Каин почувствовал его присутствие, не смотря на то, что раньше ему это не удавалось. Но он продолжил смотреть на Энни.
- Пойдем, Каин, - спокойно, но с ноткой упрека, бросил Креган. – Тебя хотят видеть.
Сопротивление бесполезно, и это хорошо известно Каину. К тому же, на этом этапе не стоит обострять ситуацию. Он еще раз взглянул на лицо Энни и кротко ухмыльнулся. Была бы она в сознании, он спросил бы ее, почему она не защищалась? Почему не убила Вальдемара? Но именно эта мысль и рассмешила его. Ведь ему хорошо известен ответ.
«Это было бы весьма непредусмотрительно и крайне глупо», - сказала бы она.
И, несомненно, она была бы права.
Синее небо. Солнечный день. Яркие лучики света блестят на светло-русых волосах Ветты, словно играют на тонких струнах, свою беззвучную, но идеальную мелодию покоя и умиротворения. Серые глаза, прекрасней синего неба. Она смотрит на нее, и что-то говорит ей, со спокойной улыбкой на лице.
А на заднем плане гуляют люди, и множество великолепных картин, выставленных на продажу над каменной дорогой. Это Андреевский спуск. Это Киев.
И вновь перед глазами - Ветта. Ее губы шевелятся. Она говорит. Но вокруг царит тишина. Дует слабый прохладный ветер.
Энни присматривается и внезапно замечает на волосах подруги красного маленького жука в черную точку - Божья коровка.
«Coccinellidae?» - подумала Энни, и внезапно ее охватил сильный, леденящий душу, ужас.
И в это мгновение зазвучал голос Ветты:
- Я верю тебе. Слышишь Энни? Я тебе верю.
Энни открыла глаза. За окном уже темно, а комнату освещает блеклым светом тройной подсвечник, стоящий на белом комоде. Огоньки свечек отражаются в зеркале, и навевают загадочную готическую обстановку. Балконная дверь все еще приоткрыта, и с улицы тянется холодный сквозняк осенней ночи. Энни ощутила озноб, а вслед за ним ее пронзило чувство страшного голода. Последний раз она ела позавчера. Но больше всего она жаждет воды. В горле пересохло, а во рту образовалась неприятная сухость. Энни провела взглядом по комнате и заметила на маленьком круглом столике небольшой фарфоровый чайничек.
Она спустила ноги на пол и поднялась с кровати. Ее тело немного пошатнулось, но очень быстро возобновило должное равновесие. Ожидания Энни оправдались, в чайнике холодный, но ароматный чай. Она наполнила напитком чашку и быстро выпила все до дна. В этот момент послышался тихий звук за ее спиной, напоминающий незначительный хлопок. Она быстро обернулась, и с превеликим удивлением увидела на комоде, между подсвечником и тарелкой с фруктами, небольшое, белое, пушистое животное с черными глазками и большими ушами. Это фенек. Милейшее животное, по ее мнению. Он внимательно смотрит на нее, слегка наклонив голову в сторону. Когда удивление Энни приуменьшилось, она вдруг осознала, что во рту фенек держит маленький ключик на синей шелковой ленточке. Энни осторожно сделала шаг к фенеку и замерла, боясь напугать животное. Но он не испугался ее приближения и продолжил сидеть смирно. Тогда она подошла к нему еще ближе и аккуратно взяла ключ. В момент, когда предмет оказался в ее руке, животное послушно отпустило ленту, а затем быстро спрыгнуло с комода и скрылось за балконной дверью. Энни моментально бросилась вслед за ним, но фенек ловко пролез через решетку и прыгнул на ветку неподалеку растущего дерева. Животное быстро и проворно спрыгнуло с дерева на землю и подбежало к маленькой девочке. При свете уличных фонарей Энни удалось рассмотреть лицо ребенка, и оказалось, что это та самая рыжеволосая девочка, которую она видела днем на дороге. В черном длинном платье и в красной накидке, она стоит под деревом и смотрит прямо ей в глаза. Она молчит, а легкий ветер играет ее длинными рыжими кудрями, которые выглядывают из-под ее капюшона.
Энни опустила взгляд на ключик в ее ладони. Судя по его размеру, он не подойдет к дверной замочной скважине. Она посмотрела на решетку и увидела слева небольшой навесной замочек. Вставив ключ в замок, Энни поняла, что он подошел, и провернула его два раза вправо. Ее в тот же миг поразило еще большее удивление, нежели тогда, когда она увидела фенека. Почему это дитя помогает ей? Или же это какая-то странная уловка ненормальных жителей этого поселка? Во всяком случае, на свободе все же лучше, чем в заточении. Поэтому Энни сняла замок и, положив его на пол, открыла решетчатую дверцу. Ветка дерева находится совсем рядом, но в туфлях на каблуках высотой в десять сантиметров, карабкаться по дереву будет как-то проблематично. Энни сняла туфли и бросила их через окно, на землю. В детстве она много раз лазила по деревьям, помогая дедушке с бабушкой собирать фрукты, и поэтому для нее подобный подвиг не составляет особого труда. К тому же природа наградила ее гибким телом. Энни быстро и ловко спустилась с дерева и предстала перед своей спасительницей. К этому моменту ее туфли уже оказались в руках ребенка, и она протянула их ей с милой улыбкой на лице. Не сказав ни слова, Энни взяла туфли и обула их.
Девочка пошла вперед, вдоль стены дома, а фенек шустро последовал за ней. На углу, от стены одного дома к другому, на расстояние двух метров, имеется металлическая решеточная ограда с калиткой, такого же изящного дизайна, как балконная решетка (в виде плетущегося терновника, с бутонами роз). Девочка тихо открыла калитку и пошла по узкой протоптанной тропинке, уклоняясь от нависшего белого цветения больших кустарников.
Вскоре они вышли к задним дворам домов, где раскрыли свою красоту невероятные ярусные сады, украшенные различными статуями и беседками, с занавесами из легкой ткани. Цветущие деревья склоняются над небольшими каменными фонтанами, а у плиточных тропинок журчат ручьи и стоят статуи страшных, худых, зеленых гномов. Их тела напоминают древесину, покрытую мхом. У них уродливые большие носы и маленькие глазки, на подобии черных круглых пуговиц. Безобразные создания! А на голове у каждого из них красуются шапки красного цвета и в белый горошек, напоминающие мухоморные шляпки. Гномов много, и как оказалось, они находятся не только возле воды, но и скрываются под кустарниками, прячутся в виноградниках и стоят под фонтанами. Куда бы ни посмотрела Энни, ей кажется, что их зловещие глазки следят за ней.
Жуткая атмосфера таится в этих сказочных садах. На ветвях сидят совы и провожают проходящих мимо своим высокомерным и недовольным взглядом. А на скамьях, под готическими фонарями, стаями разместились кошки. Они повсюду, разной окраски и разной породы. И все они замерли, при появлении нежеланных гостей, устремив на них свой взор, круглыми светящимися глазами. От такого зрелища по телу Энни побежала дрожь. К тому же на улице уже весьма похолодало, а на ней надето только платье. Вдобавок, спускаясь по дереву, она умудрилась порвать колготы.
«М-да, - подумала Энни, - что с этим поселком? Что с этими людьми? За последние два дня, я уже дважды думала, что меня убьют. Но хотели ли они меня убить на самом деле? Глупо! Очевидно же, что – нет. Хотели бы – я уже давно была бы мертва».
Ночной холод пробрал Энни до костей, и она обняла себя руками, посмотрев на свои ноги при свете полной луны.
«Вид у меня сейчас еще тот, - пробежала неосознанная мысль, и переросла в размышления. - Не расчесанные волосы, размазанный макияж, разорванные колготы. Каблуки грузнут в землю. Со стороны я однозначно напоминаю зомби. И в таком виде я направляюсь в сторону леса… Ничем хорошим это не закончится. Вдобавок, ведет меня туда странная и жуткая девочка… Почему-то вспомнились сразу все фильмы ужасов про леса, которые я когда-то видела. Странно, к чему бы это»?
Энни улыбнулась, не позволяя себе отчаиваться.
Когда они вышли за пределы садов, а до начала леса оставалось метра три, девочка внезапно свернула с тропинки и подошла к кусту, широко раскинувшего свои лиственные ветви в стороны. Она наклонилась, и достала из-под него небольшую плетеную корзинку. Из нее она вытащила теплую черную накидку с капюшоном и вязаные, большой петлей, митенки, украшенные тонкой красной ленточкой. Эту одежду она протянула Энни.
В ответ Энни настороженно посмотрела на девочку, совершенно не понимая мотивов этого ребенка вести себя подобным образом. Но холод сыграл свою роль, и Энни, забыв об осторожности, взяла накидку и надела ее, а затем торопливо натянула на руки митенки. Девочка улыбнулась, умеренно и скромно, а после - достала из корзинки пирожок и поднесла его Энни.
«Стоп! Что за шутки?! – закричал внутренний голос Энни. – Красная накидка, корзинка, пирожки… Уж больно все это меня настораживает».
Энни нерешительно взяла пирожок. Девочка вернулась к корзинке, достала из нее еще один пирожок и пошла дальше по тропинке, поедая его на ходу. Энни последовала за ней. Другого варианта у нее не нет. Бежать в лес? Спасаться? А как же Ветта? Она не может оставить ее здесь, в этом ненормальном поселке. Она должна найти ее.
Наблюдая за тем, как ее проводник ест пирожок, желудок Энни начал разворачивать военные действия против нее. И понятное дело, ведь она ничего не ела уже второй день. Энни поднесла пирожок к носу и понюхала его. Запах оказался приятным.
«А если рассуждать здраво, то зачем им убивать меня отравленным пирожком? – успокоила себя Энни. - Это можно сделать гораздо проще».
Таким образом, Энни сама не заметила, как съела пирожок, весь, до последней крошки. А когда доела, заметила, что они вошли в лес и идут по тропинке, которая пробегает возле поселка. Это дитя не уводит ее вглубь леса, а ведет вверх, обходя поселок со стороны. Яркая луна хорошо освещает землю, и Энни может рассмотреть всю округу. Справа поселок, который простирается вперед, на невысокий, но широкий холм. Слева непроходимый лес, а впереди… Впереди, чуть повыше, на холме, и левее, ближе к лесу - кладбище. И они направляются именно к нему.
Над кладбищем плывет легкий белый туман, а из него выглядывают голые изгибистые ветки старых деревьев. И хотя с этого расстояния рассмотреть кладбище затруднительно, но Энни все же удалось понять, что оно довольно большое и старинное.