Голова, слава богу, не болит. Значит организм уже восстановился.
- Уважаемый Ирим, вы проиграли. Вставайте, вас ждет следующий противник.
- Ляк, скажи, что эти ребята лучшие бойцы, которые будут на турнире.
- Ну, что вы, уважаемый Ирим, это просто ученики, а там будут лучшие воины.
- Вот же... - я вспомнил всех родственников всех богов. Почему всех? А какого черта они решили наши миры объединить?!
- Вы готовы? - улыбнулся жрец.
- Нет, но чтобы подготовиться, мне нужно пару лет точно. Так что начнем.
- Как скажете.
- Мип!
***
- Во что я вляпался?!
Мое избиение прервалось. Господа трапезничать изволят.
- Не переживайте, уважаемый Ирим, просто вы не сильны в ближнем бою. Я уверен, если вы будете использовать магию, то у вас все получится.
- Угу, ага. Конечно. Они тут уровнями от двадцатого до тридцатого меня валяют как хотят, а великие воины не смогут этого сделать. Конечно! Блин, одна надежда на «Контроль». Надеюсь, из пяти целей хотя бы у одного не будет сопротивления.
- Уважаемый Ирим, гномы имунны к ментальным атакам.
Мой лоб встретился с моей же ладонью. Мне пи...ц!
- Я уверен, у вас все получится! Подземный не дал бы вам задания, с которым вы не сможете справиться.
- Угу.
Всю жизнь слушал что-то подобное от отца.
- Вы сможете всех победить, просто найдите свой стиль. Используйте свое преимущество в росте.
Преимущество?! Да это скорее недостаток! Что, мне им на головы прыгать?! Прыгать? Я задумался. А действительно, ведь моя скорость движения куда выше, чем у них. Может, стоит попробовать попрыгать, как боксер, и не блокировать, а именно уворачиваться? Если представить, что они пехота, то я конница. Хорошо. Стоит попробовать.
Я посмотрел на свой щит и отложил его в сторону. В такой тактике он будет только мешать. В любом случае не убьют же они меня. А раны восстановятся.
- Перерыв окончен, - обрадовал меня мой провожатый.
- Тогда продолжим, - найдя решение, я воодушевился.
Меня поставили напротив следующего противника. В его руках был двуручный меч.
- Мип!
II
И зачем я в это влип?! - задумался я в очередной раз.
За эти два дня я немного поднаторел. Не так, чтобы валить всех подряд, но уже не все тренировочные бои заканчивались моим поражением. В ход шла голова. Не в прямом смысле, конечно. Я придумывал различные тактики. Противники наблюдали за мной и учились противостоять, так что один план два раза не срабатывал. Больше всего помогла тактика конницы. Гномы действительно оказались не очень поворотливыми. Но быстро поняли, что лучше в такой ситуации держать оборону, а вот с обороняющимися коротышками у меня появилась проблема. Их оружие частенько оказывалось длиннее моего. Я уже подумывал взять копье, но вспомнил, что на турнире у меня будет «Рука ифрита». Защита позволит мне блокировать оружие противника, поэтому стоит сейчас начать ловить мечи и копья голой рукой. Как итог, я сломал указательный палец тридцать два раза, средний четырнадцать, безымянный восемнадцать, большой девять и мизинец семь. Ему повезло больше всех. Но несмотря на боль я продолжил учиться ловить оружие. Надеюсь, защита, созданная богом, позволит мне сохранить пальцы во время боя.
- Готов? - обратился ко мне Ляк.
- Ага, - я осмотрел свою руку в перчатке. Надеюсь, я вижу свои пальцы не в последний раз.
Перебросив щит на руку, я кивнул.
- Тогда пойдем.
Я прошествовал за жрецом.
- У каждого воина свое место. Ваша позиция находится практически у выхода и обозначена вашим именем на вашем же языке, чтобы не перепутали.
- Хорошо, - кивнул я.
- И еще, уважаемый Ирим, я заметил, что вы умеете хорошо бегать, но учтите, что к поединкам не будут допускаться те, кто не убил хотя бы пять противников.
- Именно убил? - уточнил я.
- Конечно.
Когда мы подошли к двери, там уже находилась довольно большая толпа гномов, их здесь было, наверное, штук триста. Оглядев толпу, я не увидел двух одинаково вооруженных гномов. Вон, рядом с консервной банкой стоит парнишка в кольчуге с посохом в руках, чуть поодаль - гном в кирасе с двуручным топором. Много любителей булавы, но и посохи мелькают часто, тем не менее поражают своим разнообразием.
- Слушай, а у вас тут и маги есть? - удивился я.
- Конечно. А что вас удивляет?
- Действительно.
Я продолжил осматриваться. Уровни разные. Есть шестидесятые, а есть и сто шестидесятые. Правда, такой уровень только у одного, но все же.
- Да, уважаемый Ирим. Нис из Кейермеера - очень опасный соперник.
- Это тот мужик сто шестидесятого уровня?
- Я не вижу уровней, уважаемый Ирим. Мы видим ауры и по ним определяем силу.
- Вот оно как, значит!
Столько интересного.
- Ляк, у вас тут и девушки дерутся? Подожди, она что, человек?
Я присмотрелся к представительнице женского пола то ли гномов, то ли людей. Высокая беловолосая девушка, ростом выше остальных где-то на голову. Конечно, для меня она карлик, но среди них - настоящая дылда. Вооружена коротким мечом и щитом. Девушка посмотрела на меня с такой ненавистью, что стало не по себе.
- Нет, это Дара из Фелимхериена. Она гном. И она прекрасно вас понимает. Да, вы прошлись по ее больной мозоли, так что она, скорее всего, попытается вас убить собственноручно.
- Но за что?
- Девушка, скорее всего, переживает из-за своей внешности и пришла на это состязание для того, чтобы доказать свою силу, видимо, хочет получить разрешение стать воином. Обычным девушкам это недоступно, но вот победителю - да. Причем попасть на этот турнир она может только в том случае...
Ляк продолжил рассказывать об их традициях и правилах, но я уже не слушал. У девушки сто девятнадцатый уровень, и я очень сомневаюсь, что мне будет просто от нее избавиться. В любом случае, за ней стоит присматривать. Носит кольчугу, держит небольшой шлем в руках. Видимо, основной ее параметр - сила. Особенно заинтересовал меч, изогнутый и короткий. Кажется, такие клинки называются кукри.
Двери отворились, и мы всей толпой двинулись на арену. К моему счастью девушка ушла в дальний край. Надеюсь, мне не придется сражаться с ней. Понимаю, что все мы здесь должны поубивать друг друга, но запрет бить девушек во мне очень силен.
Я осмотрелся. Огромная арена наподобие Колизея. Трибуны забиты под завязку. Многие зрители стоят. Дети на плечах у родителей. Стоит гвалт тысяч глоток, но вот гном на троне поднимает свой молот. Это, видимо, у него вместо скипетра, а шлем вместо короны.
Он начинает вещать со своего места, не вставая. Впрочем, учитывая высоту его трона, он так точно выше. О, всплеск хохота. Видимо, что-то смешное сказал. Так, теперь на меня показывает. Все оборачиваются. В основном с интересом. Кто-то с ироничной улыбкой, а гномка - с нескрываемой злостью. Так, а теперь все собрались. Значит, начинается.
- Мип! - громко кричит король.
Все воины тут же бросаются друг на друга. Двое бегут ко мне с разных сторон. Так, работаем по плану.
«Кожа».
«Рука».
Один из моих соперников летит во второго, но тот пригибается, и первый в мире летающий гном врезается в стену. Один есть. Разворачиваюсь, чтобы сбежать, но с этой стороны на меня уже прыгает новый противник. Прикрываюсь щитом, но гномья сталь не выдерживает удара. Топор режет ее, как кусок бумаги, и останавливается, только наткнувшись на мою перчатку.
«Удар».
Еще минус один противник, откидываю его в сторону вместе с бесполезным щитом. Другой гном уже догоняет. Отпрыгиваю от него и бегу. Впереди двое, один из них как раз вгоняет свой меч в грудь соперника и недобро так улыбается мне. Он использует какое-то умение и со страшной силой несется навстречу. Меч выставлен вперед. Прыгаю и пропускаю его под собой. Гном врезается в стену, и его тут же добивает мой преследователь. Внезапно я чувствую, как моя нога цепляется за что-то. Падаю и оглядываюсь. На ноге цепь, другой ее край в руках у гномки, она предвкушающе облизывается и тянет меня к себе. Ну, нет уж, спасибо!
«Удар героя».
Цепь звенит, но не разрубается, зато на моем топоре появляется глубокая зазубрина. Вот же зараза! Ну, ладно.
«Сила духа».
Перехватываю цепь левой рукой и резко дергаю на себя. Не ожидавшая такого поворота девушка, падает. Вырываю цепь из ее рук и выбрасываю в сторону. До нее еще метров пять. Ко мне бежит гном с кувалдой. Фигушки! Разворачиваюсь и бегу в другую сторону. Моя скорость выше. Так, стоп, я видел впереди одного противника. А сейчас он словно исчез. Может, кто-то убил? Мертвых тут же магически переносят к целителям. Не будем рисковать.
«Третий глаз».
Ах вот ты где, засранец! Бежит ко мне на встречу. Прыгаю, невидимка пытается достать меня и падает. Его тут же добивает моя преследовательница, одним ударом лишая думалки. А она очень даже ничего. Скорость хорошая, я пока еще впереди, потому что действует мой баф. Кто-то бросается мне наперерез. Перепрыгиваю. Его добивает она. В меня летит молния, но впитывается моей перчаткой. Выставляю руку вперед и бегу к магу. Одно заклинание за другим поглощаются моей защитой, я все-таки добираюсь до него, и мои пальцы в броне входят в его грудь, пробивая насквозь. Смотрю на шкалу на запястье «Руки ифрита». Почти заполнилась. Так, троих убил. Теперь берем еще одного противника и кидаем в другого.
«Рука».
Мишень подставляет щит, и мой живой снаряд расходуется впустую. Интересно, а кому засчитали это убийство? В любом случае, лучше перестраховаться. Так, «Третий глаз» и «Сила духа» закончились. Как-то мне дискомфортно. Вокруг точно были еще невидимки. Да и соперников все меньше.
«Второе дыхание».
«Сила воли».
«Третий глаз».
«Кожа».
«Рука».
В этот раз не мудрю и посылаю гнома прямо в стену.
Соперников все меньше, нужен еще один. Вижу одного, нависшего над своим противником. Подбегаю.