его со стороны.
Джастина передернуло.
- Ты имеешь в виду, что я "на публике", и при этом не знаю ни одного из правил?
- Совершенно верно.
- Надеюсь, что я не успел сходу проколоться в нашем диалоге?
Гермиона победно улыбнулась.
- Для начала, не совсем вежливо протягивать руку кому-то более высокого ранга. Конечно, я не выше тебя в магическом мире, но ты-то этого не знал. Лучше всего подождать, когда тебе представятся, прежде чем предлагать свою руку для пожатия.
- А как узнать, выше ли этот человек меня по рангу?
- На самом деле, это довольно сложный вопрос. Пока не выучишь правила, лучше никому не предлагать руку.
Джастин оглянулся на помощницу, которая всё ещё делала пометки.
- И как же мне их выучить?
- Вообще-то, обычно ребёнка обучают родители или портрет.
- Портрет?
- Движущийся и говорящий портрет, как правило, одного из твоих предков.
Джастин нервно улыбнулся.
- У меня дома много портретов моих предков. Вот только ни один из них не разговаривает.
Гермиона засмеялась.
- Что ж, думаю, ты справишься лучше, чем я. У нас вообще нет никаких портретов. Да если бы и были, то фотографии моих бабушки и дедушки, скорее уж предложили поиграть с ними в дартс, чем стали обучать этикету.
Джастин оживился.
- Так, значит, твои родители не волшебники?
215/251
- О нет. Я магглорождённая, как и вы.
Джастин нахмурился.
- Но тогда откуда ты всё это знаешь?
- Когда мне было восемь лет, один мой друг понял, что я ведьма. Он волшебник из одного из древних магических родов. Он научил меня многим аспектам культуры волшебного мира и привёл мою семью под защиту одного из древнейших и благородных родов, - она постучала по гербу Слизерина на своей блузке.
Джастин пристально вгляделся в герб.
-Эммм… это не Слизерин?
Она кивнула.
- Разве Слизерин не один из факультетов Хогвартса? - спросил Джастин. – И разве он не считается, ну ты понимаешь... э... злом?
Она фыркнула.
- Все факультеты имеют плохую репутацию. Гриффиндор для тупых и упёртых придурков, строящих из себя героев. Хаффлпафф для трудолюбивых и преданных идиотов, Рейвенкло - для антисоциальных держащихся особняком ботаников, а Слизерин - для поклонников зла, стремящихся ударить в спину.
- Эмм... вау. Весьма краткая, но исчерпывающая характеристика, - улыбнулся он.
- Спасибо за комплимент
-...прошу прощения, ты сказала, что ты вассал рода Слизерин?
- Да, - с гордостью подтвердила она.
- Ты не... то есть получается, что мы все становимся вассалами тех факультетов, в смысле домов, в которые нас распределяют?
- О нет, конечно, нет. У меня особый случай. Вассалитет моего рода имеет мало общего с тем, что Слизерин является одним из четырех домов Хогвартса.
- Ааа, хорошо.
Пара стояла несколько минут в тишине, в то время как помощница хозяйки магазина заканчивала собирать на булавках мантию вокруг неё.
Наконец, с Джастином закончили. Он сошёл со стула и, похоже, собирался уходить, но повернулся, как только помощница хозяйки передала ему его сумки.
- А не существует ли случайно какого–нибудь способа, чтобы я смог научиться всем этим нормам и правилам? Может быть, ты смогла бы помочь? Терпеть ненавижу мысль, что из-за их незнания я опозорюсь.
Глубоко внутри Гермиона Грейджер станцевала маленький победный танец.
216/251
***
Гермиона вышла из магазина, одетая в новенькую повседневную мантию, с гербом рода Слизерин на груди, который ей хотелось продемонстрировать всему магическому миру. Её школьные мантии и маггловская одежда были уменьшены и аккуратно упакованы в боковой карман. Она довольно потёрла руки. Пока всё шло просто замечательно. Она уже на четверть выполнила задачу, которую Гарри поручил ей выполнить в Хогвартс-экспрессе, ещё даже не ступив на его платформу.
Теперь, когда она разобралась с одеждой, пришло время для, наверное, самой важной вещи в её списке дел на сегодня. Палочка! И поручение Гарри, которое ей нужно было исполнить именно сейчас.
***
Прозвенел колокольчик, и под этот звук Гермиона вошла в пыльную старую лавку. Повсюду штабелями были сложены коробки. Тысячи палочек, каждая из которых предназначалась лишь одному конкретному владельцу, в своей сердцевине содержали либо волос единорога, либо сердечную мышцу дракона, либо перо феникса.
Гермиона вспомнила не так давно сказанные Гарри слова:
" - Гермиона, мы говорим о примерно пятидесяти новых студентах в год, - они сидели друг напротив друга в саду её родителей, на созданных Гарри стульях и смотрели на участок с грядками для овощей, - пятьдесят - это в Хогвартс. Ещё пятьдесят поступают в другие, более мелкие и менее известные школы на Британских островах, - он обернулся к ней и увидел в глазах понимание.
Она кивнула и он продолжил.
- Добавим тех магов и ведьм, которым по какой-то причине понадобилась замена палочки. Примем это за удвоение спроса, и придём к цифре в двести палочек, изготавливаемых, в среднем, в год в Великобритании. Что касается остального мира... очевидно, другие изготовители палочек используют другие материалы для их сердцевин. Грегорович, как известно, использует волосы вейл, волосы из хвоста фестралов и даже материалы из кораллов, хоть и редко. Но многие изготовители волшебных палочек используют так называемую "Трехъядерную систему Оливандера", и вот тут-то мы и выходим на проблему. Гермиона, братские палочки невероятно редки.
- Я раньше о них и не слышала. Что такое братские палочки? - Она сдвинулась вперёд на своем стуле, ближе к новым знаниям, ближе к Гарри.
- Братские палочки – это те палочки, в сердцевинах которых части одного и того же существа. В предыдущей жизни моя палочка была братской с палочкой Волдеморта. Когда такие палочки встречаются в бою, то возникает эффект "приори инкантатем", они соединяются вместе мощным разрядом и их владельцы вынуждены сражаться друг с другом, используя свою волю.
Она медленно кивнула, пытаясь понять последствия рассказанного.
- Когда меня отправили в Азкабан, Дамблдор забрал мою палочку, а затем
217/251
использовал её в битве с Волдемортом, чтобы задержать его, пока орден добивался своей цели. Это вывело Тёмного Лорда из себя, и он начал углублёно разбираться в том, откуда возник испытанный им эффект. Вот таким образом я и узнал об этом и предпочёл пойти обходным путём, - он поднял свою пятнадцатидюймовую палочку из тиса и волоса фестрала. - В конце концов, он всё выяснил про эффект братской палочки, но для этого ему пришлось вывернуть мозги самого Олливандера. Это крайне редкая информация. Ты не найдёшь упоминания об этом ни в стандартных правилах и положениях о дуэлях, ни в основных книгах по уходу и решению проблем палочек, ни в каких бы то ни было действующих правительственных законах и правилах. Даже в нормативных документах по производству палочек, а это одна из самых зарегулированных ремесленных отраслей в магическом мире – ничего! Как я уже говорил, братские палочки невероятно редки. Ну что, теперь ты видишь, в чём наша проблема?
Она медленно кивнула головой.
- Где те десятки тысяч драконов, единорогов и фениксов, необходимых для того, чтобы братские палочки были столь дикой редкостью?
Гарри мрачно улыбнулся.
- Вот именно, - он откинулся на спинку стула, - мы знаем, как они получают сердечные мышцы дракона. Их выращивают на драконьих фермах. Скотобойни это всегда грязь и ничего волшебного в них нет. Даже если на них за три месяца выращивают дракона, для того чтобы убить и разобрать его на ингредиенты. Большинство драконов не доживают до первой зимы и никогда не пролетают мимо горы, на которой родились.
Гермиона поднесла руки ко рту, широко раскрыв глаза от ужаса.
- Это... это просто ужасно. Бедные малыши, как жаль!
Гарри пожал плечами, по-прежнему с мрачным выражением на лице.
- Что есть, то есть. В волшебном мире тело дракона используется в виде самых различных продуктов. Печень дракона, сердечные мышцы дракона, драконья кровь, шкура дракона, список можно продолжать и продолжать. Это единственная причина, по которой на земле всё ещё живет столько драконов. В противном случае маги не стали бы прикладывать столько усилий, чтобы держать их существование в тайне от магглов.
Она вздрогнула, прежде чем продолжить испуганным шепотом.
- А как насчёт единорогов?
Лицо Гарри прояснилось.
- С ними всё гораздо лучше. Сердцевины для палочек создаются из многочисленных волос из хвоста единорога, плотно сплетённых вместе. Причем в каждом шнуре разная комбинация из волос, что гарантирует отсутствие эффекта братских палочек в принципе.
Она вздохнула с облегчением. По крайней мере, не существовало ферм, где выращивали бы на убой маленьких единорогов.
- Фениксы - вот в чём наша проблема. Фениксы - удивительные существа. Они очень умные. Они могут переносить очень тяжёлые грузы. Их слёзы обладают целебными свойствами, и они могут путешествовать сквозь пламенные порталы, телепортируя куда угодно и себя и других.
218/251
Глаза Гермионы расширились.
- Я читала истории про фениксов, но я не была уверена, что всё сказанное было правдой. Уж слишком всё с ними хорошо.
Гарри улыбнулся.
- Но это на самом деле так. Фениксы - невероятные создания. Они настолько хороши, что каждый маг или ведьма хотели бы иметь такого, даже не питомца, а компаньона. Но есть одна и колоссальная проблема. Феникса чрезвычайно трудно привязать к себе. Настолько, что в мире есть всего два человека, у которых в напарниках феникс: Альбус Дамблдор и тренер какой-то спортивной команды в Новой Зеландии. Предполагается, что фениксы невероятно придирчивы при выборе того, с кем установить связь, но как только эта связь возникает, они становятся полностью лояльны. Верны до самой смерти. Почти всегда смерти человека. Фениксы живут гораздо дольше людей, благодаря способности вновь рождаться из пепла после смерти.