Как ни старалась Яра, но скрыть страх не смогла. Наёмник сделал выводы и удовлетворённо хмыкнул:
— Ну тогда тебе остаётся только одно, подождать, пока я избавлю тебя от этого, — он кивнул на запястье с браслетом, и Яра невольно прикрыла его рукавом.
Вегард поднялся во весь свой огромный рост, подошёл так близко, что Яра невольно задержала дыхание, чтобы не чувствовать исходящего от него запаха.
— А ты, наверное, очень сладкая, — выдохнул Вегард наклонившись к ней. — Раз уж графский сынок после того, как отымел тебя, в храм побежал. М-м-м… Если будешь покорна, то возможно и на месте младшей жены тебе будет неплохо. Я постараюсь забыть о твоей глупости.
— Нет, — вырвалось у неё бесхитростно. — В любом случае брак невозможен, — она снова предъявила свой браслет. Асхар не позволит.
Вегард усмехнулся, взяв её своей лапищей за подбородок:
— Пока жив твой муж — да. Но это ненадолго, — рука соскользнула на её затылок и горячие губы наёмника впились в её рот. — Он тут же отшатнулся, и облизнул кровь с прокушенной губы. Но не разозлился, а усмехнулся явно довольный её реакцией. — Ну-ну, дикарочка моя, я с удовольствием с тобой поиграю в эту игру.
Вегард рванул завязки её плаща и тут же перехватил руку. Кинжал со звоном упал на пол.
— Второй раз это со мной не пройдет, — он держал её за прижатые к телу локти, приподняв над полом и наслаждаясь её беспомощностью. — А ну-ка давай посмотрим, что в тебе такого особенного. Дар твой вроде с виду нормальный воин, вряд ли ему хоть одна встреченная девка отказала. А он после первого захода забыл даже благословения отцовского испросить. Я вот не голодный, но любопытно.
Вегард не церемонясь бросил Яру на кровать и не спеша, глядя, как она забивается в дальний угол и пытается сжаться в комок, начал развязывать веревку на штанах.
У неё не осталось никакого оружия, кроме…
У тебя получится.
Слова Марги выплыли из глубин памяти. Яра прикрыла глаза, выпрямила спину, пытаясь сосредоточиться на солнечном сплетении. Почувствовала крохотную искорку, тут же захлебнувшуюся в отчаянии. Ещё немного и будет поздно, ей останется только умереть.
Внутренний огонь есть в каждом. Забудь о том, что вокруг.
Забыть было сложно. Но искорка снова полыхнула. На этот раз ярче, затопив негой весь живот, как тогда, когда она была в объятиях любимого. У Яры вырвался невольный стон, полный страсти. Это было не вовремя, и очень страшно было услышать в ответ разгоряченное и восхищенное «Ооо» от чужого мужчины. Яра попыталась оборвать связь с огнем, но включился браслет и потянул собранную энергию на себя. Рука загорелась изнутри, и… у неё получилось. На ладони вспыхнул огненный шар. Яра открыла глаза и, слегка покачиваясь на нетвердой поверхности кровати, поднялась на ноги. Бешеный взгляд впился в лицо наёмника, застывшего с уже побежденными концами веревки в руках.
— Не подходи.
— Ханг побери, — не ясно было, чего в его голосе больше досады или восхищения. — Ведьма.
Тот, кто постоянно встречается с опасностью, хорошо умеет её измерять. Он отступил на пару шагов, наклонил голову, задумчиво разглядывая девушку. Сказал с легкой насмешкой:
— Но надолго ведь тебя не хватит с твоими фокусами. Это ведь браслет помог? Значит, сначала нужно тебя от него избавить. И поверь, это несложно, — и столь же неспешно, как и прежде, завязал штаны.
Яра почувствовала, что силы её на исходе, огненный шар начал гаснуть, мигнул последний раз и исчез. Ноги начали подкашиваться, и Яра, чтобы не оказаться снова в беспомощной позе на кровати, осторожно спустилась на пол и встала у стены, держась как можно дальше от Вегарда. Но и он больше не стремился подойти.
— Я тебе не сказал, что и Дар и его дружок под арестом в замке?
— Это неправда?
— Ну вот, опять сомнение в словах будущего мужа, — в тоне наёмника звучала издёвка.
— Если правда то, что он сын… родственник графа, то как он может быть под арестом?
— Сын, именно сын, даже не сомневайся. А остальное объясняется просто. Следы маленького гадёныша, сбежавшего из-под пыток, нашли в покоях этих двоих. Поэтому дружок твоего мужа сейчас в подвале и скорее всего в руках палача. А сам Дар под домашним арестом в своей комнате. Без оружия. И охраняют его совершенно никчемные стражи. Я просто уверен, что сегодня ночью он попытается убить охранников и сбежать. А уж я позабочусь, чтобы с ним произошёл несчастный случай.
— Но граф не простит убийства сына.
— Я думаю, простит. Не видел у него особой радости по поводу возвращения старшего. Вот в младшем он души не чает. Так что наследник у него пока останется. Временно. А если дёрнется, то мы и младшего уберем раньше, чем собирались. Ты должна быть довольна. Уберём весь род твоих врагов под корень.
Яра наконец взяла себя в руки.
— Я не буду твоей женой, — неожиданная твёрдость прозвучала в голосе хрупкой пленницы. — И не стану участвовать в твоих интригах.
— А куда ты денешься? — удивлённо спросил Вегард, — и крикнул громко: — Хаук!
Дверь тут же открылась, бородач явно ждал рядом.
— В подвал её, обеспечьте нормальную постель, еду, свет. Не хочу, чтобы потом эти глаза ослепли, когда придёт время предъявить миру мою жену и законную наследницу графства, — и проследив куда смотрит Яра, поднял с пола её кинжал, попробовал остроту пальцем. На подушечке выступила капелька крови. Вегард одобрительно хмыкнул и медленно её слизнул, не сводя с Яры многообещающего взгляда.
Глава 27. Не все планы осуществляются
Граф
— Ну что ж, всё складывается лучше некуда. Твой ублюдок без оружия и под замком. Я сегодня же отправлю его к папаше. Агвид заждался своего выродка. О, это действительно твой сын. Он меня предал.
— Это невозможно!
— А как ещё назвать то, что они с Рамиром прятали у себя сбежавшего разбойника? Одного из тех, кто нападает на караваны.
— Что за… погоди, ты говоришь про мальчишку, сбежавшего из пыточной? Мне сказали, что он младше Грая.
— И что? Это ниточка, ведущая к тем, кто разоряет графство.
— Да я бы сама его спрятала.
— Я так и сказал, это твой сын, но не мой. Мой не предал бы интересы рода. Грай унаследует графство, и я научу его быть жестоким к врагам. Иначе земли не удержать.
— Грай не простит тебе смерти брата.
— Грая нет в замке, я отправил его к твоей родне, пусть повидается с дедом. А там найдутся и виноватые в смерти и свидетели. Вот хотя бы Рамир. У него в комнате нашли следы. Что-то же связывает его с преступником. А Дар хотел ему помешать. Так что, убийцу моего старшего сына я успею повесить до возвращения Грая.
Делир расхохотался, потирая руки. И чуть не пропустил рывок жены. Мелиса бросилась на него с каким-то смешным ножиком для разрезания фруктов. Граф без труда перехватил её за кисть и сжал. Нож выпал, она попыталась ударить его второй рукой, но и вторая кисть оказалась в жестком захвате. На этот раз ни одного болезненного стона, только рычание вырвалось из её горла.
Делир с любопытством разглядывал жену. Надолго её сил не хватило, и граф отбросил её на кровать. Постоял, задумчиво разглядывая, словно редкого зверька:
— Ты у меня оказывается такая разная. Сейчас некогда. Вечером загляну к тебе, расскажу, что и как.
И вышел.
Каиса
Каиса с раздражением посмотрела на Киа. Эта девчонка бесила её одним своим видом. Хорошенькая, у охранников при виде неё слюна до пола. Если не пристают, то только потому, что камеристка графини. Не смеют. Ну и то все уже знают, что граф её к себе вызывает по вечерам частенько. Ждут. Как только графу надоест, желающих набежит. А к ней к Каисе запанибрата все относятся. Ну и что, зато она в чести у хозяина. Денежки опять же неплохие за верную службу получает. Года два и сумму на хуторок скопит. А на такое хозяйство найдутся желающие взять её в жены. И будет у неё нормальная семья, дети.
Каиса отвернулась к окну, у которого стояла. Прямо под ним двое охранников из гвардии о чем-то негромко переговаривались. Один из них поиграл мышцами и сделал пару недвусмысленных движений тазом. Оба заржали. Так и есть, рассказывает в красках, как ночью какую-то девку оприходовал. Каиса почувствовала, как кровь прилила к щекам. А низ живота свело судорогой. Два года, да она с ума сойдёт.
За спиной открылась дверь. Каиса среагировала моментально, подобралась, вытянулась, уставилась подобострастно на хозяина.
А у того в глазах огонь, предвкушение. Что-то случилось явно.
— Киа, там госпоже плохо. Поди, помоги.
Девчонка метнулась внутрь.
— Каиса, — он подошёл к ней, — ты умница, продолжай в том же духе. Будет тебе награда. Глаз с графини не спускать. Девчонку тоже из дома ни ногой до моего распоряжения.
— Да, ваша светлость. Костьми лягу.
— Ну до костей твоих не добраться, ух какие мышцы — просто боец. Была бы мужиком, в гвардию бы принял.
От этого сомнительного комплимента в груди Каисы что-то сжалось, но граф направляясь к выходу поощрительно хлопнул её по мясистой заднице. Пышные ягодицы колыхнулись, пробуждая море мучительных и одновременно сладких ощущений, и волна смела с сердца тяжесть. Не исчезла только зависть к Киа, даже немного усилилась. Что о себе воображает эта смазливая идиотка, возвращаясь от такого мужчины с зарёванным лицом.
Граф вышел, а Каиса стояла у окна и улыбалась непонятно чему. Красавцы гвардейцы уже не болтали, а стояли навытяжку, провожая графа.
Снова открылась дверь и раздался испуганный писк Киа.
— Каиса, госпоже плохо. Целителя нужно.
Ну как же, плохо ей. Только граф предупредил, что надо строже с ней, так сразу и плохо стало. Можно послать гвардейца за целителем, но сначала она должна убедиться.
Каиса шагнула в комнату. Киа стаяла у самого порога и дрожащими руками капала в бокал из хрустального флакона снадобье. Пахло снадобье так себе. Каиса поморщилась. Графиня лежала на кровати с закрытыми глазами. Охранница подошла ближе. Графиня зашевелилась и не открывая глаз начала подниматься. Каиса придержала ее, помогая сесть. Лицо бледное, губы закушены. Но вроде живая, а если Киа поднесет ей к носу вонючую жидкость, то и вообще очухается. Нет, тут целителя не надо.