час, и из домработницы она превратится в пожирателя своего благодетеля, вместо милой и покорной становится мегерой, качающей права. Ее уже интересуют лишь свои проблемы, а не ты и твое состояние, она выкручивается, лжет, может изменить, обвинив тебя же в собственных грехах. А что произошло? Ты будешь ломать себе голову, а ей всего-навсего стало скучно, она же получила желаемое. Вот и вся жертвенность. Не отчаивайся, Слава, жертвенная натура уже рыщет в поисках тебя. Берегись.
Как сказал бы Сашка: «Я фонарею». Слава тоже.
– Как ты можешь жить с такими порочными мыслями? – вымолвил он. – Мне в жизни пришлось немало попробовать горького хлеба, а я так не думаю.
– Полагаешь, мы живем? Нет, пережидаем период от рождения до смерти.
Дело дохлое – общение с Сергеем, Славе срочно захотелось уйти, он частично выдал свою цель, ради которой пришел:
– В антракте ты подходил к девушке. Кто она?
– Знакомая, – нахмурился Сергей.
– Красивая, я бы сказал, у нее зовущая красота. Познакомь, а? От такой я приму и жалость, и закабаление, согласен, пускай качает права.
– Сам знакомься, – буркнул тот, встав с места.
– Эээ… Вижу, тебе она тоже нравится. Ну, извини.
– Ты о ней пришел узнать?
– О ней тоже, – сознался Слава.
– Что ж, Ларская Вера, работает в проектном бюро.
– Наверняка она замужем, такие девушки…
– Нет, – рявкнул Тулин. – Дорога открыта.
– Успокойся. Я не собираюсь забирать у тебя эксклюзивные права на нее. Где мне тягаться с тобой?
– Перестань нести чепуху! Как только она узнает, что ты мой знакомый, уверяю, кинется тебе на шею.
– Ого! Даже так?
Надулся. Не хочет рассказывать – не надо, Слава узнал достаточно, обойдется и без него, воспользовавшись службой ОСС.
Во второй половине вторника Лада под видом социолога переступила порог проектбюро с трясущимися от страха коленками. Ей предстояло собрать максимальный запас сплетен о Ларской, где ложь, где правда – Бакшаров разберется. Желательно подружиться с ней. Над созданием образа социолога активно поработал Кагалин, назвав маскарад Бакшарова очередным вывихом. Как ни ворчал он, а просьбы Славы исполнял. Ладу снабдили кипой бумаг, дали в руки «заказ от администрации города», позвонили директору Петру Давыдовичу и впихнули в бюро.
Мандраж Лады прошел после знакомства с директором, рассыпавшимся в любезностях. Как же! Заказ мэра! И предупредил, мол, народец в бюро неблагонадежный, всему верить не следует, наплести могут с три короба, а вот дельный проект составить им не под силу, сплошные бездари. Лучше он напишет список, кого протестировать. Лада с достоинством ответила, что работу выполнит сама, полагаясь на личный опыт и интересы города. Во как натурально!
Сашка упорно продолжал поиски в районе левого берега, окрестив бесплодные усилия «поди туда – не знаю куда, найди того – не знаю кого».
В бюро свирепствовали строгие правила: в рабочее время не отвлекаться, на перекуры не отрываться, свои проблемы не обсуждать, даже когда нет работы. Сидеть и молчать – перефразировали установку сотрудники и назвали очередную волну борьбы за дисциплину застенком.
– Вера, что ты делаешь сегодня вечером? – спросил вполголоса Шурик, оглядываясь по сторонам.
– Занята. И всегда буду занята. Прости, не хочу дразнить тебя, давать надежду. Извини…
Вера поднялась, ставя точку, ибо вошла Лида с «перевернутым» лицом, подойдя к своему столу, она рылась в ящиках, опустив голову. Вопрос Веры был закономерен:
– Зачем тебя вызывал Шарик?
Лида взяла сигареты и кивком головы предложила выйти. В дверях Вера оглянулась, затылком почуяв взгляд – Шурик смотрел ей вслед с мстительным блеском в очах. Ну и черт с ним.
В туалете, предварительно проверив кабинки, Лида закурила и, глубоко затягиваясь через каждые два слова, рассказала:
– Меня сокращают. Убью гада. Это я бесперспективная? Как язык повернулся… Нет, он еще приставал ко мне, за грудь цапал, я его послала… он и объявил о сокращении. У меня муж красавец, зачем мне эта лысая свинья!
Вера вдруг резко схватила за руку Лиду, перебив:
– Идем. Отвлеки Инночку.
– Как? Она не покидает боевого поста.
– Соображай, но выкури ее из окопа.
Они взбежали по лестнице, в конце коридора Вера стала лицом к окну и сделала знак рукой подруге, мол, давай.
– Инна Георгиевна, – заглянула Лида в приемную, – вас внизу какой-то мужчина спрашивает, сказал, не видел лет десять.
Мужчина! – лучше не придумать. Инночка – самый распространенный тип старой девы, редкая стерва, страшна, как несбывшаяся мечта, но втайне ждущая принца на белом «Мерседесе». Буквально вприпрыжку она поскакала навстречу судьбе. А Вера рванула к директору, постучалась, Шарик крикнул «Войдите». Он развалился в мягком кресле, хмурился. Прикрыв плотно дверь, Вера прошла к столу и, умостив круглый зад сверху бумаг на краю, низким, проникновенным голосом сказала:
– Петр Давыдович, у меня просьба…
– Какая? – буркнул он, выдернув из-под попки Веры бумаги.
Тут только оценил вальяжную позу одной из самых красивых женщин в бюро, а возможно, и в городе, ножку с острой коленкой, облегающую юбку. На Веру покушаться не смел, все же иногда он отдавал себе отчет, но сейчас… положил ладонь с сарделькообразными пальцами на коленку, Вера не возразила.
– А вы не будете сердиться? – кокетливо выставила грудь она, приоткрыв рот, как в эротическом журнале.
– На тебя? – Сардельки полезли вверх по ножке. – Как ты могла подумать, Верочка?
Еще чуть-чуть – из его рта потечет слюна, как у собаки. Вера поставила обе ступни на кресло, Шарик очутился между двух ножек, обтянутых черными чулками. Ему открылся обзор на кружевные резинки и две полоски тела вверху. Вспотел. Вера взяла его за галстук, притянула и зловеще замурлыкала:
– Я хотела сказать… если ты еще раз Лидочке или мне заикнешься о сокращении или, не дай бог, начнешь приставать, я оставлю от тебя, лысая морда, одно пятно на асфальте. Да я бомжа найму за литр водки, и на тебя, случайно(!), кирпич свалится…
От неожиданности его будто хватил апоплексический удар, он выкатил глаза из орбит и попытался встать, но Вера поставила ногу в черной туфле на место вожделения, больно придавив шпилькой и продолжив:
– Сидеть! Ты на себя смотрел в зеркало, жирный хряк? Пора на пенсии сало вытапливать, греясь на солнышке, а ты все под юбки лезешь, старая образина. Да я тебя на куски раскрою и собакам суп сварю. Я не шучу. Ты меня понял? Не слышу. Скажи да.
– Да… – взвыл Шарик, так как Вера надавила каблуком.
Не звать же на помощь! Войдут и что увидят?! Растрезвонят, гниды, на весь город. Вера спрыгнула со стола и у выхода напомнила ядовито-ядовито:
– Вы обещали не сердиться, Петр Давыдович.
Нахулиганив и послав воздушный поцелуй с улыбкой, Вера ушла, а он не мог в себя прийти, глотал таблетки и пыхтел:
– Шлюха! Тихоня! Проститутки кусок (как будто проститутки может быть два куска или три), Прикидывалась тихоней, гадючка. На вид ангел, а на деле… Змея! Да я ее… в порошок… Распоясалась, змеюка. Надо было заехать, чтоб со стола слетела, шлюха поганая. Ну и молодежь пошла! Я к ней как к дочери, материальную помощь выделил на похороны матери, а она? У, сука!..
Внезапно его осенило: за ней кто-то стоит. Она бы не посмела, нет… Кто-то из высших…
– Я выходила, Петр Давыдович, – заглянула в кабинет со скорбным лицом секретарша.
– Вон! – истерично заорал он. – И без стука не входить! Вон!
Очередной перекур в туалете Вера и Лида устроили через час, ни у кого не спросив разрешения, хохотали в голос над Шариком. Заглянула Инна, трагическим голосом, исторгая нелюбовь, почти не разжимая рта, сообщила:
– Быстро в красный уголок! Приехал Илья Николаевич.
Девочки, оценив с удовлетворением заплаканные глаза, последовали за ней, пересмеиваясь. В переполненном зале на сцене восседал Васков, положив ногу на ногу и сцепив на колене пальцы рук, важно речь толкал.
– Ни черта не пойму, – возмущенным шепотом произнесла женщина средних лет. – Говорит, говорит… Что он мелет? Мне хоть кто-нибудь разъяснит?
– Это стиль такой, – шепнула девушка рядом. – Их учили в спецзаведениях демагогике.
– Демагогии, – поправила Лида.
– Какая разница? – хмыкнула девушка. – Пусть демагогия, смысл один: говорить много и не сказать ничего.
Кто слышал, те прыснули. Шарик застучал авторучкой по столу, призывая к порядку, а Инна преданно высматривала невежд.
– Можно? – поднял руку мужчина в зале. – У меня вопрос: ремонт начнется в январе, что довольно странно, а когда закончится?
Вместо Васкова нараспев ответила Лида:
– «Жаль только, жить в эту пору прекрасную уж не придется ни мне, ни тебе…»
От хохота задребезжали стекла в окнах. Илья нахмурился, строго взглянул на директора. Пунцовый Шарик вновь застучал авторучкой по столу, призывая к порядку, но тут Лида встала:
– Скажите, Илья Николаевич, почему мы, профессиональные архитекторы, не работаем над городскими проектами? (Зал замер. Проблема волновала всех, от этого зависел заработок.) Занимаются проектами все кому не лень! А те, кто должен выполнять данную работу, сидят без дела. Почему выбираются проекты дорогостоящие?
Это был булыжник в огород Ильи, на координационный совет он представил личный проект перестройки площади, который и приняли. Не любил он встречи с электоратом, но другой Илья, живущий внутри, жестко ответил:
– Данный вопрос будет освещаться в прессе и на телевидении самым подробным образом. Вопросов нет?
Какие уж тут вопросы! На выходе чертежница бухтела:
– Лидочка, не знаешь, как происходит? Я делаю проект за астрономическую сумму, половину отдаю Васкову. Думаю, наши новые русские поднаторели и придумали новые манипуляции с деньгами.
– Он чиновник, – поправила девушка. – А новые русские – бизнесмены, банкиры…
– Ошибаешься, – возразила Лида, – Васков и иже с ним есть самые настоящие НОВЫЕ русские. Бизнесмены пашут, а Васковы просто хапают.