- Ты… Ты думаешь, что говоришь? - Сергей даже растерялся.
- Думаю-думаю. Мы же как - с началом перестройки «Крестного отца» по «видику» насмотрелись, решили у себя таких же дел намутить. Корлеоне, блин, доморощенные. Как вспомню, смешно становится. Клятвы верности давали! Кровью братались! На самом же деле, каждому хотелось по-быстрому денег срубить - вот и вся идея. Ты молодой еще, в конце восьмидесятых, наверное, за партой сидел. А я помню. Кооператоры жирели, цеховики по заграницам телок своих катали. А у пацанов от зависти челюсти сводило. Вот и пошли бывшие спортсмены грабить награбленное. Ну, чего ты на меня все так смотришь? Не думал об этом? Прости, если пришлось тебя разочаровать. Хотя, ты сам с головой дружишь, должен был давно понять, что откуда берется, и почему ноги воняют.
- А почему они воняют? - глупо переспросил Кнут.
- А откуда они растут? - вопросом на вопрос ответил Таганка. - Из задницы! Или не знал?
- И при чем здесь ноги?
- При том, что провоняли мы насквозь со всей нашей идеей бандитского братства…
Второпях смывшись из города, Лопатин и Таганцев нашли пристанище далеко в тайге Карельского перешейка, в избе, заброшенной когда-то давно местными егерями-промысловиками. До ближайшего населенного пункта отсюда было не менее двухсот километров по лесным дорогам. А эти дороги в бескрайнем таежном массиве нужно было еще умудриться отыскать. Но, даже разобравшись в хитросплетениях просек, петляющих через буреломы, пройти сюда могла либо гусеничная военная техника, либо «честный» внедорожник вроде внешне затрапезного отечественного «УАЗа». Даже мощному английскому «Фрилендеру», на котором приползли к охотничьему жилищу Кнут с Таганкой, было нелегко сюда пробиться. Высокий в клиренсе джип несколько часов старательно буксовал и утюжил брюхом, прежде чем, привез седоков к домику.
- Все думаю: как там Машка? - вспомнил Кнут о своей чернокожей красавице. - Что, если люди Ферганы ее перехватили?
- Не перехватили, - ответил Таганцев. - Машку твою еще у самой больницы Женька Рассол принял и на тихую хату уволок. Так что в безопасности она, не дергайся.
- Да как не дергаться?! - возмутился Лопатин. - Сам слинял, как заяц трусливый, а девку бросил! Хорош гусь!
- Слушай, а у тебя что, с ней действительно - серьезно? - Таганка с интересом посмотрел на Серегу.
- Ну а как ты думаешь? Стал бы я из-за обычной «марухи» переживать?
- Ну ты даешь! И ничего, что она шлюха, да? Тебя это не смущает?
- Таганка! - предупреждающе повысил Кнут голос. - Ты лучше заткнись на эту тему!
- Уж больно ты грозен, как я погляжу… - с усмешкой процитировал Таганцев школьного классика. - Гляди, нарвешься. Все беды наши из-за баб.
- Да пошел ты! - выругался Лопатин и, отставив в сторону банку с тушенкой, вышел из избы.
А Таганка, сидя на широкой дубовой лавке, откинул голову к бревенчатой стене и прикрыл глаза. Здесь, в таежной глухомани, ему вспомнилась Настя.
Как она оказалась в Питере? Почему живет с этим ментом, Горбушкиным? Что пришлось пережить ей за последние годы?
Много вопросов и все - не те. Почему Андрей даже не попытался за все это время отыскать ее? Вот - главный вопрос! И точного ответа у Таганцева не было.
Настя выпала из его жизни как-то неожиданно и при весьма странных обстоятельствах. Оказалось, что Рыбин, в свое время назвавшийся ее отцом, был связан с полковником госбезопасности Харитоновым. Значит, Настя вполне могла быть в курсе всего замысла «гэбистов», когда они подтолкнули Таганцева к креслу мэра Иртинска и, впоследствии, пытались совершить государственный переворот. Кому сказать - не поверят! На Таганцева возлагалась роль предводителя народного восстания в Сибири! Идиотизм. Нашли, блин, Ермака!
Вероятность того, что Настю к Андрею, что называется, подвели именно комитетчики, была весьма велика, с учетом сценария, по которому шла вся его жизнь. Значит, она и не любила вовсе Андрюху Таганцева, а просто-напросто выполняла служебные обязанности. Есть такое понятие - постельная разведка. Все факты говорили о том, что Настя к этой профессии имеет или имела самое прямое отношение.
Исходя из вышеизложенного, Таганцев не счел в свое время нужным бросить все и отправиться на поиски пропавшей без вести законной супруги. В том, что судьба сама рано или поздно сведет их вновь, он почти не сомневался. И это уже почти произошло, когда Андрей пытался проникнуть в квартиру Горбушкина.
Вот была бы хохма! Вошел бы он и сказал преспокойно:
- Здравствуй, Настюша! Как дела?
…А за стенами избушки, все приближаясь, послышался натужный рев двигателя. Кто-то пробивался сюда через буреломы.
Выглянув через небольшое окошко, Таганка увидел, что в их сторону по заросшей почти просеке ползет джип Женьки Усольцева. Рассол эту дорогу знал и, если уж решил наведаться, то наверняка имел какое-то неотложное дело. Какое?
«Дело» вошло в избу само. Это была чернокожая Мэри.
- Машка, твою мать! - воскликнул Таганцев. - Ты с ума сошла?! Чего приперлась?! А ну, давай, проваливай!
- Никуда она не поедет, братуха, - в горницу вошел Кнут. - Замочат ее в городе, не понимаешь, что ли?
- А Рассол?! - взревел Таганцев. - Ему кто разрешил ее сюда тащить?! Иди сюда!!!
- Я здесь, бригадир, - спокойно произнес Женька и следом за Лопатиным вошел в избу. - Извини, но в город нам нельзя. Заныкаться там невозможно.
- Что - менты? - Таганка перестал кричать.
- Хуже, - ответил Усольцев. - Люди Ферганы носами землю роют. Я сначала пытался девчонку спрятать, а потом понял, что мне самому спрятаться негде. Короче, обложили нас по полной программе.
- Ну а тебе-то что грозит? - спросил Таганка. - Ты - ни при чем, на меня работал. Пришел бы к Фергане: так, мол, и так, возьми меня обратно. Фергана взял бы, на улице без куска хлеба не оставил…
- Ты, братуха, базар фильтруй, - сурово посоветовал Кнут. - За крыс нас держишь? Мы с тобой вместе работали. Вместе и отвечать, если надо, будем.
- Мусора в городе изображают облаву, - продолжил говорить Женька Усольцев. - Шмонают, как всегда, все, что ни попадя. Братаны от Ферганы по норам шастают, о тебе выведывают, Кнута вон ищут. Короче, сдается мне, что ждут все - не дождутся, пока ты на измены подсядешь, дурку пороть начнешь, занервничаешь. В результате не на ментов, так на быков Ферганы нарвешься. И те, и другие кончат тебя, без базара. Так что, думай, что делать будешь.
- И думать нечего, - ответил Андрей. - Я знаю, что делать.
Соврал, конечно. Ни черта путного в его голову сейчас не приходило.
- Но - что конкретно? - спросил Лопатин.
Понятное дело, братве хотелось знать, что решил предпринять их предводитель.
- Мне Адмирал много должен, - задумчиво произнес Таганка. - Нужно с него денег получить.
- Ну, это-то - не проблема, - сказал Кнут. - Адмирал - мужик военный. Всегда точным был, как швейцарские часы. Мы же с него и не просили в последнее время, как вся эта заваруха с сибирскими братками началась.
- Да, ты прав, - согласился с ним Таганцев. - С Адмиралом проблем не должно быть. Он никогда не подводил. Знаю я одну хрень за ним, но это - личное - к делу не относится.
- А чего ты про деньги заговорил? - задал вопрос Усольцев. - По-моему, сначала шкуры свои спасать нужно.
- Ты, сынок, не учи отца детей строгать! - прикрикнул на него Таганцев. - Все наши основные деньги - на счетах за бугром. До них еще добраться нужно. А у Адмирала - наличные. И они нам могут очень пригодиться. Как бы не пришлось заграничные паспорта с визами делать. Усек? Так что, пункт первый - Адмирал.
Всеволод Михайлович Харитонов, покинув особняк Ферганы, направился в Питер.
Чингиз по приказу «законника» увязался следом.
Несмотря на достаточно высокие профессиональные навыки, приобретенные за время службы в органах госбезопасности, слежку за собой Харитонову было обнаружить непросто. Вечерело, и из пригородов тянулась длинная вереница автомобилей - дачники возвращались в город. «Пробка» гудела множеством клаксонов и пыхтела выхлопными трубами по всей Дороге жизни вплоть до станции метро «Ладожская». Здесь уже все кое-как разъезжались в разные стороны.
Чингиз же держался на дистанции более пятидесяти метров и знал - никуда от него Харитонов в этой многокилометровой толчее не денется. Сидя за рулем джипа и находясь выше, чем водители обычных легковушек, подручный Ферганы мог постоянно держать автомобиль Харитонова в поле своего зрения.
А тот, выехав в окраинный район Купчино, через улицу Софийскую свернул на Фучика, миновал автомобильный рынок, допоздна кишащий тоскующими и заведомо обманутыми владельцами недоношенных «вазовских» автоуродцев. Их, кстати, понять было можно. И ржавое ведро на четырех колесах починить нужно, и денег в кармане с гулькин хрен. Кстати, где хрен у гульки, кто знает? А купить здесь можно все что угодно. И новенький двигатель для «Жигулей», переделанный из выброшенного кем-то на помойку бабушкиного прогоревшего примуса, и фирменные «зимние» колеса на шипах, изготовленные в ближайшем подвале путем переплавки использованных презервативов с добавлением колючей проволоки. Диски на такие колеса, говорят, изготавливают из бывших в употреблении эмалированных ночных горшков.
Проскочив рынок и свернув вправо, Харитонов проехал под железнодорожным мостом, решил попасть ближе к центру через ремонтируемый Витебский проспект. Каждому питерскому водителю этот маршрут показался бы странным. Сам Витебский был в то время настолько раздолбан, что пересечь его можно было разве что на танке. Любой уважающий себя автоводила предпочел бы объехать это чудо отечественного дорожного строительства. К тому же, недавно здесь начались-таки ремонтные работы. Всюду понаставили ограждений, объездных знаков и тяжелой дорожной техники. Уж наверное, проще было бы обойти злополучное место стороной. Нет, Харитонов решил гробить мягкую подвеску своей иномарки именно по рытвинам и ухабам раздолбанного, как устои нерушимого социализма, Витебского.