— Олег. Ирка дома?! – Галина сама не отдавала себе отчета, что кричит.
— Да, Галя. Она спит, — ответил муж чужим голосом.
— Не ври мне, не ври! Где она!
— Галя, Галя, успокойся, только не кричи – она у подруги сейчас, наверное. Я уверен, ты только не волнуйся, хорошо? Ничего случится не могло…
Дальше Галина уже не помнила, что он говорил. Не помнила она и сколько времени просидела в темноте на кровати гостиничного номера – наверное, долго. Потом вдруг соскочила, за две минуты переоделась в уличную одежду, и ещё две минуты бросала вещи в дорожную сумку.
«К черту! Все к черту. Будь они прокляты, эти наркотики, это дело и этот Кастецкий. Все к черту! Только бы с Иркой ничего не сделали…»
Первым же скорым поездом, Галина уехала с Московского вокзала в Старогорск.
Старогорск
— Ну, притащил он мне его, закованного в наручники – без двадцати два ночи было. И что я ему должен предъявить? – Толик Василенко театрально развел руками. В одной руке бутерброд, в другой – чашка с кофе. Кофе, при взмахе рукой, расплескался и обильно полил Катин стол. Она в который раз передвинула папку с документами подальше от Толика. — Я, конечно, давал распоряжение, если что – везти Маликова ко мне, но этого «если что» не было ведь! А твой Максимка мне ещё шепчет, типа, чтоб никто не услышал: ну как же, говорит, ты сам по телефону сказал про кассету упомянуть, я и упомянул. А Маликов раскололся, что он именно чтобы кассету достать детектива и нанимал. Так значит, он Мишку и заказал – рассудил твой Федин. Представляешь? Я ему тоже шепчу, уже еле сдерживаясь, чтоб не заорать, что Маликов бы наутро кассету и так получил. Кому угодно нужна была смерть Мишки, только не Маликову!
— А для чего ему кассета, объяснил?
— Да… какую-то лабуду нес про то, что хочет сделать материал по той записи, что мол, кассету ему сама Наталья отдать обещала, и вообще, кассета ему не больно-то и нужна…Я ему не поверил.
— Так зачем тогда отпустил?
— А что мне оставалось делать? Доказательств нет, оснований для задержания – тоже! Ещё и извиняться пришлось…Он ведь журналюга, вот увидишь, обязательно накатает какую-нибудь поганую статейку про произвол СК, а то еще и в суд подаст…
Толик обычно флегматичный был не на шутку сердит. Ещё бы – разговора нормального ведь с Маликовым не вышло, да и не выйдет уже, наверное.
— Слушай, Толь, а эта парочка – исполнители – вдруг они Маликова, как заказчика опознают?
— Уже не опознали – я им фотку-то Маликова показывал. Да они с техниками уже и фоторобот заказчика составили.
— Ну и что? – заинтересовалась Катя.
— Что! Такой монстр получился, в фойе уже висит. Сама понимаешь, наши техники не художники, а портрет наркоманы диктовали – что с них взять. Никого мы по той картинке не нейдем.
— А Юрий Николаевич что говорит? Кстати, он у себя, не знаешь?
— У себя…С Галкой что-то перетирает.
— И Галина Дмитриевна приехала? — Катя неожиданно для себя обрадовалась.
Она поспешила выпроводить Василенко, а сама, поправив прическу, направилась к начальнику. Не дождавшись ответа, вошла:
— Юрий…
— У нас совещание! Закрыть дверь! – гаркнул Ваганов так, что Катя тут же выскочила в коридор.
Краем глаза она только заметила сидящую у стола начальника Галину Осколову, которая уронила лицо в ладони и, если и не плакала, то чем-то была очень расстроена.
«Да сколько же можно так орать на людей, — справляясь с дрожью в руках, думала Катя. — Уже и Осколову до слез довел…»
***
Максим Федин сидел в уютно обставленной гостиной на велюровом диване и, пока Лина Сухарева готовила чай на кухне, пробегал глазами статейку в журнале. Автор рассуждал, какая профессия приносит её обладателю наибольшую радость. На первом месте в рейтинге оказался дирижер симфонического оркестра. Настроение в тот день у Федина было гадкое – вторые сутки на ногах, поэтому он презрительно фыркнул: «Еще бы, стой и маши палочкой!..». А потом прочитал пояснение: радость приносит та работа, которая приносит удовлетворение. Америки автор статьи, впрочем, не открыл, но задал вопрос – а чем, собственно, определяется это удовлетворение? Оказывается, степенью «нужности» результата окружающим. Когда публика в концертном зале, музыканты в оркестре ловят каждый жест, каждое движение дирижера, аплодируют и заваливают цветами после каждого отыгранного номера – дирижер испытывает чувство удовлетворения проделанной работой, а значит и радость. Его работа оказалась ненапрасной, а нужной огромному количеству людей.
Максим дочитал статью и задумался. О положительных эмоциях, которые возникают у людей от его работы даже думать без сарказма сложно. А «нужность»? Поливать полицию грязью считается хорошим тоном. Вот кто в последний раз говорил Федину «спасибо» за проделанную работу? Максим надолго задумался и вдруг вспомнил – Петька Хмурый – уголовник-рецидивист, сбежавший из зоны и сдуру явившийся в родной Старогорск. Побег был неудачным – уже при сходе с поезда его снова отловили, Федин его и задерживал. А «спасибо» ему уголовник сказал за то, что Максим ему позволил встретиться с женой, к которой Хмурый так почему-то рвался – читай: Федин нарушил закон.
А вчерашней ночью, из-за чего у Федина настроение и стало гадким, он был на выезде – доставлял из квартиры в вытрезвитель разбушевавшегося мужика-пьянчужку, избившего жену до бесчувственного состояния. Полицию вызвали соседи, потому что визг жены, такой же пьянчужки, стоял на весь дом. Пока мужика пытались затолкать в машину, его жена отчаянно этому мешала, расцарапала Максиму щеку, а потом долго материлась в адрес полиции, ужасно шепелявя при этом из-за выбитых зубов.
Наутро, уже в прокуратуре, Федина обругал Василенко за то, что Максим чуть ли не на блюде с золотой каемкой преподнес ему подозреваемого в убийстве. Никакой благодарности!
Ну, и кому нужна такая работа?
Долго размышлять об этом Максим не стал: решил, что подумает потом, когда выйдет на пенсию и начнет писать мемуары. К тому же вернулась Лина, и все неприятные мысли разом вылетели из головы.
Астафьева сегодня с утра привезла Лину в СК, к Василенко, чтобы она опознала коробку с кассетой. После допроса Линочка была уж в очень растрепанных чувствах и только обрадовалась, когда Максим вызвался проводить ее до дома. Заодно он собирался показать ей запись. Одного из мужчин – Василия Катасонова, сотрудника Администрации, уже опознали, он был довольно известной в городе личностью. Но по поводу его гостя никаких догадок не возникало. Максим надеялся, что Лина поможет. Но дома она принялась угощать Федина чаем с «шарлоткой», испеченной Катей – Максим этого не знал, потому нахваливал пирог и Лину-кулинарку.
До просмотра видеокассеты добрались нескоро.
Лина взяла ее в руки и, вздохнув, не стала вставлять в видеомагнитофон:
— Второй мужчина – это Андрей Толашев – подручный петербургского бизнесмена Дмитрия Кастецкого, — она виновато посмотрела на Максима. – Я никогда бы этого не рассказала, но уже столько человек убили из-за это кассеты… Я знала, что в доме напротив, на Суворова девять, живет Василий Катасонов. Ну, живет и живет, я не придавала этому значения. В полиции я немножко преувеличила, Наташа никогда не была особенно близка с нами, студентами. И когда вдруг она стала подолгу со мной разговаривать после занятий, рассказывать про себя, расспрашивать… в общем, я ее прямо спросила в чем дело. И она рассказала, что у нее есть некоторые претензии к одному человеку в Старогорске…
— К кому?
— Понятия не имею… честно. Она так и не призналась. Наташа только рассказала, что они с ним учились вместе, она его очень любила и доверяла ему. А он ее предал – из-за денег. Потом ей пришлось забыть о карьере в журналистике, и она вынуждена была преподавать в Университете, хотя эту работу ненавидела. В общем, Наташа хотела ему отомстить, говорила, что этот мужчина сейчас очень хорошо устроился – у него свое дело, семья. И Наташа придумала какой-то план – в подробности не вдавалась, но, как я поняла, она хотела отобрать его бизнес. Меня она просила всего лишь предоставить ей на какое-то время квартиру, чтобы она могла заснять моего соседа Катасонова. У нее были кое-какие связи, и удалось узнать, что Кастецкий хочет перекупить Катасонова. И почему-то она была уверена, что Катасонов на деньги клюнет.
— И ты согласилась ей помочь?
— Нет! – замотала Лина головой, а Максиму показалось, что она не хочет, чтобы он думал о ней плохо. – Сначала не захотела, но потом Наташа намекнула, что эту запись можно очень выгодно продать. А деньги мне бы совсем не помешали. К тому же, потом я узнала Наташу лучше – он вовсе не такая жестокая, какой хотела казаться – ей просто очень трудно в жизни пришлось. Мне ее даже жаль стало.
— Ладно, и что она собиралась делать с кассетой?
— Она хотела ее продать, а деньги поделить поровну – только не успела. Я уже говорила, что Наташа устроила мне практику в Москве, и пока я была там, провернула это все. Когда я вернулась, ее уже не было – я нашла только письмо, — Максим захотел возразить, но Лина не дала ему сказать: — Не то письмо, которое я отнесла в СК… я знаю, глупо было писать его своей рукой, но я не думала, что его заберут на экспертизу. Настоящее письмо я предъявить не могла – в нем Наташа прямым текстом говорила, что хочет уехать на какое-то время, спрятаться. А мне в залог оставила кассету. Мы собирались пустить ее в ход через пару лет, не раньше.
Когда Федин влетел в кабинет старшего следователя Василенко, тот с тоскою смотрел в окно и раскуривал ручку. Толика Василенко Максиму почему-то всегда было жалко. Василенко даже когда рассказывал очередную хохму и чувствовал себя хозяином положения, умудрялся походить на бездомную дворнягу – смотрел заискивающие, всегда снизу вверх, несмотря на свой рост, приближающийся к метру девяносто, и всем своим видом Толик молчаливо умолял о снисхождении. Как при таком взгляде он умудрялся ежедневно допрашивать обвиняемых—подозреваемых, нередко допрашивать жестко, так, чтобы «расколоть» — это было для Максима загадкой. Он не раз мечтал посмотреть на Василенко в деле, но случая не представлялось – Толик не любил посторонних на допросах.