Тавр болен … Смертельно. Интересно, как у них там с линией наследования? Девки котируются? Ведь у Великого лорета всего лишь две дочери, сыновей нет …Следовательно, нужен конфликт — своего рода, катализатор. Тавра побоку, а на трон — нового претендента! Сколько же раз за всю свою жизнь Решетову приходилось выступать в роли этого самого «катализатора»! Причем, поначалу он это делал практически неосознанно, с полной уверенностью в том, что исполняет свой священный долг по отношению к Родине … И лишь только когда его самого в наглую «слили», он начал всерьез задумываться над тем, в чьи игры он играет …
Доказательств у него, следует заметить, кроме слов, никаких … Плащ с черной отметиной — и тот аккуратно «подтерли». Судя по тому, как Тавр отнесся к его визиту в «богадельню», станет ли он выслушивать его доводы — вопрос на сто миллионов. «Любопытно, почему меня вообще не убили «при задержании», — Седой задумчиво почесал затылок. — «Ведь я при всех раскладах — лишний! Что-то видел, о чем-то мог догадаться, что, в принципе, и сделал. Быть может, не со стопроцентной вероятностью, но в общем-то картинка складывается — грядет переворот!»
Быть может, он еще жив благодаря тому, что его арестовали гвардейцы Тавра? А весть об убийстве алтари — чересчур значимое событие? Еще этот чертов шнурок от его куртки! Скорее всего — ловко сняли во время его первого «оглушения». Итак, все складывается против него. Естественно, в его сказки о «великих и ужасных» воинах ордена, которого не существует уже несколько сотен лет, никто не поверит. Его делают «крайним» … Из героя он превращается в отщепенца и маргинала! «Не, тут что-то очень личное! — тряхнул головой Сергей. — Кому-то до чертиков нужно уничтожить меня морально! Убить репутацию легаты Решетова, а заодно и — Отра! Обитателей поместья объявить заговорщиками. Его сына …»
Седой заскрипел зубами. Так можно фантазировать до бесконечности, занимаясь самоедством. Делать-то что?!
Решетов вновь оценил крепость и тяжесть своих кандалов. Сверхспособности — сверхспособностями, но порвать звенья цепи из прута в пару пальцев толщиной он не мог. Скорее уж — кисть оторвется … Побег при транспортировке в королевскую тюрьму тоже маловероятен, все прекрасно себе представляют — кто он и на что способен. Остается лишь требовать к себе в камеру самого Тавра, но эта затея наверняка заведомо бесперспективна. Итак, что же еще …
Он обхватил ладонями голову, лихорадочно перебирая в голове все возможные варианты вывернуться из передряги …
Спустя какое-то время со стороны двери послышался лязг отпираемого замка. Зарешеченное окошко открылось … Последние лучи Зетро уже едва проникали в камеру, поэтому Седой прищурился, силясь разглядеть того, кто стоял по другую сторону двери. Ему был виден лишь силуэт человека, причем лицо того было закрыто глубоким капюшоном.
— Нидус? — недоброжелательно вопросил узник.
За маленьким оконцем раздался тихий смешок. Седому поначалу показалось, что женский, но незнакомец смачно схаркнул и плюнул через решетку, пытаясь попасть в Решетова. Плевок шлепнулся о стену за спиной пленника.
— У тебя прицел сбит, недоношенный, — хмуро прокомментировал Сергей.
— У палача с прицелом будет полный порядок, — ответствовала темная фигура.
Голос тонкий, неровный то ли от волнения, то ли — от ненависти.
— Ты кто, парнишка? — удивленно спросил Седой. — И какого приперся сюда?
Молодой человек в капюшоне вздохнул.
— Седой …, — вдруг мечтательно произнес он.
— Ну, Седой, — буркнул Решетов. — Дальше что?
Незнакомец тихо рассмеялся, а потом вдруг яростно прошипел:
— Завтра Седого казнят! Поместье заберет корона! А его малолетний сын будет вышвырнут на улицу.
— Ты что за ферзь такой, чтобы расписываться от имени короны? — со злым сарказмом бросил Седой в сторону двери. — Мозгами поплыл?
Посетитель с яростью вцепился тонкими изящными кистями в решетку.
— Кто я?! У тебя не будет времени для того, чтобы это узнать! Ты столько не проживешь! А жаль …
— Так чего хотел-то? — практически добродушно спросил Сергей.
— Взглянуть на твои мучения! — был резкий ответ.
— Посмотрел? Я мучаюсь неимоверно! — Седой явно издевался.
— Решетов! — вскипел незнакомец. — Я хочу, чтобы, умирая, ты знал, что твоя смерть — справедливое возмездие!
Что-то в тоне, манерах и движениях посетителя показалось Решетову до боли знакомым! А ну-ка, крутанем!
— О, как! — расхохотался он. — Целое возмездие, ни больше и ни меньше!
— Да! — не на шутку разъярился странный пришелец, брызжа сквозь прутья решетки слюной. — Если хочешь — личная месть!
Лишь на один короткий миг багровый отсвет заката осветил его лицо. И этого мига Седому с лихвой хватило!
— Когда боги Зетро вышвырнут твою танту от своих ворот и сбросят в гниющую бездну — передавай привет своему папаше!
По тому, с какой яростью взревел молодой человек, Сергей понял, что попал в десятку!
— Как ты …? — прорычал посетитель.
— Я, твою мать, волшебник, — беззаботно ответил Седой. — Кыш отсюда!
Взвыв, словно шакал, визитер поспешно удалился.
Седой тяжело вздохнул. Звеня кандалами, он отполз к стене и прислонился к ней. Вот так, все ложится в масть: палари, провокации на границе и незаконнорожденный ублюдок Сетуса. Теперь понятной стала даже атака на поместье Отра. Как выразился отпрыск покойного принца — «личная месть». Решетова и его семью — в расход. Военный конфликт внесет в ситуацию нужный элемент неразберихи. Тавр болен, и в любом случае дорога у него одна — в чертоги Зетро. Не исключено, что и на стороне Эрмина у заговорщиков есть сообщники … Следовательно, «маленькая победоносная война» может оказаться лишь своеобразным фейком. И дополнительным поводом для переворота! По ее завершении сын Сетуса, словно дАртаньян (который весь в белом), торжественно водружает свой тощий зад на трон Тирантома. Как говорится — «вуаля»!
Внезапно Сергей взглянул на всю сложившуюся ситуацию со стороны и изумленно покачал головой: «Если все мои догадки верны и не являются бредом сумасшедшего, то … Уж слишком ты стал способным к аналитике, Сережа! Раньше подобного за тобой не водилось! Суметь «размотать» за один день суть сложного заговора! И это в придачу к способностям ломать кулаком лобовые кости гигантских азаро и поджигать прикосновением ладони деревянные палки. Не говоря уже о способности организма к восстановлению и регенерации. Да уж …»
Его размышления вновь свернули было в русло новообретенных способностей и участия во всем этом исчезнувшей инопланетянки, но через минуту он решительно погнал их прочь. Чего попусту голову ломать? Выкручиваться нужно как-то! В очередной раз … Необходимо поделиться своими соображениями с Тавром, а еще лучше — с Андрюхой Разумовым — уж он-то наверняка развеет все сомнения Великого лорета. К самому Решетову, после произошедшего, у правителя может возникнуть слишком много вопросов. Или вообще — без лишних разговоров на плаху. Как Сергей смог убедиться лично — Великий лорет уже не тот что прежде. Неизвестно, что за смертельная болезнь поразила сюзерена, но то, что он заметно сдает по всем фронтам, было очевидно.
Размышления Решетова прервали звуки шагов за дверью. Звон стали, извлекаемой из ножен … Скрежет открываемого окошка …
— Легата Решетов! — Суровая команда прозвучала явно из-за опущенного забрала шлема. — Переместитесь в правый дальний угол, опуститесь на колени и поднимите руки вверх, положив их на стену!
Седой вздохнул и, преодолевая тяжесть кандалов, отполз в указанное место и положил ладони на холодные каменные стены. Послышался скрип отодвигаемого засова. Сумрак, заполонивший помещение после заката, разогнал свет принесенного стражей факела. Практически мгновенно в спину опять уперлось, по всей видимости, острие копья. Еще шаги и звон оружия …Кто-то надел ему на голову светонепроницаемый мешок …
И в этот момент, совершенно неожиданно для Седого, произошло очередное «чудо» … Внезапно он увидел все происходящее со стороны. Вот, на коленях, в углу камеры стоит он. К сходящимся стенам Седого прижал копьем стражник, с ног до головы закованный в латы. Еще семь или восемь бойцов с обнаженными клинками полукругом окружили арестанта … Справа стоит еще воин, у ног которого лежат тяжелые шарообразные груза.
«Вот это панорама! — невольно восхитился Седой. — Сука, а меры-то какие беспрецедентные!» Почему-то сразу вспомнился фильм о Ганнибале Лекторе …
Сознание Седого рационально и практически молниеносно начало разрабатывать план освобождения. Резкий рывок вправо (спину оцарапает копье, но не критично). Схватить и повалить стоявшего справа воина и завладеть его мечом, рукоять которого призывно торчала из ножен. Дальше оставалось только резким рывком подняться на ноги. Ну, а потом — дело техники …
Несколько мгновений, соблазненный планом побега, Сергей уже было начал готовиться к его осуществлению — он практически незаметно подобрался, готовясь к рывку. Но что-то его остановило … Вернее не что-то, а вновь эта идиотская рациональность цивилизованного человека. Вооруженных стражников в комнате было чересчур много — придется убивать или, как минимум, тяжело калечить. И неизвестно еще — сколько их находится вне комнаты — за дверями! Будь рядом с ним разбойники или бандиты, он без раздумий реализовал бы свой план немедленно. Но «валить» воинов Тавра, исполняющих свой долг, он не хотел. И не мог …
Сергей в очередной раз попенял себе на то, что не предпринял попытку побега еще тогда — у ворот. Тогда можно еще было обойтись без крови …
Его душевные метания прервал стоявший рядом воин — кряхтя, он возился с ручными браслетами. Когда манипуляции с кандалами закончились, боец с облегчением вздохнул, а цепь резко ушла вниз. Лязгнув металлом, Седой с трудом приподнял руки — груз был весьма ощутимым. После этого началась возня с ножными браслетами.
— Вы ополоумели, вертухаи?! — возмутился Решетов. — Я как пойду-то?!