И он тепло, с чувством посмотрел на друга. А явно смущенный Артур отвернулся в сторону, чтобы скрыть румянец, внезапно проступивший на его смуглых щеках.
— Ладно, — сказал он спустя несколько минут. — Девушки, пойдемте. Пора!
— Как? Уже?! — расстроилась Кира. — Так быстро?
— Сафаилу нужен покой, — ответил Артур.
— Ничего мне не нужен покой! — воскликнул Сафаил. — Мне нужна моя Кира. Пока она рядом, я здоров! Она мое лекарство.
Но тут в палату, словно что-то почувствовав, пришел лечащий врач Сафаила и строго-настрого запретил своему пациенту применять лекарство в виде Киры.
— Вот выздоровеете, тогда все и успеете! — заявил он. — А пока полный покой! Иначе я за последствия не ручаюсь!
Сафаил что-то пытался возразить, но его бледность и особенно большие темные круги под глазами говорили, что он и в самом деле еще очень слаб. Врач отнюдь не перестраховывался, когда опасался, как бы длительный визит девушек не повредил его здоровью.
— Мы придем завтра, — пообещала Кира и, посмотрев на врача, спросила: — Можно?
— Приходите, — не слишком охотно, но все же согласился он.
И когда все уже вышли в коридор, оставив Сафаила в постели, врач добавил, глядя в упор на Киру:
— Однако строго-настрого предупреждаю вас, девушка, чтобы никаких открытых декольте, голых ног в ажурных чулках и тому подобных прелестей! Все это потом. А пока больной слишком слаб.
— Да как вы могли такое подумать! — вспыхнула Кира, которая в этот момент как раз раздумывала над тем, какое бы платье ей завтра надеть, отправляясь в больницу, чтобы выглядеть как можно соблазнительней.
Врач хмыкнул и строго повторил:
— Я вас предупредил. И сестре скажу, чтобы проследила за вами.
С этими словами он удалился.
— Какой противный! — заметила Леся.
— Он гений! — воскликнул Артур. — Когда я привез Сафаила в больницу, я вообще не был уверен, что он будет жить. Но врач обещал, что уже через пару недель мой друг будет как новенький.
На этой радостной ноте подруги и расстались с Артуром. Он довез их до дома, а потом лично проводил до дверей Кириной квартиры.
— Вы тоже сегодня больше никуда не ходите, — велел он им, нежно целуя Лесю на прощание. — Вы и сами только что из больницы.
Подруги покивали, но стоило за Артуром закрыться двери, как они переглянулись.
— Надо сходить к маме, — произнесла Леся. — Извиниться и вообще, спросить, как у нее дела.
— Знаешь, как-то странно, что за то время, которое мы провалялись в больнице, она ни разу нас не навестила, — сказала Кира.
— Наверное, она не может простить, что мы поселили к ней двух убийц, — вздохнула Леся.
— Думаешь, она уже знает об этом?
— А то! — фыркнула Леся. — Во всяком случае я другой причины, почему она нас не навестила в больнице, не нахожу.
Но все оказалось гораздо проще. Когда подруги, превозмогая робость и так и не придумав ничего, что они могли бы сказать в свое оправдание, явились к Светлане Сергеевне, то обнаружили, что в квартире никого нет.
— Вот это странно! — удивилась Леся, которая уже приготовилась, что им придется выслушать целый шквал упреков в легкомыслии, глупости и в том, что они никогда не слушают старших, а сами не способны отличить нормального человека от убийцы.
— Куда же она делась? — все повторяла Кира, постаравшись, чтобы радость в ее голосе не слишком сильно рвалась наружу.
— Не знаю, — растерянно ответила Леся. — Хотя постой, вот ее записка! Так, что она пишет?
И по мере того как Леся читала записку, оставленную ей матерью, лицо ее вытягивалось все больше и больше.
— Что там? — с любопытством спросила у нее Кира.
— Она уехала, — мрачно произнесла Леся. — Она пишет, что за ней приехал Юсси, дальше целых три абзаца восторгов по поводу того, какое сокровище ей досталось в мужья. Про его чуткость и смекалку. А потом еще два абзаца про ресторан, который она собирается открыть.
— Так чего ты такая мрачная? — удивилась Кира. — Все получилось, как мы запланировали!
— Ты посмотри, что она пишет в конце! — воскликнула Леся.
Кира взяла из ее рук письмо и прочитала: «Дорогая Олеся, не знаю, где ты бродишь, я не смогла до тебя дозвониться, но у меня нет времени ждать, когда ты вернешься. Твои подруги уже съехали, сказав, что будут жить у родственников, которые уезжают и оставляют им свою пустую квартиру. Поэтому я с легкой душой могу вернуться с Юсси обратно в наш с ним милый домик. До свидания, твоя мама».
— Ну и что? — подняла на подругу глаза Кира.
— Ты что, не понимаешь? — вытаращила на нее глаза Леся. — В самом деле не понимаешь?
— Нет.
— Она пишет «с легкой душой»! — заревела Леся. — И это в то время, когда мы с тобой валялись в больнице, надышавшись этой гадостью! Что это за мать? Неужели она не почувствовала, что ее дочь в опасности? А штурм квартиры Ларисы, когда оттуда выкуривали Жоржика? Где в это время была моя мать? Уже укатила в свою Финляндию! Недолго же она меня искала!
— О господи! — вздохнула Кира. — Вот ты о чем! Хорошо, не плачь, я тебя прекрасно понимаю.
И она обняла Лесю, прижав ее к себе.
— Правда понимаешь? — всхлипнула Леся.
Правда, — серьезно подтвердила Кира. — А теперь представь себе только на минутку, что твоя мама проявила бы больше чуткости и узнала в конце концов, что ты лежишь в больнице. Соответственно, она бы узнала и о том, что мы поселили к ней двух убийц, а сами благосклонно принимали ухаживания еще одного преступника — Жоржика. Вместе с которым нас и застукали.
— Это ты принимала его ухаживания, — пробормотала Леся.
— Поверь, тебе бы это не слишком сильно помогло отвести от себя гнев своей мамули, — хмыкнула Кира.
Ее способ утешения рыдающей подруги оказался удивительно эффективным. Прошло всего полторы минуты, а Леся уже не плакала.
— Хорошо, что все обошлось! — произнесла она вместо этого. — И слава богу, что мама уехала до того, как на свет выплыла вся эта история. Можно сказать, нам с тобой просто повезло!
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Но конец истории подругам еще только предстояло услышать. После того как их выписали из больницы, им на следующий день было предложено явиться к следователю Казакову, который вел дело об убийстве Ваго. Подруги шли к нему без особой опаски. С этим человеком они были немного знакомы. Именно к нему они приходили, когда установили алиби Ларисы и просили отпустить ее на свободу.
Тогда следователь показался им человеком милым и понимающим.
— Однако мне кажется, что мы с тобой в нем здорово ошиблись, — заметила Кира. — Сколько времени прошло, а Лариску до сих пор так и не выпустили. Хотя, со слов Артура, я знаю, что эти Катьки уже настрочили добровольное признание в том, что это они оставили на столе в ее квартире вино с растворенным в нем клофелином. Так что невиновность Ларисы доказана стопудово.
— Да, странно, — согласилась с ней Леся. — Надо будет нам с тобой напомнить ему о его же собственном обещании.
И едва войдя в кабинет следователя, они дружно набросились на беднягу.
— Что же это такое! — возмущалась Кира. — Вы нам еще когда обещали, что выпустите Ларису, если подтвердится алиби или если вы иными путями установите ее непричастность к убийству Ваго.
— Да, верно, — кивнул Казаков. — Обещал.
— Так почему же она до сих пор под стражей? — воскликнула Кира. — Это же просто некрасиво. Неужели вам ни в чем нельзя поверить? Мы почти два дня провалялись в больнице, а вы Лариску за это время так и не выпустили. Хотя теперь точно известно, что к смерти Ваго она отношения не имеет!
— К его смерти — нет, — согласился следователь.
— Что? — осеклась Кира. — Что вы хотите этим сказать? Кого еще убили?
— Боже мой! — ахнула стоящая рядом с ней Леся. — Я вспомнила, кого еще убили, Кира, ту девушку!
Кира удивленно посмотрела на подругу.
— Девушку? — тоже удивился следователь. — Какую девушку?
— Неизвестную девушку из дома, где живет Сенечка — приятель Ларисы! — сказала Леся.
— А-а-а! — разочарованно протянула Кира, вспомнив, о ком подруга ведет речь. — Нет, ту девушку Лариса убить тоже не могла. Она в это время уже плотно объяснялась в отделении по поводу того, что она не верблюд.
— Ну да, — подтвердил следователь. — Ту девушку ваша Лариса не убивала. Это дело рук совсем другого человека.
— Сенечки? — ахнули подруги.
— Нет, почему Сенечки? — удивился следователь. — Николаем того парня зовут. Между прочим, он сам пришел с повинной, когда вышел из запоя, немного протрезвел и узнал, что натворил, пока был пьян.
— Но почему? — удивилась Леся.
— Зачем ему было убивать незнакомую девушку? — добавила Кира.
— Вовсе даже и не незнакомую, — ответил следователь. — С чего вы это взяли? Убитая была его подругой. Впрочем, как убивал, он не помнит. Уверяет, что любил эту девушку, а в тот раз просто приревновал ее. И когда вся их веселая компания собралась от Веры уходить в другое место, то он просто стукнул ее ножом. Клянется, что убивать не хотел. Хотел попугать. В общем, полный придурок. И к нашей истории он не имеет никакого отношения.
«А кто имеет?» — хотела спросить у него Кира, но не успела.
— И чтобы вам все было понятно, считаю своим долгом ввести вас в курс всей этой истории — о вашей Ларисе, о которой вы так печетесь, — произнес следователь. — Надеюсь, вы не против? Время у вас есть?
Разумеется, подруги были вовсе не против. И впервые за последние дни свободного времени у них было предостаточно. Так что, устроившись поудобней в своем вращающемся кресле, Казаков мог начать рассказ.
— Около полугода назад работниками одного из банков было замечено, что среди сторублевых купюр, попадающих к ним, появились идеально выполненные подделки, — произнес он. — Разумеется, тут же было начато расследование, которое сумело выявить лишь следующие факты. Все денежные купюры были просто превосходного, поистине отменного качества. Печатались они на дорогих принтерах и, как на первый, так и на второй взгляд, ничем не отличались от настоящих денег. Даже специалисты при простом визуальном осмотре не смогли найти в этих купюрах ни единого недочета.