— Прости, — сказала я Фиби. — Кто-то чувствует себя немного собственником.
В груди Крона снова заурчало, но мы все уже настолько привыкли к этому, что никто даже не взглянул на него дважды.
Гиперион придвинулся ближе.
— Что случилось с остальными богами? — Спросила я.
— Зевсу удалось скрыться с несколькими другими. Они забрали своих раненых с собой. Большинству из них потребуется интенсивное лечение, чтобы восстановиться, — сказал Гиперион, искоса поглядывая на Крона.
— Вам всем тоже нужно исцеление, — выпалила я.
Их травмы не выглядели опасными для жизни, всего лишь несколько порезов, ссадин и кровоподтеков. Но я предположила, что с синяками, подобными тем, что я видела под разорванной рубашкой Койоса, у него, вероятно, были внутренние повреждения.
— Мы в порядке, — сказал один из них. — У нас бывало и похуже, и было забавно надрать задницы этим маленьким троглодитам.
Я понятия не имела, что это значит и как пишется, но это прозвучало как крутое оскорбление, которое я определенно использую в следующий раз, когда буду пьяна. #Троглодит, ищущий ублюдка
— Я бы убил их всех, если бы не отвлекся, — сказал Кронос, все еще крепко держа меня за талию. — Поиск Мейзи был моим приоритетом.
— Я рада, что ты не смог убить всех богов, — огрызнулась Рея, обращаясь к Кроносу. — Какое дерьмовое шоу это было бы. — Когда Кронос сердито посмотрел на нее, она пожала плечами. — Что? Ты знаешь, что это правда. Ты уже убил Аполлона, так что теперь, в лучшем случае, мы могли бы убить еще одного без серьезных последствий для баланса. Ты должен думать о Земле, Кронос.
— И мы знаем, кого это, — добавил Океанос, ликуя от такой перспективы.
— Как получилось, что боги смогли убить всех вас? — Спросила я. — Вы все такие могущественные, но когда вы, ребята, умерли, мир не сошел со своей оси и не расплескался на солнце.
Последовало неловкое молчание, и у меня мелькнула мысль, что, возможно, с моей стороны было немного бестактно поднимать этот вопрос подобным образом. #Упс #Мой приятель
— Это был способ, которым они убили нас, — наконец сказал Гиперион, нарушая минутное молчание. — И тот факт, что мы оставили свои кости и энергию разбросанной вокруг. Структура власти также изменилась за последнюю тысячу лет, и мы сильно рискуем, если убьем их всех. Боги пошли на тот же риск, что и мы, и, к счастью, все обошлось. Но кто знает, случилось бы ли это снова…
Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, безусловно. Мне нужен был мир, которому принадлежал бы мой ребенок.
Кронос, наконец, медленно отошел от меня и подошел к сундуку, поглаживая отделку из темного дерева. — Нам нужно уничтожить это. Его голос был смертельно спокоен.
— Какой ценой? — Спросила Рея.
Кронос пристально посмотрел на свою бывшую жену. — Мне все равно.
Гиперион шагнул вперед, положив руку на плечо своего лучшего друга. — Я думаю, она имеет в виду, можем ли мы каким-то образом… обезвредить их силу или подавить их, чтобы нам не пришлось иметь дело с последствиями их уничтожения?
Я нахмурилась. — Уничтожить их было бы плохо…?
Кронос вздохнул. — Грехи когда-то были богами, и уничтожить их, плюс Зевса и Аполлона … это могло бы изменить Землю навсегда.
Мои глаза расширились, руки опустились на мой детский животик. — Нет. Так не пойдет. Мне нравится Земля такой, какая она есть, и моему ребенку нужно расти в мире, который не является полной дырой.
Кронос сунул руки в карманы, как будто что-то нащупывал. Его взгляд был немного отстраненным. — У меня есть другой план.
Титаны придвинулись ближе. Он поднял голову, чтобы обратиться к ним. — Тысячелетия назад мы дали клятву защищать людей, — начал он, — и если мы будем придерживаться этого, мы будем теми, кто понесет бремя грехов.
Он вытащил коробочку из кармана. — У Нариды было оригинальное кольцо, — сказал он, и их ошеломленные лица и неестественное молчание сказали мне все. Это была концепция, о которой они все слышали, но, очевидно, никто не знал о ее существовании.
— Это по-настоящему? — Прошептала Фиби, широко раскрыв глаза. — Нас уже дурачили раньше.
Кронос покачал головой. — Оно мощное. Сила чуть не сбила меня с ног, когда я взглянул на нее, но я не узнаю, пока мы не воспользуемся ею. Я не могу рисковать тем, что сила причинит мне вред до того, как наступит подходящее время ее использовать, поэтому нет никакого способа проверить это.
— И если это кольцо… — Тейя подтолкнула, встав рядом с Гиперионом, ее лицо было настороженным.
— Я верю, что могу использовать его силу, чтобы отделить грехи друг от друга. Их энергетическая база настолько сильна, потому что в основе своей их энергии связаны.
Вот так они и превратились в один гигантский грех, когда в прошлый раз все были на свободе.
— Каждый из нас может взять на себя грех, — добавил Кронос. — Разделенные таким образом, мы можем управлять их энергией, не становясь темными.
#Скажи что
Поместить грех внутрь одного из них?
Рея кивнула, ее глаза заблестели. — Я могу справиться с Болезнью. Заморожу его и буду держать на расстоянии.
— Ревность — это мое, — заявил Койос.
Один за другим они называли, какой грех они хотели бы нести вечно.
— А как насчет Смерти? — Спросила я в спешке. — Никто не может принять это, не умерев, верно? — Мое сердцебиение ускорилось, когда я вспомнила, как оно врезалось в Крона, уничтожив его.
Кронос обменялся кратким взглядом с Гиперионом, и когда его друг кивнул, он повернулся ко мне. — Гиперион и я разделим Смерть, и каждый понесет по половине.
В моем горле образовался комок. — Нет!
Кронос притянул меня в свои объятия. — Если ты хочешь, чтобы у нашей дочери были товарищи по играм-люди, так и должно быть.
Уткнувшись лицом ему в грудь, я мысленно оплакивала эти трудные решения, мое сердце болело. — В прошлый раз ты сказал мне, что все будет хорошо, и ты умер. Что, если тебе будет больно? Или грехи снова вырвутся на свободу?
Он покачал головой. — Мы сделаем это над древним вулканом, в котором осталась лава от Большого взрыва. Если что-то пойдет не так, мы сбрасываем грехи в вулкан, уничтожая их, и покидаем Землю до последствий.
Мои глаза расширились. — Почему мы просто не бросили их туда раньше?
Кронос покачал головой. — Как я уже сказал, это будет иметь большие последствия для людей. Нашей целью всегда было поймать и сдержать грехи, а не уничтожить их. Это единственный способ сохранить баланс всей энергии во Вселенной.
Я вздохнула. — Таскание с собой наполовину смерти ослабит тебя?
Он пожал плечами. — Я все равно слишком силен, я мог бы позволить себе потерять часть власти.
Я имею в виду, это не было ложью, но все равно это напугало меня.
Прежде чем я смогла продолжить, он потянулся к моей руке, и мы переместились. Мои ноги погрузились в мягкий песок, волны накатывали на берег рядом с тем местом, где мы стояли. Это было не Бали, но здесь все равно чувствовался домашний уют с теплым бризом, соленым морским воздухом и затишьем в энергии, как будто не было необходимости спешить.
— Где мы? — Спросила я, заметив водопад слева.
— Гавайи. Большой остров, — сказал он.
Один за другим появлялись Титаны, пока, наконец, Гиперион не появился последним, неся огромный сундук с грехом и ожерелье.
— Подожди здесь, я сейчас вернусь, — сказал мне Кронос и отвернулся.
Он вернулся через несколько минут, за рулем Jeep wrangler на стоянке на краю пляжа. Мы все перешли к тому месту, где он был припаркован. Я была так взволнована тем, что не отправлюсь в пеший поход.
Мой Титан хорошо знал меня.
Когда я неловко перетащила свою беременную задницу на пассажирское сиденье, я ухмыльнулась при виде закусок и воды на сиденье. Он знал меня действительно хорошо.
Гиперион и Тейя забрались на заднее сиденье, неуклюже разместив багажник между собой.
— Хватайте машины и следуйте за нами, — сказал Кронос остальным через открытое окно. — Ты знаешь, что мы не можем рисковать, двигаясь своим обычным путем. Энергия вулкана не любит, когда мы вмешиваемся.
Все они кивнули, и стало ясно, что на Гавайях вот-вот произойдет угон автомобиля.
Когда мы начинали наше путешествие, я сидела лицом к своей стороне машины, чтобы ничего не пропустить. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я люблю пляж, остров, солнце и песок. Там я чувствовала себя спокойной и расслабленной. Где я чувствовала себя как дома.
Кронос, казалось, чувствовал то же самое, теплый ветер развевал его волосы, когда он легко управлял джипом, выводя его на правильный путь. — Ты выглядишь счастливым, — сказала я ему, ненадолго отрывая взгляд от красоты Гавайев ради красоты моего Титана.
Он слишком надолго отвел взгляд от дороги, пристально глядя мне в глаза. Каким-то образом мы не разбились и не погибли, хотя дорога постепенно становилась все более неровной и узкой.
— Я буду счастливее, как только мы разберемся с грехами и богами, — сказал он, его лицо смягчилось, по-прежнему не глядя на дорогу.
— Мы вернулись сюда, — сухо сказал Гиперион. — Кажется, самое подходящее время напомнить тебе об этом.
— Прекрати это, — сказала Тейя, шлепнув своего партнера по руке. — Пусть они будут молодыми и влюбленными. Жизнь коротка.
Кронос покачал головой, когда Гиперион фыркнул от смеха. — Кронос, молод? Я так не думаю, любимая.
Однако он заткнулся, когда она снова шлепнула его. Кронос снова перевел взгляд на дорогу, а я вернулась к составлению каталога всей флоры и фауны, которых раньше не видела. Гигантские цветы определенно были темой, и я была поражена изобилием красок. Мне также понравились птицы, которые кричали и порхали вокруг; ярко-красные были моими любимыми.
— Здесь так зелено, — вздохнула я, чувствуя себя довольной впервые за… слишком долгое время. — Подумать только, всего несколько часов назад я мчалась по миру, который пытался убить меня, а теперь я почти могла вздремнуть.