- Начали! - прозвучал чей-то голос впереди, после чего прямо надо мной пролетела стрела.
Я ушел кувырком вправо и целюсь в противника. Но на меня никто не обращает внимания. Невысокий худой парень со щитом принимает на себя удар дубиной, нанося встречный мечом в глаз.
- Агри его, Таш!
- Да агрю я, агрю. Сейчас. Еще минута, и можете начинать!
Я ошалелыми глазами смотрел на происходящее. Парнишка держал монстра на себе. Недалеко от него мужчина, закованный в латные доспехи и с двуручным мечом в руках. Позади какой-то маг в балахоне и с посохом, а недалеко от меня девушка с луком. Она весело подмигивает мне.
- Не стой, как нуб, отойди, пока взрослые играются.
- Давай! - крикнул танк и врезал еще раз мечом по здоровяку.
Тут же сзади прыгнул воин и нанес вертикальный удар вниз мечом. Маг начал колдовать, только не на великана, а на своих товарищей, судя по золотистому сиянию, исцеляя их. Девушка тоже не отставала, выпуская одну стрелу за другой. Минут пять я стоял, не решаясь что-то сделать. Пять минут потребовалось незнакомцам, чтобы расправиться с великаном. Как только туша упала на землю, девушка тут же начала распоряжаться.
- Таш, Бьерн, загляните внутрь и проверьте пещеру на предмет схрона. Цезарь, мы с тобой занимаемся клыками. Только давай быстрее, у него респ шесть часов.
Парни безоговорочно зашли внутрь, а маг достал какие-то инструменты и вместе с лучницей начал вырывать клыки зверя. Девушка обернулась ко мне и, улыбнувшись, спросила:
- Только прибыл? Одежда вон нубская, небось без бонов. Из оружия один арбалет. Приятель, раздупляйся давай.
- Где я?
- Где? В инферно, естественно. Только тут все небо закрыто тучами.
- В смысле, в аду? - опешил я от такого заявления.
- В смысле, в локации «Инферно». Здесь в основном демоны обитают, практически бесполезные. Дроп с них никакой, а времени на них много. Нам тут понадобились клыки демонического огра, поэтому вот пришли.
- Готово, - вырвал последний зуб маг и закинул в маленькую сумочку.
- Эй, упыри, давайте уже быстрее! - крикнула девушка в пещеру и снова повернулась ко мне.
- Мы сейчас в город. Ты с нами?
- Да, - тут же кивнул я в ответ.
Не знаю, что это за город такой, но лучше мне попасть туда, чем остаться тут.
- Ну, что вы там?! - крикнула девушка своим товарищам.
- Да идем! - послышался ответ.
- А это еще что?! - с удивлением уставился куда-то вперед маг.
- Хрена собачка! - девушка моментально подняла лук, и я только чудом успел ее остановить.
- Вьюга... - я не верил своим глазам, смотря на то, как белая пушистая лисичка несется мне навстречу.
Она радостно подбежала и встала на задние лапы, вылизывая мне лицо.
- Уау! Уау! Уау!
- Не может быть... - я гладил белую шерсть своей питомицы и смотрел прямо в ее желтые глаза с вертикальными зрачками. - Ты жива? Или это я...
- Умер? - вмешалась лучница. - Да. Мы все тут мертвые. Хотя не могу сказать, что это большой минус, все-таки плюсов даже больше.
Я продолжал гладить свою питомицу, пытаясь усвоить сказанное. Я умер. То есть, вот как? Неужели я действительно мертв? Как это вообще возможно? И это тот свет?
- Да что с тобой, приятель? Ну, умер и умер. Все мы умерли. И ничего, как видишь, не плачем, - пожал плечами маг.
- Угу, помню я, как кое-кто ревел, - тут же поддела его подруга. - Но ты и правда не переживай, знаешь, здесь довольно интересно. Можно взять любую расу и даже класс. Ты можешь стать эльфом или гномом, орком или даже гоблином - кем хочешь, и развиваться. Здесь все как в игре. Различные локации, и, если тебя убили, ты возрождаешься на точке респа. Кроме того, тут есть неписи, которые дают задания, а при желании ты можешь даже стать королем какой-нибудь небольшой страны. Знаешь, я во многие игры играла при жизни, и вот такого кайфа не испытывала нигде!
Я не стал отвечать. Просто не мог ответить ей то, что думаю. Потому что в моей голове была пустота. Я не мог принять мысли, что умер. Не мог понять, что моя жизнь окончена. А как же мой дом? Как же моя крепость? Ребята? Мишка? Я ведь еще не отомстил за смерть Вьюги...
- Этого не может быть...
- Может, увы, - похлопала меня по плечу девушка. - Соберись. Поедем в город, сам все увидишь.
- Не было там ничего ценного, - показался из пещеры воин по кличке Бьерн. - Только вот эта тыкалка, и то белая.
Я обернулся и увидел свое самодельное копье.
- Это моя, - тихо произнес я.
- Ну, так забирай. Да, приятель, тебе стоит вооружиться получше. А знаешь, что, давай к нам в гильдию? Мы не обидим. На первых этапах поможем подняться, шмотом обеспечим. Ну, ты подумай, а вообще, садись на свою собачку и поехали.
Мне протянули мое оружие, которое я тут же взял в руки. Вьюга повернулась ко мне боком, и я совершенно на автомате сел на нее, хотя при жизни ни разу не ездил на своей питомице.
Мы отправились вскачь. Ребята что-то говорили, но я их не слышал. В голове была одна пустота. Я просто старался не упасть со своего скакуна. Из мыслей меня вырвал луч света, попавший прямо в глаз. Сначала я зажмурился, и только потом понял, что раньше ведь тут не было солнца! Обернувшись, я заметил, как мы отдалились от границы. Скорее всего, именно так тут разделяются локации. Вот светит солнце и растет зеленая травка, а вот уже «Инферно» и красное небо. Впереди показалась огромная крепость. Толстые каменные стены окружали ее, защищая дома и высокие башни. На входе стоят стражники, бездушно собирая дань с тех, кто въезжает.
- Это неписи, - пояснила мне лучница. Кажется, она представлялась, но я прослушал. - В смысле, неигровые персонажи. Бездушные куклы, но они порой дают хорошие квесты и достойную награду. Правда, всегда разные неписи дают разные задания. Не угадаешь.
- То есть, они не люди? - осмотрел я еще раз стражников.
- Нет. Бездушные существа. Не более того.
Мы свернули на дорогу и поскакали вдоль нее. Вокруг то там, то тут сидели люди. То ли нищие, то ли больные. Они ничего не просили. Просто сидели и смотрели в одну точку.
- Несмирившиеся, - заметив мой интерес, пояснила девушка. - Такие же люди, как и мы, только они не смогли принять этот загробный мир. Не хотела бы я быть как они.
Улица кончилась, и мы выскочили на какую-то площадь. На ней были сотни людей. Они все кричали, пытаясь заглушить друг друга.
- Квестовые предметы! Крысиные хвосты, памятные медальоны, волчьи шкуры...
- Мечи, щиты и любые творения кузнеца, доспехи...
- Эй, там, на северо-западе в козьей пустоши ПК! Помогите завалить кто-нибудь!
- Набор в гильдию ЕКБ! Новичкам шмот, старичкам бонусы!
Последний крик привлек мое внимание.
- Вьюга, стой.
Я обернулся на кричавшего, это был высокий темный эльф с очень знакомыми чертами лица. Я слез со своей питомицы и направился в сторону говоруна.
- Ты куда? - крикнула мне вслед лучница, но я не обернулся.
- Набор в гильдию ЕКБ! Все, кто из нашего города, принимаются без проверки! - эльф увидел меня и обернулся. - Хотите всту... Леший?
Глаза темного эльфа раскрылись в изумлении.
- Рашид? - не менее удивленно посмотрел я на него.
- Леший! - он тут же подбежал и крепко сжал меня в объятиях.
Грудь отдалась болью, заставляя меня глотать ртом воздух. Перед глазами поплыли красные круги.
- Леший! Сейчас, подожди, я в общем чате отпишусь! Ребята ох...ют! Блин, как же круто! В смысле, не круто, конечно, что ты умер, но... - Рашид Тень вдруг замолчал. - Леший, что с тобой?
Я медленно опустился на асфальт и с болью вдохнул глоток воздуха. Рашид расстегнул мою куртку и провел рукой.
- Леший, мертвые не кровоточат, - он неверяще попробовал мою кровь на вкус и снова посмотрел на меня. - Ты не умер, Леший.
В подтверждение своих слов парень достал черный кинжал и провел им себе по руке. Клинок прошел сквозь тело, не оставив и следа.
- У нас не течет кровь, мы теряем хп.
Может, дело в том, что эти раны от божественного оружия? Я взял из его рук кинжал и проверил большим пальцем на остроту. Кожа легко расползлась, капля крови протекла по лезвию и упала на асфальт.
- Ох...ть, - заключил мой товарищ, после чего отвлекся, его взгляд стал отстраненным, и он произнес: - Шеф собирает нас в гильдхолле. Тебя тоже приглашает. Поехали, там и разберемся.
Тень достал деревянный свисток и резко дунул в него. Звук получился на подобии «му-у-у-у», а перед нами мгновенно появилась корова.
- Вот знаешь, маунтов здесь много, но Буренку свою не могу оставить, - ухмыльнулся мой приятель. - Поехали!
Я взобрался на Вьюгу и отправился вслед за Тенью.
- Эй, парень, ты куда? - прозвучал голос лучницы.
- Он с нами, извини, Фрейя! - ответил за меня Рашид.
Девушка в ответ лишь тихо выругалась. Что она сказала, было не слышно, потому что люди на площади пришли в себя и начали шептаться, создавая гвалт. Пропетляв по дороге, мы выехали к огромному угловому зданию. Рашид лихо спрыгнул со своего скакуна, я куда медленнее последовал его примеру.
- Пойдем! - открыл он передо мной дверь, и мы вошли.
Тут стояла толпа людей. Может, сотня, может, больше, тяжело сказать. Все посмотрели на меня и начали шептаться.
- Да пропустите! - прогремел громкий голос, и, растолкав толпу, вперед вышел высокий орк со сломанным нижним клыком. - Леший!
Парень развел руки и двинулся мне на встречу. Именно так в свое время он и висел на том поле, нанизанный на копье.
- Здравствуй, Вадим Бык, - я улыбнулся парню. Ведь он когда-то спас мне жизнь, прорвав кольцо врагов.
Орк подошел и попытался меня обнять, но между нами встал Рашид.
- Тихо, Бык! Раздавишь парня!
- Да что с ним станется? - отмахнулся бугай, пытаясь отодвинуть Тень.
- Умрет, - спокойно проговорил тот.
Ребята шутку оценили, и вся толпа засмеялась в голос. Тогда Рашид подошел ко мне и снова расстегнул мою куртку. Черт, может, мне стриптизом тут подрабатывать? Вон сколько сразу внимания. Все замолчали.