— Почему ты не выгнала всех их? Зачем тебе пельмени? Что это вообще такое? — Я засыпал Блэр вопросами, пока она провожала взглядом идущих на кухню гостей. Только Никола остался лежать на диване, и веки его были прикрыты.
— Это мясное блюдо, а тебя нужно чем-то кормить. — Она наклонилась к моему уху и по секрету поделилась: — Я не умею готовить.
— Тебе это не нужно. Я сам поймаю нам мяса и… — Тут я вспомнил, что ведьмы сырое свежесловленное не едят, и поморщился. — Ладно, пускай готовят. Но зачем нам клыкастые? Они все враги!
— Доверься мне, мишка. У Блэр все под контролем. — Она постучала пальцем по своему виску и улыбнулась. — Многое встанет на место, многое узнают духи, а затем поведают мне.
Я был настроен скептически.
— Что они узнают? Как месить тесто?
Ведьма насупилась.
— Ты собираешься меня нести или нет? — возмутилась она.
Я напрягся, попробовал встать. И надо же! Теперь Блэр весила, как пушинка.
— Ты же не думаешь, что я так просто это оставлю? Или что тебе в очередной раз удастся меня одурачить?
— Поверь, милый, у меня и без тебя забот выше крыши, — пропела Блэр, поглаживая пальчиком мое плечо. Вот только я подумал, что наконец таки смог обвести ведьму вокруг пальца ее же методами, и посмотрите на меня! Я ношу ее на руках, а она смотрит на мир, как королева со своего трона. Есть вообще хоть один гребаный вариант, где королем буду я?
Отпустив руки, я позволил Блэр встать на ноги. Она была возмущена, когда я просто прошел мимо.
— Эй! А как же я?
— Пользуйся ногами, — буркнул я.
Она притворно захныкала.
— Но я уже старенькая!
Обернувшись, бросил ей свирепый взгляд через плечо.
— Обязательно каждый раз напоминать?
Что ей понадобилось в моей спальне, я не знал. Хотя и догадывался. Тарин встретила нас двоих у лестницы второго этажа, и была сильно взволнована.
— Я слышала голоса. Так много гостей? — она выразительно посмотрела на меня. Нет, ее вовсе не присутствие вампиров так волновало, а количество самцов. Мне казалось, что теперь она оборотней боялась даже больше. — Это так необходимо? Колтон! Ты обещал, что не будешь в это вмешиваться!
— Тарин, я…
— Это вмешалось в Колтона, — перебила меня Блэр. — Некуда бежать, красапета! Этой ночью мы узнаем, какое оружие у врага. Следующей ночью мы достанем свое собственное. А после — битва. Мы погибнем или нет. Все просто, не нужно усложнять.
Тарин с ужасом посмотрела на меня.
— Она сумасшедшая! Ты не можешь ее слушать! Колтон!
— Хватит! — Я не выдержал и зарычал. Паника в глазах сестры делала моего зверя нервным. Но еще больше он взбесился, когда она заскулила и отшатнулась от меня, будто ждала удара.
— Вернись в свою комнату, Тарин, — как можно мягче попросил я. — Они скоро уйдут. И вечером мы поговорим.
Я увидел краем глаза, как Блэр послала сестре ехидный взгляд, и шлепнул ведьму по заднице.
— За что? — возмутилась она.
— Дружи с моей сестрой, — приказал я.
Блэр насупилась и сложила руки на груди, а Тарин покачала головой и ушла.
— Вы меня в могилу сведете, — простонал я.
— Я уж точно, — радостно оповестила ведьма. — Что? Я же злая!
Я открыл для нее дверь и жестом предложил войти. А как только она оказалась прижатой к постели, начал допрос.
— А теперь рассказывай, что ты видела, и чем все закончится!
— Так не скажу, — серьезно заявила Блэр и вздохнула. — Придется пытать.
Я непроизвольно зарычал. Мой зверь радовался так, будто ему только что преподнесли самое сладкое лакомство на блюдечке с золотой каемочкой. А вот мою человеческую часть грызли сомнения. Кажется, кое-кто стал слишком балованным.
Да, у меня был план поэтапного приручения ведьмы. Пока Блэр два дня валялась на поляне, которую было прекрасно видно с окон моей спальни, я думал… о нас. Вначале не было никаких чертовых «нас». Даже мысль об этом меня раздражала, злила и пугала. У меня уже имелась одна женщина, которую я не смог уберечь. То, что случилось с Тарин, будет тяготить меня до конца жизни. Я повторял себе, что сейчас все иначе, судьба дала мне второй шанс, она закалила меня, сделала сильнее. Но все равно, накой мне пара? Тем более, такая? Я же как-то справлялся все эти годы! Мысли о женщинах никогда не занимали мой рассудок до такой степени, чтобы сходить по ним с ума.
В конечном итоге опять победил зверь. Иногда возникает чувство, что не будь у меня мозгов, я бы и правда превратился в ручного песика ведьмы. Потому что звериная часть меня всецело поглощена мыслями о паре, спаривании и потомстве.
А когда я окончательно принял мысль, что Блэр должна быть рядом, передо мной предстала непростая задача — заставить ее хотеть меня. Сделать ее зависимой от моей близости. Заполнить собой ее мысли, так же, как это происходит со мной. Мое влечение к ней задумано природой, но и ее тоже. Требовалось лишь слегка ее подтолкнуть. И в этом деле я использовал нечестные методы.
Но теперь, глядя в хитрые глаза, я задумался, а возможно ли вообще приручить эту «хозяйку» жизни? Она же банально использует меня! Будет ли она моей во всех смыслах в конечном итоге?
Я отпустил Блэр и отстранился даже вопреки протесту зверя.
— Я решил рискнуть и доверился тебе. Сделай то же самое для меня. Расскажи хоть что-нибудь.
Я думал, она выдаст очередную глупую шутку, но Блэр меня удивила.
— Мои духи пропадают, когда ты рядом, — несмело начала она. — Это начинает меня беспокоить. Я привыкла, что они шепчут мне обо всем на свете, докладывая о мыслях окружающих, об их следующих шагах. Но с тобой это не работает. Возможно, дело в кровной клятве. Раз уж я поклялась, что не буду считывать тебя, они решили прятаться в более интересном месте. Но потом, когда они появляются вновь… Эти голоса сводят меня с ума.
Блэр тяжело вздохнула и, закрыв глаза, произнесла тихо-тихо:
— Я так устала за все эти годы, мишка.
— Меня зовут Колтон. Ты же знаешь мое имя. — Я снова навис над ней. — Возможно, если я буду рядом постоянно, и ты перестанешь прикидываться сумасшедшей, то и жизнь станет… нормальной?
Она распахнула глаза, и я завис, глядя в черные омуты.
— Это слово вообще не применимо для таких, как мы. Если даже не все люди живут нормальной жизнью, то что говорить о нас? Нет, милый. Прелесть нашего существования как раз и заключается в том, что мы можем себе позволить быть ненормальными. Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?
Я нахмурился, не представляя, как ответить на этот вопрос.
— Я уже вырос.
— И как? Сбылись мечты? Ты мечтал стать хозяином больших земель и своры жестоких недоумков?
По правде говоря, нет. Я всего лишь хотел найти брата, воссоединить семью, жить в надежном защищенном месте.
— Над своей мечтой я еще работаю.
Блэр понимающе ухмыльнулась.
— В таком случае, ты еще не вырос.
Я послал ей предупреждающий взгляд, но ведьма ничуть меня не боялась. И в какой-то мере мне это нравилось.
— Ладно. А как на счет тебя? Ты добилась того, чего хотела?
Улыбка сползла с лица Блэр.
— А я никогда ничего не хотела. За меня думают духи. У меня нет желаний, я выполняю чужие. — Моя красавица невесело хмыкнула. — Наверное, поэтому я никогда не повзрослею.
Наклонившись к ее губам, я прошептал:
— Захоти меня. Никого больше нет рядом, никто тебе не указывает что делать.
— Ты указываешь! Постоянно! — пожаловалась Блэр.
— Только не эти два дня, Блэр, — со всей серьезностью произнес я. — Я дал слово, что буду делать все, что ты пожелаешь. Все, чтобы ты пожелала меня.
Она фыркнула.
— Два дня!
— И всю оставшуюся жизнь, судя по всему, — заворчал я прежде, чем поцеловал свою пару.
Она слегка прикусила мою губу и неожиданно заявила:
— Знаешь, мишка, а я ведь тоже альфа!
Я и моргнуть не успел, как она перекатилась со мной на кровати. Теперь я лежал под ней. И это взбесило моего зверя не на шутку. Но ведьма снова весила как слон, и я мог только пыхтеть от возмущения.
— Да неужели? — проскрежетал я.
— Насколько я знаю, если убить альфу какой-то стаи, то его, так сказать, титул переходит победителю.
Я засмеялся. Она говорила это с такой гордостью. Напрягшись, я все же перевернул ее на спину.
— Это работает только с оборотнями, Блэр!
Глава 13
Блэр
Южная граница Чили, латинская Америка. 1964 год.
— Ведьмы гибнут от жары, кто знает? — бормоча спросила я.
«Нам срочно нужен головной убор. Но только не эти жуткие местные панамки!»
«Тише, Мэрилин, я пытаюсь сконцентрироваться».
«Блэр еле стоит на ногах».
«И дело вовсе не в жаре, чтоб ты знала! Она ослабла окончательно, потому что у нее только один темных дух и целых три светлых. Чертов баланс нарушен!»
Я обреченно вздохнула и активнее замахала веером. Два долгих года я жила, как в аду…
«Не начинай».
Почему добрые духи нашлись так быстро, а для подходящего злого мне пришлось тащиться в задницу мира? Наконец, настал день моего спасения. Душа злая и очень могущественная.
«Охотник. Особенный».
Когда духи обнаружили еще одного для баланса моей силы, я и подумать не могла, что это может быть охотник. Не то что бы эти парни были паиньками, но и к разряду вредителей их нельзя было отнести. Напротив, охотники на нечисть избавляли этот прекрасный добрый мир от уродов, вроде ликанов, кровожадных вампиров или безумных ведьм. В общем, не любила я охотников страх как. Но! Этот был каким-то неправильным, сломанным, как и все мои духи. Кроме Даркнеса.
— Что же с ним не так?
«Скоро узнаем! Он близко».
«Блэр! Расскажи, что ты о них знаешь».
Охотники — мужчины, чьи сердца сделаны из осколков метеорита, упавшего на Землю тысячи лет назад. Этот метеорит обладал божественной силой, а колдун, который его нашел, расколол камень на сто