Пиво показалось ему горьким. Отставив бутылку в сторону, Александр мелкими дольками нарезал селедку, положил репчатый лучок. Лучшей закуси не придумано. Сколько ни перепробовал разносолов, а все не то!
С грустью вспомнилась безденежная юность, когда целой ватагой они собирали мелочь на бутылку портвейна, а потом стакан вина, наполненный до самых краев, шел по кругу, как братина с хмелем у древнерусских воинов.
Ритуал, который не позабыть.
Шрам едва удержал стон, вырывавшийся из груди. Он отдал бы половину из того, что имел сейчас, лишь только для того, чтобы хотя бы ненадолго вернуться в далекую и беззаботную юность, повстречаться с друзьями, с которыми его развели время и судьба. Многие из них ушли в иной мир, как Батон…
– Ы-ы-ы, – протянул Шрам через стиснутые зубы. – Прости, Батон, не мог. С кем же я остался? Ты последний.
Пива оказалось недостаточно, откупорив бутылку водки, он принялся ее хлебать прямо из горлышка. Боль отошла, вот только надолго ли?
Куда же подевался тот бескорыстный и добродушный Сашка, которого любили друзья и которого они подняли над собой! А ведь если разобраться, то рядом с ним в то время были не менее достойные. Что же от него осталось? Жиреющая туша, запакованная в импортные шмотки, да куча амбиций.
Алкоголь понемногу затуманил мозг, вернув его в действительность.
«Надо действовать! Еще день-два перекантуюсь в Москве – и к себе, в Питер, заниматься делами. А пацаны ведь правы: убивать Варягову Светку в любом случае не имело смысла: если Варяг жив, то его близкие становились важным аргументом в руках Шрама. Если все же смотрящий подох, то все равно убивать их глупо: а вдруг она действительно что-нибудь да знает о местонахождении общака, тогда эту сучку надо холить и лелеять. Она может и не знать, где Варяг хранит кассу, ей он, конечно же, об этом не обязан был докладывать, но она вполне может навести на место».
Шрам вспомнил, как несколько лет назад в Москве брали Цируля – казначея московских воров. Взяли eгo на общаковской даче под Москвой, и руоповцы так, бедные, обрадовались своей неслыханной удаче, что обыск провели очень хреново. А может, просто представить себе не могли, что такой опытный авторитет, как Цируль, кассу хранит у себя под боком. Менты уехали оттуда вместе с арестованным Цирулем около полуночи, а ровно через два часа туда набежала братва. Час им понадобился на то, чтобы отрыть в подполе пять восьмипудовых сейфов и перепрятать их в укромное место.
На следующий день на дачу вернулись менты – да только уже поздно. Ушли ни с чем.
У Варяга, насколько знал Шрам, в России никакой дачи не было. Но тайник мог находиться где угодно – хоть в Алмазном фонде, хоть в подвалах Центробанка, еще у хозяина российского общака тоже имелись свои верные люди.
В общем, надо спешить!
Глава 19Нужна отпадная телка
Варяг прошел в комнату. Скромная холостяцкая обстановка, ничего лишнего – старенький диван, громоздкий шкаф, несколько книжных полок, повешенных в ряд, два кресла с обтертой обивкой, небольшой стол.
Хозяин квартиры накрепко закрыл дверь и, подойдя к Варягу, протянул руку:
– Егор.
– Владислав.
Рука у Егора была сильная и сухая, рукопожатие – крепкое. Смотрел он прямо в глаза, без улыбки и особого радушия, внимательно, изучающе. Невысокий, худощавый и подвижный, он напоминал какого-то зверя из кошачьей породы. Грациозный и в то же время опасный.
– Егор, это хорошо. А дальше? – дружелюбно спросил Варяг.
Егор усмехнулся:
– Гепард.
– Это что же, фамилия такая? Никогда не слышал ничего подобного.
Пришла очередь улыбаться Егору. Пожав плечами, отвечал вдруг серьезно:
– Спецназовская кличка. Есть будешь?
– Не откажусь. Но сначала давай о деле. Платон сказал, что ты все сделаешь в лучшем виде.
– Что смогу – сделаю. Ну а чего не смогу – так уж извиняй.
– Тогда слушай, Егор, в Питер я прибыл тайно, и пока мне придется сидеть, не высовываться. Мне понадобится тройка надежных ребят, таких, которые лишних вопросов не задают. Стволы должны быть чистые. Желательно с военных складов. Тачка, умеющая бегать. И еще. С фапсишниками не корешишься, случаем?
– А на что тебе фапсишники?
– Думаю, мне потребуется кое-какая спецаппаратура.
– Прослушка-пронюшка? – усмехнулся Гепард. – Жучки-паучки? Так ты, брат, прямо по адресу пришел. Я же после спецназа как раз на спецсвязи сидел. В «ящике» работал. Специализация у меня знаешь какая была? Несанкционированное подключение к линиям связи.
Варяг улыбнулся:
– Ну, значит, не промахнулся. Давай, Гепард, рви когти! Время не ждет.
Хозяин квартиры набрал номер и, понизив голос, стал с кем-то разговаривать. Положив трубку, он обратился к Варягу:
– Так, через пару часов я поеду на встречу со своим человеком. Все сделают в лучшем виде. А пока давай-ка на стол соберем.
За несколько минут на столе образовалась нехитрая закуска, бутылку водки Гепард установил на самую середку. Они выпили.
– Ну как дорога – не утомительно? – спросил Гепард, насмешливо прищурив правый глаз.
– Бывало и потруднее, на этапе.
– Ах, вот оно что.
– Сейчас на военном транспорте добирался.
– Да ну? Видно, большой ты человек… – Гепард вопросительно посмотрел на Варяга.
Но тот понимал, что Платон, конечно же, не сказал бывшему спецназовцу, что за птица залетит к нему в питерскую квартиру. И сам решил до поры до времени не раскрывать инкогнито. Да и вряд ли, подумал Варяг, этому парню нужно знать больше, чем требуется.
– Военный «Руслан» – это ведь не персональный самолет. Тем более лететь мне пришлось среди деревянных ящиков, – отшутился Варяг.
– Деревянные ящики, говоришь? Гробы, что ли? – в тон Варягу шутливо ответил Гепард.
– Почему же гробы, дерево не только на гробы идет. Ящики, контейнеры, груз они какой-то перегоняли. – Варяг подхватил шпротинку на вилку и сунул себе в рот. – Офицерики там базарили. Интересный разговор получался.
– И какой же?
– Эти ящики везли куда-то под Питер, а оттуда в Западную Европу. В них, похоже, оружие.
Гепард отрицательно покачал головой:
– Оружие, говоришь? Да нет, брат, оружие с севера через Питер в Европу не возят. Его через Белоруссию в Болгарию гонят. Брест – Пловдив.
– Ну а что тогда? – Варягу хотелось поддержать разговор хотя бы ни о чем, чтобы успокоить душу и мозг после всех недавних приключений.
– А откуда груз-то летел?
Варяг неопределенно пожал плечами:
– Вроде как из Средней Азии. – Он припомнил разговор двух лейтенантов. – Или из Афганистана. Да, кажется, из Афганистана.
Гепард присвистнул:
– Из Афгана, говоришь? Ну, тогда там могло быть и не только оружие.
– А что же, по-твоему?
– Сам знаешь, что возят из Афгана.
– Думаешь, наркота? Это в военно-транспортном самолете-то? – усмехнулся Владислав.
– А ее только так и гонят, – кивнул Гепард. – Миноборонщики.
Хозяин налил еще по одной, они чокнулись и выпили.
– Я тебе сейчас байку расскажу, брат, – продолжая Гепард. – Я ведь в Афгане служил. Призвали меня, сосунка зеленого, в восемьдесят четвертом, подписочку взяли, что, мол, по собственному желанию, и тут же в Герат отправили. Я много чего повидал тогда. Год я там пробыл. – Взгляд Егора похолодел, чувствовалось, что ему было чего вспомнить. – Так вот, брат, в Союз гнали оттуда гробы, как ты, наверное, еще помнишь. Груз 200, мать его… Цинковые ящики штабелями. Тоже, заметь, военно-транспортными самолетами. Перевалочный пункт – Душанбе. Потом Ростов-на-Дону, далее везде – Свердловск, Горький, Пенза, Новосибирск. Карту страны помнишь?
– Представляю, – усмехнулся Варяг.
– Но некоторые рейсы, я точно знал, шли дальше – на Ленинград. А что, спрашивается, им там делать, в Ленинграде-то? Ведь известно, что из Москвы и Ленинграда в Афган не так сильно брали, как из глубинки. Неужели сотни цинковых ящиков – это все ленинградские мальчики?
Гепард налил по третьей. Варяг выпил и наконец-то приятно захмелел: голова очистилась, тело стало легким. Варяг не заметил, что отвлекся от рассказа Гепарда.
– Назначили меня в сопровождение рейса. Заодно и увольнительную дали на пять суток. Погуляешь, командир сказал, по городу на Неве, на легендарный крейсер «Аврора» сходишь, Эрмитаж посетишь. Ладно, поехали. И тут я смотрю: в самолете что-то не наши мужики. Из наших только я да Генка Шмаков остались. Он ленинградский как раз, дембель получил досрочный по ранению. Что за чертовщина! А все рожи серьезные, и на погонах по две-три звездочки. Лейтенанты. Даже майора заприметил одного – он у них командиром был. Словом, прибыли мы в Душанбе. Часа три постояли, самолет разгрузили – да не весь. Осталось гробов двадцать. Причем суровые лейтенанты к этим гробам на десять шагов не разрешают подойти. Хрень какая-то. А кто, спрашивается, их будет из самолета потом выносить – сами, что ли? Вносили-то мы их. В общем, заснул я. Летим из Душанбе в Ленинград через Ростов – там три тыщи километров, наверное. Сплю себе. Потом болтанка началась над Уралом, я проснулся – гробы наши все разъехались. А с одного вообще крышка чуть сдвинулась. Тут меня и одолело любопытство: дай, думаю, гляну – что там. Уж больно загадочный груз. И что ты, брат, думаешь, я там увидел?
Гепард сделал эффектную паузу.
– Гранатометы? – лениво высказал предположение Варяг, блаженно улыбаясь.
– Хрен! Старое обмундирование навалено: гимнастерки, бриджи, сапоги. А под низом мешочки белые. – Гепард поднял палец вверх. – Чуешь, брат?
Варяг нахмурился:
– Ну-ну?
– Наркота, брат, чистой воды. Не сырец какой-нибудь сраный, а чистяк! Готовый к употреблению. И везли его сюда, в Ленинград, а потом, как я уже выяснил, через северную Польшу дальше… Понимаешь, чем это пахнет?
– Что-то не совсем.
Гепард даже кулаком об стол шарахнул.
– Ну, ты даешь, тебе, видать, на зоне думалку совсем отшибло. Это пахнет тем, что в Афгане колоссальные плантации мака и конопли – ну, про это все знали. Но там же ее на месте и перерабатывали, перегоняли, очищали да расфасовывали, а потом гашиш, опиум и героин на наших военно-транспортных самолетах гнали в Европу.