Зато расчищается место для умных людей, которые становятся более осторожными и какое-то время не допускают зло во власть. Хотя наверно здесь я вероятнее всего ошибаюсь…
Наша страна сделала серьезный поворот, а когда стадо поворачивает обратно, хромые и увечные всегда оказываются впереди.
К сожалению, я не дочитал до конца буддийский трактат о карме, поэтому так и не узнал, что ждет тех, у кого так изувечена душа…
Дома я позавтракал колбасой, сыром и хлебом, которые мне оставила наша доблестная милиция. Было очень вкусно. Или нашей городским стражам порядка отпускают продукты в местных лавках значительно более высокого качества, либо все, что достается нам бесплатно, приобретает вкус божественной амброзии.
После сытного ужина я поплескался в горячей ванне, задумчиво разглядывая ложащийся тонкий слой пара на зеркало, от которого искажалось мое лицо, становясь другим, мрачным, растерянным и печальным.
Я еще долго рисовал рожицы на потном стекле, пытаясь представить то, что не понимал никогда — мое второе «я».
Потом лег спать. Сны мне снились тревожные, я ожидал беды, и она, не заставив себя ждать, пришла под завесой мрака.
Когда подходит ночь.
И те, кто должен убивать,
Выходят из домов.
Так принято, что смерть приходит
вместе с мраком…
Когда на город окончательно и бесповоротно завладела ночь, моя дверь затряслась от сильных ударов, били вероятнее всего ногами… — Кто там? — вяло поинтересовался я.
Вставать и двигаться мне не хотелось, да и надежда на то, что снова удастся заснуть, пока не пропала. — Кому я стал так интересен в это время суток? Позволю отметить — довольно опасное время для прогулок и встреч гостей…
За дверью воцарилась тишина, похоже, мои слова тщательно обдумывались.
— Открой, это я, — послышался голос
Кости Бирюлева, мы учились с ним в одной школе когда-то, поэтому считается, что знакомы. — Нам нужно поговорить…
— Вычлените из этого «нам» меня, — я даже ухмыльнулся от предвкушения. Сон прошел сразу. Поспать, похоже, в эту ночь не удастся, зато за дверью расположился цирк с веселыми клоунами, изображающими из себя страшных злодеев. — Лично мне разговаривать с тобой не хочется, совершенно не интересно, не нахожу темы, которая была бы так увлекательна для нас обоих. Не о школе же мы с тобой будем говорить?
— Ты открой дверь, как-то вот не хочется кричать, поздно же… — голос у Кости был добрым. Возникло ощущение, что именно такие люди и заботятся обо всех живущих в этом мире. Красный крест. Они спасают нас от нас самих, штабелями укладывая в свежевырытые могилы.
— Я бы открыл, но почему-то мне кажется, что ты не один. Близнецы с тобой? Я слышал, как они нежно поглаживали ногами обшивку моей двери. Извращенцы?
— Чего он там про нас базарит?! — близнецы обиделись, так и не поняв смысла того, что я только что произнес. — Разорвем козла на части! Открывай, сучок!!!
В дверь забарабанили с удвоенной силой. Я дополз до порога, приподнялся и накинул на полотно металлический засов, который когда-то сконструировал мой отец как раз для подобных случаев.
Дверь была деревянной, толстой и прочной, в сталинские времена умели делать хорошие вещи, а когда полотно перекрывалось засовом, то становилась практически неразрушимой. Выбить ее ногами точно невозможно…
— Тихо вы! — Костя попытался успокоить близнецов. — Будете орать, он все равно не откроет, а соседи сбегутся. А нам лишние свидетели нужны? А если он снова за гранату возьмется?
— Замочим козла!!! А соседи пусть не лезут, рога отшибем!
— Макс, лучше открой, с тобой хочет поговорить Перо. Если не откроешь, все станет гораздо хуже. Поверь мне, Перо не Филя, он тебя не пожалеет, деньги тебе в карман на опохмелку совать не станет…
— Костя, почему ты обо мне так плохо думаешь? — полюбопытствовал я. — Ну не дурак же я совсем. Предположим, у меня хватит ума открыть вам дверь. И что будет дальше?
Неужели, излучая доброту и ласку, вы вручите мне подарок от вашей фирмы?
Во-во, точно мы тебе подарок принесли, — обрадовано заржали близнецы. — Ты только двери нам открой, мы тебе сразу его вручим…
— Почему-то мне кажется, что сначала вы меня станете избивать, — продолжил я. — А потом едва живого потащите к вашему шефу, чтобы продолжить избиение уже при нем.
— Сейчас не откроешь, выловим тебя завтра, только бить будем гораздо больше, а то и совсем инвалидом сделаем, — пообещал Костя. —
Лучше открывай, тогда для тебя все еще может быть, и обойдется. Перо — мужик справедливый, если ты ни в чем не виноват, может и отпустит. Почему мне показалось, что он и сам своим словам не верил. Как будто говорил не для меня, а для близнецов, чтобы они потом подтвердили, что Костя честно пытался меня вытащить из моего дома.
— И стучать в мою дверь больше не советую, — раздельно для лучшего понимания почти по слогам проговорил я. — Забыли, что это за дом, и кто в нем живет? Думаю, уже кто-то из соседей позвонил в милицию. Поверьте, к нам они всегда приезжают, потому что люди здесь живут заслуженные и уважаемые, бывшие когда-то сами властью. Интересно, посадят вас, за хулиганство, или нет? — Я сделал трогательную паузу. — Думаю, что вас даже вытаскивать никто не будет. Обезьянник в милиции — хорошая школа для идиотов, они все через нее проходят, вам точно не помешает…
— Значит, по-хорошему открывать не хочешь? — В голосе Кости послышалась явная угроза. — Тебе же хуже будет!
— Ни по-хорошему, ни по-плохому дверь не открою, — я сделал еще одну небольшую паузу, надеясь, что это сделает более понятным мои дальнейшие слова. — В такое позднее время я не принимаю гостей. Неужели это не дошло до вас еще в прошлый раз? Советую заранее согласовывать время своего посещения, или как это, по-вашему, называется… — «забить стрелку»?
— Ты с кем, козел, собрался стрелку забивать? — вступили в разговор близнецы. — Лучше открой, тогда может, недельку лишнюю проживешь…
— Если даже вы, господа, не уверены в столь благополучном разрешении наших с вами вопросов то, что можно сказать обо мне? — произнес я четко и с выражением трогательной печали.
Разговор мне начинал нравиться. Чувствовал я себя в полной безопасности за хорошей крепкой дверью. К тому же мне было плевать на все их угрозы, а клоунов я всегда любил. — Пожалуй, даже после столь серьезных аргументов я вынужден буду отказать вам в вашей нелепой просьбе об аудиенции.
— Что?! Чего сказал?! Мочи, козла! Ломай дверь!
В дверь снова заколотили. Мне даже стало жалко добротную дубовую древесину, так ей доставалось от ног обутых в модные ботинки с загнутыми носами. Или на дело они ходят, как и оперативники, в кроссовках?
В ночной тишине послышалась милицейская сирена, она быстро приближалась.
По лестнице пронеслись стремительно удаляющиеся шаги, близнецы и Костя ретировались. Я удовлетворенно усмехнулся и закрыл глаза.
Но скоро сначала по лестнице, потом под дверью забухали чьи-то торопливые шаги, мне даже показалось, что я почувствовал запах оружейной смазки и привычного ежедневного страха. Потом услышал голоса…
Кто-то из соседей долго и нудно что-то рассказывал наряду, к моей двери подошли, постучали, и чей-то голос мрачно спросил.
— Здесь все живы? У вас все в порядке?
— Живы все, — отозвался я. — Нет даже раненых.
— Откройте, милиция!
Я сбросил засов и оттянул щеколду.
В квартиру вошел, отодвинув меня в сторону, незнакомый мне молоденький сержант в форме, нервно сжимая короткоствольный автомат в руках, сзади его страховал еще один парнишка с автоматом, но уже с лычками ефрейтора. Сержант обошел квартиру и спросил:
— Что это за шумные гости к вам приходили? — Бандиты, — ответил я, глядя на них глазами честного и добропорядочного гражданина. — Наверно, хотели меня убить, или ограбить. Угрожали физической расправой, если я им не открою.
— Заявление подавать будете? — хмуро глянул на меня из-под густых бровей сержант.
Чувствовалось, что и ему захотелось мне врезать прикладом.
— Я бы написал, только у меня ручки нет.
Но почему-то думаю, что вряд ли вы их будете искать и ловить…
— Если заявление зарегистрируют в отделе, то искать будем, служба у нас такая. Л для того чтобы подать заявление, вам придется придти к нам в отделение, к дежурному, лучше всего завтра…
— Хорошо, непременно так и сделаю, — я широко улыбнулся и открыл дверь. Мне уже надоели поздние визитеры.
— Сержант, — негромко произнес второй милиционер. — Этого гражданина я видел в ориентировке на похороны.
— Ваша фамилия? — сержант наконец-то посмотрел на меня с интересом. Лицо, похоже, ему не понравилось. Конечно, я не красавец, но что тут сделаешь, таким родился, и это не повод, чтобы так пугаться.
Я назвал свою фамилию. Милиционер еще больше нахмурился, похоже, что и фамилия ему тоже показалась знакомой. Почему-то у меня в голове возникло предположение, что сержант работает на Болта.
— Имя? Пришлось назвать и его.
— Понятно, — сержант вздохнул. — Завтра зайдите с утра к дежурному, а мы в своем рапорте изложим все обстоятельства. И осторожнее с такими друзьями. Если подобное повторится, мы составим акт, и вам придется заплатить штраф.
Сержант наклонился и прошептал мне на ухо.
— Мы ставки ставим, кто кого…
На тебя поднялись, сейчас один к двадцати, а на твою смерть в ближайший месяц принимают десять к одному. Я сотню поставил, так что продержись пару недель, пивом напою с выигрыша…
Так сколько стоит жизнь
В родной стране простого человека?
Бутылка пива? Три рубля? Потертый кошелек?
Как грустно, что исчезла вера в божий суд…
Милиция ушла, а я недоуменно посмотрел им в след. К счастью в сержанте я ошибся, не такой уж он оказался плохой человек. Но сам подход…
— Вот тебе и государственная защита. Даже ставки на мою жизнь минимальные. Если удастся выжить, да самому сделать ставку, то, вероятно, есть шанс разбогатеть. А если умру, то и деньги не нужны. Надо бы узнать, кто принимает ставки, сходить, поставить, если конечно удастся дожить до утра…