) фразеологических оборотов. Крис аж поперхнулся, а после очередной порции, в которой упоминался механизм применения столового изделия типа «скалка обыкновенная» в качестве средства для прочистки труб кормового выхлопа, сперва задумался, видимо пытаясь представить данную процедуру, после чего многозначительно хмыкнул и спросил:
— Опять поди за колбасу воюют?
— А то, — подтвердил я. — Вчера аж десять палок привезли.
— И как? — поинтересовался Крис.
— Пока 8−2 в пользу Глафиры.
Тут надо немного пояснить. Дело в том, что Глафира ходила как-то в город за покупками и среди оных принесла палку кровяной колбасы, на пробу, так сказать. Колбаса очень зашла Дорофеичу, особенно под кружечку пива и посему моя домоправительница стала её регулярно заказывать прямо на дом, дабы порадовать своего бородатого шалуна (нет, все-таки я как-нибудь расскажу завхозу как она его называет, а то мы с Крисом еле хохот сдерживаем, когда они за столом начинаю свои переглядки). И все бы ничего, тем паче что колбаса стоила копейки по местным мерка, а на мой вкус была так себе, но вот Батон при виде ее превращался в исходящего слюнями и тянущего свои когтистые лапы к вожделенному продукту котозомби и даже знаменитый Глафирин прием: «ласковое поглаживание чугунной сковородой 200-летней закопчёности» не всегда мог его остановить. В результате, почти каждую неделю мы наблюдали за противостоянием кота и домоправительницы, иногда делая ставки, на победу одного или другого, ибо результаты оного всегда были разными. Глафира брала силой и каким-то нечеловеческим чутьем на все выходки нашего пушистого оглоеда, а тот использовал магию и все свои кошачьи хитрости. Вот и сегодня был очередной раунд, но кот безбожно проигрывал, стащив всего пару кусков из приготовленной к приходу Дорофеича нарезки.
— Эх, сдает наш котяра, — вздохнул дракон.
— Жрать просто меньше надо, — буркнул я, прислушиваясь к странно-подозрительному затишью внутри дома, — а то уже на пуфик ходячий похож. Кстати, тебе не кажется…
Договорить я не успел. Сперва послышался могучий, полный гнева вопль Глафиры, громкое «бамс», вслед за которым раздался звон разбивающегося стекла.
С ревом готовящегося перейти на сверхзвук истребителя Батон промчался над нашими головами, сжимая передними и задними лапами драгоценный батон колбасы, отчего напоминал заходящий на цель торпедоносец, и ушел в сторону академии.
— Хорошо пошел, — задумчиво констатировал дракон, прихлебывая чай.
— Да, — согласился я, откидываясь на спинку скамьи. — И главное высоконько так. Думаю, погода на неделе будет хорошей
Мы чокнулись бокалами и дружно захрумкали глафириными печенюшками, наблюдая за эпичным полетом кота, чья траектория резко пошла вниз, как раз над гномами, ставящими на сушку очередную плиту. Не ожидавшие воздушной атаки гномы сперва застыли на месте с раскрытыми от удивления ртами, а затем дружно бросились в рассыпную. Правда не все, один успел окопаться, прикинувшись бугорком с каской и не отсвечивал. Сразу видно — служил.
«Мяу!» — меж тем возвопил Батон, пытаясь, путем суматошного махания передними лапами, сменить траекторию приземления. «Хлюп» — веско возразила плита, с аппетитом поглощая наш «пушистый торпедоносец».
— Точно в цель, — прокомментировал Крис. — Высший пилотаж.
— Ага, прям глаз алмаз — снуйпер, не иначе.
Мы снова чокнулись бокалами, а гномы в это время подбежали к плите и, осмотрев её, зачем-то приволокли к нам, поставив прямо посереди дорожки.
Растопырка надо сказать получилась знатная. Кот не пробил застывающую панель, но наполовину ушел в бетон (или что там использовали гномы), выперев его с другой стороны, гномам даже пришлось вставить трубочки в нос и рот, чтобы тот не задохнулся, значит. В общем, видели, как в мультиках кого-нибудь хлопают по лицу сковородкой, и оно отпечатывается не ее поверхности. Вот. Тот же результат, только на все тело, так сказать. Знатный такой отпечаток, — рельефный, но самое главное, что Батон при приземлении колбасу так и не выпустил из лап. Точнее из передних выпустил, но задними… Кабы сказать… теперь она выпирала прямо посереди… чуть снизу.
— Ну, зато сразу видно — кот, — едва сдерживая смех, сказал Крис.
— Причем настоящий, — кивнул я. — Мужик, можно сказать.
Глафира посмотрела укоризненно сперва на меня, потом на лыбящегося дракона, опосля на стоящую прямо посреди дорожки скульптуру, видимо поняла направление наших мыслей и, уперев руки в бока, рявкнула:
— Взрослые люди, а ведете себя как пацаны!
Скрывшись в доме, она через минуту вновь появилась на пороге, но почему-то со сковородкой в руках (Крис на всякий случай ретировался в сторонку, насвистывая мелодию известной девичей группы про «не догонят»), однако моя домработница не обратила на это внимание, а буквально строевым шагом подойдя к замурованному коту, вознесла сковородку над головой. «Вжухсс», — сказала сковорода. «Бумс», — ответил отвалившийся кусок забетонированной колбасы. «Шалом», — радостно поприветствовал я получившуюся скульптуру еврейского кота.
Я стоял об опершись локтями о подоконник и задумчиво смотрел в звездное небо. Батон примостился на крыше над самым окном и болтая задними лапами, с утробным урчанием поглощал остатки колбасы. Он был грязн, ободран, местами до сих пор заляпан застывшим уже раствором, но, судя по морде, доволен как маленький слоник.
— И стоило оно этого? — сонно поинтересовался я.
Кот засунул в пасть остатки лакомства, вытянул оттуда перевязочную веревочку, икнул и, откинув ту в сторону, коротко мявкнул.
— Ну, будем считать, что «да», — констатировал я, потягиваясь и почесывая вновь начавшую зудеть шею. — Кстати, что там у нас по артистам, нашел кого-нибудь?
Батон молча поднялся, достал откуда-то из-за спины галстук бабочку, закрепил её на шее и так же молча кивнул.
— Вот и хорошо, тогда завтра после уроков устроим смотр. Подготовь там все, а пока баиньки.
Батон «взял под козырек», а я, еще раз почесав шею направился, к кровати, но остановился, заметив в свете луны странный блеск на кончике указательного пальца. Чешуйка — обыкновенная чешуйка золотистого цвета, словно с хвоста какой-то ящерицы. Пожав плечами, я стряхнул её на пол и почти ничком рухнул в мягкие объятия своего ложа.
Эх, тогда я еще не знал, что моей спокойной размеренной жизни в очередной раз приходит пушистый северный зверек, и дело ведь было как раз в этой маленькой чешуйке которая… Впрочем, извините, опять забежал немного вперед.
Глава 5
Глава о новых трудностях, непослушных учениках и розовом пони.
— Указка вещь полезная и я даже сказал бы многофункциональная. С одной стороны, это предмет для тыканья в какую-либо точку, дабы привлечь к ней ваше внимание, а с другой, средство для воспитания нерадивых личностей путем прикладывания её поверхности к определённым частям их тела. Например, верхней передней части черепа (Стоявший за дальним верстаком худощавый паренек вздохнул и угрюмо почесал лоб). Кроме того, указка по своему виду практически волшебная палочка, а по размеру — палочка стратегического назначения, а посему, к её производству нужно подойти основательно, с фантазией и я даже сказал бы — любовью. Все всё поняли?
Я вопросительно оглядел класс и, отметив робкие кивки некоторых учеников, продолжил:
— Итак, работаем согласно данному чертежу и с соблюдением указанных размеров, — я ткнул пальцем в сторону доски где красовался выполненный по всем правилам (все как надо, в трех проекциях) чертеж. — Украшательства и некоторое отклонение от изображенного образца приветствуются, но без излишков. К тому же, — мой указательный палец нравоучительно уставился в потолок, — магией пользоваться запрещается, всё делать своими руками, ну или лапками (я подмигнул вздернувшей уши девочке нэко), а также находящимися в вашем распоряжении инструментами. Так, молодой человек за третей партой во втором ряду — это не меч, а ножовка, однако размахивать ей совершенно не стоит. Всем все понятно?
Я лениво махнул рукой в сторону летевшей в мою сторону шаровой молнии, развеивая заклинание, и, вновь оглядев притихший класс, удовлетворенно кивнул.
— Смотрю вопросов нет, тогда приступаем. Материал возьмете там, — я указал в сторону брусков, заранее приготовленных Дорофеичем и составленных возле стеллажей с инструментами, затем, повернувшись в сторону классного дуба, крикнул: — Батон, мухой сюда!
Густые ветви древа зашелестели, извергнув из своего нутра пикирующее тело, которое при приземлении вызвало легкое кототрясение, заставившее ойкнуть особо впечатлительных учениц. Кот поднялся с пола, отряхнулся, извлек невесть откуда черную шляпу с белым кантом, водрузил ее на макушку и, придерживая лапой, двинулся в мою сторону небезызвестной лунной походкой. Остановившись около меня, он крутанулся вокруг оси и замер, смотря на меня насмешливым взглядом из-под надвинутой на глаза шляпы.
— Браво, — похлопал я кончиками пальцев, — но речь сейчас не о конкурсе. Присмотри пока за ребятишками, а я к доктору пробегусь, а то как-то неважно себя чувствую.
Батон тут же стал серьезным, отбросил шляпу и, придав своей морде строго-угрюмо — нравоучительное выражение, принялся неторопливо прохаживаться вдоль верстаков, изредка останавливаясь то у одного, то у другого, дабы обозреть с вдумчиво-умным видом происходящий там процесс творения. Я же, пожелав ему «держаться и всего хорошего», проскользнул за дверь и, закрыв её, быстрым шагом направился в сторону медкабинета, мысленно успокаивая себя тем, что: «кот у меня умный, все знает, умеет, ему не впервой и вообще, скорей всего, пронесет, тем более, что я быстренько».
К сожалению, о «быстренько» пришлось забыть буквально через пару минут, ибо Академия вновь принялась играть со мной в игры «по удлинению пространства» так что на нужный этаж я попал лишь минут через пятнадцать и поднимаясь по лестнице почти что нос к носу столкнулся с одетым в черный кожаный доспех высоким незнакомцем, лицо которого было скрыто за черно-золотистой яс