- Помню, - прошептала она, все так же глядя в сторону.
- Посмотри на меня. Ты меня убьешь за это. Но ты ни в чем не виновата. Слышишь?!
- Да, - все так же тихо произнесла она.
- Да ну сколько можно! - послышался голос Зарана.
- Угомонись, дай им поговорить! - ответила Вика.
- Да я уже заманался ждать. Леший, ты как там? Живой? Эта бешеная баба тебя еще не доконала? Ой... б...дь! Н...уя по шарикам-то?! Вот же и правда, бешеная!
- Вик, хорош избивать парня! - я приподнялся на локтях и осмотрелся.
Ребята подошли. Первым кинулся вперед неугомонный Заран.
- Ну, ты че, как? - тут же заговорил он. - Ты когда вырубился, мы думали все, п...ц. Лежат два тела и не шевелятся.
- Все нормально, - улыбнулся я болтуну.
- Сейчас-то да! А вот когда ты дергаться начал, было совсем не нормально. Слушай, а ты это, получается, в голове у Ники был?
- Типа того, - с подозрением уставился я на демонолога.
- Круто! У меня вот теория есть, что каждая баба хочет групповушку, и чтобы она там одна была, а вокруг тьма мужиков. Ты, может, видел ее фантазии. Ра... кхе...
- Как же ты меня достал! - прорычала Вика.
Олимпийка каратистки завилась вокруг шеи парня, и тот с покрасневшим лицом пытался вырваться, но не тут-то было.
- Вик, пусти его, - поднялся я окончательно. - Сереж, не смотрели, как это место обойти?
- Нет, решили не рисковать.
- Угу. Нах...й такие дела. Я совершенно не той ориентации, чтобы в меня всякие там призрачные п...сы входили, - проговорил Заран, потирая шею.
- Может, и правильно. Неизвестно, сколько их там.
- Гильонов не бывает много, - услышал я знакомый голос и обернулся.
- Приветствую, Киара.
- Здравствуй, Леший, - улыбнулась богиня.
Сережа тут же припал на одно колено, девочки последовали его примеру. Вика злобно посмотрела на стоявшего как ни в чем не бывало Зарана.
- Чего? - возмутился демонолог. - Старый я уже стал, коленки болят. Да и Леший вон сидит, как ни в чем не бывало.
- Все нормально, встаньте, - с улыбкой проговорила богиня лесов и полей.
- То есть, там таких больше нет? - спросил я главное.
- Нет, - покачала она головой. - Гильоны появляются тогда, когда умирает дриада. Кто-то убил мою дочь.
- И ты не заметила этого? - удивился я такому повороту.
- Я почувствовала смерть родной души, но не поняла, где. Кто-то спутал мои ощущения. Кто-то могущественный, и, кажется, я знаю, кто, - глаза богини блеснули яростью.
Я с удивлением посмотрел на девушку.
- Пожалуйста, предайте мою дочь земле, ее душа не может обрести покой. И не бойтесь, в мертвом лесу вам уже ничто не угрожает.
- Хорошо, - кивнул я. - Мы найдем ее.
- Спасибо, - прошептала богиня и рассыпалась тысячей лепестков.
- Хрена финтифлюшки, - тут же опомнился Заран. - Знаете, она на меня посмотрела. Наверняка потекла при виде такого красавца.
Я осуждающе посмотрел на парня.
- Что?! - возмутился он. - Классная же баба. Да, сиськи, конечно, меньше, чем у моей Анжелки. Но сама-таки у-у-у-ух!
- Демонофил, - заключила Вика
- Да что ты понимаешь...
- Леший, - отвлек меня Серый. - Когда пойдем?
- Наверное, сейчас и пойдем, - посмотрел я на небо. Солнце перевалило за зенит, а значит, несколько часов у нас есть. - Вещи же не успели разобрать?
- Нет.
- Вот и хорошо. Тогда погнали.
***
Дриаду мы нашли только через час блужданий.
- Что за твари это сделали?! - с трудом проговорил Сережа, вытирая губы. Его психика не выдержала этого зрелища, и все содержимое желудка валялось неподалеку.
- Такое может сделать только человек, - тихо произнес я, смотря на распятую девочку.
Над духом леса сильно надругались. Ее буквально выпотрошили, после чего прибили к дереву. Из нутра девушки в землю выливалась какая-то темно-зеленая слизь.
- Да. Они даже гвозди обычные, строительные использовали, - заметил Заран.
Кажется, этого парня невозможно пронять.
«Рука»
Я вырвал сухое мертвое дерево и положил на землю. Достал топор и аккуратно освободил руки этого прелестного создания.
- Красивая была, - грустно заключил демонолог.
- Да, - согласился я с ним. - Помоги.
Мы аккуратно подняли девушку и положили спиной на землю. Ее лицо, лишенное глаз, повернулось к небесам.
- Может, нужно могилу выкопать? - задал вполне логичный вопрос Сережа, но ответ на него не потребовался.
Дриада внезапно начала впитываться в землю, погружаясь в нее целиком. И скоро от этой изуродованной девушки не осталось и следа, а на земле появились зеленые ростки.
- Поехали отсюда, - вздохнул я и пошел к Мишке.
- Угу, - кивнула Ника, следуя за мной.
Еще около часа мы на всех парах выезжали из этого проклятого места. Настроения не было никакого, и даже Заран, не получивший ответа на свои шутки, замолчал.
Гнетущая атмосфера. Очень неприятная и липкая, как слякоть. Конечно, она не мешает ехать дальше, но находиться в ней нет никакого желания. Нужно выводить ребят из нее. Да, мы все опечалены. Но все же.
- Заран, - обратился я к болтуну, - а как твое настоящее имя?
- И это у меня спрашивает Леший? - улыбнулся парень. - Нет, я все понимаю. Ты ведь решил начать жизнь с чистого листа, правда? Я вот такой же. Имя - это воспоминание другой жизни. Той, что в прошлом. Да, в ней было много хорошего и плохого, но, если ты решаешь начать с чистого листа, нахрена таскать с собой исписанную тетрадку? Лучше же оставить все это в прошлом и идти вперед, к будущему. Оно всегда интереснее. Я и Клону это пытался объяснить, но он не понимает.
- А чего тут понимать? - удивился Сережа. - Я стараюсь оставаться тем же, кем и был. Понимаю, что в новом мире это практически невозможно, но зачем убивать себя старого? Нужно просто адаптироваться.
- А кем ты был раньше? - заинтересовалась Вика.
- Разносчиком пиццы, - хмыкнул тот. - Да, я не многого добился в своей жизни. Как-то не получалось. Всю жизнь тянулся вверх, и всю жизнь складывалось чувство, что мне мешают. Как ни крутился, что бы ни делал, а в итоге получалось какое-то г...но. Нет, ну, правда. Я всегда хотел стать кем-то значимым. Выучился на физика, причем с красным дипломом, да там же и остался работать на кафедре. Денег платили мало, но я не расстраивался. Писал свою кандидатскую, и в итоге она даже получила очень большую известность, вот только не под моим именем. Мой профессор присвоил все достижения себе, а меня уволил. Я подавал в суд, пытался доказать, что меня обворовали, но никакого результата не добился. А вот профессор возвысился и стал еще большей шишкой в научных кругах. С тех пор меня никогда и никуда не брали. В магазины техники меня тоже не принимали. Я устроился дистрибьютором, знаете этих ребят, которые с книжками по улицам ходят? Вот я был один из них. Работа очень неприятная, когда ты ходишь и просишь купить твой товар. Потом ушел и начал развозить пиццу. Да, приятных воспоминаний не так много, но мой опыт бесценен, и выбрасывать его на мусорку я не собираюсь.
- А почему вы с нами пошли? - задал я другой важный для меня вопрос. - У вас нет дома?
- А нахрена нам дом? - удивился Заран. - Если сидеть на одном месте, то быстро отстанешь от других в развитии, а мы хотим стать самыми сильными. Правда, Клон?
- Правда, - кивнул его товарищ. - Я больше никогда не буду копошиться в грязи.
В глазах парня появилась какая-то озлобленность. Впрочем, она вполне логична. Его веру в светлое будущее буквально растоптали. Интересные они ребята. Их стиль боя тоже своеобразный. Заран призывает верных ему демонов и бросается в бой вместе с ними. Он всегда следит, чтобы за его спиной был либо демон, на которого он может рассчитывать, либо стена. Сережа в свою очередь разделяется и бросает на противников останавливающие заклинания. Различные цепи, корни и прочие умения. Он старается нападать, максимально обезопасив себя от повреждений.
- И все же, чего с нами-то пошли? - ответ парней не удовлетворил Вику.
- Так мы же качаемся, - удивился демонолог. - Хотим стать самыми сильными, а значит, нужны противники. А этот парень явно умеет их искать, - он показал на меня пальцем. - Я пока никого выше сотого уровня не видел. Но это я так, у Клона вот другая важная причина есть.
- Заран! - цыкнул на него друг.
- А что Заран сразу? Вот так и бывает. Повстречает друг бабу, и все, нет больше друга. Так, под каблуком нечто его напоминающее валяется.
- Знаешь, как говорится: «Пусть меня и называют подкаблучником, но моя девушка улыбается, а ваши плачут», - заступилась за парня Вика.
- Угу, такой бабе не мужик нужен, а собачка. Будет бегать вокруг нее и вылизывать... всю... Она его и кастрировать может, яйца-то ему один хрен не нужны.
- Нет, ты у меня точно договоришься, - покраснела Вика.
- Заран, не перегибай, - хмуро проговорил Сережа.
- А что не перегибай? Вот приедем мы в какой-нибудь город, кто со мной по бабам пойдет? Где мой друг, я тебя спрашиваю, который со мной будет по городу шляться?
- Да пойду я с тобой, пойду, - прошипел Сережа, но под пристальным взглядом Вики добавил: - Мы вместе пойдем, правда?
- Ну, ох...ть теперь! - развел руками болтун. - С Викой пойдем. В лес со своими дровами!
- А зачем тебе дрова в постель? - усмехнулся Клон. - Мне кажется, на тебе уже можно татуху делать: «Лесоповал».
- Да откуда я знаю, какие они там, в постели окажутся...
Ребята спорили с запалом, подкалывая друг друга, и эти споры прогнали грустные воспоминания. Даже Ника улыбнулась, пряча свою грусть подальше.
***
В город мы добрались через два дня блужданий. Особо опасных врагов уже не попадалось, а те, кто все же выходил нам навстречу, были слабее ребят. Так что проблем не доставляли.
Волгоград встретил нас гулом голосов и толпами людей. Город жил. И жил вполне неплохо. Магазины стояли буквально на каждом углу, в стороне от города располагались ремесленные постройки. Охотники бродили по окрестностям, а в городе работала стража. На первый взгляд все спокойно. После беглого осмотра улиц мы направились к вокзалу.