- Ну, тогда... - продолжил убеждать парень.
- Хорошо, - тяжело вздохнула Ника.
Девушка начала раздеваться, а я с лютой яростью лупил по преграде и кричал, веля ей остановиться. Но она не слушала.
- Мне больно, Леш... - плакала моя подруга.
- Терпи, - говорил парень. - Ты же любишь меня, тогда терпи.
- Люблю, - прошептала она и закусила от боли губу.
- А-а-а-а-а-а! - я с новой силой начал бить по помехе.
Как же это было подло с его стороны. Как же... Внезапно, я увидел призрака, появившегося из-за стены и залетевшего в юношу.
- Да, хорошо, - тут же заговорил он. - Я ведь только этого хотел. Просто вые...ть тебя. Я ведь и сестру чпокнул.
- Нет! - расширенными глазами посмотрела на него девушка.
- Да! Ты ведь знаешь, что она уже не девственница. А знаешь, кто виновник?
- Нет. Это неправда!
- Правда, на этом самом месте...
Я даже и не заметил, что стена пропала, и только сейчас я смог броситься на него. Парень отпрыгнул, зло смотря на меня.
- Ты мешаешь! - завопил он.
- Именно так, - улыбнулся я в ответ и снова напал, но в этот раз он был шустрее, запрыгнул на стену и начал убегать, словно паук.
- Не уйдешь! - я достал арбалет, зарядил и прицелился.
Болт вонзился в спину чудовища, и оно начало таять в воздухе.
- Почему я не мог вмешаться раньше?! - сжимаю добела кулаки, но это не унимает моей ярости.
- Потому что... - слышу шепот позади. Оборачиваюсь и вижу лицо Ники. - Это была правда.
Сейчас на ней лежит все тот же парень и извиняется за причиненную боль. Как же противно.
Мир снова закружился, и в этот раз я ничего не увидел. Темнота. Сплошная кромешная темнота. Где я? Стоп, тут какие-то вещи. Я что, в шкафу? Дверца открывается, и уже известная мне женщина, но уже более взрослая, чем в первом воспоминании, заталкивает ко мне Нику.
- Сиди тихо.
В ее руках большие ножницы. Взгляд серьезный, не позволяющий возражать, но Ника все равно пытается.
- Мама, прячься тоже!
- Нет, - покачала она головой. - Я должна задержать его. А ты только посмей высунуться!
Послышались крики, и женщина тут же закрыла дверь. И снова темнота. И снова эта проклятая стена.
Ника слегка приоткрыла дверцу, выглядывая в щель. И я увидел, как она сидит и зажимает ладонью рот. Как она плачет, смотря в щелочку.
- Ну, что, тварь, иди сюда. У меня есть для тебя сюрприз, - послышался голос женщины из-за двери.
Громкий рык и следом за ним скулеж. Видимо, ножницы сделали свое дело.
- Еще хочешь? Ну, под... А-А-А-А-А-А-А!
Крик прервал браваду, а глаза моей подруги расширились. Она сжимала кулаки и грызла собственную руку, которая начала кровоточить. Она смотрела, и не могла отвести взгляда. Она смотрела и плакала.
- Ника, закрой глаза! Не смотри на это! - но мой крик не смог достичь ушей девушки. Он был остановлен этой проклятой стеной.
Вопли из комнаты прекратились, их сменило чавкание.
- Девочка моя, что же тебе пришлось пережить из-за меня.
Мои руки опустились, а в глаза как будто кислоты залили.
В коридоре послышался еще один крик, и, судя по топоту, тварь побежала искать новую жертву.
- Ника... - послышался голос женщины из-за двери. - Ника, это ведь ты виновата.
И впервые за все ее воспоминания девушка не отвечала.
- Ника, это твоя вина. Ты слишком слаба. Та не защитила меня, Ника.
Я пощупал стену, но она исчезла. Значит, пора. Я толкнул дверцу, но та не сдвинулась с места. Что за херня?
- Ника, - в щели показался глаз женщины, такой же зеленый, как и у близняшек. - Почему ты не пришла, Ника? Почему не помогла мне? Почему ты позволила меня убить?
Девушка же ничего не могла ответить. Она сидела на все том же месте, придерживая двери. Я подошел к ней и заглянул в глаза, пытаясь привлечь к себе внимание.
- Ты ни в чем не виновата. Ты послушалась свою маму. Если бы ты выбежала, то умерли бы вы обе. Ты не виновата.
- Виновата... - шепотом, от которого шли мурашки по спине, говорила псевдо-мама.
- Ника, послушай меня, ты ни в чем не виновата!
Девушка наконец-то смогла обратить на меня внимание. В ее глазах появилось узнавание, потом легкое удивление, а затем ярость.
- Это я виновата! - девушка резко ударила меня в грудь, вышвыривая из шкафа.
В глазах поплыли красные круги, а рана снова закровила. Не успел я прийти в себя, как на меня сверху прыгнула эта тварь. Сейчас в ней можно было с трудом узнать добрую мать близняшек. Одна рука держит другую, оторванную, с зажатыми в ней ножницами. Половины лица нет, живот вырван, часть его содержимого свисает из дыры.
Резко уворачиваюсь и встаю на ноги. Тварь снова прыгает на меня, пытаясь достать ножницами. Блокирую левой и наношу удар правой.
- Не трогай мою маму! - крик девушки заставляет здание содрогнуться.
Ника становится на ноги и в ярости бежит ко мне.
- Ника, она не твоя мама! - пытаюсь успокоить я ее, но девушка ничего не слышит.
Она подбегает и сжимает меня в объятиях, не давая шевельнуться. Свободна только правая рука. Хват девушки настолько силен, что я слышу хруст собственных ребер.
- Я не спасла ее! Я ее убила, и я не позволю тебе причинить ей вред! Какой бы она ни была, она моя мама! И я буду защищать ее! От всех!
- Ты ни в чем не виновата! - пытаюсь я убедить ее. - Это я! Я ее убил! Ненавидь меня, но не смей брать мою вину на себя!
- НЕТ! - кричит она в ответ! - Это моя вина! Если бы я... если бы я пошевелилась, если бы смогла шевельнуть хоть одним мускулом... Если бы я... ОНА БЫЛА БЫ ЖИВА! ЭТО МОЯ ВИНА!
Я увидел, как за ее спиной улыбается монстр половиной своего лица и заносит руку с ножницами.
- Ника, нет! Пожалуйста, приди в себя!
- Да, - шепчет тварь. - Вот я и нашел нужное место.
Существо замахивается и наносит удар. Я успеваю подставить ладонь, и ножницы пробивают ее насквозь, причиняя страшную боль. Кровь льется, два пальца не слушаются. Одна кость торчит. Исключительно на силе воли вырываю ножницы вместе с оторванной рукой и бросаю в сторону.
- Ника! - снова пытаюсь достучаться до своей подруги.
Рука разрывается от боли, но я прикладываю все свои усилия и касаюсь окровавленной ладонью лица девушки, наблюдая краем глаза, как тварь идет к своему оружию.
- Ты ни в чем не виновата. Это я убил твою маму. И ты отомстишь. Ты убьешь меня. А это - не твоя мама. Это просто монстр, который пытается тебя убить.
Спина взрывается болью. Видимо, эта тварь добралась до ножниц, и я никак ей не могу помешать. Один удар следует за другим, разрывая мою плоть.
- Ника... - вера в то, что я смогу, утекает, как моя собственная жизнь. - Прости меня. Это я во всем виноват.
- Нет, - твердо качает головой девушка. - Виновата я. Но это действительно не моя мама.
Чувствую, как меня опускают на пол. Я еще в сознании, но шевелиться нет никаких сил.
- Нет, доченька. Это же я. Твоя мама... - слышится дрожащий голос монстра.
- Ты. Не. Моя. Мама, - по словам произносит Ника, звучит какой-то хруст, и мир снова меняется.
Лежу на земле, истекая кровью. Нет сил, нет возможностей. Я умираю? Опять?
- Пожалуйста! - Ника. Она кричит какому-то толстому мужчине. - Пожалуйста, ты же наш дядя!
- Даже не проси, - покачал головой мужик. - У меня свои дети есть! И я не хочу, чтобы меня и их убили из-за твоей дурной сестры! Ей все говорили, что она поступает глупо! Она знала, чем это закончится!
- Ну, пожалуйста. Мне больше некуда идти. Они все отвернулись от нас, дядя! Ты же младший мамин брат. Пожалуйста!
- Нет, - твердо качает он головой и закрывает двери прямо перед носом своей племянницы.
Ника прислоняет голову к стене и просто кричит от бессилия. От невозможности что-то изменить. Внезапно двери открываются.
- Хотя, ты знаешь, я могу тебе помочь, - улыбается все тот же мужик, но лицо его уже поменялось. Монстр уже в нем. А я не могу даже пошевелиться. - Если ты мне отсосешь.
- Нет, - хриплю я. - Ника, не верь.
Девушка стоит, не решаясь что-то ответить.
- Ну, раз не хочешь... - дверь начинает закрываться, и рыжеволосая тут же останавливает ее.
- Ты правда поможешь, если я это сделаю?
- Нет. Ника, нет!
- Если будешь хорошо стараться, - маслянисто улыбается толстяк.
Я вижу, как девушка становится на колени перед ним, и ярость во мне просыпается с такой силой, что я вообще перестаю понимать, что происходит.
- Р-Р-Р-Р-Р-РА-А-А-А-А-А! - мой крик оглушает собственные уши, а поднятый правой дырявой рукой топор летит прямо в толстяка.
Он вонзается ему в лоб, и тварь превращается в дымку, а меня покидает сознание.
XVIII
Капля? Странно. Я потрогал рукой лицо. Действительно капля. Нужно открыть глаза и посмотреть, что это такое. Хоть и тяжело, но надо.
Размыкаю веки и вижу над собой рыжие распущенные волосы, они окружают прекрасное лицо. Ника.
- Леший, - тут же оживает она. - Ты как?
- Нормально. Кажется... - пожимаю плечами и смотрю на свою правую руку. Вроде все в полном порядке.
- Прости меня, - тихо шепчет она. - Прости. Я все помню. Все, что там было. Прости меня. Я знаю, что натворила, знаю, как ты защищал меня. Прости.
- Ты не виновата, - погладил я ее по щеке. - Это все та тварь. Кстати, что с ней случилось?
- Я ее убила. То воспоминание, с дядей, было последним. И я оказалась с этим призраком один на один. И убила.
- Ты умничка, - улыбнулся я.
- Прости, - прошептала она, снова зажмурившись.
- Ника, посмотри на меня, - я дождался, когда ее прекрасные зеленные глаза откроются. - Не бери на себя мою вину. Это я виноват в смерти вашей мамы. Не ты. Слышишь?
Девушка прикусила губу и отвернулась.
- Посмотри на меня, - вернул я ее взгляд. - Это моя вина. И ничья больше. И я ее искуплю, позволив тебе убить себя. Помнишь? Ты ведь поклялась, что убьешь меня.