«Случится кое-что важное!».
«Мы не бездельничали, а приготовили для тебя сюрприз!»
Проснулась я ровно в восемь вечера. Колтона в спальне не было.
«Он с Тарин».
«И это твой шанс уйти незаметно».
Так я и сделала. Подкралась к окну и выпрыгнула, пока Колтон не додумался меня искать.
«Все равно он тебя вынюхает через час!»
«Нам и этого хватит».
— А куда мы, собственно, идем? — поинтересовалась ведьма, поправляя на себе мужскую рубашку.
«У нас запланирован маленький девичник!»
— У! Надеюсь, я хорошо выгляжу!
«Как всегда, сногсшибательно, Блэр!»
Девушку я учуяла издали. Яна, похоже, заблудилась в лесу, отойдя довольно далеко от усадьбы, которую заняли охотники.
«Драговы неподалеку. Забери ее к себе».
— Яна? Что ты здесь делаешь, милая?
«Пытается себя убить. Видишь кол? Он смазан ядом».
«Яд бесполезен, но мозг девушки все равно надо промыть для профилактики».
«Некогда! Веди ее домой».
Молодая вампирша стояла ко мне спиной. Ее плечи поникли, и она тихо вздрагивала. Похоже, плакала. Когда я медленно обошла ее, то увидела красные дорожки слез. Никогда не привыкну к виду плачущего вампира. Выглядит жутко!
— Он был прав! — прошептала она и крепче сжала кол синего цвета.
— Кто, детка?
— Твой оборотень. От меня надо избавиться, Блэр.
«А вот и нет!»
— Этому миру нужно избавиться от твоего дяди, это уж точно, — заверила я.
— А что будет со мной? Я же… Я все потеряла.
Девушка и в самом деле выглядела потерянной и такой печальной. Мы с духами прекрасно знали, в чем дело. Впрочем, времени, и правда, оставалось мало.
— Я так и слышу твои мысли, — поведала я. — О том, что если тебя не станет, дядя уйдет, никто не погибнет из-за тебя, да?
— Да. Разве не так?
— Нет! — я охнула и аккуратно положила руку на ее плечо, разворачивая в сторону дома. Шаг за шагом, мы начали идти. — С ума сошла?! Ты что же, за столько лет не успела изучить характер этого тирана? И чем, скажи на милость, вы тогда с братом занимались в вашей Болгарии, а?
— Мы… Просто… Существовали.
Я фыркнула.
— Какая бесполезная трата времени! Ну же, Яна. Ты лучше, чем о себе думаешь. Вы с Нико знаете о Вазиле и Данэле то, чего не могут знать даже такие первоклассные ведьмы, как я. Подумай только, сколько полезной информации ты можешь мне дать. Давай мы немного поболтаем и вместе найдем их слабые стороны, да? Знаешь, меня вовсе не волнуют остальные Драговы. В битве что главное? Уничтожить лидера! У наших врагов их целых два. Но и у нас не меньше. Бес — за охотников, Теренс — за Блэков, а Колтон — ну, он просто бездельник. Но я работаю над этим!
«Ты мастер заговаривать зубы. Она купилась!»
«А вам не кажется, что Блэр с ней слишком мягка?»
«Угу! Николь она чуть не свела с ума, а эту терпеливо уговаривает».
«Знаю! Все дело в Яне. Она ведь так невинна, и вызывает чувство сострадания».
«Но, Мэрилин, вампирша уже ведь вовсе не невинна, угу!»
— Зачем мне это платье? — ворчала девчонка, нехотя переодеваясь. Нет уж! Ходить в одной лишь рубашке своего парня — это моя фишка.
Я выглянула в коридор и убедилась, что в доме тихо. Мы с Яной подговорили Николу, чтобы тот выманил Колтона из дому, а сами пробрались в мою спальню, потому что духи почти вынесли мне мозг. И я в который раз захотела закрыться с оборотнем в комнате, чтобы не слышать ни одного поганого голоса.
«Сконцентрируйся, Блэр!»
«Нам нужны три вещи. Платье, сундук, и…!»
«Платье вовсе не обязательно!»
«Но без красивого платья девушке никак нельзя появляться на подобных мероприятиях, Бестиал!»
— Побыстрее, — поторопила я вампиршу, а сама вставила в замочную скважину сундука нож и, с помощью силы духов, вскрыла его.
«Посмотрим-ка».
«Отлично! Как я и думал!»
Сундук оказался наполовину забитым золотыми слитками. А еще там были личные вещи Марины. Несколько фотокарточек со мной и Мэри, сделанных еще в сорок восьмом…
«Некогда ностальгировать, ведьма!»
«Здесь Колтон и нашел Черную книгу. А еще у него был ключ. Он нашел его в кабинете прошлого владельца».
«Я сказал, некогда! Наполни его доверху!»
И мне опять пришлось слепо выполнять указания.
— Но зачем мне это? — озвучила мои мысли Яна. Правда, она имела в виду платье. — Мы собираемся на какую-то вечеринку? Накануне смертельной битвы? Я не пойму ход твоих мыслей, Блэр!
«Платье есть. Сундук… И что-то еще».
«Поторопи ее».
— И туфли! — подсказала я, махнув рукой в сторону шкафа. Какой же Колтон умница, что додумался перевести наличные Вудворда в слитки. — Туфли черные с острым носком. Они мне жмут, а тебе будут как раз! Куда мы идем? — вопрос я задала духам.
«Сюрприз!»
«Ох, как тебе понравится!»
«Больше золота! Больше!»
«Привлеки вампира».
— Ты меня спрашиваешь? — возмутилась Яна. — Я думала, ты просто хотела поговорить о дяде.
— Да-да, конечно. Мы прогуляемся и поговорим.
Яна обулась и развернулась ко мне.
— Прекрасно! — подытожила я. — Только тебе не мешало бы умыться, милая. Эти засохшие дорожки крови… Они, конечно, в тон платья, но все равно как-то жутко.
Она молча пошла в ванну и вернулась спустя минуту, когда я уже перенесла все слитки с полки в сундук и закрыла его, опять использовав магию духов. С первого этажа раздался голос Колтона.
— Проклятье! — процедила я. — Прихвати это с собой.
Я указала на стоящий у кровати деревянный ящик, в котором можно было бы спрятать две меня.
— Ты серьезно? — изумилась девчушка. — Зачем он тебе?
— Без понятия! — Я развела руками и подошла к окну. Яна, к моей радости, оказалась исполнительной. В конце концов, что стоило вампиру поднять небольшой сундучок? Это ведьма бы надорвалась.
Как хорошо, что окна в моей спальне огромные, потому что девушку из-за ящика даже не разглядеть.
— Что там? — пробормотала она.
— Сама глянь! — Я толкнула ее в спину и спрыгнула на землю следом.
Яна, молодец, на ногах устояла, даже каблуки не сломала.
«Легкость и грация вампира в действии».
Девчонка попыталась громко возмутиться, но я закрыла ей рот ладонью и жестом показала молчать.
— А теперь слушай, моя маленькая полезная кровососочка! — зашептала я. — Твой брат и мой оборотень в доме. Но ты мне скажи, они похожи на девочек?
Она покачала головой. Смышленая!
— Вот! А у нас же девичник, верно?
— Почему тогда нам не позвать Делию? Я бы хотела с ней познакомиться поближе.
— Нет-нет. — Я нахмурилась. — У нас собрание блондинок.
— А как на счет сестры Колтона? — Вот же настырная вампирша! — Все знают, что у него есть сестра, которая прячется от гостей. Парни сказали, что она тоже блондинка.
— Рин-Рин? Нет, ты что, она же не девочка. Она оборотень!
— Но я…
— За мной! Туда!
«Налево!»
«Нет, там же Бес! Давайте направо! Там хотя бы Алек и Остин Иствуды».
— Нет, туда! — указала я направо, и недоверчивая Яна пошла следом. Я так и чувствовала ее недовольство, даже мыслей не надо было читать. И третий глаз открывать.
«Да, действительно, с чего бы ей возмущаться?»
«Заставили тащить дурацкий сундук…»
«Ведут, неизвестно куда…»
«Неблагодарная!»
Я закатила глаза и обреченно вздохнула. Радовали лишь две мысли: я обожала сюрпризы, а еще, если удастся избавиться от Яны, то я проведу еще одну тихую безмятежную ночь с Колтоном. Вероятно, последнюю.
«Платье, сундук и что-то еще мы таки забыли!»
— Кто это у нас здесь? — послышались голоса оборотней. Двое братьев вышли навстречу с широкими улыбками. Они были моими любимчиками, когда я жила у Блэков. Мы отлично ладили, на самом деле. Я делала для них убойные самокрутки, а они приносили мне всякие полезности: черепки животных, обрезки когтей вампиров, кровь девственниц… да много чего!
— Салют! — поприветствовала я.
— Вау, Яна! Не была бы ты вампиром, — начал Остин, а Алек закончил:
— То плакал бы от зависти, потому что я бы украл эту красотку. Однозначно!
«Нет времени, Блэр»
— Какую красотку? Здесь только я! — заверила оборотней. И они, естественно, поверили. Я же внушила им это. А те защитные амулеты, которые я раздавала всем оборотням, чтобы никто не мог проникать в их сознания, они действовали. Правда! Но только не защищали от Блэр!
— О!
— Блэр! — радостно воскликнул Ос. — Куда-то идешь?
— Эм… — вампирша подала голос. — Что происходят? Они меня не видят?
— А нам разве это нужно? — задала я риторический вопрос, и тут же перед глазами замерцали картинки видения из будущего. Что-то связанное с Остином. Он был в заточении, в каком-то подвале, и страдал, но…
«Не время, милая».
«Тебе нужно поторопиться».
Видение оборвалось, а я прошла мимо мальчиков.
— Надо будет поболтать, Ос. Кажется, тебя ждут пытки в будущем.
Он нахмурился.
— Оу! Ладно. Если Колтон будет тебя искать, мы тебя не видели, да?
— Вот почему вы мои самые любимы волчата! — заявила я и послала два воздушных поцелуя.
Яна, что-то ворча, последовала следом.
— Можно хотя бы снять туфли?
«Нет!»
— Высшие силы говорят, что не стоит, — заверила я.
— Ты слышишь запах бензина?
— Нет. Я же не вампир. Но мы идем к дороге.
— Зачем?
— Все еще без понятия, — пропела я и мысленно оскалилась на духов. Ну, когда уже? Когда?
«Почти».
— А эту вонь ты чуешь? — спросила Яна. — Ну же! Убийственный запах.
Я остановилась, увидев в нескольких шагах от себя валяющийся окурок. Надо же, только вспомнила о самокрутках, и одна попалась на глаза. Вот только принадлежала она не мне, а запах бакопы я ни с чем не спутала бы. Эту редкую траву ведьмы и колдуны использовали для озарения и усиления потока видений. После пыток Клода духи запретили ее использовать, она могла выбить меня из колеи на несколько недель.