Были собраны три группы людей. Пять убийц, тринадцать магов на летающих питомцах - они должны спалить дом, если ассасины не справятся - и двадцать семь воинов прикрытия. Среди них и танки со щитами, и лучники, и бойцы с двуручными мечами. Минимальный уровень сороковой, максимальный - семьдесят третий. Эти ребята будут поджидать возле дома на случай, если монстр выпрыгнет в окно. На это задание были подобраны лучшие бойцы. Все должно пройти как надо.
Убийцы использовали «Невидимость», тут же растворившись в воздухе. Они медленно двинулись к цели, стараясь не шуметь и не привлекать внимания. Когда старший уже подошел к двери, он почувствовал пристальный взгляд. Мурашки пробежали по спине убийцы, медленно обернувшись, он увидел желтые глаза с вертикальными зрачками. Ассасин хотел крикнуть, но не успел. Зверь прыгнул, вмиг перекусив шею человека, вместе с нижней челюстью. Откушенная голова покатилась по земле, а тело, которое уже стало видимым, забилось в конвульсиях. Товарищи убитого обернулись на шум, но лисицы там уже не было. Она оказалась позади другого нападающего и так же быстро откусила голову. Третий использовал какое-то умение, послав в нее зеленую стрелу, но лиса легко уклонилась, вмиг набросившись на жертву. Оставшиеся двое попытались сбежать. На одного приземлилась Вьюга, ломая и дробя кости. Раздался крик боли и отчаяния, но непродолжительный. Клыки прервали жизнь мужчины. Последний уже почти перебрался через забор. Встревоженные союзники бежали ему навстречу, когда челюсти зверя вцепились ему в ногу, утаскивая обратно. Ночь снова огласил крик боли.
***
Меня разбудил громкий крик. Подскочив на кровати, я вдел руку в свою защиту, на ходу застегивая ремни.
«Третий глаз»
На улице кровавое месиво. Пять трупов, Вьюга постаралась на совесть, в данный момент она выбежала за ворота и атаковала группу людей.
- Сейчас, родная, я иду.
Выпрыгиваю из дверей и тут же падаю от взрыва. Кто-то атакует. Где? Оглядываюсь, но никого не вижу. Сверху! Успеваю выставить свою защиту, принимая на нее удар молнии. Какого черта! Маги на летающих питомцах. Вот же твари.
«Ступор»
Все монстры, находящиеся в воздухе, теряют над собой контроль и падают на землю. Здесь метров восемь точно есть, так что должны умереть все. А, нет, один вон «Полет» выучил. Ну ладно.
«Рука»
Резко сжимаю человека, переламывая кости. Он умирает мгновенно. Все, с угрозой с воздуха покончено. Выбегаю на улицу. Живых тут только четверо. Они стоят кольцом, прикрывая друг другу спины, а вокруг кружит Вьюга, заставляя их прижиматься теснее.
«Контроль»
Все четверо попадают под мою власть.
- Умница, - глажу я по голове лисичку и разворачиваюсь к заложникам. - Кто вас послал?
А дальше начался допрос. Это оказались люди некоего Юрия Сергеевича, кажется, та тварь, которую они называют перевертышем, уже говорила о нем. Но, судя по всему, врала. Никто ее, естественно, не ловил и взаперти не держал. А я убил тех, кто на нее охотился. Судя по их рассказу, этот самый Юрий Сергеевич решил, что я и сам какой-то монстр, раз защитил монстра. Черт, как же все нелепо вышло-то. Надо с этим разобраться. Мне еще месяца два тут куковать, а эти ребята мне спокойно жить не дадут. Но как я понял, мой фоторобот уже разослан по всем инстанциям, и меня ищут. Пробраться в город будет не так просто. С другой стороны, а зачем мне в него пробираться? Можно же просто отправить этих ребят с посланием. И все.
Я достал листок и ручку и накатал маленькое письмецо этому самому мэру, объяснив, что к чему. Надеюсь, он поймет и разберется. Убивать обычных людей мне совершенно не улыбается. Они ведь не твари какие-то.
Дождавшись, когда откат умения пройдет, я передал свое письмо и отправил эту четверку в город. Посмотрим, что из этого получится, завтра вечером пройдусь до города и гляну, что там происходит. Войти будет сложно, но мне и не надо. Главное, взять языка. А сейчас опять придется убирать трупы. Да что же такое, блин.
Я поднял ближайшее тело и отправился к оврагу.
- Чего стоишь? Помогай, - велел я свой четвероногой спутнице и начал выполнять работу.
Когда тела были перетасканы, а снег очищен от крови и грязи, я вернулся домой. Перед самым входом в мою лачугу обнаружились два минерала, похожие на те, что я взял у мишек Гамми. И ряд следов маленьких ножек.
- Ну, ладно, за добро нужно платить добром.
Я зашел во двор, осмотрел домик и покачал головой. Вот что за уроды? Проломили крышу, поломали весь второй этаж. Хорошо, что жил я на первом. В любом случае нужно менять место жительства. Можно, конечно, уйти в другую деревню, куда-нибудь подальше, но не факт, что меня там не найдут, да и зачем бегать? Жить, опасаясь атаки? Нет, это не по мне. Лучше со всем разобраться. Надеюсь, этот Юрий Сергеевич неглупый мужик. Хотя ситуация сложная: кровь пролилась, люди убиты. И виноват в этом далеко не я, так что, если придется, будем убивать.
Я поднял сани, которые нашел в деревне, и направился к кучке трупов. Выбрав из них тело одного странного питомца с большими мясистыми лапами, загрузил его на сани.
- Ну, что, девочка, впрягайся.
- Уау.
- Не ворчи.
Я надел на шею своей питомице самодельный хомут, и мы отправились к пещере. Когда мы добрались до места, я скинул свой подарок с саней и собрался уже уйти, но в этот момент хозяева пещеры выбежали к нам навстречу и поклонились.
- Ну, здравствуйте, мишки Гамми, - улыбнулся я им.
- Гиямоотарауакиратоотиритгомнааааамикум, - прозвучал протяжный вой в ответ.
- Ни черта не понял, ну, в общем, принимайте подарок.
Монстрики ничего не ответили, да я и не ждал, просто развернулся и пошел к дому.
Солнце уже встало. Пора заняться насущными проблемами. Для начала переедем в другой домик, вот только что делать со здоровяком? Попробую его все-таки поднять.
Открываю двери гаража и захожу внутрь.
- Блин, Мишка, что за запах тут у тебя такой?!
Но медведь не реагирует на критику его жилья. Ему вообще по барабану на меня.
- Ах ты засранец! Подъем!
Крик не возымел никакого эффекта, впрочем, логично. Если его не смогли разбудить взрывы, то и кричать бессмысленно. Я посмотрел на Вьюгу, она на меня в ответ.
- Значит, перейдем к более серьезным методам. Ты попытайся его растолкать, а я за водой.
Более серьезные методы произвели эффект, но ненадолго. Мишку удалось довести до нужного гаража, и он тут же заснул обратно.
- Ладно, толстяк, спи.
Оставив своего косолапого друга на новой лежанке, я перетащил вещи в новый дом. Хочется поэкспериментировать с минералами, но, боюсь, это займет слишком много времени. Поэтому я отправился к городу.
Входить в Саратов не стал. К моему удивлению и радости, вокруг города ходили группы по пять человек. Идеально. Я поймал одну из пятерок и допросил. Оказывается, мэр не обратил внимание на мое письмо, сейчас он собирал армию, чтобы пойти на «повелителя монстров», которым оказался именно я! В городе практически введено военное положение, но при этом охотники все так же шерстят ближайшие села на предмет вещей и продуктов. Как-то странно это. Если они считают меня такой угрозой, то почему не отозвали всех? Ладно, нужно все-таки попробовать с ними поговорить. Хотя, черт. Чего я хочу добиться от этого разговора? Понятно же, что меня решили убить. Видимо кому-то это выгодно, а значит, говорить тут бесполезно. Нужно готовиться к войне.
VIII
Последние несколько дней заняла подготовка ко встрече с врагом. Я очень боялся не успеть, но мне пришли на помощь мишки Гамми. В обмен на мясо, которым я обещал их обеспечить, они начали рыть каналы, готовить ловушки и всячески помогать. Мишки выполняли все мои указания, которые я передавал через одного из них, которого взял под «Контроль». Я велел переводить мои слова, которые подконтрольный очень хорошо понимал, но вот сказать что-то на русском он, к сожалению, не мог. Впрочем, этого и не требовалось. Монстрикам нужно было только мясо, и за него они были согласны на работы. Как эти существа рыли землю, это вообще песня. Их шерсть ложилась, прилипая к телу, появлялись длинные, плоские когти, которые они использовали как лопаты, резво вырывая ямы. Правда, был у них один минус - работали они только с землей, так что всеми иными ловушками я занимался сам, срубая бревна и натачивая колья. Неизвестно, сколько теперь человек придет ко мне в гости, но не думаю, что больше пары сотен. А с ними я смогу справиться. Все-таки не стоит лезть на Лешего в лесу. Я ухмыльнулся. Ну, на всякий случай я оставлю им последнее предупреждение, а вдруг передумают.
Приготовления шли полным ходом, и уже через день я готов был встретить минимум полтысячи людей. Убивать я их, конечно, не хочу, но если мне не оставят выбора, что делать. Не я развязал эту войну.
Противники показались только на четвертый день. Не знаю, почему они решили не спешить, но за это время мы с Вьюгой уже успели заскучать. Появление толпы в четыре сотни человек, вызвало небольшое облегчение. Все-таки я не был уверен в их количестве, поэтому опасался худшего. Будь их больше, я бы, наверное, отступил. А с таким количеством должен справиться. Тем более, что ни у кого из них уровень даже близко не подходит к моему. Максимальный у какого-то мужика на буйволе. Восьмидесятый. Остальные и того меньше, в среднем, пятидесятые, но уверен, они здесь элита. Это тебе не Салехард.
Я дождался, пока они подъедут к моему предупреждению в виде огромного плаката с одной единственной фразой: «Отступи, и никто не умрет».
Но пришельцы не среагировали. Один старик двадцатого уровня что-то сказал, и в воздухе раздался громкий смех. Идиоты. Ну, это уже ваши проблемы.
Я развернулся и пошел к дому, возле которого спали мои ручные волки. Даже эти пятеро являются грозным оружием, что уж говорить о Вьюге. Жаль только, что мой косолапый друг так и не соизволил проснуться. Хотя, с другой стороны, он не такой быстрый бегун, так что в случае чего, его могут и убить толпой. Моя же тактика проста. Идти в лоб я не буду. Мне нужно познакомить их со своими сюрпризами.