Вторая горничная поставила поднос с напитками на кофейный столик, а затем поднесла девушкам чашки с ароматным чаем. Лера подошла к столику, взяла бокал и наполнила его виски, после чего передала его Эдмонду.
- Быть может, вам угодно еще что-то? – поинтересовалась она.
Девушки промолчали, и Эдмонд ответил за всех.
- Благодарю, Лера. Можете идти.
Горничные покинули комнату. Через несколько минут в гостиную вошел Вейрон. Он успел снять пальто, но на его брюках и рубашке все еще остались следы крови. Первым делом он взял бокал, наполнил его виски и сделал глоток, а после этого обратился к Эдмонду.
- Ты можешь возвращаться домой. Сегодня девушки останутся в замке.
Ветта с Ташей с осторожностью наблюдают за мужчинами и молчат. А Энни только теперь заметила пятна крови на одежде Вейрона. Она зачарованно смотрит на них, не в силах отвести взгляд. В это мгновение в ее голове всплыли самые жуткие картинки того, через что пришлось пройти ее подругам.
- Отлично, - довольно швырнул Эдмонд. – Будет меньше головной боли.
С этими словами он несколькими глотками допил виски в своем бокале и поднялся с кресла. Вейрон повернулся к девушкам и сказал:
- Таша, Ветта, когда пожелаете, Лера покажет вам ваши апартаменты. На этом вынужден покинуть вас, меня ждет масса неотложных дел. Доброй ночи.
Эдмонд и Вейрон вышли из гостиной, оставив девушек наедине. Подруги обменялись озадаченными взглядами, оставаясь в тишине еще около минуты.
- Вам не кажется это подозрительным? – первой заговорила Ветта. – Почему нас оставили в замке?
- Замок, как крепость. Из него не сбежать, - задумчиво произнесла Энни.
- Думаешь, Лорд не сдержит своего обещания? – спросила Таша, укутываясь пледом.
- Не знаю, - с едва заметной дрожью в голосе, ответила Энни. – Мы слишком много знаем. К тому же, они не в силах стереть нам память. Не хочу пугать вас, но на месте Лорда, я бы не стала так рисковать.
- Нужно готовиться к худшему варианту, - тяжело вздохнула Таша.
- Но худший вариант тот, в котором нас убьют, - произнесла вслух Ветта то, о чем подумали все.
- Это вполне возможно, - тихо произнесла Таша. – Я видела, на что способен Вейрон.
- Есть вероятность, - нерешительно прошептала Энни, - что Вейрон и есть Лорд.
- Что? – шокированно переспросила Ветта.
Но Энни больше ничего не сказала, а лишь только обеспокоенно посмотрела на подруг. Таша еще раз вздохнула, сделала глоток теплого чая и проронила:
- В таком случае, нам не стоит ждать ничего хорошего.
В то время в левом крыле замка
Небольшая комната без окон и с одной тяжелой железной дверью. В комнате имеется вся необходимая мебель, и в удобстве она не уступает остальным спальням для гостей в этом замке. В центре комнаты стоит большая кровать, на которой лежит Аконит. Возле нее стоит Вейрон и Эдмонд, наблюдая за спящей девушкой.
- Банафрит ввела ей еще снотворного, - произнес Вейрон. – Она проснется около десяти утра.
- И что будет, когда она проснется? – с осторожностью спросил Эдмонд.
- Ничего хорошего, - легко ответил Вейрон. – Эта девушка очень сильна.
- Но ведь она не сильнее тебя?
Вейрон бросил на него строгий взгляд.
- Ты сомневаешься в моем благоразумии?
- Я вовсе не это имел в виду, - быстро отметил Эдмонд в свою защиту.
- Нет, ты именно это имел в виду, - отметил Вейрон, немного спокойней. – Не забывай, я знаю все, о чем ты думаешь.
- Тогда ты знаешь причину моего беспокойства, - сказал Эдмонд. – Эта девушка может разрушить Эллинлив.
Вейрон присел в кресло и, устремив пристальный взгляд на девушку, спокойно подтвердил опасения Эдмонда.
- Да, она в силах сделать это. И я тебе даже больше скажу, Лига Королей Мира специально «подбросила» ее нам, дабы она смогла раскрыть им местонахождение Эллинлива.
Эдмонд впал в полнейшее замешательство.
- Но зная об этом, зачем ты привез ее в Эллинлив?
- Потому, что я не мог упустить такую возможность, - ответил он, задумчиво рассматривая Аконит. - Они недооценивают ее. Они не знают, кто она на самом деле. А я… знаю.
Утро следующего дня
Апартаменты Энни
Лера вошла в спальню и замерла в смущенном удивлении. Все девушки спят на одной кровати. С правого края расположилась Таша, ее нога свисает к полу, а рука лежит на тумбочке, возле кухонного ножа. В центре спит Энни, лицом вниз и одной рукой обнимает Ташу за плечи. А с левого края, судя по всему, лежит Ветта, но об этом можно только догадываться, так как эта девушка полностью зарылась под одеяло.
Через пару минут Лера набралась смелости и подойдя к краю кровати, тихо прошептала:
- Госпожа Энни.
Но на ее слова никто не отреагировал, поэтому она повторила чуть громче.
- Госпожа Энни, проснитесь, пожалуйста.
И тут Таша нервно заворчала и легонько толкнула Энни в бок.
- Энни проснись, к тебе пришли.
- Что? Ничего не знаю. Я сплю, - сквозь сон пробормотала Энни.
Она повернулась на бок и с головой спряталась под одеяло. Но не прошло и десяти секунд, как она резко поднялась с испуганным выражением лица и быстро выпалила:
- Лера?! Что? Что ты здесь делаешь? Сколько времени? Что случилось?
- Госпожа Энни, - смущенно произнесла Лера, протягивая Энни шелковый халат, - прошу Вас, пройти со мной в гостиную. Я Вам все объясню. Не будем мешать отдыхать госпоже Таше и госпоже Ветте.
- Да-да, иди, - недовольно проворчала Ветта, еще больше зарываясь под подушки.
- Так и быть, - тяжело вздохнула Энни, поднимаясь с кровати.
Лера помогла ей накинуть халат, и они вышли через лоджию в соседнюю комнату. На столе уже стоит поднос с чаем, фруктами и кусочком шоколадного торта, который предусмотрительно принесла Лера. Энни расположилась в кресле и, взяв чашечку чая, сделала пару глотков.
- Не сочтите за дерзость, но могу ли я узнать, почему госпоже Таше и госпоже Ветте не понравились их покои? – растерянно спросила Лера. – Я могу предложить им другие апартаменты.
- Лера, милая, - рассмеялась Энни, - дело совсем не в этом. Нам… - голос Энни оборвался, а с ее лица сошла улыбка, - … просто страшно. Мы оберегаем друг друга.
- Госпожа…
- Я не хочу об этом говорить, - бросила Энни, не дав Лере возможность сказать что-либо еще. – Расскажи, почему ты разбудила меня.
- Господин Вейрон хочет видеть Вас, - оповестила она. – Мне велено сопроводить Вас в его кабинет.
- Ему пора бы понять, что не всегда можно получить то, что желаешь. Такова жизнь, - раздраженно проворчала Энни и невозмутимо принялась кушать торт.
Лера застыла в полном недоумении, не понимая, как именно ей расценивать эти слова. Энни заметила это, улыбнулась и успокоила бедную девушку.
- Не волнуйся, Лера. Я позавтракаю, переоденусь, и ты отведешь меня к нему, - а через минутку добавила. – Хорошо, хоть сам не вломился в мою спальню.
- Он бы не стал…
Сразу же сказала Лера, но Энни остановила ее.
- Да-да, я уже поняла, что он для тебя эталон мужского благородства.
На щеках Леры мигом вспыхнул румянец. Она растерялась и страшно смутилась, поэтому присела в свободное кресло и замолчала.
Прошло не больше получаса, как Энни уже была готова к встрече, во многом благодаря Лере, которая подобрала ей одежду, помогла одеться и каким-то чудным образом заплела ей удивительную прическу с французскими косами всего за пять минут. В выборе предложенной одежды Энни спорить не стала, наряд пришелся ей по вкусу - белая блузка с длинными рукавами и черная полупышная юбка до пола, с высокой талией.
Они спустились на один этаж ниже, и Лера повела ее в правое крыло замка. Кабинет Вейрона оказался посередине коридора, с правой стороны. Лера постучалась, и после ответа, открыла высокую двойную дверь, пропуская Энни в комнату.
Просторная, затемненная комната с большими арочными окнами и высоким потолком с деревянными перекладинами. На карнизах - тяжелые бордовые бархатные портьеры, которые превосходно сочетаются с паркетом вишневого цвета. У стен массивные книжные шкафы с лестницами до верхних полок. Возле крайнего окна стоит большой глобус со скрытым внутренним баром. А в противоположной стене находится камин с кованой решеткой, за которой тлеют дрова.
С первого же взгляда становится ясно, что Вейрон проводит в этой комнате уйму времени. Это можно понять по стопкам книг с множеством закладок, по количеству пепла в камине, по исписанным блокнотам, которые разбросаны по всем углам и по запаху табачного дыма, котором напрочь пропитаны стены этого помещения.
В центре комнаты стоит массивный, двухтумбовый, лакированный стол темно коричневого цвета с окрашенными под золото краями. Вейрон сидел за ним, но увидев Энни, поднялся с кресла и направился к ней.
- Доброе утро, Энни, - с радостной улыбкой произнес он.
- Какое же оно доброе? – пробурчала она.
В этот момент за ее спиной закрылась дверь. Энни обернулась и обнаружила, что Лера осталась по другую сторону двери.
- Мне очень жаль, что пришлось прервать Ваш сон. Но дело срочное и не терпит отлагательств.
Сказал Вейрон, и Энни уже заметила на его лице намек на коварство.
- Прошу, присаживайтесь, - вежливо предложил он, указывая рукой на удобное кресло, возле стола.
Энни бросила на него настороженный взгляд и присела в кресло, стараясь ровно держать спину. Но прежде, чем он продолжил говорить, она решила направить разговор в нужном для нее направлении.
- Должно быть, Вы спешите сообщить мне, что я, Таша и Ветта можем покинуть Эллинлив.
Видимо Вейрон ожидал разговора на эту тему, поэтому ответил быстро и мягко:
- Безусловно. Вы можете уехать уже завтра.
- Завтра? – переспросила Энни, создав наигранное удивление, хотя на самом деле была готова к подобному. – Почему не сегодня?
- Потому что сегодня мне нужна Ваша помощь, - спокойно объяснил Вейрон.
Энни насторожилась еще больше. Ее внутренний голос подсказывает приближение беды и, судя по всему, ей не удастся избежать ее.