Глава 55
Черный огонь в его рука вспыхнул, а я поняла, что он не шутит. “Он ждал… Он чего-то ждал…”, - пронеслось в голове. Я посмотрела на Матильду и Гербальда, понимая, что они стоят рядом со мной.
- Северин, я, конечно, знал, что ты мразь, - произнес Элизар. - Но чтобы настолько…
- Не тебе меня судить, - произнес Северин. - Попробуй, слиняй отсюда при помощи магии. Я мигом прикончу ребенка. Потом будешь оправдываться перед своей любовницей!
- Ай! - пискнул Эмброуз, когда пламя коснулось его щеки. Он зажмурился и вжал голову в плечи. Ему было очень страшно.
Северин смотрел на нас холодным взглядом. На его губах блуждала улыбка.
- Ты с ума сошел? - прошептала я, глядя на то, с каким ужасом на меня смотрит ребенок.
Папа. Тот, кого он всегда считал героем, сильным, смелым, добрым и отважным, сейчас взял его в заложники и угрожает убить.
- Думай, как хочешь, - небрежно заметил Северин.
И тут же его брови нахмурились. В голосе его прозвучал металл.
- Кольцо, - произнес он. - Считаю до трех. Раз… Два… Если ты воспользуешься кольцом, у меня будет несколько секунд, чтобы его убить. Ведь окаменение начинает с ног…
Я понимала, что от него можно ждать любой подлости. Медленно я стащила кольцо с руки, понимая, что он - прав. Заклинание действует не сразу. И тех секунд, пока оно подбирается к рукам будет достаточно, чтобы убить Эмброуза. А это чудовище не перед чем не остановится…
- Возьми кольцо и отдай мне сына. Живым, - произнесла я.
Я думала, он возьмет его у меня из рук, но он потребовал положить кольцо на стол и отойти на два шага.
Я дрожащей рукой положила кольцо на стол, глядя в испуганные глаза ребенка.
Через мгновенье муж резко толкнул Эмброуза на меня, а я поймала его, как вдруг ректор и канцлер окаменели.
Я даже не успела понять, как это произошло.
Все разом! И Гербальд вместе с Матильдой. Ему хватило меньше секунды, чтобы все, кроме меня и сына превратиться в статуи.
- Ты просто не умеешь им пользоваться, - насмешливо заметил Северин, глядя на ректора. - Это - фамильное кольцо. Родовой артефакт. То, что во мне течет кровь моего рода, во много раз усиливает его действие.
- Зачем тебе это все? - прошептала я, понимая, что я его удавлю.
- Скоро узнаешь! - бросил Северин.
Эмброуз прижался ко мне. В его глазах читался ужас и недоумение.
- Мама, это не папа… Это - чудовище… - прошептал он, дрожа всем телом.
- Да, малыш, это чудовище. Только это папа, - произнесла я, стиснув зубы.
Северин вырвал из моих рук ребенка и бросил его на кровать. Через мгновенье Эмброуз превратился в статую.
- Осталась ты! - усмехнулся Северин, направляя кольцо на меня. Я почувствовала, как мое тело замерло. Но я все видела и слышала все, что происходит вокруг.
- А теперь, слушай меня внимательно, - склонился ко мне Северин. Я понимала, что стала статуей. - Но для начала определимся, кем ты готова пожертвовать? Я вот подумываю разбить одну из статуй.
Он подошел к статуе Матильды.
- Может, начать с нее? - заметил Северин. - Добрая верная Матильда… Или с Гербальда? А может с твоего любовника? Как не стыдно, ты ведь еще замужем! А уже обзавелась любовником. И что-то собралась высказывать мне? У самой рыло в пуху… Или твой друг канцлер станет первым? Может, с него начать? Или с сыночка? Так, кого ты выбираешь?
Я не могла разомкнуть губы.
- Так вот, - заметил Северин. - Ты арестована по приказу короля. Он его еще не подписал, но сейчас подпишет. Ты обвиняешься в том, что держала в плену Главу Тайной Канцелярии, мешая исполнению его прямых обязанностей. За то, что подвергла государство опасности, лишив его защиты. За то, что подвергла опасности королевскую семью. За это ты приговариваешься к смерти. И сейчас мы едем во дворец, где преступница предстанет перед правосудием. И король подпишет все необходимые документы. Ты рада? Я тоже. После того, что ты сделала, легкой смерти я тебе не обещаю. Зато обещаю прилюдный позор.
Он на секунду вышел, а потом вошел.
- Сейчас за нами пришлют карету.
Глава 56
- И попробуй что-то вякнуть при короле и королеве, - заметил Северин. - Ты прекрасно знаешь, что я сделаю… Но, если ты будешь себя хорошо вести, то я возьму на воспитание сына. Я объясню ему, что его мать - опасная преступница и получила по заслугам. Я думаю, что это он поймет. А я еще он узнает, что браслет ему подкинула родная мать. Представляешь, как он обрадуется, узнав об этом. А папа послал маму, чтобы она исправила свою ошибку. А потом предал ее правосудию.
Зная о том, каким убедительным может быть Северин, я поняла, что пройдет несколько месяцев и мой Эмброуз будет считать меня негодяйкой и презирать меня. “Да, но он будет жить!”, - пронеслась в голове мысль.
Не прошло и нескольких минут, как я услышала стук кареты. Тело затекло, а я чувствовала себя, словно в каменной скорлупе.
Северин бросил заклинание, а я просто ссыпалась на пол.
- Попрощайся глазками со всеми, - произнес он.- Больше ты их никогда не увидишь. Но если ты будешь себя хорошо вести, то я, так и быть, пощажу их.
Меня вытащили в коридор, стащили по лестнице, бросив под ноги к вошедшим в черных плащах личностям.
- Поймал преступницу, - коротко произнес Северин. - Замышляла заговор против короны.
Он схватил меня за плечо и поволок в карету.
- Сидеть! - скомандовал он, как собаке.
- Держите ее. Она хитрая. Надо доставить ее во дворец, - коротко произнес он.
Карета не стала ждать и тронулась.
Шторы были задернуты, а я понимала, что стоит мне сказать хоть слово, как он убьет всех, кто мне дорог.
“Вот и финал…”, - пронеслась в голове мысль. - “То, чего ты боялась больше всего на свете, случилось!”.
Единственная мысль, которая меня грела - мысль о том, что Эмброуз будет жить… Я сумела спасти его… Слезы покатились по моим щекам, а я понимала, что от каждого моего слова зависят жизни. И понимала, что не могу подвести их… Я действительно заварила эту кашу… И теперь мне придется быть очень и очень сильной, чтобы не уронить честь и достоинство. Быть может, я смогу выиграть время. И они что-нибудь сделают… Мне так хотелось в это верить. Неужели два сильных мага не подготовились а такому? Но, боюсь, меня уже не будет в живых. И очень надеюсь, что Элизар позаботится о Роузе.
Карета остановилась возле дворца. Меня вытолкнули из нее, а Северин схватил меня за волосы и потащил в сторону дверей
- Пропустить! - скомандовал он.
Стража, которая с интересом наблюдала за происходящим, тут же расступилась.
- Вы хотите прямо сейчас привести приговор в исполнение? - спросил кто-то.
- Нет, сначала я предъявлю ее королю, а потом… Ну да, чем скорее, тем лучше. Привезите свидетельницу! - бросил Северин. - Супругу канцлера. Если нужно - прорывайтесь с боем. Скорее всего, ее заперли. Вот вам ордер.
“Свидетельницу? Фрезию?” - пронеслось у меня в голове, пока Северин ставил магическую печать на поднесенной к нему бумаге.
- Встань! - рявкнул Северин, дернув меня. - И иди как положено.
Я с трудом поднялась, чувствуя, что не то от волнения, не то от слабости, ноги меня почти не слушаются.
- Стража! Окружить ее! - послышался приказ.
На дрожащих ногах я вошла в тронный зал, видя как вокруг меня движется кольцо из молчаливых стражей.
- О, Северин! - послышался голос, а я увидела немолодого солидного короля.
Он выглядел лет на пятьдесят. На его лице уже виднелись морщины. Но при этом он был подтянут и имел прекрасную осанку. Золотая корона ослепительно сверкнула, поймав луч света. Возле трона горели магические свечи. Видимо, король что-то обсуждал со старым слугой, который, завидев нас, поклонился и отошел в сторону.
- Как ты вовремя! Мы все обыскали! Куда ты пропал? - произнес король, а стиснула зубы.
- О, ваше величество… - начал Северин, поклонившись королю. - Я прибыл к вам с докладом.
Я слышала рассказ Северина о том, как я, его супруга, воспользовалась родовой магией, заперла его в подземелье…
- Она уже призналась в том, что планировала убить наследника престола, вступив в преступный сговор с канцлером и ректором магической Академии. Они посадили меня под замок. Взяли в плен. Теперь я вверяю его вашему правосудию, - произнес Северин, а я стиснула зубы и прикрыла глаза.
Если я скажу хоть слово, он убьет их.
- Не может быть! - послышался голос короля. - Ваша супруга? Канцлер? Ректор?
- Да, - произнес Северин. - К сожалению… Теперь мне нужно разрешение на ее казнь.
Король посмотрел на меня.
- Это правда?
Я промолчала, опустив голову. По щеке потекла слеза.
- Я же говорю, она во всем призналась. Она решила испытать магический браслет на нашем сыне. Он ведь тоже дракон. А на драконов, как известно, действует далеко не вся магия, - произнес Северин. - Мне чудом удалось спасти ребенка… Я очень надеюсь, что ваш сын в безопасности?
- Да, да, конечно… - разволновался король.
- Не может быть! - послышался женский голос, а я увидела королеву. Красивая женщина, которая выглядела лет на сорок в роскошном платье застыла от ужаса. - Как ты могла! Ты же… ты же мать!
- Я тоже задал ей этот вопрос, - холодным голосом произнес Северин. - Это ужасное преступление, которое не имеет оправданий. В моих глазах точно.
- Надеюсь, малыша удалось спасти? - прошептала королева.
- Да, я приложил все усилия, - ответил Северин.
Я чувствовала, как горький ком ненависти вращается внутри меня. Мне показалось, что я трясусь от негодования. Как же цинично и подло он лжет!
- Какой ужас, - прошептала королева. - Как тебе не стыдно! Он же… он же ваш сын! Это же какой матерью нужно быть, чтобы… чтобы… Ах, это выше моего понимания!
“Какая же ты - мразь, Северин!”, - скрипела я зубами, глядя на мужа. - “Такую еще поискать надо!”.