Его покладистость была подозрительна.
Прикоснувшись руками к моему лицу и приподняв его, дракон прошептал:
– Больше всего на свете мне хочется, чтобы мы не только на публике играли влюблённых истинных, но я ни к чему не стану тебя принуждать и давить. Только от тебя зависит, будет ли у нас шанс на будущее.
Сердце болезненно сжалось. Ведь в глубине души я тоже этого желала. Но я всё ещё не могла отпустить прошлые обиды.
– Хорошо, тогда я перееду к тебе.
– Вот и хорошо, – сказал Дрейк, чмокнув меня в нос.
– Но…
Переплетая наши пальцы, дракон вывел меня из кабинета.
– Я понял твоё «но».
Глаза Дрейка сияли от радости, которая передалась и мне. Не могла я этот момент испортить своим возмущением и недовольством.
Мы вошли в башню магистра под любопытные взгляды стражей. Было неуютно.
– Расслабься, – шепнул мне дракон.
– Если бы это было так легко, – буркнула я в ответ.
Мы оказались в коридоре, в котором было три двери.
Дрейк, не отпуская моей руки, вошёл в первую слева дверь. За ней была небольшая гостиная. Далее мы прошли в спальню, я старалась не смотреть на огромную кровать.
Дрейк привел меня на балкон, который выходил в оранжерею.
– Теперь это, – дракон обвёл взглядом помещение. – Твоё.
– Спасибо, но думаю, будет неудобно приходить сюда через твои покои.
– Боишься? – Дрейк зашёл мне за спину и, притянув к себе, обнял.
– С чего бы? – мой голос предательски дрогнул.
Дрейк, хмыкнув, развернул меня в противоположную от входа в его спальню сторону.
– Там твоя спальня и точно такой же доступ в оранжерею, как и у меня. Пойдём, проведу экскурсию в твоих владениях.
Моя комната была точной копией спальни Дрейка. Только стены здесь были выкрашены в светлые тона.
– Нравится? – проурчал мне на ушко Дрейк.
От такой близости дракона я вздрогнула, а кожа в месте, где коснулось его дыхание, покрылась мурашками.
Пряча довольную улыбку, Дрейк отошёл. Дракону явно нравилось, как он влияет на меня.
– Здесь красиво и уютно, – голос звучал ровно, но думаю, от Дрейка не скрылся мой участившийся пульс.
– Это ванная комната, – указал на светлую дверь Дрейк. – В мою комнату ты сможешь попасть через неё или балкон.
Хм…
– А также ты можешь попасть в ванную в тот момент, когда там буду я, – не хотелось оказаться в таком щекотливом положении.
– Нет, на обеих дверях установлен магический замок. Если кто-то из нас будет нежиться в водичке, то другой не сможет войти, если первый того не пожелает. Если что, то я не стану запираться, – поддразнил меня этот провокатор.
Закатив глаза, я фыркнула.
– Можешь не переживать за свою честь, не посягну.
На мои слова Дрейк только драматично вздохнул.
Мне понравилось наше небольшое препирательство. Было ощущение, что нас это сближало как пару.
Ох… Мысли мои улетели не туда.
– Кстати, – вмиг Дрейк изменился и без тени улыбки произнёс: – Завтра в крепость с визитом прибудет отец. Приступим к реализации нашего плана.
– Хорошо, – беззаботности как не бывало. Реальность напомнила мне, для чего это всё затевалось.
Тёмный…
И он здесь, в крепости.
– Лили, будь осторожна. Я волнуюсь за тебя.
– Я сумею за себя постоять, магистр, – я не подала вида, что мне было страшно.
Но страх этот был не за себя, а за этого несносного дракона. Не стоило ожидать от чудовища благородных поступков, ведь ударить в спину для него будет проще простого.
– Я знаю, что можешь, – Дрейк нежно провёл ладонью по моему лицу. – Но прошу, не геройствуй, мой храбрый страж.
– Обещаю, – прошептали мои губы.
Наклонившись, Дрейк нежно прикоснулся в лёгком поцелуе.
– Мне нужно ненадолго уйти по делам. Ты отдыхай.
Обняв меня на прощание, Дрейк ушел. Ну а я злилась. Что значит «Отдыхай»?! Я не на курорт приехала, а вернулась к своим обязанностям. Если дракон думает, что наша истинность повлияет на мою службу, то его ждёт глубокое разочарование! Я не комнатный цветочек и точно им не собираюсь становиться.
Я с наслаждением сбросила надоевшее и неудобное платье и ушла в ванную. Здесь было намного удобнее, чем в моей прежней комнате. Небольшой бассейн занимал основное пространство помещения. Сбоку была душевая.
С сожалением посмотрев на бассейн, я направилась в свою старую комнату. Одежда стража ведь осталась там. Понежиться в тёплой водичке я всегда успею.
Придя к себе, я переоделась в привычную форму и только сейчас почувствовала себя свободной.
Время близилось к ужину, поэтому я пошла в столовую. Наше звено было в сборе.
– Привет, – садясь на свое место, я поприветствовала ребят.
Ожидала от них какую-то скованность, насторожённость. Но и в этот раз парни меня приятно удивили.
Они держались со мной, как и раньше. А тему истинности и тёмного мы не затрагивали.
После ужина у нас было свободное время. Мы с Эйденом немного отстали от впереди идущих ребят.
– Лили, я скоро уезжаю, – тихо сказал дракон.
На душе было тяжело. Ведь я знала истинную причину отъезда друга.
– Надолго?
– Сам не знаю. Но надо всё подготовить, на всякий случай.
Я с беспокойством заглянула в глаза Эйдена.
– Будь осторожен.
Дракон криво ухмыльнулся.
– Да что мне там может угрожать? Разве что приставания эльфиек, – отшутился Эйден.
Но я-то видела в его глазах, что всё гораздо серьёзнее, чем он пытался показать.
– Главное, вы будьте осторожны, ведь находитесь в самой гуще событий.
– Всё будет хорошо.
Не знаю, кого я пыталась приободрить: себя или Эйдена. Но я должна была верить в хороший исход.
– Иначе не может быть, – подмигнул мне дракон.
Больше этим вечером мы не разговаривали на эту тему. А вскоре и вовсе разошлись по своим комнатам.
Я неосознанно остановилась напротив двери Дрейка. Он уже вернулся? Может, зайти и спросить, как у него дела?
Тряхнув головой, я отбросила глупые смысли.
«Перестань, Лилиан! Иди к себе, завтра тяжёлый день».
Я не поддалась искушению. Не успела я захлопнуть за собой дверь, как раздался стук. Открыв её, я упёрлась взглядом в широкую грудь Дрейка.
– Ты готова? – он с нежностью смотрел на меня.
Глава 22
Я стояла у двери дома, где провела большую часть своей жизни, и не решалась войти. Чувствовала взгляд Дрейка. Но как было объяснить ему причину моей нервозности?
Хоть Кения и не была знакома с Дрейком, но прекрасно о нём наслышана. И не скажу, что она была настроена к нему дружелюбно.
Ко всему прочему, я не рассказала ей, что мой начальник – это бывший ректор и мой возлюбленный.
– Всё в порядке? – заботливый голос Дрейка вернул меня из воспоминаний.
– Да, просто...
К счастью, я ничего не успела сказать, как дверь открылась.
– Лили!
Тётя не ожидала меня увидеть и бросилась обниматься.
– Привет, – запах свежей выпечки пробудил во мне приятные воспоминания.
– Ты почему не предупредила? Дети расстроятся, что тебя не увидят. Они с Веном уехали к бабушке.
Мать декана жила за городом и категорически не хотела приезжать.
– Я не планировала приходить без предупреждения. Всё вышло внезапно.
Кения бросила заинтересованный взгляд на Дрейка.
– Это Великий магистр Дрейкос Стелларион, мой начальник, – я посмотрела в глаза Кении и увидела изумление.
– Здравствуйте! Рад с вами познакомиться, – склонился в почтительном поклоне Дрейк.
Хоть бы он не сказал, что является Высочеством и был когда-то ректором в академии. Хотя я была уверена, что Кения обо всём догадалась. Не думаю, что несколько изменённых букв в фамилии обманут её.
Так и оказалось.
Она сначала побледнела, а затем прошипела:
– А я как рада.
И бросила на меня многозначительный взгляд.
– Потом, – одними губами прошептала я.
– Проходите, чего мяться на пороге.
Дом, милый дом. Я и не представляла, насколько по нему соскучилась. После свадьбы Кении и Вена я нечасто сюда приезжала. Не потому, что муж тёти был против, просто не хотела стеснять своим присутствием молодых.
– Я как раз испекла пирог. Твой любимый, Лили. Как чувствовала. Выпьем чаю?
Вот откуда исходил аромат свежей выпечки.
– Спасибо, было бы не плохо, – согласился Дрейк.
Я не стала говорить, что у нас мало времени. Мне и самой хотелось немного отвлечься от забот стража.
Выпив чай и съев несколько кусочков пирога, я посмотрела на тётю. Озвучивать свою просьбу не пришлось. Кения поняла по одному моему взгляду.
– Пойдём в кабинет, дорогая.
Кения не предложила Дрейку последовать за нами. Ну а мне нужна была его поддержка. Вещь я не знала, с чем мне придётся встретиться.
– Магистр, вы идёте?
Кения поджала губы и тихо мне шепнула:
– Ты мне потом всё расскажешь о службе, в том числе и о начальстве.
Теперь увиливать точно не получится. Ну и ладно. Рано или поздно я бы всё рассказала Кении.
– Я тебе говорила, что ничего не знаю о содержимом письма. Мне известно только то, что твои родители очень старались скрыть, что в тебе есть тёмная кровь.
– Надеюсь, что в этом письме меня ждут объяснения.
Мы вошли в кабинет. Кения направилась к письменном столу и достала с последней полки белый конверт.
– Это твоё, – протянула мне его тётя. – Я буду за дверью. Если нужна будет помощь, то зови.
Кивнув, я взяла письмо.
Мы с Дрейком остались одни. Я попыталась вскрыть конверт, но он не поддался.
– Думаю, нужна капля твоей крови, – глядя на конверт, подсказал Дрейк. – Многие пользуются специальной магической бумагой, чтобы скрыть содержимое от посторонних глаз.
Достав булавку, я передала её дракону. Взяв мою руку в свою широкую ладонь, он начал поглаживать, расслабляя.
Как только капля крови окрасила белоснежный лист, начали вырисовывается буквы.
«Моему солнышку».
Открывать конверт я не спешила: я испытывала страх перед правдой.