Но незнакомка мигом достала револьвер и направила его на нее.
- Не смей трогать меня, иначе поймаешь пулю в лоб, так же как твой дружок, - прошипела она.
- Дура, он мне не друг. Он мой надзиратель, - сквозь зубы процедила девушка.
Они посмотрели друг на друга строго и раздраженно. Незнакомка продолжает направлять на девушку свой револьвер, как вдруг снаружи, где-то вблизи трактира, прозвучал мужской решительный голос:
- Каин, ты идешь со мной!
А вслед за ним послышался взволнованный женский голос, который прекрасно знаком и незнакомке и девушке:
- Каин!
- Да понял я! Не волнуйся! – тут же отсек второй мужской голос, который незнакомка тоже сразу узнала.
Каин и Энни спускаются по центральной дороге. Они только что минули центр поселка, оставив позади большую и широкую площадь с высокими памятниками и удивительными цветочными клумбами. Они приближаются к Дому Совета Старейшин, который со стороны дороги не отличается ничем примечательным, но со стороны внутреннего двора ошеломляет величием архитектурного средневекового искусства. Ориентировочным маркером этого здания служат три высокие башни с остроконечными крышами и с круглыми окнами со всех сторон. Именно в этом помещении держали Ветту и Энни в так называемой «Розовой комнате». И именно в Доме Совета Старейшин находится комната «Безмолвия».
Но они направляются вовсе не в Дом Совета Старейшин, а в трактир «Черный Лис», который располагается неподалеку, по другую сторону дороги. Энни в белом кружевном платье средней длины, и в черной кожаной короткой куртке. Она быстро шагает и на ходу перетасовывает колоду старых игральных карт ручной работы, внимательно рассматривая каждую карту.
Каин молчит и наблюдает за ней, идя рядом в неизменно черном длинном плаще.
- Не могу поверить, что в трактире не оказалось игральных карт. Это же трактир! - улыбнулась Энни.
- А я не могу поверить, что мы стащили карты из комнаты Эдмонда, - с довольной ухмылкой сказал Каин.
- Я думаю, он не заметит пропажи, - быстренько ответила Энни, расплывшись в широкой улыбке.
Внезапно прозвучал выстрел.
Энни и Каин замерли, сосредоточив свои взгляды на трактире. Миг, и прогремел еще один выстрел. Сердце Энни кольнуло острой болью волнений. В трактире Ветта! Она бросила карты и, сорвавшись с места, помчалась в направлении бара. Каин побежал вслед за ней.
Когда к бару оставалось около десяти метров, Каин схватил Энни за руку и остановил ее.
- Ты не пойдешь туда.
- Что? – шепотом возмутилась Энни, сердито отталкивая от себя Каина. – Ты меня не остановишь. Ветта в трактире. Я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось.
- Послушай, - твердо произнес Каин, взяв подругу за плечи, - я ее спасу. Обещаю. Даже ценой своей жизни, если понадобится. Но я тебя прошу, не иди туда. Я не прощу себе, если тебя ранят, или того хуже. Пожалуйста, останься здесь.
Энни отвела недовольный взгляд и неохотно согласилась, дав знак кивком головы.
Дверь Дома Совета Старейшин открылась, и из нее вышел Эдмонд, направляясь решительной походкой в сторону трактира. Он заметил Энни и Каина на дороге, и быстро скомандовал:
- Каин, ты идешь со мной!
Каин отпустил плечи Энни и пошел вслед за Эдмондом. Он уже отошел на пару метров, когда Энни крикнула ему:
- Каин!
Он понял по интонации ее голоса, что она хочет попросить его вывести из бара Ветту в целости и сохранности, поэтому ответил:
- Да понял я! Не волнуйся!
Эдмонд уже близко, в двух метрах от входной двери, как вдруг из трактира вышла девушка с револьвером в руках, целясь ему в голову. Вслед за ней вышла Ветта, с дробовиком в руках, тоже направляя его на Эдмонда.
- Не прикасайтесь к ней, - угрожающе заявила Ветта.
Вначале незнакомка посмотрела на Каина. Ее озлобленный взгляд мгновенно изменился, стал мягче. Она не ошиблась, это он - ее друг, с которым она знакома с детства. Спустя мгновение она перевела взгляд на Энни. И в тот же миг на ее лице появилась искренняя радость. Энни стоит перед ней. И, хвала небесам, она жива и здорова.
Энни оторопела в недоумении, которое вскоре сменилось полным отчаянием и чувством вины. Невероятной тяжести груз возник у нее на душе, а сердце защемило болью. И в этом бурном вихре чувств ей удалось выдавить из тебя лишь одно тихое слово.
- Таша…
- Энни… – так же тихо обронила девушка. – Ты жива.
Дверь Дома Совета Старейшин вновь распахнулась, и на улицу выбежали двое мужчин одетых в одинаковую черную форму с белой эмблемой на правой груди. Это служители закона и порядка Эллинлива – воины Белой Гвардии. К этому моменту Энни уже было известно о них, а также о том, что их количество превышает более семидесяти человек. И все они обладают различной сверхъестественной силой. Медлить больше нельзя! Скоро на помощь придут остальные. Поэтому Энни быстро взяла себя в руки и закричала подруге:
- Немедленно садись в машину и уезжай!
Каин понял, как разворачиваются события, и что именно от него требуется в такой ситуации, поэтому он быстро преградил путь правослужителям к Таше.
- Я не уйду без тебя! – настойчиво заявила Таша, все еще направляя револьвер на Эдмонда.
Упрямство подруги разгневало Энни, и она озлобленно бросила:
- Я сказала, убирайся отсюда! У тебя мало времени!
Как ни странно Эдмонд стоял на месте, ничего не предпринимая. Он мог запросто победить Каина, отнять у Ветты оружие и захватить Ташу, но он продолжал бездействовать. На его лице сверкает ехидная улыбка. Видимо он понимает, что Таша не уйдет. И Энни тоже это понимает. Была бы она на месте Таши, поступила бы так же. Но Энни все же надеется, что Таше хватит здравого смысла попытаться сбежать. Ведь дома ее ждет муж, и ее родители. У нее все еще есть ее жизнь,… жизнь во внешнем мире. Даже не смотря на то, что ее будут останавливать Ветхи, у нее есть шанс прорваться и сбежать.
Но Таша заявила:
- Нет! Я остаюсь!
Она отбросила револьвер и, сдаваясь, подняла руки.
- Невероятно! – злостно прошипела Ветта, и тоже бросила дробовик в сторону.
Энни не проронила больше ни звука. Душевная боль сжала ее сердце, и она опустила огорченный взгляд.
Гвардейцы подобрали оружие, а Эдмонд подошел к Таше, крепко взял ее за предплечье, и сказал:
- Ты пойдешь со мной.
Он увел ее в Дом Совета Старейшин. Уходя, она продолжала смотреть на Энни, но ее подруга больше не взглянула на нее. Ташу закрыли в Розовой комнате. И она будет находиться в ней до момента принятия Советом Старейшин решения, как поступить с ней.
Один час спустя
Дом Совета Старейшин
Крайняя комната на втором этаже, небольшая и затемненная, как большинство комнат в этом здании. На диване сидит Онард, придерживая у затылка пакет со льдом.
- Я в шоке! – швырнул он с диким возмущением. – Какое-то нашествие! То Энни, теперь эта… Таша. Что творится?! Как они вообще находят Эллинлив?
У окна стоит Эдмонд. Он обернулся вполоборота и бросил на собеседника отстраненный взгляд.
- Я полагаю, все они связаны между собой, - интригующе произнес Эдмонд. – И это крайне любопытно. Я никогда ранее не сталкивался ни с чем подобным. У этих девушек очень сильная связь. И мы должны выяснить причину этого феномена.
- Но Ветта с Ташей не знакомы, - напомнил Онард.
- Это не важно, - спокойно отсек Эдмонд. - Ведь, в конечном счете, связь свела их именно в тот момент, когда они больше всего нуждались друг в друге.
Онард на пару минут умолк, задумавшись, а затем сказал:
- В трактире я попытался воздействовать на нее телекинетически, но у меня не получилось. Все, что я смог – вырвать револьвер из ее рук. И то только потому, что я воздействовал не на нее, а на револьвер. У нее такая же способность, как у Энни и Ветты. Мы не можем воздействовать на них. И я не понимаю, как они это делают. К тому же, они делают это неосознанно. Как это возможно?
Эдмонд устремил взгляд в окно и монотонно произнес:
- Нет ничего невозможного.
Он замолчал, погрузившись в размышления. Прошло немного времени, и он добавил.
- Вальдемар очнется только через пару часов. На время его отсутствия я назначаю тебя ответственным за Ветту.
Дом Совета Старейшин
Розовая комната
Энни подошла к двери Розовой комнаты. Возле нее стоит всего один охранник. Она протянула ему свернутую бумагу - разрешение на визит к заложнику с подписью Эдмонда Блуа. Охранник посмотрел на лист бумаги и, достав из кармана ключ, открыл Энни дверь.
Энни вошла в комнату. Таша лежит на кровати, сложив руки под головой, и смотрит в потолок. Она выглядит такой спокойной и умиротворенной, что Энни это даже немного возмутило. Увидев подругу, Таша вскочила с кровати и мило улыбнулась ей. Энни морально разбита и сломлена. Она смотрит на подругу с серьезным выражением лица и молчит. С появлением Таши для нее и Ветты все очень усложнилось. У них был шанс выбраться, так как она просила об этом Лорда. А теперь,… ей придется просить и за Ташу тоже, а это все усложняет. И процент вероятности положительного решения Лорда становится значительно ниже. Но больше всего сердце Энни болит за жизнь Таши. Бедная, ведь она совсем не понимает, что разрушила свою жизнь. Они не отпустят ее. Теперь внешний мир забудет и о ней тоже. И это вина Энни. Если бы не она, Таша бы не оказалась в такой ужасной ситуации.
Ран на душе становится все больше. Они жгут и кровоточат. Отчаяние поглощает и душит, не позволяя ей выдавить из себя ни слова.
Их молчание затянулось, и тогда Таша первой подошла к подруге и обняла ее. Вначале, благодаря ее объятиям, Энни стало значительно легче и спокойнее на душе, но вскоре она рассерженно оттолкнула ее и крикнула:
- Зачем?! Зачем ты искала меня?! Мы с тобой уже много лет не общались! Мы больше не подруги!
- Энни… - тихо проронила Таша, с любовью смотря ей в глаза. – Ты не виновата. Это было мое решение.
- Причем здесь это?! Ты даже не понимаешь, на что себя обрекла!