- Ладно, - вздохнул я. - Хочешь пойти жить к людям?
Она кивнула.
- Вы же са ми мен я спу та ли с че ло ве ком. Долж но по лу чить ся.
- Да, на человека ты похожа. Ладно. Помогу тебе, - я улыбнулся ей, и она тут же ответила на мою улыбку.
Мы дошли до храма. Ляк открыл двери и пропустил меня вперед. Бог, как всегда, сидит за своим столом и бухает. Странно, что он не так сильно прижился у нашего народа.
- Подожди здесь, - обратился я к Даре.
- Хо ро шо, - девушка серьезно кивнула и остановилась возле двери.
- Здравствуй, Леший! - раздался оглушительный голос Гаруса.
- Приветствую вас, Гарус, - ответил я ему.
- Смотрю, ты справился. Молодец.
- Спасибо. Теперь последнее задание?
- Верно, - кивнул бог. - Вокруг подземного города появились бомбарды. Это такие насекомые, похожие на ваших муравьев. Твари не очень опасные, но есть у них один минус - они очень любят взрываться. Я оберегаю город от них, но моя сила не безгранична. А эти твари, взрываясь, обрушивают тоннели и вентиляционные шахты вне города. Если так продолжится, то гномы просто задохнутся. Мне нужно, чтобы ты спустился к их логову. Там обитает матка бомбард. Если убить ее, то эти твари не смогут размножаться.
- Так, а как я ее найду?
- Есть прямой путь, но там очень много этих маленьких тварей. Скорее всего, тебя либо взорвут, либо обрушат тоннели. Поэтому идти лучше в обход.
- Понятно, - я почесал затылок.
Нелегкую задачку мне решил подкинуть бог, хотя когда он требовал чего-то простого? В любом случае надеюсь, это не займет много времени. Спущусь, убью матку и вернусь обратно.
- Держи, - он протянул мне часы и сверток.
- Что это? - удивился я, рассматривая часы.
- В них карта. Нажми верхнюю боковую кнопку.
Я нажал и получил трехмерную карту с проходами. На ней также было отмечено мое местоположение и маршрут.
- Прямо GPS.
- В свертке заклинание призыва. Когда закончишь с маткой, используй его.
- Хорошо, - я кивнул. - Тогда я пойду.
- Конечно. В плане подготовки я тебя не ограничиваю, не думаю, что ты будешь тянуть время.
- Конечно, нет, - улыбаюсь я богу.
- Да, кстати, это тебе награда за победу, - Гарус вытащил из-под стола небольшой мешок. - Этих денег хватит, чтобы подготовиться к походу.
- Спасибо, - я не стал отказываться и с трудом поднял свой приз.
Покинул храм вместе с Ляком. Он продолжал сопровождать меня по городу. Дара так и ждала у дверей.
- Ну, что? - тут же обратилась она ко мне.
- Задание получил. Спущусь тут в одно место, потом можно будет свалить.
- Э то хо ро шо, - девушка улыбнулась. - А сей час вы ку да?
- По магазинам. Нужно подготовиться к походу. Ляк, ты же поможешь мне выбрать снаряжение? Я, если честно, не имею ни малейшего понятия, что может потребоваться под землей.
- Я мо гу по мочь, - тут же вызвалась недавняя рабыня. - Я с детст ва хо жу в са мы е глу бо ки е...
Девушка защелкала пальцами, пытаясь вспомнить какое-то слово.
- Уважаемый Ирим, думаю, это будет лучшим выходом. Ведь я вне города бывал только в ваших городах, а на нижних ярусах не был никогда.
Я прикинул все за и против. А почему бы и нет? Подземелья - это не лес. Тут я ничего не знаю.
- Дара, пойдешь со мной?
Во взгляде девушки появилось удивление.
- А мож но?
- Да, думаю, мне очень пригодится человек, разбирающийся в подземельях.
- Я сог лас на, - тут же заявила она - Но я не человек, а гном.
- Привыкай. Недолго тебе осталось называть себя гномом. Ладно, пойдем подберем тебе снаряжение.
Видимо, девушке не улыбалось сидеть и ждать, когда я вернусь. А может, и не вернусь, тогда ее могли продать в рабство. Как я понял, сбежать из города очень сложно. Все входы и выходы прослеживаются как солдатами, так и магами. Кроме того, это ведь не родной ее город, а, значит, и друзей у нее, скорее всего, тут немного. Ладно, мне это тоже выгодно. Все-таки тут есть несколько нюансов, которые меня сильно смущают. Во-первых, я не разбираюсь в подземных монстрах, во-вторых, я не разбираюсь в передвижении по подземелью. Да, Гарус дал мне отличную карту, но вот вопрос: а что, если в одном из проходов будут монстры, которых я предпочту обойти? Как себя поведет эта странная техника? А если она вообще сломается? Я тогда останусь в подземелье без единого шанса на выход. А так получается баш на баш. Я помогаю ей, а она - мне.
Пока я размышлял, мы вышли к лавкам. Даже самые маленькие магазинчики были высечены в камне. Некоторые из них представляют собой маленькие окошки, из которых доносится то лязг металла, то запах чего-то съестного. Другие лавки, особенно с одеждой, отрыты, и в них можно зайти.
- Начнем с одежды? - обратилась ко мне девушка.
Говорила она также с паузами между слогами, но я уже наловчился ее неплохо понимать, поэтому почти перестал замечать этот момент.
- Да все равно. Денег должно хватить.
- Тогда, я думаю, для вас нужно заказать пошив.
- Ну, да, вряд ли у вас найдется одежда моего размера.
- О, ну тогда вам к мастеру Ропту, - вмешался жрец. - Он делает лучшую одежду. Уважаемый Ирим, вы будете брать кольчугу? Или латы?
- Нет, я не привык к такой защите, да и не вижу в ней смысла.
- Тогда пройдемте. Мастер делает очень хорошие кожаные доспехи.
Я пошел за гномом, Дара за мной. Наверное, эти ходы у них что-то вроде рынка. Народу здесь много, я бы даже сказал, очень. Несмотря на мой рост я постоянно опасался потерять из виду Ляка. В такой толпе это запросто. Гномка также старалась не отставать, пристроившись за мной.
- Уважаемый Ирим, а скажите, как там, наверху? - услышал я ее голос сквозь гвалт толпы.
- Во-первых, давай договоримся. Нам немало времени придется провести вместе, так что называй меня просто - Леший, - я посмотрел на собеседницу, та кивнула. - А ты никогда не была на поверхности?
- Нет, - покачала она головой.
- А язык тогда откуда знаешь?
- Меня брат научил. Он торговец и часто общается с вашим народом. Но и он наружу не выходит. Он подходит к воротам нашего города и обменивается там с людьми.
- Понятно. Как наверху? Хорошо! Там, знаешь, много полей, лесов, просторно очень.
Ляк завернул внутрь какой-то лавки, и я обтесал темечко о потолок.
- И над головой нет камней.
Я потер ушибленное место. Надеюсь, шишки не будет.
- То есть как? А что там над головой?
- Ничего. Просто воздух.
Девушка замолчала, о чем-то задумавшись.
Я осмотрел магазин. Повсюду одежда, причем только из кожи. Нет, есть различные вариации с тканью или металлом, но даже в этих моделях основой является именно кожа. Клиентов кроме нас не оказалось, что меня очень порадовало. Не люблю я эти столпотворения. Ляк заговорил с безбородым гномом, стоявшим за прилавком. Тот его внимательно выслушал, затем взял какую-то веревку и подошел ко мне. Он начал меня измерять, встав на табуретку. Мерку он снимал довольно интересным способом: вытягивал тонкую бечеву, цеплял ее край, затем отмерял, сколько ему надо, и отрезал. И так дальше по всему моему телу. Благо, раздеваться не заставил.
Все действия сопровождались разговорами. Гномы совершенно не умолкали, что неслабо действовало на нервы. Дара же не вступала в разговор. То ли изображает рабыню и помалкивает, то ли просто характер такой.
- Дара, можешь мне переводить, о чем они говорят?
- Да, конечно. Мастер Ропт рассказывает о том, что его троюродный племянник сегодня сдал на бакалавра в школе магических искусств, и теперь подумывает уйти наверх. Ляк же отвечает, что делать там нечего, и не нужно гневить бога. Мы народ подгорный, и такова наша судьба - жить под землей. Ропт же не согласен, он считает...
- Стоп. Стоп. Стоп. Хватит.
Когда Девушка начала рассказывать, прерываясь между слогами, в магазине поднялся невероятный гвалт, из-за чего у меня тут же заболела голова.
- Как скажете, - тут же стушевалась она.
Очень странная девушка. Раньше я думал, что она агрессивная и смелая, но сейчас она ведет себя кротко и смирно. Интересно, почему.
- Уважаемый Леший, Ропт предлагает чересчур завышенную цену, - доложила мне Дара.
- Он всегда берет дорого, - вступился за торговца Ляк. - Но его одежда одна из лучших. Мастер никогда не торгуется. Если вам не нравится его цена, то нам просто придется уйти.
- Ладно, раз ты ручаешься, пусть будет так. Неизвестно, сколько мне предстоит пробыть там. И одежду для Дары тоже закажи.
- У меня хорошая одежда, - возразила девушка.
- Я видел, как ты осматриваешь прилавки. Судя по всему, товар мастера тебе очень нравится. Скажи честно, твои одеяния лучшего качества, чем делает он?
Гномка отрицательно покачала головой.
- Ну вот видишь. Так что становись и ты, пусть мастер меряет и делает одежду на твою комплекцию.
Дара покраснела, кивнула и встала рядом.
Жрец передал мои пожелания Ропту, и тот взялся измерять девушку. Он что-то спрашивал, она отвечала. Я насчет моды не привередничал и попросил, чтобы одежда не сковывала движения. На их моду мне плевать. Торговец заказ принял и велел приходить через два цикла. Мы же распрощались с неплохой частью финансов, оплатив всю сумму полностью.
Дальше мы пошли к кузнецу. Даре нужна кольчуга, а вот я задумался. Стоит ли брать щит? Как показала практика, мне он в бою скорее мешает. Но вот если по мне будут стрелять, перчатка может не спасти. С другой стороны, щит - это лишний вес, а гномий щит - это большой лишний вес. Так что нет, придется отказаться. А вот хороший нож мне не помешает. Насчет арбалета я тоже задумался. Во время турнира я его не использовал, так как это было крайне неудобно и долго, а мои оппоненты были хорошо защищены. Но в подземелье мне может сильно пригодиться стрелковое оружие. Так что я все-таки купил себе арбалет и специальные бронебойные болты на него. После того, как мой арсенал пополнился ножом и топором из истинной гномьей стали, Дара настояла на необходимости покупки скалолазных снастей. Называются они тут иначе, но смысл тот же. Те же колышки, те же карабины, правда, немного измененные, но не менее крепкие. Естественно, веревка с «кошкой» и различные ремни. Когда я выразил сомнения в том, что мы сможем все это спокойно нести, мои спутники переглянулись и спросили, не собираюсь ли я покупать пространственный рюкзак. А я хотя бы узнал о его существовании. Как оказалось, этот рюкзак позволяет засовывать в него различные предметы, которые по факту будут находиться в другом измерении. Соответственно, веса у данной штуки нет никакого. Я, естественно, обрадовался. Хотел купить обоим, но, узнав цену, понял, что не смогу. Благо, хватило на один.