— Как дела, Тим Сергеич? — осведомился старший лейтенант вполне деловым тоном.
По его голосу мне было понятно, что спрашивает он отнюдь не ради вежливости.
— Стараемся. Скрипим, но дело делаем.
— Добрался до Нифонтова?
— У него сегодня ночью сгорел дом, погибла жена. Сам он в больнице. Наглотался угарного газа и сильно порезался, как говорит, стеклами, когда пытался жену найти и спасти. Окна выбивал руками. Вчера он купил себе «Порше 911», хотя и не имел на это денег.
— Предполагаешь убийство из-за желания получить наследство?
— Подозревал. Но в момент убийства он был дома. Просто не успел бы приехать домой к началу пожара. Я сейчас сижу в Истре, в районном угрозыске. Обсуждаем как раз этот вопрос. А у тебя есть какие-то сдвиги?
— Кое-что есть. «Порше» видели на старой дороге.
— Это что такое? Где проходит и куда ведет?
— Старая и довольно разбитая дорога, идет в стороне от новой. Если к Москве ехать, то остается справа. Ремонтировать ее устали, бросили это делать и просто построили новую, современную. Сейчас старой дорогой пользуются в основном рыбаки и военные. Поэтому ее с карт убрали, и твой навигатор ничего не показывает. Там по дороге несколько точек ПВО стоит. Поблизости две речки и большой пруд. Вот рыбаки из райцентра и увидели на этой дороге встречный «Порше». Они на двух машинах ехали, по два человека в каждой. Люди знакомы друг с другом, но встретились только в райотделе. Значит, договориться они не могли, да и причины у них не было. Водитель «Порше» гнал вовсю, не жалел машину. Но рыбаки в один голос говорят, что уже было достаточно светло, и они успели рассмотреть человека с рыжими волосами и такими же усами.
— Рыжие волосы и усы! Есть у нас один такой фигурант дела, но он, насколько я знаю, всю ночь пил пиво в компании друзей в подвале тату-сало-на, принадлежащего Нифонтову.
— Это не парик? Он действительно рыжий? Как я?
— Еще рыжее. Ярче. Вдобавок конопатый. Это он и есть. Больше некому. Кстати, старая дорога короче?
— Нет. Километров на сорок длиннее. По ней на моей машине до Москвы добраться можно за два с половиной часа. Быстрее даже на «Порше» не получится. Дорога делает большое полукольцо и выходит на новое шоссе только перед самой МКАД.
— Понятно. Что у тебя еще?
— Там, где стоял «Порше» в нашей деревне, остался отпечаток протектора. Но слепок сделать было невозможно. Отпечаток в пыли, хотя и достаточно четкий. Есть фотография.
— Можешь ее через Интернет мне на почтовый ящик перебросить?
— Без проблем. У меня на компьютере отпечаток отдельным файлом сохранен.
— Записывай электронный адрес.
— Давай.
Я дал, он повторил и сказал:
— Сейчас сброшу. Есть где получить?
— Надеюсь.
— Еще оцифрованы отпечатки пальцев с фонарика. По нашей картотеке не проходят. По всероссийской тоже.
— И их перебрось.
— Тогда у меня все. Осталось только почту тебе отправить.
— Хорошо. До встречи. Жду почту. — Я отключился от разговора и посмотрел на капитана уголовного розыска.
Тот понял меня без слов, значит, внимательно слушал мой разговор, встал, протянул руку и включил компьютер, стоявший на соседнем столике. Выходит, он начал сотрудничать со мной. Пустяк, а приятно. Словно очищенным апельсином на закуску угостил.
Компьютер загрузился не сразу, он словно издевался над моей торопливостью. Едва это случилось, я сел за него, открыл свой почтовый ящик, нашел уже пришедшее письмо без слов, но с двумя вложениями, и проверил его. Это было как раз то, что должен был переслать рыжий старший лейтенант Вася.
— Капитан, сохраните на своем компьютере отпечатки пальцев предполагаемого убийцы Елены Анатольевны Нифонтовой и протектор резины разыскиваемой машины, — предложил я. — Если можно, попросите экспертов поискать отпечатки по вашей районной картотеке. Можно это сделать?
Я уступил место за компьютером капитану уголовного розыска. Он быстро и молча выполнил работу, отправил через свою почту отпечатки пальцев эксперту-дактилоскописту, выключил компьютер и встал.
Только он это сделал, как дверь без стука распахнулась, и в кабинет вошел высокий сухощавый человек в мундире с ярко-голубыми петлицами и с полковничьими погонами. Капитан уголовного розыска и носатый старший лейтенант МЧС уважительно вытянулись по стойке «смирно». Я со службой уже расстался, воспользовался благами гражданской жизни и остался сидеть по стоике «вольно».
Вошедший полковник был изрядно выпивши и дышал свежим перегаром. В руке он сжимал ополовиненную бутылку коньяка. Наблюдать такое в райотделе полиции мне было слегка странно, хотя я лично не встречал непьющих ментов, да и сам к этому вопросу отношусь без всякого лицемерия.
Я сразу понял, кто этот полковник.
— Меня к вам начальник вашего управления послал, — обратился он к капитану уголовного розыска.
Визитер сразу определил хозяина кабинета и представился, хотя был уже знаком с ним:
— Полковник Свекольников, следственное управление ФСБ России.
Несмотря на то что полковник уже весьма прилично залил за воротник, он держался хорошо, говорил твердо, даже с непререкаемой уверенностью в голосе. Похоже, он считал себя всегда правым и имеющим неограниченные полномочия.
— Это вы занимаетесь делом о пожаре в доме Нифонтовых?
— Так точно, товарищ полковник. Мы занимаемся.
— Там моя дочь погибла, — только теперь голос Свекольникова слегка дрогнул и сломался. Но он сумел взять себя в руки и продолжил: — Я хотел бы знать обстоятельства пожара, если что-то уже известно.
— Мы с экспертом МЧС как раз обсуждаем этот вопрос.
— У меня всего одна дочь была. Мать ее давно умерла. А теперь и дочери нет. — Голос полковника внезапно стал плаксивым и капризным.
Но осуждать его в такой момент никто не решился бы. Даже я.
— Стакан есть? Дайте!.. — Свекольников приподнял, словно показывая нам, бутылку с коньяком, объясняя этим, для чего ему нужна посуда.
На подоконнике на подносе стояли графин с водой и два пустых стакана. Капитан взял один из них и поставил перед Свекольниковым. Полковник поискал что-то глазами на столе, на подоконнике, вытащил пачку сигарет, но не обнаружил пепельницы и убрал ее.
— Разделит кто-то со мной мою беду? — спросил он, поочередно глянул на каждого из нас, но желания выпить не прочитал ни у кого. — Извините. Я, вообще-то, не пью. Просто горе сломало напрочь. Сам не думал, что буду воспринимать его настолько остро. Один остался. Внука отец заберет. Мне жить будет не с кем. Так что там случилось? В каком состоянии Нифонтов?
— О его состоянии лучше врачей спрашивать, — ответил старший лейтенант МЧС и тут же завертел носом, впитывая запах коньяка. — Из больницы пока не выписывают. Нам он сообщил, что проводка замкнула, это и стало причиной пожара. Место замыкания мы пока не нашли. Но это не говорит, что его вовсе не было.
— Вероятность поджога существует?
— Она всегда существует. Только с какой целью ему дом поджигать? Он ведь не застрахован.
— Я знаю. Много раз предупреждал — оформи страховку. А он все рукой махал. Вот и результат. Ни с чем остался. Да и ни с кем. А поджечь мог, чтобы жену убить. Пожар следы скрывает.
— У них были разногласия? — резко, словно гавкнул, спросил капитан.
— Да. Относительно сына и бывшего мужа, который хотел сохранить с Лилей хорошие отношения и после развода. Ругались порой крепко. Она дважды ко мне уходила, когда он руки распускал. Потом возвращалась. — Свекольников вылил в стакан остатки коньяка и выпил разом, как теплую газировку в жаркую погоду.
Он не смаковал, не пытался ощутить вкус напитка и не морщился. Сам, похоже, не воспринимал собственных ощущений. Это значило, что полковник пьет не для удовольствия. Он и в самом деле сильно переживает, его постигло настоящее горе.
— Я оставил свои координаты у вашего начальника управления. Если будут новости, сообщите мне. Впрочем… — Свекольников полез в карман, вытащил и положил на стол визитную карточку.
Я издали увидел, что там три телефонных номера. Видимо, служебный, домашний и сотовый.
— Просто позвоните. Приехать я всегда смогу. Нужна будет помощь, обращайтесь. По любому вопросу, не только по этому. — Полковник поставил на пол пустую бутылку, повернулся и вышел, не закрыв за собой дверь.
Носатый старший лейтенант не поленился, встал и аккуратно, без стука затворил ее.
Потом он вздохнул и сказал:
— Надо же, как горе человека ломает. Мы с ним раньше дважды встречались. Теперь и не узнал даже.
А меня внезапно посетила крайне важная мысль. Это было похоже на тот момент, когда ты сидишь в засаде. Противник приближается. Ты выбираешь момент для первой очереди. Работаешь на интуиции. Ждешь внутреннего посыла. Вот здесь он самый и прозвучал.
Причем так отчетливо, что голос мой обрел категоричность, железную твердость:
— Товарищ капитан, будьте добры, отправьте к эксперту стакан и бутылку! Пусть отпечатки пальцев снимут.
— Зачем? — не понял капитан полиции.
— Для коллекции, — сердито ответил я. — Надо поискать по картотеке, вплоть до всероссийской. Это не сложно. Ищет-то компьютер.
Капитан пожал плечами, но послушался, позвонил по внутреннему телефону и пригласил эксперта. Пока тот шел сюда, он повернулся к нам спиной и стал смотреть в окно.
Но капитан внезапно оживился, повернулся, взглянул на меня и спросил:
— Случаем не этот вот «Порше» вас интересует?
Я продвинулся между длинным носом старшего лейтенанта и столом к окну, посмотрел из-за плеча капитана. Темно-синий «Порше 911» без регистрационных номеров отъезжал от райотдела по улице Коммуны.
— Да, похоже, это та самая машина, — сказал я спокойно, без возбуждения, почти безразлично, как мне самому показалось. — Кто отъехал?
— За рулем солдат. Полковник занял пассажирское сиденье.
— Понятно. Он же не трезв. Законы хоть чуть-чуть уважает, — сказал старший лейтенант, вставший у меня за спиной.