Ты должен выбрать его сам.
- Сегодня утром я проверил наш биржевой портфель. - Он замолчал.
- И?… - подтолкнула его я.
- Он вырос.
- Хорошо. - Я испытала облегчение.
- Сильно, - добавил он.
Я поняла, что он дразнит меня.
- Мы и дальше будем играть в игры? - спросила я. Он улыбнулся:
- Помнишь «Стрит рэнгл», компанию по обеспечению беспроводной связи?
- Да.
- Помнишь, я говорил, что они вдруг купили недвижимость рядом с «Ньюмистером»?
Я это хорошо помнила. Джейми тогда предположил, что компании подумывают о слиянии.
- Они слились? - спросила я.
Ответом на вопрос был радостный блеск в глазах Джейми. Я сразу потеряла интерес к рогалику.
- Слились. Акции взлетели вверх. Трейдеры уже выстроились за ними в очередь. Я никогда не сталкивался с таким ажиотажем.
- Мы много вложили?
Джейми отсалютовал мне стаканом с кофе.
- Мы проявили храбрость. Мы прислушались к своему чутью.
На моем лице засияла широченная улыбка.
- О, мне очень импонирует дерзость Джейми.
- Ты поможешь мне найти дом?
- Я боюсь, - честно ответила я.
- Не бойся.
- Я совсем не разбираюсь в недвижимости. Я все испорчу.
- Ничего ты не испортишь. Не надо бояться, Таша, - ласково сказал он. - Ты умна и умеешь систематизировать. У тебя великолепная интуиция. Опирайся на нее. Дерзай. - Он ненадолго задумался. - К тому же мне нравится твой вкус. Ты нашла для меня отличную машину. С домом будет не менее интересно.
Он почти убедил меня.
- Странное у тебя представление об интересном занятии. Я бы назвала его стрессовым.
- Нет, стресс - это когда наносишь оранжевый на только что покрашенную стену и надеешься, что будет красиво.
- Подожди-ка. Ведь это ты выбрал оранжевый!
- А ты мне не помешала.
- Но ответственность будет на тебе, - сказала я и доела свой рогалик.
- Я принимаю на себя риск.
Мы собрали крошки от еды и принялись за покраску с противоположных краев стены. Четыре часа спустя наши кисти встретились посередине. Мы отошли на несколько шагов и оглядели результат.
Я была в восторге. Получилось здорово.
- Как ты узнал? - спросила я.
- Что?
- Что получится так красиво?
- Я смошенничал.
- в каком смысле?
- Ты забыла, что я украл идею с одного дизайнерского сайта?
- Мне повезло. - Я не могла поверить в то, что эта стильная комната - моя. И мне сразу захотелось побыстрее заняться полами.
Глава 9
- Если ты сможешь, не моргнув глазом подняться на нее, - сказал Джейми, когда мы остановились перед тридцатифутовой скалой, - тогда ты точно сможешь выбрать для меня дом.
В четверг вечером мы с ним посмотрели три дома. Я пыталась узнать мнение Джейми, но он всячески настаивал на том, чтобы выбор делала я. Я же боялась заявить о своих предпочтениях из страха, что он вытащит свою чековую книжку и тут же оформит покупку.
- Смогу, - сказала я.
Восхождение возбуждало, а не пугало меня.
А вот перспектива потратить чужие тысячи долларов пугала.
Вместе с Полом, другими инструкторами и членами нашей группы мы отправились на практическое занятие. Это был своего рода выпускной экзамен, хотя мы с Джейми, а также другие члены группы уже записались на следующий уровень обучения.
- Отлично, - сказал Джейми.
Вчера мы посмотрели еще два дома вместе с риелтором по имени Эмили-Энн. Последний мне очень понравился.
- Не забудь проверку на надежность! - крикнул мне инструктор.
Я убедилась, что карман с моими часами застегнут на молнию. Затем я проверила застежки на обвязке, ножных петлях, убедилась, что веревка лежит правильно. Страховать меня должен был Джейми.
- Готов? - спросила я у него.
- Готов, - ответил он.
- Вперед?
- Вперед! - скомандовал он.
Веревка, которой меня страховал Джейми, была пропущена через якорь на вершине скалы. Я полностью доверяла ему и знала, что за ним наблюдает Пол, поэтому сосредоточилась на подъеме. Добравшись до вершины, я посмотрела вниз. Джейми сиял от счастья - так сильно он гордился мной.
Спустив вниз, он неожиданно обнял меня.
- Самое настоящее приключение, - прошептал он мне на ухо.
- Для тех, кто не спешит домой, - объявил инструктор. - Здесь есть тропа вокруг скалы. Она ведет к обзорной площадке. Оттуда главная тропа приведет вас к парковке. Можно пройти к Галечному озеру.
Большинство закачало головами.
- Идем? - посмотрел на меня Джейми.
Я кивнула. Нас набралось шесть человек. Мы переобулись в кроссовки и отправились наверх. Вид со смотровой площадки действительно открывался потрясающий: зеленые склоны, покрытые снегом вершины, а между ними в долине - ярко-голубое озеро.
Полюбовавшись видами, мы с Джейми отправились к Галечному озеру, а остальные стали спускаться к парковке.
- Мне здесь нравится, - признался Джейми, глядя на голубовато-зеленую водную гладь, окруженную скалами.
Мы стояли на узкой полоске гальки. Над нами парил орел, потом к нему присоединился еще один, но у меня было ощущение, будто мы одни на целом свете.
- Наверное, у орлов тут где-то гнездо, - сказала я.
- Поздновато для гнездования. Думаю, они кого-то выслеживают.
В долине было жарко, так как тепло шло от нагреваемых солнцем скал. Джейми снял майку. У меня тут же пересохло во рту, настолько он был красив с бугрящимися крепкими мышцами. Я знала, что у него сильные руки. Я видела его за работой. Но на фоне дикой природы казалось, что они налились особой силой.
- Ч-что ты делаешь? - запинаясь, спросила я, когда Джейми стал расстегивать брюки.
- Хочу окунуться. А тебе разве не жарко?
Мне было жарко. Очень жарко. Только не от теплой погоды.
- Не пугайся. Я не буду раздеваться догола. Давай со мной. На тебе же есть нижнее белье?
На мне было нижнее белье. Ташино нижнее белье, сексуальное и красивое. Я не возражала бы, если бы он увидел его.
Он сбросил кроссовки, снял носки и брюки и остался в боксерах. И передо мной предстал Джейми во всей своей красе. В нем не было ни капли от прошлого Джеймса. Во мне поднялось нелепое желание позвонить Бруклин и спросить, как она могла совершить такую глупость - бросить его. Если бы Джейми ждал меня у алтаря церкви, я бы со всех ног бежала к нему по проходу, только и мечтая, что о медовом месяце.
- Пошли, Таша, - сказал он, направляясь к воде.
Я быстро разделась и пошла вслед за ним.
Джейми нырнул, вынырнул и довольно зафыркал.
- Вода холодная? - спросила я.
- Бодрящая. - Откинув рукой мокрые волосы, он повернулся ко мне и застыл, глядя на меня.
Мое белье цвета бургундского вина закрывало все, что нужно было закрыть, правда, прикрывающие тело части были сшиты из изящнейшего атласного кружева.
Я решительно вошла в воду, в полной мере осознавая, что Джейми наблюдает за мной.
- Действительно бодрит, - согласилась я, войдя по плечи.
Джейми откашлялся.
- Ты быстро привыкнешь.
- Боюсь, ты слишком оптимистичен.
Он улыбнулся:
- Трусиха.
- Эй, я только что поднялась на скалу.
- Хочешь еще раз подняться?
- В таком виде? Без снаряжения? Сомневаюсь.
- Тогда просто живи полной жизнью.
- А я и живу.
По сути, я действительно жила полной жизнью. Жизнью Таши. Месяц назад я даже представить не могла, что буду вот так проводить субботы.
- Я туда, - сказал он, указывая на широкий выступ в десяти футах над водой. - Буду прыгать.
- На здоровье.
- Ты со мной?
- Босой скакать по скале, как коза, только чтобы прыгнуть? - усмехнулась я.
- Таша, - нежно произнес он и приблизился ко мне. - Я знаю, что глубоко в тебе живет дикарка, которая мечтает вырваться наружу.
- А разве того, что уже есть, мало? - Как-никак, я купалась в нижнем белье в начале октября.
- Мало. - Он многозначительно изогнул бровь.
Я посмотрела на карниз. А ведь он прав.
Я не могла понять, почему стала сопротивляться. Вероятно, тут сработал рефлекс. Нат привыкла говорить «нет» на все, что ей казалось непривычным, фривольным, глупым или бесцельным. А прыжок со скального карниза в горное озеро - это точно глупый и бесцельный поступок.
- Ладно.
Джейми широко улыбнулся:
- Пошли, дикарка Таша.
Мы вместе добрались до подножия скалы. То и дело опираясь на твердую руку Джейми, я добралась до карниза и встала рядом с ним.
- Видишь, все было просто, - сказал он. - Кстати, я рассказывал тебе новости о нашем фондовом портфеле? - спросил он.
- А что случилось? - всполошилась я.
- «Септембер инновейшнз» опубликовала результаты НИОКР.
- Это хорошо? - спросила я.
Я знала, что какую-то часть денег мы потерять можем. Я знала, что Джейми вложил в «Септембер инновейшнз», компанию по беспроводным технологиям, не все деньги.
- В понедельник утром мы будем наблюдать, как график ползет вверх. Тебе стоит подумать о покупке квартиры.
Его слова удивили меня.
- Мы же только что сделали ремонт!
- Ты накопила серьезный первоначальный взнос, - сказал он.
Вероятно, совет был хороший, однако сейчас мой мозг отказывался влезать в финансовые вопросы. Я предпочла бы подумать об этом позже, когда буду одна, когда рядом со мной не будет полуобнаженного Джейми.
- Я подумаю об этом.
- Вот и хорошо. - Джейми взял меня за руку. - На счет три?
Я бы досчитала до десяти, а может, и до двадцати, или до тридцати. Или просто стояла бы тут вечность, держа его за руку и наслаждаясь прекрасным субботним днем.
- На счет три, - ответила я.
Джейми начал считать:
- Один…
Я присоединилась к нему:
- Два… три…
Мы прыгнули. Я крепко держалась за его руку, пока мы летели в воздухе, но выпустила ее, когда холодная вода приняла меня в свои объятия, и принялась грести, чтобы подняться к поверхности.