Это был настоящий мужской футбол. Ног в нем не убирал никто. Многие игроки, убежден, на следующее утро обнаружили травмы, которых в горячке игры не заметили. Не убирая ног, иногда соперники включали и руки. По ходу игры были две серьезные коллективные стычки; после серии пенальти – менее продолжительная третья. Месси считает, что тому способствовала работа испанского судьи Матео Лаоса: придя на пресс-конференцию, Лионель раскритиковал арбитра, которого отлично знает по Ла Лиге. Сказал даже, что тот не соответствовал уровню матча.
Как команда аргентинцы проявили настоящий характер. После дикого разочарования, которое они испытали в последние секунды основного времени, они просто поразили меня тем, как на него отреагировали – словно ничего и не произошло. В овертайме они беспрерывно атаковали и почти не выпускали «оранжевых» за середину поля. Именно реакция «альбиселесте» на не то что неблагоприятный, а катастрофический разворот матча доказала мне, что выхода в полуфинал они заслуживают чуть больше.
После второго гола Вегхорста и 2:2 на табло на аргентинских болельщиков больно было смотреть, они почти плакали. Подавляющая часть из 88 с лишним тысяч, пришедших на «Лусаил», замерла в шоке. Они не могли поверить своим глазам. Они уже видели себя в полуфинале.
А теперь сравните, как отреагировала на шоковый ничейный мяч Аргентина и как несколькими часами ранее – Бразилия после ответного хорватского мяча. По лицам фаворитов-бразильцев было понятно (да еще и с учетом хорватской репутации как специалистов по 11-метровым), что серию они проиграли заранее. А Аргентина свою – выиграла.
Важный нюанс, касающийся серии пенальти, рассказал на пресс-конференции Скалони. Если часто бывает, что игроки пугаются ответственности и их приходится назначать, то здесь желающих пробить было шестеро – на одного больше, чем нужно в основной серии. Оставалось только их правильно распределить.
Первым пошел бить Месси. И это неписаный закон футбола – начинать серии должна главная звезда! Поскольку вероятность, что она забьет и придаст остальной команде уверенности, выше, чем у любого другого игрока. Так у Аргентины и случилось. Забил Лео. Забили все. Двухсоттрехсантиметровому вратарю Нопперту, новичку сборной, уверенному в игре, оказалось тяжело складываться при 11-метровых.
Но французы еще успеют с пенальти сравнять счет, а на последней минуте добавленного времени эксцентричный вратарь «Альбиселесте» Эмилиано Мартинес невообразимо вытащит мяч после выхода один на один француза Коло-Муани. Вот они, два главных героя сборной Аргентины в финале мирового первенства!
Лаутаро Мартинес забил последний пенальти – и началась дискотека. «Альбиселесте», остыв после очередного выяснения отношений с соперниками, всей командой прыгали перед трибуной со своими болельщиками, певшими, кажется, еще громче обычного. Это продолжалось в метро, куда я поспешил после пресс-конференции в три ночи, думая, что там все пусто и подземку вот-вот закроют.
Как же! У станции «Лусаил» толпилось еще полстадиона. Такова тут пропускная способность, но народ особо и не торопился. Пели снаружи, пели в метро. Там и я узнал, что за Аргентину болеют много людей из Саудовской Аравии, причем болеют по-настоящему, «с детства», знают и поют все песни. Есть в этой стране какой-то аргентинский футбольный культ. И саудовцы при этом на старте турнира аргентинцев обыграли!
Аргентинцы очень тяжело начали турнир, но в конце концов дошли до такого состояния, чтобы с оппонентом максимальной степени сложности выдать космическую игру.
Игру, которая золотыми буквами будет вписана в историю футбола. Хотя еще более золотые только предстоят, через полторы недели.
Игру, после которой вообще не хотелось спать – словно хлебнул зашкаливающую дозу энергетика. Время спокойно поразмыслить придет уже после чемпионата. А пока я был просто счастлив, что это видел.
Глава VI. Коронация
Моим любимым развлечением в Дохе было ездить на матчи сборной Аргентины на метро. Гарантированное наслаждение!
Эти парни и девушки, солидные мужчины и женщины, дети и старики поют, кажется, даже во сне. У них у всех голоса получше, чем у многих наших поп-певцов. А может, когда самая популярная песня заканчивается словами «Месси, Марадона», это их обязывает и они поют лучше, чем спели бы что-то нейтральное.
Катар в дни чемпионат мира поразила настоящая мессимания. И даже скромные обычно местные жительницы просили раскрасить их щеки в цвета аргентинского флага. Кто это мог делать, если не люди в майках сборной Аргентины с десятым номером и заветной фамилией?
Месси с Марадоной идут у певцов-болельщиков в общем ряду главных легенд. Никто их давно уже не противопоставляет, забудьте, – особенно после победы Аргентины на Кубке Америки – 2021. А сами они не делали этого вообще никогда. И Лео после матча с Нидерландами говорил: «Диего на нас оттуда сейчас смотрит и радуется. А мы играем и выигрываем для него».
Пока певцы-болельщики в метро делают между песнями небольшую паузу, я улучаю момент и задаю им всякие вопросы. А они охотно отвечают.
– Чьи тут у тебя? – спрашиваю парня в футболке, исписанной автографами.
– Смотри, – подходит он со всей обстоятельностью. – Вот Лео. Вот Отаменди. Вот Пасторе…
– То есть ты не только тут их собирал?
– Да вообще не тут! Это старая майка, и автографы на ней старые, 2011 года, с Кубка Америки.
И они снова поют, прыгают, создают настроение. Ты – уже на матче.
На финал на стадионе «Лусаил» против Франции некоторые аргентинские болельщики ухитрились принести даже гитару. Отовсюду звучал главный хит чемпионата – песня «Мучачос».
А до матча разве было хуже? Например, когда мы с приехавшим на полуфиналы и финал Юрием Палычем Семиным на закате зашли на старый рынок Дохи Сук-Вакиф и на площади индийский бородач своими совсем не аргентинскими, а таинственными восточными мотивами тоже воспевал Месси? Из всего, что торговавший пряностями индус пел, ровно одно слово не нуждалось ни в каком переводе и при этом передавало весь смысл.
И за этот смысл люди готовы платить деньги.
Еду вверх по эскалатору на станции «Лусаил», оборачиваюсь на разговор по-русски.
– Сегодня прилетели на три игры, – рассказывают мои собеседники.
– Билеты дорогие?
– Учитывая, что с рук, бывает и хуже.
– Сколько?
– Сегодня, в пересчете на рубли, – по девяносто тысяч. На завтрашний полуфинал – по сто.
– А на финал?
– Там дороже – по двести…
В каждом матче Месси ставит какой-нибудь рекорд. В полуфинале сравнялся по числу матчей в финальных стадиях чемпионатов мира с человеком номер один по этой части до сих пор – немцем Лотаром Маттеусом. В следующей игре, 26-й для него, аргентинский ЛМ германского ЛМ превзошел.
Это только потом станет понятно, что в начале игры южноамериканцы сами заманили «шашечных» в сети, отдав тем мяч и взамен получив пространство. Сперва все выглядело так, будто у Аргентины ничего с мячом не получается. А минуты после 20-й, когда хорваты поверили в это владение и в себя, включился Лионель Месси.
Аргентина использовала на этом турнире кучу схем: начала против Саудовской Аравии с 4-2-3-1, с Нидерландами задействовала вариант с тремя центральными защитниками, а с Хорватией перешла на 4-4-2. Месси, один из двух форвардов, мог себе позволить раз за разом опускаться за мячом вглубь поля и получать его на своей половине спиной к чужим воротам. На нем тут же висли по два-три соперника, но это не создавало ему проблем. Одного Лео обыгрывал на месте, мгновенно разворачивался, от другого тут же отрывался, а голова-то у него всегда поднята – и решение наготове. Кто еще мог так закинуть Хулиану Альваресу мяч в отрыв с центральной линии, чтобы тот убежал один на один и заработал пенальти?
Лео весь чемпионат играл как лев и пенальти пробил так же – на разрыв сетки. Чтобы даже у Доминика Ливаковича, заставившего в сериях пенальти плакать Японию и Бразилию, не было шансов выручить. Месси – он такой на этом чемпионате. К его волшебству прибавился Дух.
После заколошмаченного пенальти Лионеля показали крупным планом. Он был рад, но сдержанно, смотрел с хитрым прищуром, явно не намереваясь на этом останавливаться.
Пять минут спустя Месси в центре поля пошел в стык, успел первым и прокинул мяч на ход Альваресу перед второй голевой атакой. После чего в Лео воткнулись, и довольно болезненно (он остался лежать), но слишком поздно – аргентинцы без него убежали, и Альвареса было уже и трактором не остановить. После игры во всех соцсетях появится фото его, 11-летнего, с тогда уже великим Месси. А теперь Лионель отдает ему голевые пасы.
Мяч у Лео в этой игре отобрать было вообще нереально. Хотя хорваты с первых секунд, не будь дураки, повисли у него на пятках, атаковали в момент приема мяча. Он приспосабливался минут 15–20. А потом понеслось.
Чтобы картина атакующей игры сборной Аргентины стала завершенной, Месси нужен был человек на острие, который бы его понимал. В лице форварда «Манчестер Сити» Альвареса, который на 13 лет младше, Лионель здесь такого человека нашел.
Автор книги счастлив находиться и работать на матче, где сбылась и его мечта – вживую увидеть Месси выигрывающим чемпионат мира
Альварес стал для Месси новой версией Клаудио Каниджи для Диего Марадоны. Хотя он, конечно, другой – тоже быстрый, но далеко не такой осанистый, как длинноволосый снайпер ЧМ-90, а упертый маленький бычок, который несется так, что пробивает лбом стены. Как при втором голе в ворота Хорватии.
Не нужно упрощать и говорить, что все дело в Месси. Он потрясающ. Но вначале вокруг него оркестр не сложился. Искусство Скалони в том и заключалось, чтобы провести работу над ошибками и сформировать этот оркестр, дав гению возможность показать свой максимум.
Во втором тайме Альварес забьет Ливаковичу и третий гол – но тут сыграв едва ли много больше, чем роль стенки, от которой Месси отправил мяч в сетку.