс и твои ботинки остались, заставил нас попереживать.
– Кстати, я смотрю, обувкой ты разжился, – не мог не заметить подошедший Ваня.
– Пришлось толкнуть Димку на воровство, – признался Войтех. – В носках ходить было не очень удобно. Антон, как так получилось?
Антон, все это время стоявший чуть поодаль, подошел ближе.