«Поцелованный Первозданной», — подсказал Даркнес.
Он и ранее говорил о чувствительных людях, которые поклонялись богине природы и всего живого в нашем мире. Их было очень мало, но если они были верны своим убеждениям, проходили посланные на их судьбы испытания, сама Первозданная дарила им поцелуй. Тем самым давая шанс возродиться в новой жизни сверхчеловеком.
Священник был невинным телом, а душа его покрылась пятнами боли. Мне он сразу не понравился. Темная часть меня отвергала его всем естеством. Но мой дух… Он не просто привел меня посмотреть на редкий экземпляр. Даркнес начал говорить страшные вещи.
«Он убивал и ранее, но его душа чиста. Ты знаешь, почему, Блэр?»
— Он уничтожал зло, Тьму, восстанавливая баланс.
«Верно! Ты очень способная ученица».
Издали послышался вой сирены, и вскоре две патрульные машины остановились неподалеку от места действия. Народ запаниковал, когда стражи порядка наставили оружие на священника. Они перекрикивались на польском, в то время, как Даркнес объяснял свои намерения.
«Он был верен богине, и за это она возжелала его вознаградить. Парню больше не нужно существовать в беспомощной человеческой оболочке. Мы заберем его к себе».
— Нет! — выкрикнула я, и священник поймал мой взгляд в толпе. Он просиял, будто я была его лучшим другом, которого он безумно хотел увидеть.
«Послушай, Блэр, он нужен нам».
— Ты собрался меня угробить? Я тебя с трудом терплю, зачем мне еще один дух?
«Баланс, милая моя Блэр. Он нужен тебе для баланса твоих магических способностей. Ты ведь помнишь, почему так уникальна? Одна из десяти ведьм в этом мире, кто может принимать и Тьму, и Свет. Потому запомни раз и навсегда — духов у тебя должно быть только четное количество".
В этот момент священник достал из кармана спички, и один из полицейских выстрелил ему в голову.
Я видела, как его душа, такая светлая, что от нее слезись глаза, зависла над телом и повернулась в мою сторону.
«Иди», — мягко позвал ее Даркнес.
— Третьим будешь, — недовольно добавила я и щелкнула пальцами.
Тело недоубитого мужика воспламенилось, а люди вокруг завизжали и разбежались кто куда. Только я осталась на месте, чувствуя адскую боль каждой клеточкой тела при вторжении нового духа. Хотя, признаться, огонек слегка отвлекал. Зрелищно.
Колтон
Наши дни
Тарин ударила в последний раз и уронила кувалду.
— Полегчало? — с надеждой спросил я.
Она задумчиво осмотрела результаты своих трудов и неопределенно пожала плечами.
— Я представляла его рожу вместо стены, — тихо произнесла она. В голосе сестры чувствовалась та горчинка, от которой мое сердце ныло каждый раз. Я не был уверен, что это когда-нибудь пройдет. Обняв ее со спины, положил подбородок на ее макушку и ответил:
— Вудворд был собакой. И сдох именно так, как заслужил.
Она хмыкнула и неожиданно рассмеялась.
— Что?
— Вспомнила твое лицо, когда Блэр явила себя во всей красе сегодня утром.
Я ущипнул ее за бок, но сам с трудом сдерживал улыбку.
— Знаешь, Колтон, мы оба сильно изменились за прошедшие годы. И поначалу ты… Я… — Тарин было трудно собраться с мыслями, но я не хотел давить. Просто немного отошел, давая больше личного пространства. — Мы стали чужими друг другу.
— Нет, это не так, — заверил я, но сестра лишь покачала головой.
— Как бы я хотела вернуть наше время. И я верю, что еще не все потеряно. Вот как сегодня. — Она снова робко улыбнулась. — Я думала, ты убьешь ведьму голыми руками, честное слово. Но ты дурачился, как мальчишка. Как тот старый Колтон из прошлой жизни. Не знаю, что между вами двумя происходит, но мне нравится, как это влияет на тебя.
— Чушь! — выпалил я и схватил кувалду. — Она никак на меня не влияет.
Я замахнулся и разнес еще часть стены. После того, как Блэр скрылась в своей комнате, оставив после своих фокусов погром, мы с Тарин взялись за расширение площади. Теперь кухня и столовая были одним огромным помещением.
— Она просто гадкая… — Удар. — Мерзкая… — Еще удар. — Ведьма! Но теперь все изменится, Рин-Рин! — радостно оповестил я и заговорщицким тоном добавил: — Блэр никогда не пойдет против нас. Отныне она в нашем полном распоряжении.
Сестра лишь хмыкнула и сложила руку на груди. На ее лице читалось явное неверие.
— Не влияет, угу, — протянула она. — Вот только с каких это пор ты стал звать меня Рин-Рин? И еще, Колтон! — она подошла ко мне и с насмешкой добавила: — У тебя глаза загорелись, когда ты говорил про личное распоряжение.
Тарин понимающе похлопала меня по плечу и прошла мимо.
К черту! Пожалуй, стена в коридор тоже лишняя.
Я почувствовал ее приближение спиной. Все тело начало покалывать и нахлынуло уже знакомое возбуждение. Даже несмотря на количество выпитого отвара.
Обернувшись, оценил новый наряд Блэр. Она выглядела почти прилично. На ней был розовый спортивный костюм, измазанный сажей. Ведьма сделала вид, что не заметила меня, но ее поведение почему-то очень забавляло. Я мог себе представить, как сильно ей хотелось сделать мне какую-то пакость. Но она не могла, и это делало меня безмерно счастливым.
— Я бы на твоем месте так не скалилась, — буркнула ведьма, даже ни разу не взглянув на меня. Она начала двигать небольшой диванчик к входной двери, а я невольно залюбовался ее аппетитными формами сзади. То есть, дразнимся…
Аккуратно положив кувалду во избежание несчастного случая, тихо подкрался к Блэр. Она выпрямилась и резко развернулась за мгновение до того, как я повалить ее на тот самый диван. Но я все равно это сделал. Правда, теперь она была лицом ко мне, испепеляя взглядом.
— Ты же пил зелье, Колтон, — обвинительно произнесла она, будто ее мерзкое варево могло унять зов зверя. На лице ведьмы промелькнула коварная улыбочка и, слегка поерзав подо мной, она мстительно произнесла: — Не встанет!
И тут, ну точно по волшебству, я завелся так сильно, как утром, когда Блэр была связанной. И мне даже не пришлось устраиваться удобнее между ее ног. По медленно округляющимся глазам я сделал вывод, что девушка оценила мое главное достоинство в полной мере.
— Слезь! — завопила она.
Ох, эти нотки паники в ее голосе. Восхитительно!
Я уже хотел продолжения, и даже потянулся за своим ремнем, намереваясь связать руки упрямицы. Но дверь неожиданно распахнулась. Подняв голову, разочаровано рыкнул, увидев ораву охотников на проходе. Злило даже не то, что они прервали мое развлечение, а то, что я настолько увлекся, что не учуял и не услышал их.
«Не услышать целое братство охотников, это провал, парень».
— Чего вам? — рыкнул я.
Бес со своей маленькой вампиршей бесцеремонно вошли внутрь, улыбаясь, как придурки. За ними вломились остальные.
— Валите! — прикрикнул я, поражаясь, что они не поняли моего недружелюбия по взгляду. Даже встал, чтобы помочь им отыскать дверь. Краем глаза заметил, как Блэр упорхнула в зал-столовую-кухню и окатил незваных гостей новым рыком.
— Эй, оборотень, мы пришли с миром! — произнес Бес.
— И принесли тебе выпивки! — выкрикнул еще один охотник, неся в руках картонную коробку, в которой что-то соблазнительно звенело.
«Выпивка — это хорошо».
Я как раз протянул руки, чтобы забрать свое, перед тем как вытолкать охотников, но что-то пошло не так. У парня с длинными волосами явно две левые ноги и верхние конечности не из правильного места. Словно в замедленной съемке я наблюдал, как он споткнулся о ножку диванчика и выронил коробку.
Рядом двое — лысый и блондин — попытались спасти мой алкоголь, но они столкнулись головами, так ничего и не поймав.
Послышался гром, треск, после чего наступила гробовая тишина.
— Оу, мишка! — Я медленно обернулся, встретившись взглядом с подлыми глазищами Блэр. — Отварчика будешь? — призывно спросила она, помахивая перед лицом пучком каких-то трав.
А ведь этот диван она туда не случайно передвинула. Ведьма!
Точно скопировав ее улыбку, я сделал единственное, что сейчас могло усмирить моего зверя. Зарядил криворукому охотнику под дых. Он не успел блокировать, но не упал, а всего лишь согнулся пополам. Я зарычал и отбил удар, который попытался вернуть патлатый. А после добил его пару тройкой приемов. Глухо застонав, охотник упал на пол, а я на всякий случай продемонстрировал свой фирменный оскал его собратьям.
— Простите. Я его сегодня не кормила, — подала голос Блэр.
Обернувшись, увидел ведьму около одного из охотников. Она специально выбрала самого крупного?
— Вау, такие мышцы! — восторженно произнесла она, буквально повиснув на руке громилы. А потом прижалась к его бицепсу щекой и лизнула кожу.
Умом я, конечно, понимал, что Блэр просто испытывала меня, но инстинкты взяли верх. Дразнить зверя — последнее дело. Блэр самая отвратительная пара во всем мире.
Не заботясь о целостности шмоток, я наполовину обернулся прямо во время прыжка. Тот охотник, чтоб ему провалиться, знал свое дело.
Закрыв собой Блэр, он вышел навстречу и поприветствовал меня хуком с левой. Я не планировал сносить еще и стену коридора. Само получилось.
— Вы, млин, — прорычал я, сплюнув кровь. — Просто охренели, парни.
— О-о-о, — задумчиво, с интонацией протянул Бес. — Да тебе нужно сбросить напряжение, оборотень. Я бы порекомендовал свою кандидатуру. Блеф у нас вне конкуренции.
— Тогда почему не он главарь? — поинтересовался я. — Или у вас в почете тот, кто способен склеить себе клыкастую цыпочку?
Я нарывался, потому что этот умник был прав. Я чертовски нуждался в выбросе адреналина. Но его ответ перебил крик со второго этажа. Мой зверь полностью забрал контроль, когда понял, что сестра в опасности.
— Блэр! Это ты сделала!
Тарин кричала, спускаясь по лестнице, а когда увидела охотников, резко смолкла и застыла.
Кто-то из них присвистнул, отчего я непроизвольно рыкнул и закрыл собой обзор на сестру. Она