Месть мертвеца
Месть мертвеца
Эйнар быстро постучал в дверь и тут же вошел, не дожидаясь ответа. Он прекрасно понимал, что в данной ситуации Фрино может и не пустить его. Даже скорее всего не пустил бы. Он не выходил из комнаты с тех пор, как его чуть не убила Яна... уже неделю...
Фрино выглядел на удивление нормально. На нем были легкие брюки и не застегнутая рубашка. Живот парня украшал старый, неровно сросшийся шрам. Непричесанные волосы непривычно топорщились в разные стороны. Эйнар еле узнал его. Обычно Фрино следил за собой, а сейчас выглядел каким-то потрепанным.
- Войдите, - запоздало буркнул хозяин комнаты, неотрывно вглядываясь в зеркало.
Эйнар облегченно привалился к дверному косяку. Направляясь в красное общежитие, парень боялся что найдет труп. Не обязательно в прямом смысле этого слова. Болтающийся в петле человек ничем не хуже, а порой даже лучше человека, умершего морально. От того же, что Фрино в порядке, или почти в порядке, у него отлегло от сердца.
- Что, думал я сломаюсь из-за такой ерунды? - фыркнув, глянул на него наследник семьи Сентро. - Не дождешься.
Смотреть в глаза Фрино Эйнору было больно, и он отвел взгляд. Просто не выдержал, настолько что-то в его приятеле изменилось. На него смотрело два глаза, чуть отличающихся по тону. От осознания того, что один из них - заколдованная стекляшка - у Эйнора по спине побежали мурашки.
- Что, никак не налюбуешься? - спросил он как можно более дерзко. - Видишь им хоть?
- Ну, немного вижу, - хмыкнул Фрино. - Дерьмово, но вижу.
Отлипнув от зеркала, Фрино уселся на свою заваленную шкурами постель. Когда-то эти шкуры подарил ему Эйнар в знак их сотрудничества. Они решили держаться вместе в академии, как самые высокие по статусу. Однако со временем Эйнар притерся к нему, и теперь беспокоился.
- Что родители сказали? - спросил он.
- Если ты хочешь узнать о моем нынешнем статусе, то ты пришел рановато, - ответил Фрино, прикрыв глаза. - Они выбили меня домой на выходные, завтра отправляюсь. В лучшем случае меня лишат всех прав на наследство и выгонять из семьи. В худшем... что ж, отец никогда не расстается со своим револьвером. Как подумаю об этом... лучше бы она меня убила.
- Брось, жизнь всегда лучше смерти, - Эйнар тяжело рухнул в кресло, слегка потрясенный такими новостями. - Говорил же я - допрыгаешься. Это тебе не Вэйдана. Добился своего?
- А может я хотел? - невесело улыбнулся Фрино. - Никогда не думал об этом, а? Хотел допрыгаться. К тому же выбирать не приходилось. Знаешь такие куклы, которые надеваются на руку? Так вот - я именно такая кукла, Эйнар. Я делаю то, что мне говорит отец, думаю его мозгами. А теперь... теперь мне наконец-то, впервые в жизни, есть чем дышать. Так что вали. Как политический союзник я теперь твоей семье бесполезен.
- Ну, зато ты полезен лично мне как друг и сильный маг, - нахмурился Эйнар.
- Друг? - фыркнул Фрино, прикоснувшись рукой к шраму на своем животе. - Да что ты вообще знаешь о дружбе...
- Мало что, - согласился Эйнар. - Но если есть что сказать - говори.
- Ну раз ты просишь, - поморщился Фрино. - Все равно возможно скоро сдохну. Хоть груз с себя сниму... Заодно и расскажу тебе еще немного о том, насколько дикие в моей семье порядки....
***
- Простите меня, юный господин, - бормотал стоящий на коленях мальчишка. - Простите, такого больше не повториться.
Фрино - весь грязный и мокрый от падения в лужу - с ненавистью смотрел на ровесника, которому слуга отца отвешивал подзатыльники. Отстраненно глянув на руку, наследник семьи Сентро увидел смешавшуюся с грязью кровь. Он утер ладонь об чистый и сухой край плаща, и тут же получил от отца неприятную пощечину.
- Кто ты, свинья или мой сын? - зло спросил он. - Возьми платок, идиот.
- Мой промок, отец, - терпеливо объяснил Фрино. - Пожалуйста, одолжите мне свой.
Однако отец сына уже не слушал. Все его внимание было приковано к незадачливому парнишке, который на всей скорости врезался во Фрино. Корзина, которую нес незнакомец, отлетела в придорожную канаву, овощи и фрукты рассыпались. От взгляда мужчины мальчик окаменел, даже перестал реагировать на затрещены слуги.
- Встань, - приказал ему отец.
Мальчишка подскочил как на пружине и подошел к мужчине поближе. Тот поднес ко рту свой перстень с печатью и подышал на него. Отодвинул с грязного лба мальчика сальные волосы, он приложил перстень. У незнакомца тряслись коленки от страха и осознания того, в какую передрягу он попал.
- Фрино, правое запястье, - властно повернулся отец к сыну.
- Но я хотел бы девочку... - рискнул возразить Фрино, и тут же получил вторую болезненную пощечину. Спорить было бесполезно. Он протянул отцу руку, и тот оставил на ней вторую печать - с другого кольца. Печать, которую он носил за Фрино до его совершеннолетия. Печать, которая привязывает раба к хозяину. Именная, с резными инициалами «ФС».
- Через месяц сдашь экзамен, - сказал отец. - Посмотрим, Фрино, достаточно ли ты взрослый для первого раба.
***
- Сколько тебе тогда было? - спросил Эйнар.
- Должно было через месяц исполниться пятнадцать, - пожал плечами Фрино. - На свой день рождения я должен был доказать отцу, что я умею обращаться с рабами. Потому я взялся за воспитание этого парня со всей ответственностью. Хотя чего там воспитывать... он и не сопротивлялся.
- Не сопротивлялся? - удивился Эйнар. - Еще скажи, что он тебя не ненавидел?
- Не знаю. Его звали Кай. Он был младше - тринадцать лет - но выше меня на голову и сильнее. Однако его родители хорошо вдолбили ему в голову то же, что вдолбили и мне мои. Если на тебе стоит рабская метка - ты не человек. И... я никогда не мог понять, о чем он думает. Если он и ненавидел меня, то никак это не показывал. Вел себя послушно, даже как-то флегматично, все сносил...
***
- Быстрее, придурок, - Фрино неласково толкнул носком ноги своего раба, зашнуровывавшего его высокие сапоги. - Старуха с трясущимися руками и та бы быстрее справилась.
- Да, господин, - смиренно сказал парень, снова принимаясь за обувь хозяина. - Я постараюсь быстрее...
Глядя на то, как Кай тщетно пытается пропихнуть в петлю размохрившийся шнурок, Фрино вздохнул. Отец говорил что с рабами нужно быть строгим, даже если задача, что ты поставил, слишком тяжела для него. Фрино этого не понимал. Он хотел раба, был рад такому подарку отца, но одновременно с этим и побаивался грядущего экзамена. Ему все казалось, что с парнем он слишком мягок, но не мог вести себя еще жестче.
- Сейчас позавтракаем и пойдем в библиотеку, - сказал Фрино. - А потом на конюшню.
- Хорошо, - ответил парень.
- Хорошо, господин, - снова толкнул его Фрино. - Не забывай.
- Да-да, господин, - фыркнул Кай без капли почтения.
И тут же получил болезненный тычок в живот.
- Знай свое место, - быстро завязывая шнурок на сапоге в незамысловатый бантик, сказал Фрино. - А теперь вставай и пошли.
В столовой, где семья Сентро каждый день старалась есть отдельно друг от друга, обнаружился отец. Фрино не хотелось делить трапезу с ним. Опять будет строить, учить, наблюдать, критиковать.
- Подайте мне завтрак на балконе, - приказал он отловленному тут же слуге. - И принесите плошку для раба. Все ясно?
Вежливо поздоровавшись с отцом и выказав ему свое почтение, Фрино ушел с кухни и направился к большому балкону на третьем этаже. Здесь, в хорошую погоду, по вечерам его родители устраивали посиделки со своими друзьями. Всегда по отдельности. Утром же балкон обычно пустовал, чем Фрино и пользовался. Ему нравилось завтракать на свежем воздухе не выходя при этом в сад и не перебивая ароматы еды запахами цветов.
Стоило Фрино сесть, как Кай тоже уселся рядом. Только не на стул, а на пол. К ногам хозяина. Краем ума Фрино понимал, что парню наверняка неприятно сидеть на холодном, каменном полу, но это же вызывало и некоторое злорадство, ощущение своей над ним власти. К тому же в последнее время наследник семьи Сентро начал замечать, что на балконе Кай ведет себя как-то напряженно.
- Господин, а вы постоянно один? - вдруг спросил Кай. - Я здесь уже неделю, и не разу не видел чтобы вы...
- Будешь говорить без спроса - выпорю, - снова легонько пнув его, буркнул Фрино. - Разумеется я один. Я ведь из высшей аристократии. У меня нет сверстников среди нашего класса, а общаться с прочим дерьмом - позорить имя семьи.
- И вам не одиноко?
За это Кай получил по полной программе. Когда принесли завтрак у раба уже начали наливаться первые синяки. Фрино и сам не знал, почему так разозлился. Может, потому что в огромном доме ему и правда было одиноко? Или потому что Кай вел себя сегодня особенно дерзко. Фрино даже лишил его завтрака, вывалив все объедки из его миски на землю с балкона. Однако Кай, кажется, и не особенно хотел есть. Он только настороженно и как-то испуганно смотрел. И не на Фрино, а на расстилавшийся под ними город.
***
- Он хотел сбежать? - уточнил Эйнар.
- Нет, все гораздо более прозаично, - фыркнул Фрино. - Он очень боялся высоты. Отец всегда говорил, что самый верный способ подчинить себе раба - это найти его главный страх. И я его нашел. Однако отнесся к нему как только мог халатно. А если быть точнее - решил поиздеваться над парнем. Поразвлечься.
- И каким же образом?
- Наш город стоит в горах. Неподалеку, буквально в часе езды, есть глубокая, но узкая расщелина. Еще до того как у меня появился Кай я любил ездить туда на лошади и, трепля себе нервы, прыгать через нее. При этом лошади иногда ломали ноги и я валился на землю. В такие дни обычно до дома я шел пешком, одевшись в отводящий глаза плащ. Странно, что я не свернул себе шею с такими развлечениями. Отец их не одобрял, но и не запрещал. Матери же было на меня плевать.
- Ну, и что случилось дальше?
- Прости, далеко отошел от темы. Узнав о страхе Кая перед высотой я просто не мог не поиздеваться над ним. К тому же я никогда никого не брал с собой к той расщелине. Да и слова об одиночестве, которое из-за этого парня стало не таким угнетающим, меня крепко задели.