Но Варяг, как будто забыв о его существовании, о жене с сыном, не отрываясь, из-за машины, пристально вглядывался в крышу цементного завода.
– Света! Назад в машину! – неожиданно закричал Варяг страшным голосом. – Быстро в машину! Прячьтесь!
Воспользовавшись всеобщим замешательством, водитель «Лексуса», выдернув из-за пояса пистолет, бросился к Шраму, но тут же, нелепо вздернув руками, осел на песок. Не успел он упасть, как с вершины холма донесся запоздалый звук третьего выстрела.
Светлана, уже скрючившись в три погибели на заднем сиденье «Лексуса», прижимая к себе сынишку, разбуженного стрельбой, увидела, как с крыши завода в груду досок ловко спрыгнул коренастый, плотный мужчина с винтовкой в руке. Внимательно всмотревшись, она в нем узнала своего старого знакомого, Степана, который уже спас ее однажды из рук американских мафиози. Выбравшись из машины вместе с Олежкой, она побежала, плача в голос, к Варягу. Тот обнял ее, сильно прижав к себе.
– Жив, – выдохнула она. – А верила, Владик, что ты жив! – и зарылась в его грязную, пропотевшую куртку.
Варяг обнял Светлану, поднял на руки сынишку и, радуясь, сказал:
– Как я счастлив, что вы тоже живы.
Шрам, ничего уже не понимая, во все глаза смотрел то на целого и невредимого Варяга, то на спрыгнувшего с крыши мужчину. Только теперь он распознал в нем неуловимого Сержанта.
Варяг тоже с удивлением смотрел на словно упавшегo с небес Сержанта.
– Я там снял одного, – просто сообщил снайпер. – Он на повороте из «Лексуса» выпрыгнул и затаился в кустах. Тебе, между прочим, Варяг, готовился башку снести. – Сержант повернулся в сторону холма, на вершине которого залег Гепард. – А там у тебя, значит, подкрепление? – Сержант криво усмехнулся. – Мое счастье, что твои снайперы не обучались в моей школе. Иначе я бы уже был трупом.
– Выходит, Степан, ты меня сегодня от смерти спас? – ровным, лишенным всяких интонаций голосом спросил Варяг.
– Выходит, что так. Вижу, что ты удивлен.
– Есть немного, – усмехнулся Варяг. – Теперь я перед тобой дважды в долгу. Ты тут какими судьбами?
– Да вот, в «жигуленке» мимо проезжал. Вон за тем серебристым «Лексусом» случайно от Шрамовой дачи увязался. Если бы не этот «Лексус», мы бы с тобой и не встретились.
Варяг улыбнулся и махнул рукой.
– Да нет, Степан, я не про то. В Питере ты как оказался? Ты же вроде в Лос-Анджелесе сидишь.
– Да знаешь, что-то домой потянуло. Вот узнал, что ты на зоне гигнулся, – и приехал сюда справки наводить.
Светлана молча смотрела на Сержанта, вспоминая их давнюю встречу на тихоокеанском пляже, после которой утекло так много воды, слез и крови… Сержант кивнул ей немного смущенно.
– Ладно. Кажется, мой визит в Россию подошел к концу. – Он помолчал, явно борясь с собой, добавил: – А знаешь, Владислав Геннадьевич, я почему-то рад, что ты живой.
Сержант хотел еще что-то добавить, но передумал и, развернувшись, быстро зашагал по дороге вверх.
Навстречу ему бежал Гепард, зажав под мышкой свою винтовку. Поравнявшись с Сержантом, Гепард на мгновение сбавил шаг, посмотрел на светловолосого крепыша, на его винтовку и, ничего не сказав, побежал дальше.
Варяг только теперь вспомнил про Шрама.
– Я же предупреждал тебя – без фокусов, – укоризненно сказал ему Варяг. – А ты, дурак, что натворил. Все испортил.
– Ты же мне гарантию дал! – набычившись, пророкотал Шрам. – Ты же…
– Я тебе, гнида, никаких гарантий не давал. Я тебе сказал: твоя единственная гарантия – надежда. Но ты уговор опять нарушил. И опять показал свою ссученную сущность.
Обернувшись к Светлане, он крикнул:
– Света, садись в машину. Егор вас отвезет. Егор!
– Да.
– Поезжай и там, на повороте, остановись, меня подожди. Я скоро.
Оставшись наедине, Варяг и Шрам долго смотрели друг на друга. Потом Шрам сделал еле заметный шаг в ту сторону, где лежал пистолет, который выронил убитый водитель. Варяг преградил ему дорогу.
– Вот уж нет! – сказал он и носком ботинка отбросил пистолет далеко в сторону. – Давай-ка побеседуем как мужчина с мужчиной. Пошли!
Варяг кивнул в сторону полуразрушенного каркаса заводского здания. Не дождавшись ответа, он зашагал первым, как будто заранее знал, что Шрам послушно последует за ним, – никуда ему теперь не деться.
Александр действительно побрел следом – нехотя, через силу, но не смея ослушаться властного смотрящего, понимая, что всецело находится в его власти. У него никак не укладывалось в голове, что Варяг жив, что он вернулся, а, быть может, через минуту начнет вершить над ним суровый суд.
Они зашли вовнутрь. Варяг повернулся к Шраму, устремив на него тяжелый взгляд.
– Я только одно хочу понять, Шрам. Кому ты продался? За что? Чего ты добивался?
Степанов сузил глаза и с ненавистью глянул на Варяга.
– Я тебя не продавал. Я тебя, можно сказать, спасал, – в его голове теснились бессвязные мысли, он вдруг подумал о том, что еще может выкрутиться. – Тебя менты замочить хотели.
– Ну, это я без твоей помощи просек, – насмешливо бросил Варяг. – Мне на зоне подполковник Беспалый очень прозрачно об этом намекал. Что это ты, Шрам, заволновался? Ты ведь и с Беспалым успел познакомиться?
Шрам шагнул назад и оглянулся: он все еще искал путь к отступлению.
– Погоняло, что ли? Не знаю такого.
– Опять врешь. Ну да это теперь неважно. Был у меня такой корешок на зоне. Беспалым звали. Недавно разошлись наши дорожки, навсегда. – Варяг наклонил голову и двинулся на Шрама. – Ошибся я в тебе, Шрам. Много бед ты натворил. И за все сейчас ответишь.
– На сходняке отвечу! – вдруг с азартом вскричал Шрам. – Там меня и рассудят.
Варяг усмехнулся:
– Какой сходняк? У тебя что, Шрам, после бурной ночи мозги отшибло? Не видать тебе никакого сходняка. У тебя даже похорон не будет – как у любого нормального человека. Я тебе одно только скажу – ты ничем не лучше последнего вертухая на сучьей зоне. И смерть у тебя будет сучья!
Варяг вбил крепкий кулак Шраму в лоб, так, что тот покачнулся. Шрам взмахнул правой рукой, намереваясь ответить, но не успел. Следующий удар пришелся ему в солнечное сплетение. Он закашлялся, теряя воздух, и согнулся пополам. Новый удар – на этот раз по артерии – уронил его на цементный пол. Шрам подтянул колени к животу, собрался и попытался подняться. Но не смог.
Над ним грозно навис Варяг.
– Видишь, Шрам, я тебя даже ногами не бью. Я тебя даже лежачего не бью. Хотя ты этого вполне заслуживаешь. Жаль, что тебя сейчас не видят твои уличные «шестерки». Они бы с интересом поглядели, как их пахан цементную пыль жрет!
Шрам приподнялся на колени, но не решался встать на ноги и выпрямиться во весь рост.
– Вставай, гнида, – приказал Варяг. – Я последние месяцы только и жил мечтой об этой встрече. Может, потому и выжил, что уж очень с тобой поговорить хотелось… Если бы тебя, не дай бог, сегодня Сержант пришил или ты бы с пожарной лестницы сорвался – я бы сильно переживал.
Варяг схватил Шрама за шиворот и, с силой встряхнув, рванул вверх. Прислонив его к бетонному столбу, подпирающему крышу, он вытащил из кармана короткий нож с костяной ручкой.
– Это исторический нож, Шрам. Он мне, можно сказать, жизнь спас. Но теперь он мне больше не понадобится.
Варяг подошел к Шраму вплотную и заглянул ему в глаза.
Шрам все понял. В его глазах затаился ужас.
– Я даже свои отпечатки пальцев стирать не буду, – прошептал Варяг. – Менты найдут – пусть знают, это Варяг тебя наказал. Варяг жив!
И он резким, коротким ударом вогнал стальное лезвие Шраму точно в самое сердце.
– Все, поговорили!
Варяг в последний раз взглянул в широко раскрытые глаза предателя, зацепив взглядом по багровому шраму, перерезавшему щеку, и разжал ладонь.
У Шрама подкосились ноги, и он рухнул на пол. Варяг брезгливо вытер ладонь о штанину, сплюнул и, повернувшись, не спеша побрел к машине.
Спустя полчаса Варяг подошел к стоявшему на обочине грязно-серому «Шевроле». Лицо его было окровавлено, одежда в пыли. В руке он сжимал пистолет.
– Что-то я выстрелов не слышал, – прокомментировал его появление Гепард.
– А не было никаких выстрелов, – устало ответил Варяг. – Зачем на такое дерьмо пули тратить?
Говоря это, он смотрел на жену, на ее залитое слезами лицо. Светлана сидела на земле подле машины, рядом с сыном.
– Мам! – тормошил ее Олежка. – Ты чего плачешь, мам?.. За нами же папка приехал!
– Да, – сказал Варяг. – Неужели ты меня узнал, сынок?
– Узнал, – расплылся в улыбке мальчик. – Только ты грязный весь. И старый какой-то. И волосы вон белые стали…
– Ничего, – отозвался Гепард, садясь за руль, – отмоется, побреется – и будет твой папка опять молодой… Ну, поехали, что ли?
Владислав подошел к Светлане и, обняв ее, крепко прижался губами к ее соленому, заплаканному лицу. Не обращая больше внимания на родителей, Олежка сел на переднее сиденье машины, восхищенно глядя на Гепарда:
– Дядя, а ты – зеленый берет, да?
– Нет, – серьезно ответил тот, – я в крапинку.
Варяг взял на руки жену и посадил в машину. Захлопнул переднюю дверцу, сел рядом со Светланой и сказал:
– Давай поехали.
Внедорожник тронулся и понесся по дороге, вздымая тучи пыли. Весело подпрыгивая на переднем сиденье, Олежка спрашивал Гепарда:
– Дядя, отгадай загадку: зеленое, а нажмешь кнопку – красное?
– Не знаю, – честно признался Гепард.
– Эх ты! Это же лягушка в миксере!
Глава 31Дай бог не встретиться
– Вот мы и встретились, Степан, – произнес многозначительно Варяг, глядя Сержанту прямо в глаза. – Может, нам пора во всем разобраться?
– Давай попробуем, – кивнул Сержант.
Варяг с Сержантом сидели в ресторане аэропорта Пулково у огромного, во всю стену, окна, за которым ревели идущие на взлет и на посадку лайнеры. За соседним столиком, метрах в десяти от них, сидели Светлана с Олежкой в компании Гепарда.